永夜宫的石桥在暮色中如一道苍白的伤疤，横跨在死水池塘上。桥下腐水映着天边最后一抹残红，泛着铁锈般的色泽。墨离握着魂晶站在桥头，晶体在掌心散发寒意，丝丝缕缕的怨念试图钻入皮肤，被太初之气隔绝在外。

　　“这玩意儿……怎么处理？”白小飞凑过来，想碰又不敢碰。

　　“先收着。”墨离取出个皮囊——周老七给的，据说能隔绝气息。他将魂晶装入，扎紧袋口，那股阴冷感立刻减弱。

　　凌霜擦拭着重剑上的污血，剑身映出她苍白的脸。永夜宫一战消耗太大，本就未愈的伤势又添新创，此刻连站直都有些勉强。

　　“先回枯井。”墨离扶住她，“周老七说过会送药来。”

　　三人沿着原路返回。冷宫废墟在暮色中更显阴森，断壁残垣如怪兽的骨架，枯树在晚风中发出呜咽。远处观星台的灯火次第亮起，像是巨兽的眼睛，冷漠地注视着这片被遗忘的角落。

　　回到枯井时，天已完全黑透。井底比外面暖和些，至少没有风。白小飞燃起一小堆篝火——柴是白天从废墟里捡的，潮湿，烧起来噼啪作响，烟也大，但在这种地方，有火就意味着安全。

　　墨离检查凌霜的伤势。左肩一道深可见骨的爪痕，是永夜宫里被魔物偷袭留下的，伤口泛着黑气，显然带有某种腐蚀性的魔毒。

　　“忍着点。”他撕下一截衣襟，蘸水清洗伤口。水是井底渗出的地下水，冰凉刺骨。凌霜咬紧嘴唇，额角渗出细汗，但一声不吭。

　　清洗完伤口，墨离从怀中取出个小瓷瓶——土地婆给的伤药，说是能驱邪祛毒。药粉洒在伤口上，滋滋作响，冒出青烟。凌霜身体轻颤，手指抠进泥土里。

　　“好了。”墨离包扎完毕，“药效发作会有些疼，但能阻止魔毒蔓延。”

　　凌霜点头，靠在井壁上闭目调息。她的呼吸渐渐平稳，脸上恢复了些血色。

　　白小飞在捣鼓那堆符箓。永夜宫一战几乎用光了存货，此刻只剩下三张爆炎符、两张遁地符，还有一张皱巴巴的、不知用途的“请神符”——那是他某次从地摊上淘来的，摊主说是祖传宝贝，但白小飞试过几次，除了冒点青烟屁用没有。

　　“墨老弟，”他凑过来，压低声音，“玄真子前辈最后说的‘钥匙’，到底是什么？不是诛仙剑吗？”

　　墨离摇头：“师父说，封神台的关键不在台，而在钥匙。诛仙剑是圣物之一，但不是钥匙。”他摩挲着剑身，剑灵沉睡后，诛仙剑失去了那种灵性，变得普通了许多，“三圣物齐聚，或许才能找到答案。”

　　“《锻天录》、养剑木、诛仙剑，咱们已经有两样了。”白小飞掰着手指数，“就差《黄庭经》全本。天机阁里有，对吧？”

　　“希望如此。”墨离看向井口。夜空无星，云层厚重，月亮被遮得严严实实。这种天色，适合潜行，也适合埋伏。

　　约莫子时，井口传来三长两短的叩击声——是周老七的暗号。

　　墨离攀上井壁，拨开杂草。周老七蹲在井边，背着一个鼓囊囊的包裹。他脸色比白天更差，青色胎记在月光下像条活蜈蚣。

　　“情况有变。”周老七将包裹扔下井，声音压得极低，“暗影卫在搜捕三个‘盗取宫中宝物’的贼人，画像贴满了大街小巷。虽然画得不像，但认识你们的一眼就能认出来。”

　　包裹里除了食物和水，还有三套禁军服饰、腰牌，以及一张新地图。

　　“换上衣服，从西华门出宫。那里守将是我旧识，已经打点好了。”周老七语速很快，“出宫后去‘醉仙楼’，找掌柜报‘江南来的周老板’，他会安排你们出城。”

　　“钦天监呢？”墨离问，“我们还没拿到《黄庭经》。”

