幽冥殿的面具人刚散，林砚却连喘口气的工夫都没有。柳嫣然把贺青往偏屋一扔，便架着林砚进了静室，琴音连弹三声，封了门窗，才算把外头的血腥气隔住。林砚肩头的黑血已经顺着衣角滴到地板，一滴一个坑，冒着白烟。柳嫣然二话不说，指尖挑弦，一缕清音化作银线，钻入伤口，将火毒一丝丝往外勾。林砚疼得牙关打颤，却硬是没吭声，只把竹剑横在膝上，指节攥得发白。半盏茶工夫，银线收回，带出的蓝水被琴音震成雾，散在空气里，发出刺鼻的焦味。柳嫣然额头见汗，低声道：“毒已去七成，剩下的得靠你自己逼出来。今夜子时之前，你若敢全力动手，这条胳膊就别想要了。”
林砚咧嘴一笑，笑得比哭还难看：“债都上门了，我还有得选？”话音未落，院门又被拍响，砰砰砰，像催命鼓。柳嫣然皱眉，手指一划，琴音震开窗棂，只见莫怀真负手站在门外，灰袍猎猎，脸色比夜色还沉。他扫一眼屋内，目光落在林砚肩头的血洞，冷声道：“幽冥殿的鬼唱都唱到内门了，你倒是会惹事。”林砚苦笑：“长老，债主动找的我，不是我找的它。”莫怀真哼了一声，甩袖进屋，把一只乌木匣拍在桌上：“宗主有令，子时之前，你得进藏经阁中层，把九霄线索给我找出来。幽冥殿敢在崖顶约战，八成是冲着你手里的云箓。想活命，就先把底牌摸清楚。”
林砚心头一凛，知道推不掉，只能咬牙应下。柳嫣然起身：“我陪他去。”莫怀真扫她一眼，没反对，只丢下一句话：“一炷香后，藏经阁门口，过时不候。”说罢转身就走，灰袍被夜风掀起，像一面冷旗。贺青捂着胳膊从偏屋探出头，脸色煞白：“老子也去！幽冥殿敢阴我，我得把场子找回来！”林砚摇头：“你毒未清，去就是送死。”贺青咬牙：“老子就算毒发，也能帮你挡一刀！”柳嫣然淡淡开口：“想活命就闭嘴，别拖后腿。”贺青被噎得脸色青紫，终究没再吭声。
一炷香后，三人赶到藏经阁。夜里的阁楼比白日更阴，檐角铜铃被风吹得乱响，像鬼拍手。守阁弟子验过腰牌，压低声音：“中层禁制今晚不稳，你们只有一个时辰，出来晚了，别怪我们不进去收尸。”林砚点头，推门而入。阁内漆黑，莫怀真走在前，指尖一点，一缕灵火飘起，照亮石阶。柳嫣然抱着琴，指尖轻搭弦，随时准备出手。林砚按剑在后，灰金雾气在掌心缓缓旋转，像一头蓄势的兽。
石阶盘旋向下，越往深处，空气越冷，墙壁渗出细密水珠，踩上去滑不留脚。下到第七层，一扇铁门挡住去路，门上嵌着九宫铜盘，盘面刻满蝌蚪文。莫怀真取出执法令牌，按在铜盘中央，低喝一声：“开！”铜盘吱呀旋转，铁门缓缓升起，一股陈旧书卷味扑面而来，带着淡淡霉腥。林砚心头微跳，知道这就是藏经阁中层——外门弟子一辈子都摸不到的地方。
门后是一条狭长走廊，两侧木架高抵梁顶，书册玉简密密麻麻，蒙着厚尘。走廊尽头，一方石台孤零零矗立，台上摆着一只乌木匣，匣盖贴着黄符，符上朱砂暗红，像干掉的血。莫怀真抬下巴：“去吧，九霄线索就在匣里。小心禁制。”林砚深吸一口气，迈步向前，刚踏出三步，两侧书架忽然“咔咔”作响，十几道黑影破架而出，竟是一具具木甲傀儡，手持短戟，眼窝嵌着绿石，幽光闪烁，齐刷刷对准林砚。
