东荒历三百二十七年秋夜，楚家大宅。

　　南风微寒，卷着凉意扑面而来。半轮残月悬于天际，云层厚重，洒下的光晕昏沉黯淡。宅院曾是显赫府邸，如今却满目破败：墙体龟裂，门环锈蚀，门前石狮断角残身，静默地守着这将倾的世家。

　　偌大的宅子里，只剩下一个八岁的孩子——楚寒。他身形瘦小，面色苍白，额角一道旧疤蜿蜒而下，是幼时跌伤所留；左手袖中隐现烫痕，那是打翻药炉时落下的印记。身上一袭洗得发白的粗布衣，草鞋底早已磨穿，发丝用一根草绳随意束起，凌乱披散。

　　他蜷在木板床上，盖着一床泛黄的薄被，刚合上眼，房门便轰然被撞开。

　　一个老仆冲了进来，脸色铁青，一把将他摇醒：“快起来！快！”

　　楚寒猛地坐起。外面火光冲天，人影奔窜。远处传来兵刃相击之声，夹杂着喊杀与脚步声。三叔父立于院中，手中长刀滴血，眼神冷厉，再不见往日温良。

　　他刚想唤娘，母亲已疾步奔来。她脸色惨白，没有抱他，反而用力将他推回屋内，压低声音道：“回屋去！别出来！什么都别看，什么都别听！”

　　话音未落，她转身离去，背影挺直如刃。

　　楚寒缩在墙角，双臂环膝。忽然，一声凄厉惨叫划破夜空——是厨房张伯的声音。紧接着“咚”地一响，仿佛重物倒地。他僵在原地，指甲深深掐入掌心。

　　父亲闯了进来，胸口剧烈起伏，脸上溅着血迹。看见儿子，他瞳孔一缩，随即眼神转冷。几步上前，将楚寒塞进衣柜，低声叮嘱：“听着，别出声，别动，别哭。活下去……你一定要活下去。”

　　柜门轻轻合上，留了一线缝隙。楚寒睁着眼，静静望着外面。

　　片刻后，数名黑衣人破门而入，蒙面持刀。为首的男子高大魁梧，身披黑袍，面容隐于阴影之中，唯有一双眼睛幽光闪烁，冷如寒潭。

　　父亲拔刀迎战。刀锋相撞，火星四溅。然而不过几招，对方一刀劈中其胸口。父亲踉跄后退，撞上门框，鲜血瞬间涌出。

　　楚寒咬住手臂，口中弥漫血腥。他不敢动，连呼吸都屏住了。

　　母亲冲进院子，目睹这一幕，嘴唇颤抖，却发不出声音，仿佛喉咙被无形之手扼住。她扑向父亲，却被一名黑衣人拦下。

　　那高个男子缓步上前——正是凌云城主。他是东荒七城之首，表面执律守规，实则暗中豢养死士，掌控黑市交易。他伸手掐住母亲脖颈，缓缓收紧。

　　母亲挣扎着，指甲在地上划出数道深痕，双腿不住抽搐。濒死之际，她猛然抬头，目光直望衣柜方向。右手猛地一扬——

　　一块玉脱手飞出，在空中划过一道微光，落入衣柜底部，悄然停在楚寒脚边。

　　那是血玉，楚家世代相传的至宝。传说其中蕴藏龙魂，可感应天地气运。玉石通体赤红，触手温润，此刻正微微泛出红芒，仿佛感知到了主人的陨落。

　　母亲倒下了。双眼未闭，仍望着衣柜的方向，嘴角似有极轻的一弯。

　　城主松手，俯身翻检她的衣物，眉头紧锁：“血玉呢？”

　　手下摇头：“搜过了，没有。”

　　“不可能！”他语气陡然阴狠，“此玉认主，除非她临死前抛出，否则绝不会离身！”

　　这时，老族长被拖了进来，跪倒在地，额头鲜血直流。他颤声道：“血玉已毁，龙魂消散！楚家气数已尽，请城主饶过这最后一个孩子吧！”

　　“呵。”城主冷笑，“你说毁了我就信？只要还有一个楚家人活着，哪怕是个孩童，我也难以安枕。”