　　“来不及了！”周老七罕见地急躁，“皇帝醒了——我是说真正的皇帝，好像恢复了些神智，正在清查宫中奸细。钦天监被重兵把守，连只苍蝇都飞不进去。你们再不走，就走不了了！”

　　墨离心念电转。皇帝恢复神智？是被魔将附体的皇帝，还是那个被压制了数十年的真皇帝？

　　“你怎么知道皇帝恢复了？”他盯着周老七。

　　周老七一滞，眼神闪烁：“宫里有眼线……总之消息可靠。三位，听老朽一句劝，留得青山在，不怕没柴烧。《黄庭经》再重要，也没命重要。”

　　这话在理，但墨离总觉得哪里不对。周老七的态度太急切了，像是在赶他们走。

　　“好，我们换衣服。”墨离不动声色地应下，攀下井底。

　　井底，凌霜已经醒了，正听白小飞复述。见墨离下来，她投来询问的眼神。

　　墨离微微摇头，用口型说：“有问题。”

　　三人换上禁军服饰。衣服很合身，腰牌上的名字也是陌生的——显然是早就准备好的假身份。周老七甚至贴心地准备了假胡子和易容膏，让他们看起来更符合禁军的气质。

　　“地图上有出宫路线，标红的是暗哨，标绿的是巡逻时间。”周老七最后交代，“记住，遇到盘查就说奉‘夜统领’之命出宫办差。夜统领是暗影卫头子，没人敢细问。”

　　“夜统领？”凌霜皱眉，“夜无命？”

　　“正是。”周老七点头，“此人深得皇帝信任，权倾朝野。不过他最近不在皇城，说是去北境巡查，正好借他名头。”

　　准备妥当，周老七先离开。按照约定，一炷香后他们在西华门外汇合。

　　墨离三人却没有立刻动身。

　　“你们觉得呢？”墨离问。

　　“周老七在撒谎。”凌霜语气肯定，“皇帝若真恢复神智，第一件事就是清洗暗影卫，而不是贴画像抓贼。而且夜无命若真不在皇城，周老七从何得知？他一个当铺掌柜，手伸不了这么长。”

　　白小飞挠头：“可他为啥要骗我们？钱多多不是说他可靠吗？”

　　“也许他受到了胁迫，也许他本就是双面间谍。”墨离摊开新地图，与旧地图对比，“路线倒是没问题，确实是出宫最近的路。但你们看这里——”

　　他指着西华门外的一个点：“醉仙楼。这酒楼我听说过，是皇城最大的销金窟，达官显贵云集。在那里接头，太显眼了。”

　　“那我们还去吗？”

　　“去，但不去醉仙楼。”墨离指着地图另一处，“出西华门后，我们改道去‘慈恩寺’。那里是前朝古刹，香火凋零，适合藏身。”

　　计划既定，三人攀出枯井，隐入夜色。

　　禁苑的夜晚并不平静。虽然大典已结束，但巡逻队伍反而增加了。墨离三人穿着禁军服饰，低头疾行，遇到盘查就亮出腰牌，说奉夜统领之命。这招果然管用，夜无命的名头在皇城比圣旨还好使。

　　走了约莫两刻钟，西华门在望。那是一座侧门，平时供杂役、宫女出入，守卫相对松懈。按照周老七所说，守将是他旧识，已经打点好了。

　　但墨离远远就察觉到不对劲。

　　西华门灯火通明，守卫比平时多了三倍。而且那些守卫……墨离道瞳虽未全开，但灵觉仍在——那些守卫气息阴冷，眉心有极淡的黑气萦绕，与永夜宫里那些黑袍人类似！

　　“是陷阱。”他拉住两人，闪身躲进假山阴影。

　　几乎同时，一队巡逻兵从他们藏身处经过，盔甲铿锵作响。为首的是个络腮胡将领，手中提着一盏灯笼——不是普通的灯笼，灯罩上刻着符文，散发出淡绿色的光。

　　“搜仔细点！一只老鼠都不能放过！”络腮胡厉声喝道，“陛下有令，抓到盗宝贼，官升三级，赏金万两！”

