一旁的赵素一听闻此言，心中不禁一震。

　　老师口中那些身家清白的人，她自然知晓分量——

　　那几乎是太平教为应对最坏情况、保留复兴火种而预备的隐秘核心力量！

　　如今，老师竟愿意将其中一批直接交予李言调用！

　　尽管只是在山阳县一地，但这份信任与期许，何其之重！

　　李言他，真的能行吗？

　　看着月光下李言那沉静的眼眸，回想他方才鞭辟入里的分析，赵素一心中那份惊诧，却又悄然化作了某种难以言喻的信任。

　　她隐隐觉得，李言或许...真的能做到。

　　李言感受到肩头骤然压下的千钧重担，沉默片刻。

　　他望向张道真那充满期许与信任的眼眸，又看向赵素一温和坚定的目光，心中那股不甘平庸、欲要亲手改变这污浊世道的火焰，炽烈地燃烧起来。

　　他不再推辞，郑重抱拳，深深一揖：

　　“前辈信重，李言愧领了！”

　　“在此过程中，若有思虑不周、行事错漏之处，还望前辈与先生，不吝斧正，随时提点。”

　　张道真朗声一笑，声若清风拂过松林，带着豁达与鼓励：

　　“雏鹰展翅，岂能惧跌？”

　　“犯错乃常事，莫要因惧怕出错，便畏首畏尾，不敢行事。”

　　“大胆去试，小心求证，及时调整便是。贫道与素儿，会是你最坚实的后盾。”

　　......

　　月色愈发明朗，清辉遍洒县衙屋宇，勾勒出重重叠叠的寂静阴影。

　　约莫子时前后，一阵急促惊慌的呼喊声，如同利刃般骤然刺破了这片宁静：

　　“走水啦！走水啦！！快来人啊——！！！”

　　伴随着呼喊，东南角某处存放杂物的偏房方向，猛地窜起明亮的火舌，浓烟滚滚，在月色下格外刺眼。

　　火光跳跃，映红了附近值守衙役惊骇的面孔。

　　“那边是...库房方向？！”一名老衙役看清火起位置，魂儿差点吓飞。

　　虽然只是存放杂物的旧库，但若火势蔓延，波及文牍库或银库，那便是天大的干系！

　　“快！快抄家伙！去救火！敲锣！喊人！”带班的班头声嘶力竭地吼着，自己也抄起一个木桶，玩命般朝着火光方向狂奔。

　　其他人以平生最快的速度，拎着各式简陋的救火工具，涌向那处起火点。

　　这救火声、呼喊声乱作一团的掩护下，县尉廨署所在的院落，仿佛成了被遗忘的角落。

　　在喧闹的背景音中，陷入了更深沉的、异样的寂静。

　　几道如同鬼魅般的黑影，贴着墙根阴影，悄无声息地摸到了廨署附近。

　　他们皆身着紧身黑衣，脸覆黑巾，只露出一双双警惕而冷漠的眼睛。

　　动作敏捷利落，显然都是训练有素之辈。

　　“时间有限，赶紧行动。”

