早晨的寒气比昨夜更重，凝在破窗纸上结成一层薄薄的白霜。

　　李四维是被冻醒的，也是被身上几处新增的、痒痛的红点给闹醒的。那是夜间某些小生物的“杰作”。他坐起身，搓了搓冻得发麻的脸颊，心中那份关于“除虫防疫”的急切，又加重了几分。

　　王栓已经在外间窸窸窣窣地活动，很快端进来半陶盆冰得扎手的井水。李四维就着这“冰水”草草擦了把脸，冷水激得他浑身一颤，头脑倒是更清醒了。

　　他叫来王栓，吩咐道：“去把王总旗、张总旗，还有那位赵先生，都请来。就说我有要事相商。”

　　王栓应声去了。李四维在冰冷的屋子里踱了几步，整理着说辞。他不能一上来就高谈阔论什么“公共卫生”和“防疫”，那太超前，也容易让这些老行伍觉得他小题大做、不切实际。得从最实在、最贴近他们感受的地方入手——比如，这晚上咬得人睡不着觉的虫子，比如，这屋里屋外污糟的气味。

　　不多时，王茂、张贵，还有那位看着干瘦、眼神里透着点小心谨慎的赵先生，前后脚进了屋。三人身上都带着屋外的寒气，向李四维行礼。

　　“百户大人。”王茂脸上堆着笑，眼神里却有些探究。

　　“都坐吧，随便些。”李四维指了指火塘边几个充当凳子的木墩，自己也坐下，“昨夜睡得不甚安稳，这屋子里的‘小东西’太过扰人。白日里在堡中走动，也觉气味不甚清爽。长此以往，怕是于弟兄们身体有碍。”

　　王茂和张贵对视一眼，脸上露出一种“果然如此”又夹杂着“这算什么事”的复杂神色。王茂咳了一声，开口道：“大人明鉴。咱们这辽东苦寒之地，尤其是屯堡营房，蛇虫鼠蚁向来是多些。夏日蚊蝇扑面，冬日这些臭虫跳蚤藏在草褥墙缝里，确实恼人。弟兄们……也都惯了。”

　　“惯了？”李四维语气平淡，却带着一丝不容置疑的严肃，“习惯未必就是对的。这些东西不仅扰人清梦，更易传播疾病。我听说，辽北有些军堡，就因为一场时疫，十停人马能去掉两三停，未必全是刀箭之伤。”

　　这话让王茂和张贵神色一凛。疾病，尤其是说不清道不明的“时疫”，确实是比建虏更让他们这些底层军官畏惧的东西。建虏来了还能提刀拼一拼，瘟疫一起，那真是躲都没处躲，眼睁睁看着人倒下去。

　　赵先生则微微点头，接口道：“大人所言甚是。医书有云：‘秽浊之气，滋生疫疠。’咱们这堡子，人畜杂处，污物横流，确非养生之所。只是……”他顿了顿，面露难色。

　　“只是什么？但说无妨。”李四维看着他。

　　赵先生看了一眼王茂，才低声道：“只是若要整治，需费些手脚和钱粮。譬如大人所说除虫，需用石灰、硫磺等物泼洒；若要清理污秽，则需人力挑挖深埋，或建像样的厕圊；水源处也需整饬，以防病从口入。这些……样样都需银钱开支。”

　　李四维点点头，这正是他要切入正题的地方。“依先生看，若要先将我这住处，以及几位总旗和主要弟兄的营房，还有水井、垃圾倾倒处简单清理一下，大致需费多少？”

　　赵先生低头默算片刻，道：“石灰价贱，但用量大。硫磺稍贵。若要大致见效，光采购这些物料，少说也需……五两银子。若再加上一些驱虫辟秽的草药，如艾叶、苍术等，则需再加二三两。”他抬头看了一眼李四维的脸色，又补充道，“这还只是物料钱。若要雇请专人或拨出专人工夫来仔细打理，又是一笔开销。而且，此非一劳永逸之事，需时常维护。”

