“烈风号”驱逐舰的登陆舱集结区内，空气仿佛凝固成了实质，沉重地压在每个人的胸膛。不再是舰桥相对开阔的空间，这里只有冰冷的金属墙壁、密密麻麻的管线、以及如同钢铁棺椁般整齐排列的轨道空降舱。汗味、机油味、还有一丝若有若无的臭氧味混合在一起，刺激着鼻腔。
空降舱内，空间更是狭小逼仄。明典、罗根、“幽灵”、“白鸽”、堡垒五人被牢牢束缚在抗冲击座椅上，厚重的动力装甲更显拥挤。只有舱壁上那狭小的观察窗，提供着与外界的唯一联系，此刻映照出的，是“烈风号”庞大舰体内部令人压抑的金属结构。
“所有单位，最后检查！固定栓解锁！发射序列启动！”冰冷的电子音在舱内回荡。
伴随着一阵剧烈的金属摩擦声和液压系统泄压的嘶鸣，固定空降舱的机械臂缓缓收回。整个舱体微微一震，开始沿着电磁导轨缓缓滑行，汇入如同流水线般移动的空降舱队列，朝着舰腹的发射口挪动。
透过观察窗，可以看到无数个同样的空降舱正在移动，如同被母舰产出的金属卵，充满了一种冰冷而壮观的仪式感。更远处，其他驱逐舰和运输舰的腹部也不断有密密麻麻的空降舱被“吐出”，迅速在太空中编组成一个个攻击集群。
“保持呼吸平稳，注意着陆冲击。”“白鸽”的声音通过小队加密频道传来，带着医疗官特有的冷静，但微微的颤音还是出卖了她的紧张。她再次快速检查了一遍自己和队友的生命体征读数。
“妈的，每次坐这玩意儿都像被扔进滚筒洗衣机里。”“幽灵”低声咒骂着，双手飞快地在腿部的控制板上进行最后的数据确认，试图将卫星一号“铁砧”区域的实时地形图和已知敌方火力点下载到本地，“‘铁砧’区域信号干扰极强，下去之后我们可能会短暂失联。”
罗根·磐石没有说话，只是用粗壮的手指最后一次检查了怀中多管磁轨炮的保险和供弹系统，发出沉闷的金属撞击声。他的面罩之下，目光如同鹰隼般锐利，紧紧盯着观察窗外那越来越近的发射口，以及出口外那片深邃的、点缀着致命火光的星空。
明典静静地坐着，周身的能量依旧内敛，但感知却无限放大。他能清晰地“听”到电磁导轨加速时产生的低频嗡鸣，能“感觉”到每一个空降舱引擎点火时细微的能量波动，甚至能隐约感知到前方那片目标卫星所散发出的、混合着冰冷、死寂以及……某种被强行注入的暴戾能量的场域。那种暴戾的能量，与他体内平静的本源能量隐隐产生排斥，让他微微蹙眉。
“灰烬小队，空降序列就位！愿星光照耀你们！”外部引导员的声音传来。
下一刻，巨大的过载力猛地将四人狠狠压在座椅上！
空降舱被电磁导轨以极高的加速度弹射而出，如同出膛的炮弹，瞬间脱离了“烈风号”的舰体，投入冰冷危险的宇宙空间！
舷窗外，景象瞬间变换！“烈风号”庞大的舰体迅速变小，取而代之的是无数艘同样在释放空降舱的友军舰艇，以及更远处那支保持着压制阵型、不断向茯苓星本星倾泻火力的联盟主力舰队。炮火的光芒如同持续不断的闪电，照亮了这片死亡的星空。
而他们的正下方，那颗灰暗、布满巨大陨石坑和狰狞裂谷的卫星——茯苓星一号，正以一种令人心悸的速度在视野中放大！其表面可以看到明显的人工建筑痕迹：星罗棋布的防御工事、纵横交错的交通壕、以及数个巨大的、如同疤痕般的矿坑入口。一些区域正闪烁着爆炸的火光，那是先期火力准备和敌方防空火力在发言。
