校场之上，肃杀之气已悄然弥漫。

　　李言赶到时，黄云翔与黄云飞正在整训各自麾下人马。

　　相比起黄云翔的干练迅捷、令行禁止，那位脸色苍白、眼袋浓重、哈欠连天的黄大少爷，就显得拖沓散漫了许多。

　　不过他麾下的骑士倒是精神勃发，气势毫不逊色黄云翔这边。

　　“老师，两位少爷的比拼，今日便要开始了吗？”李言在校场旁的高台上寻到了王铁山。

　　王铁山面色凝重，微微颔首：“训练已三月有余，老爷钦点今日校场小比。”

　　“稍后，他老人家便会亲临现场，看看谁才是能扛事的骡子，谁是只能拉磨的马。”

　　外面一年比一年乱，这年头想做家主，可不能只会吃喝玩乐。

　　所以黄云飞和黄云翔组建骑兵的事成了一次重要的角力。

　　他俩的比斗分为小比与大比。

　　小比是双方的人马在校场中模拟两军厮杀，小比胜方获三分，共两次。

　　大比则需拉入玉带山深处，清剿残余妖兽，以战果定胜负，胜方得五分，仅一次。

　　最终以总分高低，决定黄府这支新建“除妖队”的归属与指挥之权。

　　可以说，谁能在这场较量中占据上风，未来继承家业的机会将会大上许多。

　　李言顺着话头道：“四公子英明勇武，治军严整。大少爷沉湎酒色，疏于武备，如何能是公子的对手？”

　　王铁山却没有李言那般轻松，他眉头紧锁，面色阴沉。

　　一切变数始于上月。

　　大夫人为老爷新纳了一房美妾。

　　此女亦出自山阳胡氏，乃是大夫人的亲侄女。

　　容貌美艳，身段风流，将黄老爷迷得神魂颠倒，日夜笙歌，一跃成为黄府新贵。

　　连带着，黄云飞这位嫡子的声望瞬间水涨船高。

　　府中风向也迅速转变——

　　相比起一个出身卑贱的婢生子，大多数人更愿意相信黄云飞这个出身正统的嫡长子，能够继承家业。

　　不然老爷能再迎娶胡氏贵女，日夜流连忘返？

　　人心浮动之下，连黄云翔这支精心挑选、严加操练了三个月的队伍，也难免人心不稳，暗地里摇摆起来。

　　王铁山甚至怀疑，队中那些泥腿子恐怕已有不少暗中与黄云飞那边勾连，准备在今日的小比中出工不出力了！

　　毕竟，自己这边训练严苛，动辄打骂，三月里弄死弄残了好几个泥腿子.......

　　而许诺加的饷银、待遇，却因最近联姻的赵府内部莫名动荡，迟迟未能兑现。

　　反观黄云飞那边，仗着母族支持，银钱开道，出手阔绰，人心自然容易被收买。

　　‘今日乃是竞争之始，首战必须赢得干脆、赢得漂亮，一举夺得老爷欢心！

　　否则，外甥这支队伍本就不稳的人心，恐怕顷刻间就要散了大半！’