“守书傀。”柳嫣然低喝，“被触发就死战，速战速决！”话音未落，傀儡已扑来，短戟划破空气，发出尖锐啸声。林砚不敢硬挡，脚尖一点，身形贴地滑出，竹剑横扫，灰金雾气化作半月，“叮叮”连响，三具傀儡被斩成两截，木屑飞溅。剩余傀儡却毫无惧意，短戟交织成网，步步紧逼。柳嫣然指尖连拨，琴声化作道道风刃，切入傀儡关节，“咔嚓”几声，两具傀儡臂膀断裂，却仍在冲锋。莫怀真负手站在门边，冷眼看着，丝毫没有出手之意——这是林砚的考题，外人帮不得。
林砚心头一沉，知道不能再留手，逆灵诀疯狂运转，灰金雾气倒卷回体，沿经脉一路逆行，所过处如刀割火烙，疼得他青筋暴起，却硬生生忍住。雾气逆行至丹田，与晶核相撞，“轰”一声闷响，晶核表面裂纹再次扩大，一缕幽青光芒透出——那是云箓第三转的门槛。林砚抬眼，世界骤然安静，傀儡动作变得缓慢，短戟轨迹纤毫毕现。他脚尖一点，身形如电，竹剑直取为首傀儡胸口绿石，“噗”的一声，绿石被剑气击得粉碎，傀儡瞬间散架。其余傀儡失去核心，动作一滞，林砚趁势横扫，剑风过处，木甲尽碎，绿石滚了一地。
走廊重归寂静，只剩林砚急促喘息。他肩口旧伤再裂，血染月白袍，却顾不得疼，快步走到石台前。乌木匣上的黄符无风自动，像活物蠕动。林砚伸手，指尖刚触符面，黄符“嗤”地化作飞灰，一股阴冷气息顺臂直上，却被灰金雾气挡在腕外。匣盖自行弹开，里面躺着一块残旧玉简，寸许长，通体青灰，表面刻着密密麻麻的符文，与云箓残篇如出一辙。林砚心头狂跳，知道找对了，刚欲取简，背后忽有劲风袭来，带着刺鼻腥甜。他侧身急闪，一道黑影擦肩而过，“叮”地钉在石台，竟是一根骨笛，笛孔滴着蓝水，与方才巷口所见一模一样！
林砚猛地回头，只见走廊尽头站着一道灰影，佝偻背脊，脸戴白纸面具，面具上血红“债”字鲜艳欲滴。灰影抬手，轻轻一招，骨笛自行飞回，落入袖中，声音沙哑，像铁刷刮铜镜：“子时，崖顶，债血偿命。”话音未落，人已化作一缕灰雾，消散无踪。柳嫣然冲到林砚身边，脸色发白：“幽冥殿的‘收债人’，居然潜进藏经阁！”莫怀真脸色也沉了下来，目光落在玉简上，低声道：“九霄线索重要，先取简，再报宗门。”林砚点头，伸手拿起玉简，指尖刚触，玉简竟“烫”得他倒吸凉气，一股庞大信息流顺着臂弯直冲脑海——
画面一闪：血河倒挂，河底沉着无数残剑，剑身都刻着同一行字——“九霄归一，道锁自解”。河中央，一座残破祭坛浮起，坛上立着半截残碑，碑面裂痕纵横，却透出一道熟悉乌光，与他肩口镇渊钉同出一源。碑前，一道女子背影伫立，白衣染血，长发垂腰，缓缓回头，面容竟与林砚有七分相似，唯独双眼空洞，只剩漆黑漩涡。女子张口，声音却像千万人齐诵：“无源为钥，逆灵为火，血契一成，九霄自开！”诵声未落，画面“砰”地炸碎，林砚踉跄后退，鼻血长流，玉简却化作一道青光，顺着他掌心钻入体内，与云箓残篇轰然相撞——
