夜色如墨，月光惨淡。任府前院里，刚刚结束与三具行尸的搏斗，空气中弥漫着焦臭、血腥和尘土混合的刺鼻气味。林轩背上的伤口在九叔给的药粉作用下，火辣辣的痛感稍减，但虎口崩裂的伤和激烈运动后的疲惫感阵阵袭来。他拄着那根沾满污秽的桌腿，喘着粗气，看着地上三具暂时被符箓镇住、还在微微抽搐的行尸，心中既后怕，又有一股难以言喻的兴奋在激荡。

　　九叔站在他身侧，脸色沉凝如水，道袍在夜风中微微拂动。他快速扫视了一眼三具行尸，又抬眼望向任府深处那灯火通明的正厅方向，以及更远处依旧传来零星骚动和惊叫的镇子各处。

　　“这三具行尸必须立刻处理，否则符箓效力一过，仍是祸害。”九叔说着，从怀中取出三张黄符，“这是‘焚尸符’，贴于其额，辅以真火，可将其尸身连同残存尸气一并焚化，以绝后患。”

　　他将符箓递给林轩：“你修为尚浅，无法引动真火。且将它们贴于行尸额头，待为师稍后一并处理。动作要快，符箓离体，它们可能会短暂挣扎。”

　　“是！”林轩接过符箓，触手微温，显然蕴含着九叔的法力。他不敢怠慢，强忍手上疼痛，快步走到第一具被“镇尸符”定住的行尸前。这行尸双目紧闭，面目狰狞，口中还在无意识地“嗬嗬”作响，散发着令人作呕的腐臭。林轩定了定神，看准额头位置，将手中那张“焚尸符”稳稳贴了上去。

　　符箓贴上，行尸身体剧烈一震，喉咙里发出“咕噜”一声怪响，随即彻底僵直不动，连那点细微的抽搐也停止了，仿佛变成了一块真正的朽木。

　　林轩如法炮制，将剩下两张“焚尸符”贴在了另外两具行尸额头上。做完这些，他才稍微松了口气。

　　就在这时，一阵阴冷刺骨、比之前那三具行尸强盛数倍的凶煞之气，猛地从任府后院的方向汹涌而来！同时传来的，还有任婷婷带着哭腔的惊叫：“爹！爹你怎么了？你别吓我啊！林师傅！林师傅救命啊！”

　　后院？任发和任婷婷不是安置在偏院厢房吗？怎么跑到后院去了？林轩心头一紧，看向九叔。

　　九叔脸色骤变：“不好！任发被尸气侵体，恐怕要生变！快去后院！”

　　师徒二人再无暇顾及地上三具行尸，转身朝着后院方向疾奔。穿过一片狼藉的庭院和回廊，后院的情形映入眼帘。

　　只见任发瘫倒在后院花园的鹅卵石小径上，双目紧闭，脸色呈现出一种不正常的青灰色，嘴唇发紫，身体不受控制地微微抽搐。任婷婷跪坐在他身边，惊慌失措地摇着他的身体，哭得梨花带雨。

　　而在他们不远处，一个穿着灰色短打、身材干瘦、脸上还贴着一块膏药的中年男人，正背对着他们，蹲在一丛花草边，肩膀一耸一耸，似乎也在害怕地发抖。林轩一眼认出，那是周记米铺的周扒皮！他怎么会在这里？而且看他的姿势……

　　不对！林轩瞳孔猛地收缩！那不是害怕的发抖！那是在……啃食着什么！借着月光，林轩依稀看到周扒皮手里似乎抓着一只不知从哪跑进来的野猫，野猫已经没了声息，而周扒皮正埋头在野猫脖颈处，传来令人毛骨悚然的“吸溜”声和轻微的骨骼碎裂声！

　　更诡异的是，周扒皮身上散发出的气息，与之前那些行尸类似，但更加阴冷、晦涩，还带着一股浓烈的怨气！尤其是他右脸上那块膏药边缘，隐约有黑色的脉络在皮肤下蠕动！

　　是翠娘鬼魂说的抓伤！难道……

　　“周扒皮！你做什么？！”任婷婷也注意到了旁边的异常，吓得尖叫一声，连滚爬爬地远离了周扒皮。

　　周扒皮被惊动，猛地抬起头，转过身来。月光下，他的脸一片惨白，双目赤红，嘴角还沾着野猫的鲜血和毛发，神情呆滞中透着一股疯狂。他右脸上那块膏药不知何时已经掉了，露出三道深深的、已经发黑溃烂的抓痕！抓痕周围的皮肉扭曲蠕动，仿佛有活物在里面钻行！

