李言一路疾奔，直至内城在望，看见城门口的门卒后，他才放缓脚步。

　　李言大口喘息着，发现冷汗早已浸透内衫，紧贴在皮肤上，风一吹，泛起阵阵黏腻的寒意。

　　若不是自己有赵素一相赠的平安扣，在关键时刻惊醒了自己。

　　若不是自己机缘巧合之下得到了《炼心咒》这门神通。

　　自己今日恐怕就要和那群流民一样，心智被夺，浑浑噩噩地凑上前去，最终落得个不堪设想的下场！

　　他不惧与敌人真刀实枪的干上一场，但头一次遇到这种未知的东西，着实让李言无力且后怕。

　　‘拂镜烛尘，照见灵山。’

　　李言于心中默诵真言，固守灵台清明。

　　他将这汹涌而来的后怕与恐惧，尽数投入心念的磨盘之中，细细研磨。

　　剧烈的情绪波动，在炼心咒的运转下，渐渐化为滋养神魂的涓流。

　　【炼心咒（熟练）：580/1000】

　　‘等赵先生回来，就向她打听这怜生教的跟脚，免得日后又不知不觉着了道。’

　　李言缓缓平复呼吸，守城的门卒见状，主动迎了上来：“这位爷可是遇到了什么事？”

　　李言虽然脸色有些发白，但衣着得体，剑眉星目，俨然世族公子的模样。

　　他若是能帮到些小忙，指不准能领得一笔赏钱呢。

　　李言望着门卒，想到城外那名为‘怜生’，实为祸害的妖教，打算将这事告知，好让门卒通报给县太爷，发兵清剿。

　　话到嘴边，李言摸出十文钱，改口问道：“最近县里没出什么怪事吧？”

　　“爷，内城有我们日夜巡逻，安全得紧。”门卒挺直胸膛道。

　　“哦？可是我听说这段时间县里的那个怜生教......”李言止住话头。

　　门卒笑道：“爷，这怜生教入县是得到了县太爷首肯的，不过他们只会在外城区活动，待不了几天就会离开。”

　　李言闻言，神情微微一滞，又摸出十文赏给这个门卒：“多谢相告。”

　　他迈步走入内城，眉宇间，阴沉之色凝结。

　　‘这怜生教入县竟然是得到了知县的首肯，难怪方才那般动静，却没有看见半个衙役、兵丁赶到......’

　　怜生教，与山阳知县、乃至是县中的豪族，存在着某种不为人知的默契！

　　这份默契，甚至很有可能不只是山阳县独有，而是离朝的常见性生态！

　　李言立于街角，午后的阳光拉长了他的影子，却驱不散他心头的寒意。

　　他猛地意识到，自己虽然穿越到此世已近一年，但有一些根植于灵魂深处的东西，尚未完全扭转过来。

　　遇到此等骇人听闻的邪异事件，第一反应，竟是想着向大离的官府求助！

　　‘李言啊李言，你糊涂！怎么会把大离这个沟槽的封建王朝当成了前世的祖国。’他在心中狠狠批判自己。

　　经济基础决定上层建筑，国家是统治阶级的工具——

　　前世学过的道理，在此刻无比清晰地浮现心头，冰冷而真实。

　　大离，这是一个标准的、吃人不吐骨头的封建王朝。

　　它公然允许奴隶制的存在，并坚定不移的用律法保护着黄怀山这等奴隶主的权力；

　　外有妖邪作祟，它却严格控制武道功法流传，将上升通道紧紧握在官府、世家豪强手中；

　　它治下的山阳县，城外便有公然买卖人口、藏污纳垢的‘菜市’；

　　冬日里冻毙街头的流民骸骨，亦不过是清扫后便无人提及的尘芥......

　　在这样基础上建立起来的国家机器，它的统治者，真的会在乎小民的死活吗？

　　不。

　　在他们眼中，自己这等出身，乃至那些流民，恐怕从来就不是真正的‘人’！

　　他们于那些老爷而言，不过一串数字，一具耗材......

　　想通此节，李言胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感涌上喉头，他几乎要当场干呕出来。

　　并非因为那怜生教的邪异而作呕，而是对这套吃人的社会规则的排斥与厌恶。

　　两种截然不同的价值观与世界观，在他脑海之中猛烈地碰撞、交锋，发出无声却震耳欲聋的轰鸣。

　　一个声音，仿佛带着这世道特有的漠然与诱惑，在他心底幽幽响起：

　　“认清现实吧。封建王朝本就如此，人吃人的社会便是这般运转。’

　　‘你只需稍稍低头，顺应这规则，凭着天赋就能过上锦衣玉食，良田屋舍，僮仆云集，娇妻美妾的好日子.......’