“注意规避！敌方防空炮火！！”“幽灵”突然在频道里大喊。
几乎在他话音落下的同时，从卫星表面数个隐蔽的阵地中，猛地喷射出无数道炽热的能量射线和密集的实体弹幕！这些火力组成了一张死亡之网，迎面罩向正在高速下落的联盟空降舱群！
刹那间，噩梦上演！
无数空降舱根本来不及做出任何反应，就被精准的能量射线直接汽化，连爆炸都来不及产生，就化作了一团瞬间膨胀又消散的金属蒸汽！
有的空降舱被高速实体炮弹击中，凌空爆炸成一团火球，里面的乘员瞬间化为焦炭！
有的则被近失弹的冲击波震得失去控制，翻滚着偏离轨道，最终要么撞上其他空降舱，要么失去动力，像石头一样坠向卫星表面，摔得粉碎！
联盟的护航机群和轨道上的驱逐舰立刻还以颜色，强大的防空火力如同铁扫帚般扫向敌方阵地，不断将那些喷吐火舌的炮位炸成废墟。但敌方火力点太多，太隐蔽，而且似乎根本不顾及损耗，攻击疯狂而持续。
空降舱如同暴风雨中的一片树叶，疯狂地颠簸、旋转。规避系统尖锐的警报声几乎要刺破耳膜，自动推进器不断点火，做出各种极限机动，险之又险地避开一道道致命的能量光束和炮弹破片。每一次剧烈的晃动都让舱内四人五脏六腑如同移位。
“左舷推进器受损！效率下降30%！”
“护盾能量持续下降！这样下去撑不到着陆！”
“幽灵”急促地报告着坏消息，双手死死抓住扶手，指节发白。
“稳住！相信自动驾驶！”罗根低吼着，他的声音在剧烈的震动中显得有些扭曲。
“白鸽”紧闭着眼睛，嘴唇微微翕动，不知是在祈祷还是在默念着什么应急医疗程序。
明典的感知却异常清晰。他甚至能“看到”那些袭来的能量射线的轨迹，能“感觉”到下方防空阵地里操作员的疯狂和恐惧。他体内平静的能量流开始加速，一种本能般的冲动似乎在催促他做点什么——也许只要一丝力量外放，就能轻易湮灭那些袭来的炮火。但他强行压制住了这种冲动。林薇的警告、苏映雪的审视、以及对自身力量的不确定性，让他选择了沉默。现在还不是时候。
代价是惨重的。仅仅从脱离母舰到突破中层防空圈这短短一段时间，原本浩浩荡荡的空降舱群就已经锐减了超过三分之二！三百多条运兵船，如同被高温融化的冰雪般迅速消失。
“即将进入低空！准备承受撞击！！”“幽灵”嘶声喊道，声音因为过载而变形。
空降舱猛地冲入卫星稀薄到几乎可以忽略不计的大气层（更准确地说是各种泄露气体和粉尘构成的混合层），摩擦产生的高温让观察窗一片赤红。更加密集的轻型防空炮火和单兵导弹如同蝗虫般扑来！
轰！轰！
再次剧烈震动，又有推进器被击中失效。舱体开始失控地旋转下坠！
“不行了！要坠毁了！准备冲击！”罗根怒吼道。
所有人都咬紧牙关，将身体死死固定在座椅上，迎接最终的撞击。
就在这千钧一发之际，明典眼中微不可查地闪过一丝白金光晕。他没有做任何大幅动作，只是意念微动，一股柔和却坚韧无比的能量场瞬间包裹住了整个空降舱。
下坠的速度似乎微妙地减缓了一丝，舱体旋转的势头也被一股无形的力量强行抑制、扶正。这并不是什么惊天动地的伟力，更像是巨人在倾倒的积木塔旁轻轻吹了一口气，恰到好处地改变了其坠落姿态。
轰隆——！！！
剧烈的撞击终于到来！巨大的冲击力即使被缓冲和抗冲击座椅吸收了大半，依然震得四人头晕眼花，五脏六腑如同被狠狠捶了一拳。舱内警报凄厉地响成一片，多处线路爆出火花，浓烟弥漫开来。