　　士兵们轰然应诺，四散搜查。

　　墨离三人屏住呼吸，缩在假山缝隙里。灯笼的绿光扫过他们藏身之处，符文闪烁，显然有探测灵力的功效。但敛息玉发挥了作用，绿光扫过时只是微微一顿，就移开了。

　　巡逻队走远。

　　“怎么办？”白小飞用口型问。

　　墨离看向西华门。门楼上站着个人，负手而立，正是周老七！他身边还有个黑袍人，身形瘦高，脸遮在兜帽下，看不清面目。

　　周老七在朝他们这个方向张望，神色焦躁。黑袍人则一动不动，如同雕塑。

　　“周老七果然叛变了。”凌霜握紧剑柄。

　　“不一定。”墨离盯着黑袍人，“你看周老七的站姿——身体紧绷，脚尖朝向门外，那是随时准备逃跑的姿态。他被胁迫了。”

　　正说着，黑袍人忽然转头，兜帽下的目光如实质般扫过假山。墨离心头一凛，连忙闭眼，将太初之气收敛到极致。

　　那目光在假山处停留了三息，才缓缓移开。

　　“他发现我们了。”凌霜低声道。

　　“但没动手。”墨离分析，“要么是没把握，要么是……想放长线钓大鱼。”

　　无论哪种，西华门都不能走了。

　　“退回去，另找出口。”墨离做出决定。

　　三人悄悄后退，顺着来路返回。但没走多远，前方又传来脚步声——是另一队巡逻兵！

　　前有狼后有虎，他们被夹在中间了！

　　墨离环顾四周，左侧是宫墙，高逾五丈，光滑如镜；右侧是御花园，亭台楼阁错落，但此刻灯火通明，显然也有守卫。

　　绝境。

　　“跟我来。”白小飞忽然扯了扯墨离衣袖，指向地面。

　　那里有个不起眼的石板，石板上刻着莲花纹——与周围的地砖略有不同。白小飞蹲下，在莲花花心处按了三下，又逆时针转了两圈。

　　“咔哒”一声轻响，石板滑开，露出向下的阶梯。

　　“你怎么知道这里有密道？”凌霜惊讶。

　　“白天捡柴火的时候发现的。”白小飞得意道，“我这人没啥优点，就是眼尖。”

　　时间紧迫，三人鱼贯而入。石板在身后合拢，隔绝了外界的光线和声音。

　　密道很窄，仅容一人通过。石壁上长满青苔，湿漉漉的，空气里弥漫着霉味和某种……药味？

　　走了约莫百步，前方出现微光。不是火光，而是幽蓝色的、如同鬼火的光。光从一扇虚掩的石门后透出，门缝里飘出浓烈的草药味。

　　墨离推开门。

　　门后是个石室，不大，但堆满了东西。靠墙是一排药柜，密密麻麻的小抽屉，每个抽屉都贴着标签。中间是张石桌，桌上摆着捣药罐、碾药轮、铜秤等器具。最引人注目的是石室一角，那里有个巨大的丹炉，炉火已熄，但余温尚存。

　　“这是……炼丹房？”白小飞好奇地东张西望。

　　凌霜走到药柜前，拉开一个抽屉。里面是晒干的草药，她捻起一片闻了闻：“是‘龙须草’，炼制回气丹的主药。但这成色……至少放了十年。”

　　墨离则被丹炉吸引。炉身呈青铜色，表面刻着八卦图案，炉盖紧闭，但缝隙里透出淡淡的金光。他伸手想打开炉盖，指尖触到的瞬间，丹炉忽然震动起来！

　　“小心！”凌霜拔剑。

　　但丹炉没有攻击，而是炉盖自动开启，一道金光冲天而起！金光中，悬浮着一枚丹药——龙眼大小，通体晶莹，表面有九道丹纹，散发着沁人心脾的香气。

　　“九转金丹！”白小飞失声惊呼，“传说中能生死人肉白骨的仙丹！这玩意儿不是失传了吗？！”