　　**七、八两银子。**

　　这个数目，像一块冰冷的石头，砸在李四维刚刚燃起一点火苗的心头。

　　他沉默了一下，转向王茂：“王总旗，咱们百户所，如今账上……或者说，仓里、库里，可还能挪得出这笔开销？”

　　王茂的脸上立刻浮现出一种极其典型、混合着窘迫、无奈和一丝不易察觉的麻木的表情。他搓了搓粗糙的手掌，苦笑道：“大人，您这是问到点子上了，也是难处所在啊。”

　　他掰着手指头算给李四维听：“咱们从四川调来，按制是有些安家、行装银两的。但层层划拨，到了咱们手上，本就十去五六。路上吃用、打点，又花去一些。到了辽阳，补缺登记，拜会上官，哪处不需些人事？昨日为大人接风，还有置办这点日用……不怕大人笑话，属下和张总旗几个人凑了凑，眼下所里公账上能动的银钱，满打满算，绝超不过**二两**。这点银子，是留着应付突发急事的，比如哪个弟兄突发急病要抓副药，或是驿马路过需招待一口热水，再或者……上官偶尔派人下来查看，总不能连杯浊酒都端不出。”

　　他看了一眼李四维逐渐沉下去的脸色，声音更低了：“至于粮仓里那点粮食，大人您是亲眼见过的，将将够维系半月口粮，而且是按每日两顿稀粥算的。若拿去换钱买石灰，怕是石灰没买回来，弟兄们就要先饿肚子闹起来了。这辽东地面，粮价一日三涨，银钱却难挣啊。”

　　张贵在一旁闷闷地补充了一句：“咱们是客军调防，在此地无根无基，连像样的屯田都还没来得及分派料理，除了那点死饷和口粮，再无进项。”

　　现实，冰冷而坚硬的现实，比辽东的冻土更让人无力。

　　李四维之前所有关于改善卫生、凝聚人心的设想，在这个“钱”字面前，显得如此苍白，甚至有些可笑。他以为自己看到了问题的关键，却没想到解决问题的钥匙，被锁在了一个他目前根本无法打开的箱子里——财政。

　　一股强烈的憋闷感堵在胸口。穿越以来的兴奋、观察后的沉重、想到办法时的微微振奋，此刻都被这区区七八两银子的缺口给碾得粉碎。他空有超越时代的见识，有改善处境的意愿，却连给手下人买点石灰除虫的钱都拿不出来！

　　这种无力感，比面对千军万马更让人挫败。

　　屋子里陷入了一阵难堪的沉默。火塘里最后一点炭火也暗了下去，只剩灰白余烬。王茂和张贵低着头，不敢看李四维的脸色。赵先生则轻轻叹了口气。

　　良久，李四维才缓缓吐出一口浊气，那气息在冰冷的空气中凝成一团白雾，又很快消散。

　　“知道了。”他的声音有些干涩，“此事……暂且搁下。王总旗，赵先生，你们估算一下，若只将我住的这间屋子，以及门外这小院，还有水井台附近清理一下，大约需费多少？”

　　王茂和赵先生快速交换了一下眼神。王茂道：“若只局限于此，物料人工都省下许多。属下家中还存着一点点去年用剩的石灰渣，赵先生那里或许也有些艾草。再让王栓那小子出把力气……勉强能应付，不敢说根除，总能好些。大约……大约不会超过**五钱银子**。”他说出这个数字时，脸上也有些讪讪。五钱银子，对于百户所的公务来说，几乎是杯水车薪，但眼下，似乎也只能先顾上这一点了。

　　“那就先这样吧。”李四维摆了摆手，语气里听不出什么情绪，“辛苦你们，尽快办了。至少……让我晚上能睡个稍微安生点的觉。”