　　王铁山心念急转，目光如鹰隼般扫视全场，最终，落在了身旁垂手恭立、沉默寡言的李言身上。

　　他执教多年，眼光毒辣。

　　李言气血日益壮大、精气神日渐充盈的变化，即便本人有意遮掩，又如何能完全逃过他的眼睛？

　　这种精进速度指定与他早前献上的那个壮马方子有关。

　　王铁山和黄云翔都怀疑那方子里的不少药材，是李言自己添加进去的。

　　明面上是在为他们培养马儿，实际上却是在损公肥私。

　　不过，李言手脚干净，王成和其他族亲也没抓到把柄。

　　而马场里的马匹在他的调理下，确实不输于黄云飞那边的战马，他们也只能暂且装作不知。

　　但此子绝非安分易控之辈！

　　打压与冷落，自是应有之义。

　　只是如今形势比人强，急需用人之时，这柄被刻意闲置的刀，却不得不再次拿起——

　　老爷为了公平起见，规定场中两队人手，只能从近两年的护院中挑选，实力最强者仅限于一关。

　　而小比的规矩是模拟两军厮杀，李言弓术娴熟，虽比不上那些持弓多年的护院，但在这批新丁里，已是数一数二！

　　让他藏于后阵放箭点杀，定能解决那些普通兵丁。

　　而后再集中力量，以多打少，获取大胜！

　　他语气温和了数分，带着关切：

　　“李言啊，说来惭愧，为师最近一直醉心于操练之事，对你都有些疏忽了，近来武道上可有什么不解之处啊？今日正好有空，为师为你解惑。”

　　之前一直推三阻四，现在临近比斗关头怎么又突然有空了？

　　李言心中讥笑，却是提高了警惕！

　　“弟子资质愚钝，近来修炼按部就班，暂时并无不解之处。”

　　王铁山脸皮也厚，：“是为师没有尽到责任啊，我早前让成儿给你送的十珍气血汤他可送到了？”

　　“弟子未曾见到。”李言作壁上观，冷静应对，“不过老师也不必责罚师兄，他近期开始代管马场诸事，忙得忘了也是人之常情。”

　　王铁山被李言的话提前堵住，只得道：“看到你们师兄弟如此亲睦，为师打心眼里高兴。”

　　他话锋一转，做出保证：“你放心，你师兄只是替你暂管马场，这管事俸禄、各项待遇，该是你的，谁也夺不走。”

　　“这小子也真是，事情再忙，还能比得上关照自家人重要？”

　　“回头我就让他把十珍气血汤给你送过去！”

　　礼下于人，必有所求。

　　前倨后恭，非奸即盗。

　　这阵仗果然不对劲。

　　“多谢老师关照。”李言再次躬身，言辞恳切，“只是弟子根骨低劣，资质驽钝，这般珍贵汤药用在我身上实属浪费。”

　　“老师还是将这些资源，留给其他更有天赋的师兄吧。”

　　王铁山屡次被这不软不硬的钉子顶回，脸上那层虚伪的笑容终于有些挂不住了，眼角肌肉微微抽搐。

　　他没了继续虚与委蛇的耐心，声音陡然沉了下来，带着不容置疑的命令道：

　　“李言，今日公子与大少爷的小比，事关重大，你离破入一关不远，传授的诸般技艺的修炼在护院中也是名列前茅.......”

　　“因此，”王铁山拔高了声调：“为师要安排你上场，持弓为公子拼杀，夺得首胜！”

　　原来是在这里等着我，好阴毒的算计！

　　李言看的分明，王铁山这是要将他推上前台当枪使。

　　若不出力，必然会遭到责罚；若是出力，黄云飞会对他更加敌视，将来只能彻底绑死在黄云翔这条破船上！

　　只是......

　　你却是算错了，我如今已经入了一关！

　　只待武考通过，就能转为民籍，转投朝廷体制之下，离开此地。

　　大离虽日落西山，却未倾覆，朝廷法度犹在。

　　没有哪个地方豪强会蠢到在武考结束后公然弑杀朝廷的人！

　　现在王铁山对他有所求......

　　这，或许正是自己换取武考许可的绝佳机会！

　　李言心念电转，刹那间权衡利弊，面上却无丝毫犹豫，反而挺直腰背，抱拳慨然应诺：

　　“老师有令，弟子自当遵从！为公子效力，敢不尽心！”

　　王铁山见他应得爽快，面色稍霁，点头道：“好！你果然对公子忠心可鉴。”

　　“今日若能力挫敌锋，助公子夺得首胜，事后定有重赏，绝不亏待于你！”

　　“只是.......”李言脸上露出难处，欲言又止。