但，他们还活着！舱体结构基本完整！
“快！离开这铁棺材！”罗根第一个反应过来，怒吼着解开束缚，一脚踹开因变形而卡住的舱门。
四人迅速鱼贯而出，扑倒在冰冷粗糙的卫星地表。重力只有白术星的六分之一，动作显得有些轻飘飘，但脚下传来的坚实触感还是让人稍稍安心。
环顾四周，如同地狱景象。
无数空降舱的残骸如同垃圾般散布在巨大的陨石坑和荒原上，有的还在燃烧爆炸，浓烟滚滚。一些幸存的联盟士兵正挣扎着从废墟中爬出，有些则永远沉默在了撞毁的舱体内。更远处，零星的交火声已经响起，先期落地的部队正在与从工事中涌出的敌方地面部队接火。
“清点人数！检查装备！”罗根迅速下令，同时警惕地举起磁轨炮，扫描着周围可能存在的威胁。
“幽灵”咳嗽着，检查着自己的电子战装备，“通讯……通讯几乎瘫痪，干扰太强了！只能尝试短距离小队通讯。”
“白鸽”迅速为自己和队友注射了抗辐射和适应低重力环境的药剂，然后开始检查医疗包，“生命体征稳定，但有轻微脑震荡和撞击伤。”
明典最后一个站起身，他拍了拍身上的灰尘，目光扫过这片狼藉的登陆场。他的感知告诉他，至少有三十多艘空降舱成功着陆在了这片区域，但分布得很散。更远处，还有更多的爆炸和枪声，意味着其他登陆点也在经历同样的血战。
“还能动的！向我靠拢！建立防线！”一名穿着军官制服、手臂受伤仍在流血的海军陆战队上尉正在不远处声嘶力竭地呼喊，试图收拢残兵。
“星火”班组迅速向那名上尉靠拢。他们是特殊的独立班组，但在这种局面下，必须融入更大的集体才能生存。
“你们是哪个部分的？”上尉看到罗根等人的装备和气质明显不同于普通陆战队员，喘着气问道。
“星际舰队直属，‘星火’特别行动班。”罗根简洁地回答，“长官，当前情况？”
“妈的，我们被坑了！”上尉吐出一口带血的唾沫，“情报有误！这里的防空火力强度是预期的三倍以上！而且他们像疯了一样，根本不怕死！我们必须立刻清扫出这片区域，建立临时指挥点和氧气供应站！否则我们都得憋死在这里！”
就在这时，尖锐的破空声袭来！
“迫击炮！找掩护！”罗根大吼一声，猛地将身边的上尉扑倒在地。
轰！轰！轰！
数发来自远处隐蔽阵地的曲射炮弹落下，炸起漫天粉尘和碎石。几名刚刚集结起来的士兵瞬间被掀飞，惨叫声被真空环境无情地吞噬。
攻击开始了。卫星的地面守卫部队，根本不给联盟士兵任何喘息之机。
“‘幽灵’！找出炮位！‘白鸽’！抢救伤员！明典，你……”罗根迅速下令，目光看向明典，一时不知该如何安排他这个“特殊存在”。
“我跟你一起。”明典平静地说，手中并无武器，但他只是站在那里，就给人一种奇异的安定感。
“好！跟我来！敲掉那几个该死的炮位！”罗根没有犹豫，端起磁轨炮，如同重型坦克般朝着炮弹来袭的方向发起了冲锋。明典步伐轻盈地跟在他身后，看似不快，却总能恰到好处地避开飞溅的弹片和致命的能量射线。
战斗，在卫星一号冰冷的地表，全面展开。
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与此同时，在远离这片血腥登陆场的宇宙深处。
白术星，最高统帅部指挥中心。