　　“是，属下明白！”王茂如释重负，连忙应下。只要不是让他变出七八两雪花银，这点小事他还是能想办法凑合的。

　　三人又说了几句堡中杂务，便告退了。王栓也被王茂叫走，去准备清理屋子的东西。

　　屋子里再次只剩下李四维一人。

　　他独自坐在冰冷的木墩上，看着空空如也、只剩灰烬的火塘，第一次如此真切地感受到了“穷”字的千钧重量。这不是个人银行卡余额不足的“穷”，而是一个集体、一个微型社会组织机能衰竭的“穷”。没有经济基础，任何改善现状的想法都是空中楼阁。除虫防疫如此，修缮堡墙、整训军卒、改善伙食……哪一样不需要钱粮？

　　搞钱。这个念头从未如此清晰而迫切地占据了他的脑海。

　　但怎么搞？

　　剽悍一点的想法瞬间掠过：走私？贩卖违禁品？辽东与蒙古、建虏接壤，走私贸易向来猖獗，利润巨大。但这是刀头舔血的勾当，一旦事发，杀头抄家都是轻的。他一个毫无根基、刚从四川调来的小小百户，去碰这个，简直是老寿星吃砒霜。

　　打家劫舍？那更是不可能，与土匪何异？况且就凭手下这几十个饿得打晃的军户，能劫谁？

　　向上官讨要？且不说层层克扣是常态，就算能要来一点，也是杯水车薪，解决不了根本问题，反而显得自己无能，留下把柄。

　　那么，正常途径呢？屯田？土地贫瘠，季节不对，远水不解近渴。做点小买卖？本钱呢？卖什么呢？这百户堡穷得叮当响，有什么特产可卖？

　　他似乎陷入了一个死循环。没钱，就改善不了条件；条件改善不了，人心难聚，战斗力更是无从谈起；没有战斗力，在这个即将烽火连天的地方，结局可想而知。

　　时间就在这种焦灼而无力的思考中一点点流逝。晌午时分，王栓端来了午饭。

　　依旧是粗陶碗。碗里是比昨晚稀薄得多的菜汤，飘着几片萝卜叶子，看不到半点油星。主食还是那黄澄澄的二米饭，但分量似乎也少了些。唯一算得上“硬菜”的，是旁边一小碟黑乎乎的酱料，闻着有点豆腥气，大概是本地产的豆酱。

　　李四维食不知味地吃着。汤水寡淡，米饭粗砺，豆酱齁咸。生存的本能让他机械地吞咽着，大脑却仍在疯狂运转，试图在绝境中找出一条缝隙。

　　他的目光，无意识地落在了那一小碟黑褐色的豆酱上。

　　大豆……

　　辽东盛产大豆。这是他知道的常识。本地军民的饭食里，豆类也是重要的补充。豆酱、豆豉、豆腐……都是大豆的产物。大豆能榨油，豆油是这个时代重要的食用油之一，尤其在北方。

　　榨油……

　　他的思绪猛地一顿，仿佛黑暗中划过一道闪电！

　　明朝的榨油技术！

　　前世他因为兴趣，涉猎过一些古代手工业技术资料。明代普遍的榨油方法，主要是**“楔式榨油”**和**“杠杆撞击式榨油”**。所谓楔式，是将蒸炒好的油料（如大豆、芝麻、油菜籽）用草或布包成饼，放入木榨槽，然后在饼的一侧或两侧打入木楔，依靠人力用重锤击打木楔，产生巨大的侧向压力，将油脂挤压出来。这种方法效率低，出油率不高，劳动强度极大，且一次处理量有限。杠杆撞击式原理类似，只是利用杠杆原理来锤击。

　　但他知道，还有一种更高效、更省力、出油率更高的方法——**螺旋压榨**！虽然现代螺旋榨油机是工业革命的产物，但其基本原理——通过螺旋轴的旋转，在榨膛内产生连续、均匀且强大的轴向压力，挤压油料出油——在技术上并非不可逾越。关键部件是那根带有螺旋线的“榨螺”轴和与之配合的榨膛。

　　对于明代工匠而言，打造一根结实的铁质或硬木螺旋轴，或许有难度，但绝非不可能！只要有合适的铁料（或硬木），有手艺不错的铁匠（或木匠），给出明确的图形和原理，完全有可能仿制出最原始的、人力或畜力驱动的螺旋压榨设备！