　　‘若感觉过意不去，只需要像对王顺才、鲁八那样，释放一点善意，便已是难得的善人了。’

　　‘何必纠结那么多？何必与自己过不去？”

　　“顺势而为，融入其中，利用规则，攫取资源，强大自身......这才是明智之举。个人的力量，如何撼动这绵延千年的森严壁垒？”

　　这声音描绘出来的画面，是那么的美好诱人。

　　是如此合乎常理，如此贴合这世道的运行逻辑。

　　然而——

　　李言的脑海深处，却有一股更强大、更坚韧、仿佛烙印在灵魂深处的力量在奔涌、在抵抗。

　　他想起了前世接受的教育，那些并非空谈，而是与他成长记忆血肉相连的见闻与经历。

　　村村通网、通电、通路；义务教育、菜篮子工程、助学、三农、扶贫攻坚.......

　　落后的家乡，从泥泞崎岖的黄泥路，一寸寸变成平整坚实的硬化水泥路，通往每家每户；

　　记忆里，餐桌上年复一年的萝卜白菜，逐渐被丰富多样的肉禽蛋奶所取代；

　　他的思绪飘向更广阔的天地，仿佛站在一个遥远的视角，俯瞰记忆中的的热土——

　　从东到西，从南到北，无数仁人志士、英雄先烈，用热血与生命浸染的寸寸山河！

　　于一代代人的接续奋斗中，一点一滴，艰难却坚定地，变成他们当初理想中那般模样：

　　独立自主，繁荣富强，追求着公平与正义.......

　　那是一个虽然仍有不足，但始终朝着光明方向跋涉的、充满希望与行动力的世界！

　　‘如果...我不曾见过真正的光，’李言缓缓抬起头，望向天空中那轮散发着热量与光明的太阳，光线亮的刺目，晃得他眼眶发热，几乎要流下泪来，‘那我也可以像他们一样，逐渐习惯、忍受、乃至融入这片黑暗。’

　　‘可是......’

　　他深吸一口气，仿佛要将那阳光也吸入肺腑，化作燃烧的燃料。

　　‘我已经见过了啊！’

　　见过真正的光芒，体会过那种希望和温暖后，灵魂便再也无法安然栖息于这片纯粹的黑暗。

　　既然已回不去故乡，那就把这个操蛋的世界变成记忆中的模样！

　　‘我现在的力量，还很弱小。如同蚍蜉，撼不动大树，改不了这滔滔世道。’

　　他缓缓收回目光，脸上的惊惶、愤怒、恶心种种情绪，如潮水般退去，最终化作一片深潭般的平静。

　　只是在这平静的眸底深处，有一点微光，却比以往任何时候都要明亮、都要坚定。

　　心底深处，仿佛有一簇微弱的火苗，于无边黑暗中悄然点燃。

　　它并不炽热，却无比顽强，静静燃烧，照亮方寸识海，驱散着不断侵蚀而来的冰冷与麻木。

　　倘若此刻赵素一在此，以其出身与见识，定会骇然发现李言竟然提前点燃了‘心火’的一丝雏形！

　　心火，乃是道途根本所显，映照本心之志。

　　往往唯有武者在突破重重关隘，踏入那神魂沟通天地、元气反哺神魂的‘灵台境’后，于眉心识海开辟方寸灵台之时，方能点燃这一点不灭薪火。

　　此火有无穷妙用，能抵御外邪，明见真我，甚至以神念干涉现实，直接轰杀他人心神！

　　而李言，竟在武道初入门径之际，便因这番剧烈的认知冲突、价值观碰撞与最终的本心抉择，又在炼心咒的玄妙下，提前点燃了这一点微弱的“心火”雏形！

　　‘终有一日……’

　　他没有说完，也不必说完。

　　有些誓言，只需对自己立下，便重如泰山。

　　他转身，阳光将他的背影拉得很长，那背影里，似乎有什么东西正在悄然苏醒，坚硬如铁。

　　……

　　黄府，西院厢房。

　　“李言，改籍的事情可都处理妥当了？亨大忠那老奴没有刁难你吧？”

　　黄云翔得知李言回府，立刻带着早已备好的两张百两面额的银票，兴冲冲地寻来。

　　他脸上笑意盎然，仿佛真心为李言感到高兴。

　　李言双手接过银票，客气道：“多谢公子挂念，亨管事有意拖延，但我在搬出公子的名头后，吓得他不敢再从中作梗。”

