“这样吧，请容我考虑几天，最近确实在忙碌炼金学上的知识，最迟一个礼拜，我会给阁下答复。”

　　离开马尔斯的宿舍，林奇走在灰塔的走廊上。

　　对于马尔斯的拉拢与招揽，其实他并不是反感，不然一开始他就不可能与对方有所交集。

　　沉渊巫域是巫师家族统治的巫域，从上到下每块资源地、每个资源点，每一分知识、每一块魔石上面都标有巫师家族的印记。

　　要想在这块巫域上混，投靠某个巫师家族，打上对方家族的印记，这是必然。

　　说个关系最直接的——

　　没有巫师家族的允许，这片土地上没有任何麻瓜学徒是可以自行晋级巫师的。

　　但正因如此，林奇在对这件事情上才更要慎重考虑。

　　他出自灰塔，巴拉克家族肯定是他理论上的第一选择对象。

　　但是巴拉克家族内部也是倾轧严重。

　　各个分支血脉、年轻后背、直系、旁系，明争暗斗、你争我夺，为了资源、上位，卷得飞起。

　　跟到有前途的英明人才，当然是前途光明彼此成就。

　　但要是跟到那种无知蠢货...

　　怎么死的都不知道！

　　那么...

　　这个马尔斯是一个合适自己发育的合作对象吗？

　　林奇眯起眼睛。

　　就最近这两年多他的了解来看，这个马尔斯在巴拉克家族年轻一辈中算是冒尖儿的水平，据说颇受灰塔之主阿斯塔罗斯的赏识。

　　而他父亲更是阿斯塔罗斯的学徒。

　　从这份人脉与关系来说，他所能调用的资源绝对是巴拉克家族年轻一辈学徒中排行前十的存在。

　　资源没问题，接着就是能力了。

　　这个不太好定论。

　　不过从对方懂得从自己手上买下任务硕果积累声望这点来看，至少不是蠢逼。

　　而且与对方的几次交集下来，也看得出他是属于粗中有细，有手腕有魄力的类型，操作不敢说多高明，但至少敢想敢做。

　　但问题也就出在这里了。

　　林奇所期望的合作对象是想要软弱一点容易受他拿捏的，马尔斯的强势让他比较犹豫。

　　“呼！～”

　　舒了口气，林奇烦躁的扯开领子：“软弱蠢笨的没资源前途、强势英明的又不好拿捏，真是难以抉择...”

　　沿着熟悉的路线往自己居所的方向走去，靴底敲击石面的声音在空旷的走廊里回荡，林奇思绪依旧沉浸在方才的对话与未来的抉择中。

　　然而正在这时，他却敏锐的感知到前方走廊转角处有一团刻意收敛的精神力。

　　尽管这里地处灰塔核心，林奇下意识的还是第一时间进入戒备状态。

　　然而仅仅只戒备了一瞬间，他就放松下来——

　　前面那精神波动太熟悉了！

　　林奇脚步丝毫未停，脸上烦躁思索的表情迅速收敛，恢复成平日的沉静。

　　他佯装毫无察觉，依旧以原有的步速和姿态，向着那个转角走去。

　　就在他一只脚刚刚迈过转角线的刹那——

　　“哇！”

　　一道高挑的身影猛地从墙后跳了出来，张牙舞爪地做出一个夸张的吓人姿势，同时伴随着一声故意拔高的、带着笑意的轻呼：

　　“哈哈！吓一跳吧！”