　　“嗬……嗬……”周扒皮喉咙里发出模糊的怪响，赤红的眼睛先是茫然地看了看任婷婷，又缓缓转向了地上抽搐的任发，眼中骤然爆发出贪婪和嗜血的光芒！他似乎对任发身上散发出的、被任威勇尸气侵染过的“同源”气息，有着本能的渴望！

　　“不好！他被尸毒和怨气侵入心脉，已经开始向活尸转化！而且怨念深重，比寻常行尸更难对付！”九叔一眼就看出了关键，厉声喝道，“林轩！护住任小姐和任老爷！”

　　话音未落，那已经半人半尸的周扒皮，发出一声不似人声的嘶吼，四肢着地，如同野兽般，以惊人的速度朝着地上的任发猛扑过去！动作之快，远超刚才那些行尸！

　　“孽障！还敢逞凶！”九叔怒喝一声，脚下踏着玄奥的步法，身形如鬼魅般横移，瞬间挡在了周扒皮扑击的路线上！他并未用桃木剑直刺，而是左手掐诀，右手并指如剑，指尖泛起淡金色的微光，闪电般点向周扒皮的眉心！

　　“定魂指！”

　　“噗！”指尖精准地点在周扒皮眉心。周扒皮前扑的势头戛然而止，身体剧烈一震，发出一声痛苦的闷哼，眼中红光一黯。但他脸上的黑色抓痕骤然凸起，如同几条扭曲的黑蛇，喷涌出大股黑气，竟然将九叔指尖的金光抵消了大半！周扒皮晃了晃脑袋，眼中红光再次亮起，凶性更炽，挥起乌黑尖利的爪子，朝着九叔面门抓来！带起的腥风，让几步外的林轩都觉得脸皮刺痛。

　　“好重的怨煞！”九叔眉头一皱，脚下步法再变，身形如柳絮般向后飘退，险险避开了这凌厉的一抓。同时，他右手在腰间一抹，那柄暗红色的桃木剑已再度出鞘，剑身之上，暗红流光转为炽烈的金红色，隐隐有风雷之音在剑身流转。

　　“天地无极，乾坤借法！风雷召来，助我诛邪！”九叔口中急诵咒语，桃木剑在空中划出一个玄奥的轨迹，剑尖遥指周扒皮。

　　“咔嚓——！”

　　夜空中并无乌云，却凭空响起一声低沉的雷鸣！桃木剑尖骤然迸发出一道刺目的电光，扭曲如蛇，撕裂空气，朝着周扒皮激射而去！

　　雷法！林轩看得心驰神往，这是真正的道家雷法，虽然只是一丝微弱的电光，但其中蕴含的至阳至刚、破灭邪祟的意志，让他灵魂都在震颤。

　　周扒皮似乎对雷电有着本能的恐惧，厉啸一声，竟不再扑击，而是四肢并用，向着旁边的假山阴影处狼狈窜去，试图躲避。

　　然而九叔的雷法岂是那么容易躲的？那电光如有灵性，在空中一折，依旧精准地劈在了周扒皮的背心！

　　“嗷——！！！”

　　周扒皮发出一声凄厉到极点的惨嚎，整个后背瞬间一片焦黑，黑烟滚滚，散发出一股皮肉烧焦的恶臭。他扑倒在地，浑身抽搐，体表的黑气瞬间消散大半，脸上的抓痕也黯淡了许多，眼中的红光明灭不定，气息萎靡。

　　但九叔并未放松，他知道这等被怨煞侵体的活尸最为难缠，生命力顽强，且怨念不消，尸毒不去，很快就能恢复。他持剑上前，准备补上一剑，彻底了结。

　　就在此时，异变再生！

　　原本瘫在地上抽搐的任发，猛地睁开了眼睛！他的眼白布满血丝，瞳孔扩散，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，竟摇摇晃晃地站了起来！他面色青灰，嘴角流下涎水，张开双臂，就朝着离他最近的、正在照顾他的任婷婷扑去！动作僵硬，但力气不小。

　　“爹！不要！”任婷婷吓得魂飞魄散，连连后退，脚下一绊，摔倒在地。

　　“任老爷也被控制了！”林轩大惊，顾不得许多，一个箭步冲上前，拦在了任婷婷身前。他知道任发这只是被尸气暂时侵染了神智，并非真的变成僵尸，不能下死手。他丢掉手中的桌腿，双手抓住任发挥来的手臂，只觉得像是抓住了两根冰冷的铁棍，任发的力气大得出奇，震得他伤口崩裂，鲜血渗出。