　　他话音未落，眼前的世界，陡然一黑。

　　一股如有实质、令人心悸的黑暗，仿佛自九幽渗出，瞬间吞噬了月光，笼罩了廨署门前这片区域。

　　黑暗之中，一对弯曲狰狞、缠绕着幽魂哀嚎虚影的硕大牛角轮廓隐隐浮现。

　　紧接着，是两点燃烧着冰冷火焰、充满无尽威严的幽碧眼瞳，如同来自亘古蛮荒的魔神，自黑暗深处冷冷注视而来！

　　心焰焚魂术！

　　这个领头的二关武者心神剧震，灵魂如遭重锤，眼前幻象丛生。

　　无边的恐惧与寒意瞬间淹没了他的意识。

　　他闷哼一声，便软软瘫倒在地，不省人事。

　　“不好！有埋伏！”其余黑衣人脸色变化，第一反应竟是将领头的黑衣人杀死。

　　咻！

　　一颗石子像子弹般从黑暗中射出，出手那人的手腕被石子砸断。

　　“动手！”李言冰冷的声音在夜幕中响起。

　　不夜司的行走纷纷出手，冰冷的杀机瞬间笼罩廊道。

　　“撤！”黑衣人扭身奔向墙头，想要逃走。

　　然而赵素一从州府带来的这批人手，皆是精于擒拿格斗、经验丰富的好手，最低也是气血二关的修为。

　　有心算无心，埋伏骤起之下，哪能让他们得逞。

　　双方甫一接触，高下立判。

　　不夜司行走配合默契，招式狠辣精准，瞬间便有黑衣人被击中要害，吐血倒地。

　　“点子扎手！他们全是二关！”有黑衣人绝望嘶喊，声音充满了惊恐。

　　其余黑衣人闻言，脸色灰白。

　　五个二关武者，还有一个藏身在暗处的神秘人，他们逃走的希望渺茫。

　　知道自己逃不掉，这群黑衣人眼中厉色闪过，毫不犹豫地将匕首刺向自己心口、脖颈等要害！

　　他们皆是三大家族秘密培养的死士，早已被灌输了根深蒂固的观念：任务失败被擒，下场比死亡凄惨万倍，且会连累家人。

　　此刻自戕，方能保全家人，为家人带去额外抚恤。

　　二关武者杀一关不难，但要在一群心存死志、动作决绝的武者自戕前将他们全部生擒活捉，却是难如登天！

　　然而，他们的手臂才刚抬起，刀锋即将刺入身体的刹那，那黑雾再次升腾。

　　心焰焚魂术！

　　二次冲击！

　　虽因同时影响多人而威力稍减，但那直击神魂的恍惚、恐惧，令他们的动作出现刹那的恍惚。

　　不夜司的行走们抓住这个空档，如狂风般卷至这些人的身前，瞬息之间便将剩余黑衣人擒拿制服！

　　“都给绑了，卸掉下巴，仔细搜身，防止他们藏毒！”一名不夜司小旗冷声下令。

　　李言的身影从廨署门旁的阴影中缓缓步出，月光勾勒出他平静无波的面容轮廓：

　　“对他们连夜审讯，分开拷问，务必撬开他们的嘴巴，问出指使之人和详细计划，天亮前将罪证呈交给我。”

　　他看也没看那些被擒的黑衣死士，目光落在那座本应陷入火海的廨署上。

　　随后，在周围不夜司行走略微诧异的目光中，李言从地上捡起一支火把点燃。

　　没有犹豫，李言将火把精准地掷入廨署洞开的门窗之内。

　　火苗“呼”地一声窜起，迅速蔓延，贪婪地舔舐着一切可燃之物。

　　熊熊火光，很快照亮了廨署内外，也映红了李言冷静的侧脸。

　　不远处，正忙于扑救库房火情的衙役们，偶然回头，骇然发现县尉大人的办公室竟也燃起了冲天大火！

　　“不好，县尉廨署那边也着了！”有人失声惊呼。

　　带班班头回头一看，腿都软了，脸上血色尽褪。

　　库房失火尚可解释为意外或值守不慎，可这新任代县尉的办公之所也同时起火...这性质截然不同！

　　他脑中一片空白，几乎能预见到自己悲惨的下场。

　　“快...快分些人去救县尉那边的火！”他声音发颤地喊道。

　　然而，手下衙役们看着两边同样凶猛、甚至县尉廨署火势更旺的烈焰，面面相觑，脚下如同生根，没人动弹。

　　人手本就捉襟见肘，库房这边还未控制，怎么去去那边？

　　若是两边都救不下来，责任岂不是更大？

　　到时候责任算谁的？

　　更何况...那李县尉不过是暂代的，而且听说得罪了黄、于、胡几家，长久不了。

　　而库房这边，可是涉及到不少不能明说的东西......

　　“先救库房！库房这边存放着各种物资！”班头一咬牙，拍板决定。

　　县尉廨署那边也没什么东西，而且那个李县尉还只是暂代的。

　　不如让它烧，好卖胡家一个好！

　　于是，库房这边忙的火热。

　　县尉廨署那边的大火，也烧的火热。

　　.......

　　内城，于府一座临街的精致小楼二层。

　　于典吏披着外袍，缓缓推开精美的雕花木窗，凭栏远眺。

　　望着县衙方向那两处遥相呼应的冲天火光，脸上不禁露出志得意满、一切尽在掌控的笑容。

　　“火龙烧仓，灰飞烟灭...李县尉啊李县尉，任你擂台逞威，得赵大人青睐又如何？”

　　他低声自语，声音带着冰冷的嘲弄：

　　“卷宗一焚，线索尽断。纵火之人乃是死士，查无可查。”

　　“这一切都是你疏于防范，治下不严所致。这下，看你如何向赵大人交代？这代县尉的椅子，还没坐热，恐怕就要烫屁股了吧？”

　　他仿佛已看到李言焦头烂额的狼狈模样。

　　心情大畅，转身回到屋内桌旁，举起身前早已斟满的酒杯，对着县衙火光方向虚敬一下，随后一饮而尽。

　　辛辣的酒液入喉，仿佛胜利的甘霖。

　　......