苏映雪站在巨大的全域星图前，身影显得有些孤独。星图上，代表杨锋主力舰队的蓝色光团依旧庞大，正稳步向茯苓星本星逼近，优势毋庸置疑。但代表登陆部队的无数细小光点，在接触到卫星一号表面时，却以惊人的速度黯淡、消失，如同被黑暗吞噬的萤火。
她的脸色冰冷如常，但紧握的拳头，指节已然发白。每一个光点的熄灭，都意味着数名甚至数十名忠诚将士的牺牲。
“卫星一号登陆部队，损失超过百分之七十。”一名高级参谋官的声音干涩地汇报着，带着难以置信的震惊，“极星盟和茯苓星守军的地面防御强度，远超我们所有情报部门的预估。他们……仿佛早有准备。”
另一名情报官员补充道：“而且，他们的抵抗方式……非常异常。很多士兵表现出近乎狂热的战斗意志，甚至出现了……不正常的肉体强化迹象。我们的前线指挥官报告，部分敌军士兵需要命中头部或心脏才能彻底停止活动。”
苏映雪的目光锐利地扫过情报官：“异常？强化？是新的基因药物？还是极星盟的什么新技术？”
“尚未可知，元帅。战场干扰太强，数据难以传回。需要更专业的分析。”
就在这时，指挥中心侧门打开，一名穿着没有任何军衔标识、却散发着极度精干气息黑色作战服的中年男子无声地走了进来。他 bypass了所有安全检查，直接来到苏映雪身边，递上了一份加密数据板。
“元帅，‘苍羽’先遣小队已抵达战区边缘。这是初步战场能量环境扫描报告。”
苏映雪接过数据板，快速浏览。上面的数据曲线复杂而怪异，显示出卫星一号区域存在着一种极其隐晦、却与常规玄金能量截然不同的能量辐射残留，这种能量辐射与敌军异常的战斗力存在着高度相关性。
“这种能量模式……”苏映雪眉头紧锁，“与之前在G-47矿区采集到的‘本源能量’样本有相似之处，但……更加混乱、更具侵略性。”
“是的，元帅。”黑衣男子——苍羽部队的指挥官低声回应，“我们怀疑，极星盟可能并非简单地将那种能量用于强化个体，而是……以某种粗陋的方式，将其扩散到了环境甚至部分守军之中，造成了不可预测的异变。这或许能解释他们为何能如此精准地预判我军的登陆地点和强度。”
苏映雪的心沉了下去。如果真是这样，那卫星一号的地面战，恐怕会比预想的还要艰难和诡异十倍。杨锋的舰队优势在太空，对于地面这种渗透性的能量污染，恐怕有力未逮。
她的目光再次投向星图，聚焦在那颗不断吞噬着联盟士兵生命的灰色卫星。
“命令‘苍羽’，”她的声音冷得像冰，“不惜一切代价，潜入卫星一号，查明能量异变的源头和性质。必要时……可以接触‘星火’班组，但优先确保自身隐蔽和数据传回。”
“同时，通知林薇博士，将这份数据给她。让她立刻分析，我要知道这到底是什么，以及……它对明典可能产生的影响。”
“是！”黑衣男子躬身领命，无声地退下。
苏映雪独自站在原地，巨大的星图在她眼中倒映出冰冷的光芒。舰队依然优势巨大，但一场隐藏在物理战争之下的、更加诡异的能量危机，已然露出了狰狞的爪牙。而明典，那个身怀奥秘的年轻人，正身处这场危机的最中心。
她下达的命令，既是为了拯救战局，也是为了……控制一个可能比极星盟更加危险的变量。
苍穹之眼，已然睁开。目光所及，不仅是星海战火，更是那涌动在战争迷雾之下的、源自远古的未知之力。