　　墨离伸手，金丹自动落入掌心。触感温润，仿佛有生命般微微搏动。更奇异的是，金丹表面的九道丹纹，竟与《黄庭经》残页上的某些符文有七八分相似。

　　“这里有人。”凌霜忽然低喝，重剑指向石室深处。

　　那里有张石床，床上躺着个人。

　　是个老者，须发皆白，面容枯槁，身穿破旧的道袍。他双眼紧闭，胸口毫无起伏，看起来像具尸体。但墨离能感觉到，老者体内还有一丝极微弱的生机，如同风中残烛，随时会熄灭。

　　“他还活着。”墨离走到床前，探了探老者脉搏——几乎感觉不到跳动。

　　“这人是谁？怎么会在禁苑密道里炼丹？”白小飞凑过来。

　　墨离的目光落在老者腰间——那里挂着一块青铜令牌，令牌上刻着两个字：张、陵。

　　“张道陵……”他想起周老七说过，钦天监监正张道陵两个月前“告病”，实则是被软禁。

　　难道眼前这奄奄一息的老者，就是张道陵？

　　仿佛印证他的猜测，老者眼皮动了动，缓缓睁开。那是一双浑浊的眼睛，但深处有智慧的光芒闪烁。

　　“你……终于来了……”老者声音嘶哑，几不可闻，“贫道……等了两百年……”

　　两百年？墨离心中一震。

　　“前辈是……”

　　“张道陵……钦天监……最后一任监正……”老者每说一个字都艰难，“玄真子……托付我……保管……东西……”

　　他从怀中颤巍巍地掏出一物。

　　那是一卷玉简，通体莹白，散发着温润的光泽。玉简表面刻着三个古篆大字：

　　黄庭经。

　　全本！

　　墨离呼吸一滞。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

　　“玄真子……当年预感到大劫……将《黄庭经》真本……交于我保管……”张道陵剧烈咳嗽，嘴角溢出血丝，“他说……两百年后……会有传人来取……看来……就是你了……”

　　“前辈，您为何在此？又是谁将您伤成这样？”墨离接过玉简，入手沉甸甸的，仿佛捧着千钧重担。

　　“是……陛下……”张道陵眼神涣散，“不……不是陛下……是占据陛下身体的……魔物……它逼我炼制‘九转还魂丹’……想彻底融合肉身……我佯装答应……在此秘密炼丹……实则……炼制克制它的‘破魔丹’……”

　　他看向丹炉：“金丹已成……但贫道……油尽灯枯……无力服用……你们……快……服下金丹……去观星台……阻止……祭天……”

　　“祭天不是结束了吗？”白小飞插嘴。

　　“那是……假的……”张道陵用尽最后的力气，“真正的祭天……在子时……以万民魂魄……献祭天魔……开启……封神台……”

　　他猛地抓住墨离的手：“快……没时间了……”

　　手无力垂下。

　　张道陵，这位守护《黄庭经》两百年的老人，咽下了最后一口气。

　　石室内一片死寂。

　　墨离握着玉简和金丹，感觉肩上的担子又重了几分。张道陵用生命守护的秘密，如今交到了他手中。

　　“子时……”凌霜看向石室角落的水漏，水漏显示现在是戌时三刻，“还有一个多时辰。”

　　“服下金丹，去观星台。”墨离做出决定。

　　“可这金丹……”白小飞犹豫，“万一是毒药呢？”

　　“张前辈没必要骗我们。”墨离将金丹一分为三，“九转金丹药力太猛，一人承受不住，我们分食。”

　　他将两份递给凌霜和白小飞，自己吞下最小的一份。

　　金丹入腹，化作滚滚热流，涌向四肢百骸！墨离感觉浑身经脉都在燃烧，剧痛如潮水般袭来！但他咬牙坚持，运转《黄庭经》心法，引导药力流转。

　　凌霜和白小飞也盘膝坐下，各自运功消化药力。

　　一炷香后，墨离率先睁眼。他的伤势痊愈了，连之前血祭造成的暗伤也消失无踪。更惊人的是，修为从筑基圆满直接突破到“金丹初期”！

　　丹田内，一颗米粒大小的金色丹丸缓缓旋转，散发出磅礴灵力。虽然只是金丹初期，但太初之气的质量远胜普通灵力，实际战力足以媲美金丹中期。

　　凌霜也突破了，从四十级恢复到四十八级，甚至隐隐触摸到四十九级的门槛。白小飞受益最小，但也从二十二级飙升到三十级，算是正式踏入中阶法师行列。

　　“这金丹……太神了！”白小飞感受着体内澎湃的灵力，喜不自胜。

　　“别高兴太早。”凌霜泼冷水，“药力还未完全吸收，需要时间巩固。而且我们动静太大，恐怕已经惊动了外面的人。”

　　仿佛印证她的话，密道深处传来急促的脚步声！

　　“有人来了！”墨离收起玉简，提起诛仙剑，“从另一边走！”