　　米雪儿。

　　她似乎刚刚结束实验室的工作，或者是从某个放松的场所回来。

　　没有穿正式的学徒袍，而是套着一件宽松舒适的浅灰色针织开衫，里面是贴身的深色衬衣，下身是方便活动的长裤。

　　栗色的长发随意地披散在肩头，几缕发丝被汗水或水汽沾湿，贴在光洁的额角和脖颈。

　　她脸上带着毫不掩饰的、恶作剧得逞般的灿烂笑容。

　　浅蓝色的眼睛里闪烁着促狭而明亮的光彩，在走廊略显昏黄的光线下，整个人散发着一种与周遭冰冷石壁格格不入的鲜活与暖意。

　　林奇恰到好处地顿住脚步，脸上配合地露出一丝“受惊”后的愕然，随即化为无奈的笑意。

　　他看着近在咫尺的米雪儿，问道：“米雪儿？你怎么在这里？”

　　米雪儿却没有回答，脸上的笑容加深，变为了那种林奇熟悉的、带着直白兴趣与些许慵懒媚意的弧度。

　　她向前迈了一小步，两人之间的距离瞬间缩短到近乎暧昧。

　　紧接着，在走廊空旷无人的环境中，她非常自然、甚至有些理所当然地伸出双臂，轻轻环上了林奇的脖颈。

　　她的手臂柔软温暖，带着刚刚活动过的微热，淡淡的汗味混合着她身上惯有的、类似阳光与某种清新草叶的气息，扑面而来。

　　微微仰起脸，她浅蓝色的眼眸直直望进林奇眼底，距离近得能看清她长而密的睫毛。

　　“痒！”

　　吐气如兰，而又言简意赅！

　　......

　　与此同时，马尔斯宿舍内。

　　马尔斯一只手握着水晶杯，视线停留在林奇离去的方向。

　　眉头，几不可察地微微蹙起。

　　侍立在阴影边缘，如同融入背景的女奴16号，敏锐地捕捉到了主人情绪的这一丝波动。

　　她如同最精密的仪器接收到指令，悄无声息地向前迈了半步。

　　依旧垂首，但平静无波的声音已然响起：“主人，需要我去给那个不识抬举的学徒一点‘颜色’看看吗？”

　　马尔斯端着酒杯的手腕轻轻转动，让杯底的酒液划过一道弧线。

　　他没有立刻看向16号，目光依旧停留在远处，但嘴角却扯起一个极淡的、近乎嘲弄的弧度。

　　“那是无能之人对付蠢货、废物才用的低级手段，真正的人才是不能靠压迫来的。”

　　他摇了摇头，将杯中残酒一饮而尽，然后随意地将空杯放在桌上，发出清脆的“叮”一声。

　　16号立刻深深低下头：“是，主人。是16号愚钝。”

　　马尔斯手指在扶手上轻轻敲击着，发出有节奏的轻响。他的目光重新变得幽深，仿佛在权衡着什么：“不过……”

　　他缓缓开口，声音里多了一丝玩味与冰冷的考量，“你的话，也并非全无道理。”

　　敲击扶手的动作停了下来。

　　“人啊，有时候就是这样。太过顺遂，没有一点儿外部的‘压力’，就容易飘起来，看不清现实，忘了自己究竟站在什么地方，手里又真正握着几斤几两。”

　　他嘴角那抹弧度加深了些，却不再带有嘲弄，而是变成了一种饶有兴致的、仿佛找到了新乐子或新棋路的微妙表情。

　　“一直和风细雨地示好，他可能真觉得我马尔斯·索伦的青睐是唾手可得，可以无限期地待价而沽……这不太好。”

　　“得让他稍微意识到，这个世界的规则到底是什么。”

　　说到这里，他抬起头，看向垂首侍立的16号，嘴角扬起一抹玩味：

　　“这样吧，16号。”他开口，声音恢复了平日的平稳，却带着一种下达特殊指令时的明确意味。

　　“你替我去‘暗蚀谷’跑一趟。”

　　“去找驻扎在那里的‘灰烬之喉’商队据点，不用隐藏身份，大张旗鼓地去。然后，‘不经意’地让他们知道……我最近正都在干些什么。”

　　“你要确保，这个消息，能通过商队的渠道，又快又好地……传到我那位亲爱的哥哥耳朵里。”