丹田里，灰金晶核被青光一撞，裂纹瞬间扩大，幽青光芒如潮涌出，与灰雾交融，颜色渐趋暗紫。林砚只觉脑海“嗡”的一声，云箓残篇自行翻页，显出一段崭新文字：“九霄玉简，共九片，集其一可窥门径，集其九可开天门。”文字下方，是一幅残缺地图，地图中央，一座巍峨高台，台上悬着一轮黑日，日心钉着半截铁钉，与他肩口断钉一模一样。林砚心头大震，知道这是第二片玉简的线索，却来不及细看，体内灵力已被青光搅得翻江倒海，胸口一闷，“哇”地喷出一口黑血，血珠落地，竟凝成细小纸人，无眼无口，只剩一张“债”字嘴，齐刷刷朝他跪拜，像迎接新主，又像索命旧债。
柳嫣然眼疾手快，琴音一扫，纸人被震成飞灰，却仍有缕缕黑烟钻入林砚脚背，像活物爬升。莫怀真低喝：“静心！这是幽冥殿的‘债咒’，你若道心动摇，便会被咒力缠身，永世不得解脱！”林砚咬牙，逆灵诀疯狂运转，灰紫雾气逆流而上，将黑烟一点点逼出体外，所过处如刀割火烙，疼得他单膝跪地，却硬生生撑住。良久，黑烟尽散，纸人化无，林砚已是汗透重衫，脸色苍白如纸。柳嫣然扶住他，指尖搭脉，低声道：“咒力暂退，却未根除，子时之前，你若敢全力动手，咒力会再翻十倍。”林砚苦笑：“债都上身了，我还有得选？”
莫怀真收起乌木匣，目光复杂：“九霄线索已得，债咒也已缠身，今夜崖顶，你不去也得去。幽冥殿敢在宗门内动手，背后必有内应，此事已非你一人之事。”他抬手，一道灵光掠过，将石台残余禁制尽数抹去，“走吧，一个时辰快到了。”林砚点头，强撑起身，随莫怀真往外走。柳嫣然抱琴在后，指尖轻拨，琴音化作丝丝柔风，替他稳住翻涌血气。三人刚出铁门，背后“轰”一声巨响，石台竟自行坍塌，烟尘四起，像一张合上的嘴，将九霄秘密再次吞没。
守阁弟子听见动静，脸色发白，却不敢多问，只催促速离。四人一路无言，走出藏经阁，夜已深沉，山风猎猎，吹得衣袍猎猎作响。林砚抬头，只见试剑崖方向乌云密布，电光隐隐，像一口倒扣的锅，只等子时一到，便要将他连骨带肉煮烂。莫怀真负手而立，声音低沉：“子时，崖顶，债血偿命。你若活过今夜，九霄之路才算真正开始。”林砚咧嘴一笑，笑得比哭还难看：“那就看最后谁煮谁。”笑声未落，肩口镇渊钉猛地一跳，像回应即将到来的血夜，疼得他几乎弯背，却硬生生挺直。柳嫣然站在一旁，指尖轻搭琴弦，眸光坚定：“我陪你。”贺青从暗处踉跄走出，脸色煞白，却咧嘴一笑：“老子也去，拖后腿也拖！”莫怀真扫他们一眼，未再言语，只抬手，一道灵光掠上夜空，像给即将到来的子时，提前点燃一盏引魂灯。
远处山道，灰雾再起，面具人站在雾中，白纸面具上的“债”字愈发鲜艳，像刚用血写就。他抬手，轻轻抚摸骨笛，笛孔里残存的一滴蓝水滚落，砸在山石，瞬间蚀出一个黑洞，冒起缕缕白烟。面具人低低一笑，声音沙哑，像铁刷刮铜镜：“子时，崖顶，父子相见，债血偿命。”