　　石室另一端有条狭窄的通道，不知通向何处。三人冲进通道，身后传来石门被撞开的巨响和愤怒的咆哮：

　　“张道陵！你把金丹藏哪了！”

　　是黑袍人的声音！

　　通道蜿蜒向上，似乎通向地面。三人狂奔，身后追兵紧追不舍。

　　跑了约莫半刻钟，前方出现光亮——是月光！通道尽头是口枯井，井口杂草丛生，与冷宫那口井极其相似。

　　墨离率先攀出，然后是凌霜、白小飞。他们环顾四周，发现身处一片荒废的园林，远处可见观星台的轮廓。

　　这里是……禁苑的东北角，离观星台不到三里！

　　“看来张前辈早就准备好了退路。”凌霜低声道。

　　身后井中传来攀爬声，追兵快上来了。

　　“走！”墨离当机立断，三人朝着观星台方向潜行。

　　夜色已深，但观星台周围灯火通明。高台四周插着九十九根火把，将夜空照得如同白昼。台上，身穿龙袍的“皇帝”正在举行某种仪式，台下跪满了文武百官、皇亲国戚。

　　墨离三人躲在百丈外的一处假山后，远远观望。

　　台上的皇帝举止怪异，时而仰天咆哮，时而手舞足蹈。他手中握着一根骨杖，杖顶镶嵌着暗红色的宝石——与永夜宫中那颗魂晶一模一样。

　　“他在抽取魂魄。”墨离道瞳开启，看到了常人看不见的景象——从台下跪拜的人群身上，丝丝缕缕的灰气被抽出，汇入骨杖顶端的宝石。那些被抽取魂魄的人，眼神逐渐呆滞，如同木偶。

　　“必须阻止他！”凌霜就要冲出去。

　　“等等。”墨离拉住她，“你看那边。”

　　观星台四角，各站着一名黑袍人，气息强大，都不弱于永夜宫里的魔将。台周围还有数百禁军，盔明甲亮，杀气腾腾。

　　硬闯，是送死。

　　“那怎么办？”白小飞急道，“等他抽完魂魄，封神台一开，咱们全完蛋！”

　　墨离盯着台上疯狂舞蹈的皇帝，又看了看手中的《黄庭经》玉简，忽然想到什么。

　　“师父说，封神台的关键在钥匙。”他喃喃道，“三圣物是钥匙……但钥匙，需要插对锁眼。”

　　他想起永夜宫密室里的壁画——道士站在高台上，手持发光之物，抽取百姓魂魄。

　　那个发光之物……会不会就是骨杖顶端的宝石？

　　而三圣物齐聚，或许不是用来开启封神台，而是……关闭它？

　　“我需要时间。”墨离快速说道，“你们帮我拖住那四个黑袍人，至少一炷香时间。”

　　“一炷香？”白小飞脸都白了，“四个至少金丹期的魔将？墨老弟你太看得起我们了！”

　　“不是硬拼，是骚扰。”墨离从怀中掏出剩下的符箓——遁地符、爆炎符，“用这些，制造混乱。一炷香后，无论成不成，立刻撤退。”

　　凌霜接过符箓，眼神坚定：“一炷香，够吗？”

　　“够。”墨离握紧玉简，“《黄庭经》全本里，应该有关闭封神台的方法。给我一炷香，我来找。”

　　“好。”凌霜不再多言，重剑出鞘。

　　白小飞吞了口唾沫，也掏出法杖：“拼了！反正横竖都是死，不如死得壮烈点！”

　　两人分头行动，朝着观星台两侧摸去。

　　墨离则盘膝坐下，将《黄庭经》玉简贴在额头。太初之气注入，玉简光芒大放，海量信息涌入脑海！

　　那是完整的《黄庭经》，从筑基到飞升，从符箓到阵法，包罗万象。墨离来不及细看，直接寻找关于“封神台”的记载。

　　找到了。

　　“封神台，上古圣人所筑，沟通天地，敕封神灵。然其力可封神，亦可镇魔。若以三圣物为引，配以‘封魔印’，可逆转台力，镇压邪祟。”

　　封魔印……那是《黄庭经》记载的最高阶符印之一，需以施术者精血为墨，三圣物为基，在封神台核心处绘制。

　　墨离睁眼，目光如电。

　　他知道了。