　　这个想法让他心脏砰砰直跳。

　　搞盐犯法，走私危险。但**榨油卖油**，是再正当不过的营生！大豆来源？辽东本地就有，可以收购，甚至可以让军户在份地或堡边空地尝试种植（那是后话）。工具？可以找铁匠木匠打造，初始投入虽然也需要钱，但比长期走私或困守待毙要稳妥安全得多！

　　一旦成功，好处是显而易见的：

　　1.**不犯法，不惹眼**：民间榨油坊所在多有，只要规模不大，不会引起过多注意，尤其不会触动官府敏感的神经（盐铁茶马才是官家严控的）。

　　2.**有稳定产出和需求**：豆油是生活必需品，不愁销路。可以卖给堡内军户改善伙食（以物易物或抵扣部分粮饷），可以运到辽阳城或周边集市售卖，换取急需的粮食、布匹、药品，甚至……银钱！

　　3.**改善营养，凝聚人心**：有了油，军户们的饭食就能有点油水，对于恢复体力、提振士气有莫大好处。如果能将榨油所得部分反馈给参与生产的军户，更能直接刺激他们的积极性。

　　4.**潜在利润可观**：传统的楔式榨油出油率低，费时费力。如果螺旋榨油能提高出油率和工作效率，就意味着更高的利润空间。即使初期只小规模生产，也能缓解百户所的经济困境。

　　5.**原料充足，可持续**：大豆在辽东相对易得。甚至可以和周边屯堡、农户建立固定收购关系，形成简单的产业链。

　　更重要的是，这件事，他作为穿越者，有着独一无二的技术信息优势！这是他目前能想到的，最可能打破僵局、实现“造血”的办法！

　　思路一旦打开，各种细节和可能遇到的问题便纷至沓来。螺旋轴的设计（导程、压力角）、榨膛的强度、动力来源（人力手摇还是畜力旋转）、油料蒸炒的火候、饼的厚度……这些技术细节需要试验和摸索。启动资金从哪里来？就算简化版，打造铁木件、改造场地，也需要几两银子。如何说服王茂、张贵他们支持这个看起来有点“不务正业”的计划？如何挑选可靠又有手艺的军户来操作？

　　问题很多，但希望更大！

　　李四维猛地将碗里剩下的饭粒扒进口中，咀嚼得格外有力，仿佛那不是粗砺的粟米，而是未来希望的种子。那碟黑乎乎的豆酱，此刻在他眼中也不再仅仅是咸味调料，而是闪烁着金黄油光的财富源泉。

　　他放下碗筷，眼中重新燃起了光亮。那不再是穿越之初不切实际的兴奋，也不是面对困境时的沉重无奈，而是一种找到了具体路径、有了明确目标的专注和灼热。

　　“王栓！”他朝门外喊道。

　　王栓小跑进来：“大人？”

　　“去，请赵先生再来一趟。另外，打听一下，咱们堡里，或者附近，有没有手艺好的铁匠或木匠，尤其是做过榨油工具的那种。”李四维语速很快，带着不容置疑的决断。

　　“啊？是！”王栓虽然不明所以，但看到百户大人眼中那不同以往的神采，不敢多问，连忙转身跑了出去。

　　李四维走到那扇破窗前，用手指抹开一片冰霜，望向窗外依旧荒凉破败的百户堡。寒风依旧，但心底那股沉甸甸的无力感，已被一种混合着挑战和兴奋的暖流所取代。

　　没钱？那就自己造钱的路子！

　　卫生要搞，堡墙要修，人心要聚，但这些，都得建立在有起码经济能力的基础上。螺旋榨油，就是他要打下的第一块基石。

　　这条路未必平坦，可能会失败，会遇到各种意想不到的困难。但至少，他不再是无头苍蝇，也不再是空有想法无法落地的困兽。

　　他李四维，这个来自后世的灵魂，在这个万历四十六年的辽东，要开始用超越时代的一点火花，尝试点亮属于自己、也属于这个百户堡的，第一簇微弱的火焰了。

　　先从一粒大豆，一根螺旋开始。