　　“任老爷！醒醒！”林轩一边勉力支撑，一边朝着任发大喊，试图唤醒他的神智。同时，他脑海中飞快思索对策，用符？不行，会伤到任发。用墨斗线？来不及取出。用糯米？也许可以！

　　他拼尽全力，用肩膀顶住任发，空出一只手，艰难地从怀里摸出所剩不多的一小包糯米，也顾不上多少，朝着任发的脸上一扬！

　　“嗤啦……”

　　糯米落在任发青灰的脸上，立刻冒起几缕细小的黑烟。任发发出一声痛苦的嘶吼，动作一僵，眼中的血色似乎退去了一些，出现了一丝挣扎和茫然。

　　“婷婷……我……”任发口中发出模糊的声音。

　　“爹！”任婷婷又惊又喜。

　　“林轩！将他拉开！远离周扒皮！”九叔的声音传来。他已经暂时压制住了受创的周扒皮，用墨斗线将其暂时捆住，但周扒皮还在剧烈挣扎，墨斗线被绷得吱吱作响，黑气不断腐蚀着朱砂线。

　　林轩闻言，连忙趁着任发被糯米灼痛、神智稍有恢复的瞬间，用尽全力，将他往后拖拽了几步，远离了那凶险的战圈。任婷婷也连滚爬爬地跟过来，哭着扶住父亲。

　　九叔见状，不再犹豫。他知道必须速战速决，否则任发可能彻底被尸气侵蚀，周扒皮也可能挣脱束缚。

　　他左手快速从怀中掏出一张银白色的、散发着凌厉破灭气息的符箓——正是之前绘制的“破煞雷符”之一。他将符箓往桃木剑上一拍，符箓瞬间融入剑身。整柄桃木剑光芒大盛，银白色的电光如同小蛇般在剑身上游走，发出“噼啪”的爆鸣声。

　　“周扒皮！你谋财害命，怨念成煞，今日又欲化为活尸害人，天地不容！本道今日便替天行道，破你怨煞，送你往生！”

　　九叔声如洪钟，一步踏出，脚下地面微震，整个人气势陡然攀升，如同出鞘的利剑，与手中雷光闪耀的桃木剑融为一体。

　　“天地玄宗，万炁本根……金光速现，覆护真人！急急如律令！雷亟！”

　　“轰隆——！”

　　一道远比刚才粗大、耀眼夺目的银白色雷光，自桃木剑尖喷薄而出，如同九天落雷，带着煌煌天威和破除一切邪祟的意志，瞬间将地上挣扎的周扒皮完全吞噬！

　　“啊——！！！”

　　凄厉绝望、不似人声的惨叫响彻夜空，随即戛然而止。雷光散去，原地只剩下一小撮焦黑的灰烬，和几段被烧断的墨斗线。周扒皮连同他体内纠缠的怨煞尸气，在至阳天雷之下，已然魂飞魄散，彻底湮灭。

　　九叔持剑而立，微微喘息，脸色略显苍白。连续施展强力雷法，对他消耗也是不小。他看了一眼那堆灰烬，眼中无悲无喜，只有一丝淡淡的怜悯。天理循环，报应不爽。

　　随即，他立刻转身，走向被林轩和任婷婷扶着的任发。任发此刻眼神呆滞，身体发冷，脸上被糯米灼伤的地方黑气弥漫，显然尸气侵体颇深。

　　九叔并指在任发额头、胸口、四肢快速点了几下，暂时封住尸气扩散。又取出一张“驱邪符”，化入一碗清水中，喂任发服下。任发服下符水后，剧烈咳嗽了几声，吐出几口带着黑丝的浊水，脸上的青灰色才慢慢褪去，眼神也恢复了清明，只是极其虚弱。

　　“多、多谢林师傅……救命之恩……”任发虚弱地说道，满脸后怕和羞愧。

　　“尸气已暂时压制，但元气大伤，需好生调养，并辅以汤药祛除余毒。”九叔沉声道，又看了一眼惊魂未定的任婷婷，“任小姐，扶你父亲回房休息，今夜务必锁好门窗，无论听到任何动静，绝不可再出来。”

　　“是、是！谢谢林师傅！谢谢林师兄！”任婷婷含着泪，连连点头，看向林轩的目光充满了感激。

　　处理完这边，九叔又走到前院，对着那三具贴着“焚尸符”的行尸，弹指打出三点火星。火星落在符箓上，瞬间引燃，橘黄色的火焰升腾而起，迅速将三具行尸吞没，烧成灰烬，只留下淡淡的焦臭。

　　做完这一切，九叔才带着林轩，拖着疲惫的身躯，迎着天边将现的微光，朝着义庄方向走去。

　　镇子里的骚动，随着鸡鸣声响起，渐渐平息。