药堂内弥漫着药材的清苦味道，往日里嚣张跋扈、人送诨号“贾阎王”的贾爷，此刻却像换了个人。

　　“见过罗护法。”

　　贾爷面对那位年纪与他相仿，甚至可能还小上几分的罗绝时，丝毫不敢造次。

　　只得毕恭毕敬地躬身，双手抱拳深深作揖。

　　他的姿态谦卑得如同温顺的绵羊，那副小心翼翼的模样，与他平日的做派判若两人。

　　罗绝的反应极其淡漠。

　　他只是微微颔首，算是回礼。

　　罗绝甚至懒得抬起眼皮，多看那贾爷一眼都欠奉，言行举止里透出的倨傲，昭然若揭。

　　这并非故作姿态。

　　年仅三十七岁的罗绝，已是实打实的入境武者。

　　这等实力，放眼江湖也是凤毛麟角，足以让他在靠山帮内稳坐“右路护法”的高位。

　　无论是实力、地位，罗绝都稳稳地凌驾于贾爷之上。

　　只可惜身份背景略差一筹。

　　若非贾爷背后站着那位身为帮主的亲舅舅，以罗绝的身份和傲气，又怎会屈尊降贵，来给贾爷充当随身护卫？

　　罗绝那原本散漫的目光，不经意间斜瞥了一眼姜明。

　　饶是罗绝这般自视甚高的人物，见到姜明后，一时间也有些怅然与惊讶。

　　他是姜明这般年纪的时候，实力也是半步入境武者。

　　像，太像了。

　　罗绝只觉眼前这个衣着寒酸的青年，像极了年轻时的自己。

　　他罗绝也并非什么天皇贵胄，而是如姜明这般，出身寒微的草根。

　　世人只道他背信弃义，是个反复无常的小人。

　　可谁知他背后的辛酸与苦楚。

　　他早年间无人庇护，更无人依靠，全靠自己偷师武学功法。

　　世事无常，弱肉强食，想要在这吃人的世道上活下去，就必须要懂得审时度势。

　　若非走投无路，他罗绝又何必屡次叛变，投靠敌人。

　　不投敌，唯有死路一条。

　　他只是想活下去，仅此而已。

　　直面这位散发着强大压迫感的入境武者，姜明的全身肌肉瞬间绷紧。

　　但他强迫自己挺直脊梁，眼神没有丝毫躲闪，反而迎了上去。

　　虽然自己与对方实力悬殊，但一股不屈的战意却仍如烈火般在他胸中熊熊燃烧，无形的拳劲在经脉中奔涌，蓄势待发。

　　姜明的身体微微前倾，犹如一张引而不发的强弓。

　　选择在这福和药堂与贾爷了断恩怨，是姜明深思熟虑后的结果。

　　他深知贾爷睚眦必报的性格，也预料到对方必然会搬出强有力的靠山来压阵。

　　罗绝的出现，虽然带来巨大的压力，却在他意料之中。

　　因为，他姜明也并非孤身一人！

　　从之前陈家姐妹的只言片语中，他已得知，这福和药堂底蕴深厚，供奉着数位达到一境武者实力的高手。

　　他赌的就是，只要冲突爆发在这堂内，危及到他这个新晋的供奉。

　　药堂方面绝不会坐视不理，任由贾爷和罗绝在此逞凶。

　　你贾阎王有靠山帮的护法撑腰……

　　我姜明身后，何尝没有福和药堂这一张护身符？

　　罗绝凝视着眼前这个倔强如野草的年轻人，心中那一丝因同病相怜而起的恻隐之意，终究被冰冷的现实给压了下去。

　　他眼神一敛，那股独属于入境武者的庞大劲力再次凝聚。

　　右手微抬，无形的压力如同实质的山岳，沉沉地压向姜明。

　　他决定动手了！

　　就在这千钧一发之际，药堂内急促的脚步声响起。

　　陈柳伊去而复返，身边跟着她那位气质儒雅却自有一股威严的陈父，即是福和药堂的主人——陈元儒。

　　几乎同时，几名精干的仆从也迅速从侧门引入三人。

　　这三人甫一现身，便如同三道无形的屏障，悄然散开，隐隐有护卫姜明之势。

　　他们气息内敛，但眼神精光湛然，步履沉凝，赫然是三位实力达到一境武者的药堂供奉。

　　看到这及时赶到的援兵，姜明握拳的双手不由一松，悬着的心，在此刻终于能微微安定下来了。

　　他赌对了！

　　药堂果然不会坐视不理。

　　陈元儒面色沉静，嘴唇微动，正要开口主持局面。

　　然而，一道极其细微又无比清晰的破空声，比陈元儒更快！

　　“倏！”

　　一柄锈迹斑斑的剑条子，似一道凝固的暗色闪电，瞬息间便横在了即将动手的罗绝与严阵以待的姜明之间。

　　那柄剑实在是太破旧了，剑身布满暗红色的锈蚀，剑刃钝得几乎看不出锋芒，仿佛刚从哪个废弃的角落里捡出来。

　　但就是这样一柄不起眼的锈剑，此刻横亘于此，却散发着一股令人心悸的厚重。

　　罗绝凝聚的杀意都为之一滞，动作硬生生顿住。

　　众人惊愕的目光瞬间聚焦。

　　只见一个身影不知何时已从人群中站了出来。

　　正是姜明先前在药堂角落里注意到的那一位邋遢老者！

　　他须发皆白，乱糟糟地打着结垂落，一身灰扑扑的破旧袍子沾着不知名的污渍，显得邋遢无比。

　　他一手还拎着个酒葫芦，另一只手则随意地握着那柄横空的锈剑。

　　浑浊的老眼半眯着，仿佛还带着宿醉的迷蒙，但偶尔开阖间，闪过的精光，却锐利得如同实质的锋芒。

　　这让自视甚高的罗绝，都不由自主地绷紧了神经。

　　“阁下又是何人？”

　　罗绝强压着被邋遢老者突然介入打断的不悦，出于对未知的忌惮，仍维持着表面礼节沉声发问。

　　然而那须发皆白、拎着酒葫芦的老头却恍若未闻，浑浊的醉眼连瞥都未瞥罗绝一眼，直接将他晾在当场。

　　老者步履蹒跚地转向姜明，沾着油污的袖口随意抹了把胡子：

　　“姜小子。”

　　他嗓音沙哑，却带着一股没由来的亲切感。

　　“你叫什么名字？家住何处？父母亲又叫什么？”

　　一连串突兀的质问让姜明猝不及防。

　　姜明虽对这老者的意图茫然不解，但对方出手相助的举动已显善意，他便压下心中困惑如实应答。

　　老者听闻此言，原本迷蒙的醉眼骤然迸发出骇人的精光。

　　他枯瘦的手掌猛地攥紧酒葫芦，喉间滚出四声短促而铿锵的“好！”字。

　　四声落定，老者佝偻的脊背陡然挺直如松。

　　他手腕一翻，那柄锈迹斑驳的剑条子发出刺耳的刮擦声，剑尖直指面色剧变的罗绝：

　　“那今天……”

　　老者的声音并不洪亮，却似寒冰坠地，声声入耳。

　　“这位姓姜的小子，我保定了！”