　　翌日，天光微熹。

　　于典吏带着手下几名心腹文书，脚步匆匆地赶到县衙。

　　望见那座原本气派的县尉廨署，已然化作一片焦黑狼藉的废墟，他脸色又惊又怒，几步抢到废墟前，声音陡然拔高：

　　“岂有此理！简直是无法无天！昨夜是谁在值役？！这么大的火情，为何没能及时发现？！都是干什么吃的！”

　　他猛地转身，目光如刀扫过附近几个低着头、战战兢兢的衙役，声色俱厉：

　　“李大人可还安好？！他若是出了半点差池，我定饶不了昨夜值守的玩忽职守之徒！定要将他们革职查办，重重治罪！”

　　就在于典吏大发雷霆之际，一个平静的声音从他身后传来：

　　“于典吏，早。”

　　于典吏浑身一僵，表演瞬间卡壳。

　　他缓缓转身，只见李言不知何时已站在不远处的廊下。

　　身上官袍整洁，发丝一丝不苟，面色平静，看不出丝毫昨夜遭遇火灾的惊惶或疲惫，正淡淡地看着他。

　　“李...李大人！”于典吏连忙快步迎上前，“您没事吧？现已命人严查昨夜值守疏失，定要给大人一个交代！”

　　“若是让我抓住那纵火的贼子，定要将他千刀万剐，以儆效尤！“说到最后，于典吏咬牙切齿。

　　李言淡淡道：“有劳于典吏挂心，本官无事。至于纵火之人嘛......”

　　李言顿了顿，道：“也无需于典吏费心缉拿了。”

　　“那伙胆大包天的贼人，已被不夜司的弟兄们当场擒获，如今正关在死牢之中。”

　　“什...什么？！”于典吏的声音因惊骇而有些变形，心脏如同被一只无形大手狠狠攥住，陡然狂跳起来，额头上瞬间沁出细密的冷汗。

　　李言一脸关切地问道：“于典吏的脸色怎地如此难看？可是昨夜忧心公务，未曾休息好？”

　　于典吏慌忙抬起袖子，胡乱擦了擦额头的冷汗：“多...多谢大人关心，下官没事。”

　　他转移话题道：“只是想到那些历年积存的卷宗，在昨夜被大火焚毁，后面大人该如何向赵大人交差？下官实在是为大人忧心啊！”

　　李言闻言，嘴角勾起一丝意味深长的笑容：“于典吏有心了，卷宗被焚，确是本官失职。不过......”

　　他话锋一转，从袖中取出一卷纸张，缓缓展开：

　　“这些贼人经不夜司行走连夜以秘法审讯，已然撬开了嘴巴，供出了不少有用的线索，故而赵大人给了本官一个戴罪立功、将功补过的机会。”

　　于典吏的目光不由自主地瞥向那张纸，只见上面密密麻麻写满了人名。

　　那些名字，有些他熟悉，有些他陌生。

　　但叠加在一起后，却让他感到一阵刺骨的寒意从脚底直冲头顶！

　　只因上面这些名字，几乎都是出自他们三家！

　　李言担心于典吏看不清楚，将纸张稍稍凑近，语气凝重：

　　“于典吏，你来看。这名单上所录之人，皆涉嫌参与勾结妖物，袭杀不夜司官差，企图颠覆朝廷秩序的谋反大案！”

　　“你是本地大族出身，久在县衙，熟悉地方人事，对这些人想必不陌生。”

　　“稍后，还需劳烦你协助本官，按图索骥，将这些嫌犯一一抓回县衙，配合调查。”

　　“谋...谋反大案？！”于典吏大脑“嗡”的一声，如同被重锤击中，眼前阵阵发黑，双腿发软，差点当场瘫软在地。

　　他们只是烧了廨署和库房，销毁一些见不得光的卷宗，怎么就突然变成谋反了？！

　　这也太能扣帽子了！

　　“李县尉，此话可开不得玩笑啊！”于典吏声音发颤，几乎带了哭腔，脸色惨白如纸。

　　“我于家，还有黄家、胡家，历来都是奉公守法的良善人家。”

　　“按时缴纳赋税，支持朝廷政令，怎么可能会行此等诛九族的大逆之事，这其中定有天大的误会！”