　　“你我之间，何须言谢？”黄云翔畅快大笑，眼底却掠过一丝的波澜。

　　他隐隐觉得，眼前这李言似乎有哪里不同了。

　　虽然还是那副恭敬的姿态，言辞也挑不出错处。

　　但那份身为奴仆的低微和谦卑，却淡去了许多，多了一种...难以掌控的平静与独立。

　　果然，舅舅说的没错。

　　李言此人，能力是有的，但这份天生的桀骜与不安分，也着实令人头疼。

　　待剩余两场比斗结束，定要按舅舅之计，将他调到下面庄子里好生磨砺几年！

　　黄云翔心中闪过诸多算计，面上却愈发亲切，拉着李言的手臂道：

　　“接下来两场比斗，一场比一场重要。李言，你可还有什么好的计策？兄长经此一败，下一场必定更加谨慎难缠。”

　　李言反问：“公子，不知除妖队缺额，老爷可允许重新招募补齐？”

　　提到这个，黄云翔脸色一垮，晦气地摆手：“别提了！我去求过父亲，他不允！说是比斗规矩如此，败者自承其果。”

　　“这就麻烦了。”李言眉头皱起：“大少爷那边吃了轻敌冒进的亏，下一场十之八九会稳扎稳打。”

　　“如今公子这边缺员严重，若正面交锋，敌众我寡，胜算恐怕渺茫。”

　　黄云翔却显得轻松淡定：“无妨！我们已赢下至关重要的第一场，就算第二场输了，也不过是一比一平局。”

　　“真正的胜负，要看第三场！那才是决胜之机！”

　　“公子算无遗策，深谋远虑。”李言认真点头，随后话锋一转：“只是若第二场惨败，会让大家注意到我方人员缺额严重导致双方之间有着难以抹平的实力差距。”

　　“这刚刚提振起来的士气，恐怕会瞬间跌入谷底，一蹶不振。”

　　“届时，即便第三场公子布局精妙，可人心涣散之下，又如何能发挥出十成实力？只怕会未战先怯啊。”

　　黄云翔不以为然：“惨败？李言，你太低估你的实力了。有你在，我们只要像今天那样，就不可能惨败。”

　　李言可没兴趣参与到后面的比斗中，他心念转动，叹息一声：

　　“公子实在是高估在下了。第一场能胜，主要是那群叛众没有多少战意，公子又为我拦下了莫峰和辛一筒，方才创造出这样的奇迹。”

　　“大少爷那边的人手不同于莫峰这些叛徒，他们战意高涨，又对我有了防备，我即便上场，恐怕也难以发挥多少作用。”

　　黄云翔脸上的轻松笑容僵住了。

　　李言这番话，如同冷水浇头，让他发热的头脑瞬间清醒了几分。

　　“李言，你可有什么好的计策？”黄云翔追问。

　　李言沉吟片刻，缓缓道：“因公子无法补足缺额，眼下双方实力差距已成定局。在绝对的实力差距面前，任何奇谋巧计，效果都将大打折扣。”

　　“公子若想取胜，为今之计，只有一条路可走。”

　　“快说！”黄云翔急切道。

　　“以应对即将到来的武考为由，向老爷陈情，请求将后续比斗的时间适当延后。”李言图穷匕见，说出了真正的目的，“同时，在这段延长的时日里，竭尽全力，增强现有除妖队员的个体实力！”

　　“唯有整体实力提升，缩小差距，方有在后续比斗中看到胜机。”

　　黄云翔脸色阴晴不定。

　　他知道李言献的这条计策的确是一条良策。

　　但这同样也意味着，他必须拿出实实在在的资源，投入到现在这支残破的除妖队身上。

　　其中，自然包括眼前这个他已然心生忌惮的李言！

　　‘舅舅说的果然没错，李言就像一只阴沟里的老鼠，只要让他发现一丝缝隙，就会拼命钻营，为自己攫取利益！’黄云翔心中暗恨，有种被精准拿捏的憋闷感。

　　但不用此计，第二场惨败几乎可以预见，第三场亦将岌岌可危。

　　可用此计，就等于在亲手喂饱这只野性十足的老鼠！

　　两害相权取其轻。

　　黄云翔沉默了足足十余息，终究是那份证明自己的渴望占据了上风。

　　他咬了咬牙，几乎是从牙缝里挤出决定：

　　“好！就依你所言！我会设法向父亲陈情，延缓比斗。”

　　“修炼所需的资源，尤其是你的，我也会尽快筹措，给你送来！”

　　“多谢公子信任栽培！李言必定竭尽全力，助公子取胜！”李言面露感激，深深一揖，姿态无可挑剔。

　　黄云翔看着他这副模样，心里却像吞了只苍蝇般难受。

　　‘彼其娘之！还好当初听了舅舅的，没把那《混元桩》后续功法轻易给他！

　　不然以此子的心性与悟性，日后怕是更难掌控！’

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