婚礼当日的清晨，绿洲星下起了细雨。

　　雨水细密冰冷，将城堡的石墙染成深灰色。

　　农夫们早早结束田间劳作，聚在城堡外围的棚屋下，分享着家里带来的粗面包和热汤，偶尔抬头望向主堡的方向。

　　领主家的婚事与他们无关，但这一天无需劳作，总是好的。

　　主厅里点燃了额外的蜡烛，以驱散雨天的昏暗。

　　礼拜堂很小，石墙上没有任何装饰，只有帝皇的简陋雕像立在祭坛后方。

　　长椅只摆了四排，坐不满二十人。

　　马库斯伯爵站在石台左侧，卡洛在他身后半步。

　　索菲亚被安排坐在第一排的长凳上，抱着她那束银叶草花，黑色纹路似乎没有再蔓延。

　　哈根代表锻炉-IV坐在第一排右侧，脸上挂着标准的祝贺式微笑，笑意却停在皮肤表层，未达眼底。

　　泰拉克斯军士站在大厅入口内侧，他是艾莉亚的监护人，是这场婚姻合法性最古老的背书，也是一座可以衡量一切的砝码。

　　当艾莉亚走进大厅时，所有低语都停止了。

　　她穿着那件灰蓝色的嫁衣，剪裁简单得近乎苛刻，只有领口的齿轮纹刺绣在烛光下泛着细微的金属光泽。

　　头发在脑后绾成紧紧的发髻，露出白皙的额头和脖颈。

　　她没有戴任何首饰，除了左手拇指上那枚稍大的指环。

　　亚历山大站在石台右侧，穿着与父亲同款的墨绿礼服。

　　伊莱亚斯念诵了帝国国教关于婚姻的标准祷文，其中省略了所有关于“多子多福”和“繁荣昌盛”的段落。

　　在绿洲星，生育是生存所需，而非祝福。

　　亚历山大的余光观察着艾莉亚，她微微垂着眼，视线落在面前石地板的某条缝隙上，嘴唇随着祷文无声开合，像在默诵技术参数。

　　她的侧脸在透过彩色玻璃窗的斑驳光线下，显得异常平静。

　　轮到誓言环节。

　　亚历山大转向艾莉亚，抬起右手，掌心向上。

　　这是绿洲星古老的传统，象征将守护之力交予对方。

　　“我，亚历山大·斯特林，以斯特林家族血脉与绿洲星守护者继承人之名起誓，”他的声音在寂静的礼拜堂里清晰可闻，“于此缔结神圣契约，我将尊重你的意志，保卫你的安全，分享我的权责，无论前途坦荡或荆棘密布，此誓言直至血脉终结或星辰湮灭。”

　　词句是他与伊莱亚斯反复推敲过的，剥离了所有浪漫虚饰，只保留最核心的互助与责任。

　　它听起来更像一份军事同盟条约，而非情诗。

　　艾莉亚抬起手，轻轻将掌心覆在他的掌心上。

　　她的手指修长，冰凉，带着轻微的、属于精密工具般的硬度。

　　“我，艾莉亚·伏尔甘，以被铭记与遗忘之血脉继承者之名，”她的声音更轻，却同样清晰，每个字都像经过校准，“接受此契约，我将付出我的知识，恪守我的承诺，维护同盟的稳固，直至契约完成，或万物归寂。”

　　她的誓言同样冰冷，却隐晦地指向了那些深埋于地下的、不可言说的秘密。

　　伊莱亚斯牧师将一条编织着铜线和数据纤维的朴素绶带绕过他们相叠的手腕，打了三个结，代表帝国、机械教与家族三方见证。

　　“以帝皇之名，契约缔结，记录于册。”

　　没有欢呼，没有抛洒花瓣。

　　礼拜堂里只有短暂的寂静。

　　然后，马库斯伯爵率先起身，轻轻鼓掌，接着是卡洛，哈根，稀稀落落的掌声在石壁间回响，很快停歇。

　　仪式结束了。

　　泰拉克斯第一个离开，高大的身影无声地滑出门口，如同礁石没入深海。

　　他甚至没有看新人一眼，但亚历山大知道，从始至终，自己都在那道沉默目光的衡量之下。

　　接下来是简短的招待。

　　在城堡主厅，长桌上摆着绿洲星能提供的最好的食物，依然朴素。

　　卡洛作为家族代表发表了致辞。

　　他站在壁炉前，脸上洋溢着真挚的喜悦，语气热情洋溢。

　　“今天，我们不仅见证了一场婚姻，更见证了两个古老血脉、两种传承、两个世界的连接！”他举起木杯，“亚历山大，我的弟弟，从小就展现出与众不同的智慧，艾莉亚女士，她的才华与坚韧，即使在锻炉-IV也备受瞩目，他们的结合，是斯特林家族的幸事，也是绿洲星未来的希望！愿帝皇指引他们的道路，愿这联盟如绿洲星的根基一样坚固！”

　　措辞完美，情绪饱满，无可挑剔。

　　他甚至幽默地提起亚历山大小时候在档案室迷路的往事，引起了几声克制的轻笑。

　　哈根微笑着倾听，不时点头。

　　亚历山大举杯回应，目光与卡洛相遇。

　　兄长的褐色眼睛里映着壁炉的火光，温暖坦荡，充满祝福。

　　艾莉亚安静地站在他身边，对所有祝贺微微颔首，几乎不发言。

　　当绿洲星两颗卫星中的第一颗升上夜空，将清冷的光辉洒向城堡时，宴会散去。

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　　雨持续到深夜。

　　城堡主厅的炉火已化为余烬，仆役收拾着杯盘，动作轻缓。

　　卡洛与哈根最后离开，两人的影子在走廊石壁上拖得很长，低声交谈着什么，笑声克制。

　　亚历山大站在西翼走廊的窗前，望着防御塔顶层的光。

　　那光稳定，白色，像手术室的无影灯。

　　“你不去休息？”马库斯伯爵的声音从身后传来。

　　父亲没换下那件肘部磨损的礼服，手里端着半杯已冷的果酒。

　　“在思考契约的边界。”亚历山大没回头。

　　“边界。”伯爵啜了一口酒，酸涩让他微微皱眉。“婚姻是帝国最古老的契约之一，但也是最脆弱的，它能捆绑利益，分割血脉，却绑不住人心里的算盘，那女孩……艾莉亚，她看你的眼神，像机械教神甫看一台有待校准的机器。”

　　“那正是我们需要的。”亚历山大转身，背靠冰冷的石窗框。

　　“我们都清楚这场婚姻的本质——战略缓冲、技术通道、以及对锻炉-IV的缓兵之计，情感是多余的变量，甚至是危险品。”