　　他抬手一挥。

　　身后刀光闪过。

　　族长头颅落地，滚出数尺，双目圆睁。

　　楚寒躲在柜中，浑身颤抖，冷汗浸透衣衫。他咬紧牙关，唇间渗出血丝。泪水滑落，滴在血玉之上，玉石轻轻一颤，微光一闪即逝。

　　外面仍在喧嚣。有人走动，有人惨叫，有人挥刀刺杀；有人踹门翻箱，有人举灯照缝寻踪。每一丝声响都让他的心跳加剧。

　　许久，火势渐弱，浓烟弥漫。终于有人高喊：

　　“后院清查完毕，无人漏网！”

　　“前厅也查过了！”

　　“那孩子不见了，会不会逃了？”

　　“翻墙不可能，四门皆有守卫。定是藏起来了，继续搜！”

　　楚寒知道不能再等。

　　他轻轻推开柜门。父亲倒在血泊中，手中仍紧握长刀。他爬过去，贴着墙壁向外挪去。走廊横陈尸体，有的睁着眼，有的肢体残缺。他踩过一名仆人，鞋底沾血，留下一串暗红足迹。

　　他记得一条暗道。

　　儿时玩耍时，曾在厨房灶台下发现一处隐秘洞口，三块砖可移动。他曾钻进去，一路爬行，最终通向后山密林。

　　他小心穿过偏廊，避开巡逻之人，来到厨房。灶台焦黑，锅碗尽碎。他搬开三块砖，黑洞显露。

　　他钻了进去。

　　地道狭窄，只能匍匐前行。头顶是泥土与树根，空气浑浊难闻。膝盖被碎石划破，血混着泥浆黏在裤上。呼吸艰难，但他不敢停下。

　　爬了一阵，前方透出微光。

　　他加快速度，推开一块木板，终于脱困而出。

　　外头是后山，大片密林延展。古木参天，枝叶交错，遮蔽苍穹，月光透过缝隙洒下斑驳光影。远处传来犬吠，还有人大喊：

　　“那边有动静！”

　　“去林子里搜！”

　　楚寒翻身站起，拔腿就跑。穿越灌木丛，荆棘划破脸手，留下道道血痕。跃过石沟，鞋底磨穿，脚底被刺扎破，每一步都痛彻心扉。但他不停，也不敢回头。

　　连翻三座山，体力耗尽。双腿沉重如铅，胸口灼烧般疼痛，视线模糊。直到再也听不到追兵的动静，他才一头栽进草丛，趴在地上大口喘息，宛如濒死之鱼。

　　林间归于寂静，唯有风拂树叶，偶有猫头鹰低鸣。

　　他抬起手，紧紧攥住血玉。玉石温热，贴在掌心竟生出一丝慰藉。低头细看，发现玉面浮现出一道极淡的纹路，形如游龙，一闪即隐。

　　他将玉贴在胸口，闭上双眼。

　　脑海中画面翻涌——

　　父亲倒下前那一眼凝望。

　　母亲临终掷玉的决然。

　　族人一个个倒在血泊之中。

　　还有城主那张冷漠无情的脸，那双视人命如草芥的眼睛。

　　他缓缓坐起，倚靠树干。浑身湿透冷汗与鲜血，衣衫破碎，胳膊划伤，腿上仍在渗血。他无暇顾及。

　　寒风吹来，刺骨冰凉。他仰头望天，云层稍散，几点星光浮现。

　　他开口，声音不大，却清晰坚定：

　　“我要报仇。”

　　不是哭喊，不是咒骂，而是一句誓言，刻入骨髓，烙进灵魂。

　　他知道，从今夜起，他不再是楚家少爷。家没了，亲人尽亡，过往不可追。

　　他必须活。

　　不但要活，还要变强。

　　强到足以撕裂黑暗，强到能让那个城主跪地求饶。

　　楚家大宅，余火未熄。

　　城主立于大厅，手中握着一块染血的玉片——是从族长尸身上搜出的赝品，仿制精巧。

　　他只看了一眼，冷笑一声，随手扔在地上。

　　“不是真的。”他淡淡道，“血玉还在。”

　　手下跪伏在地，冷汗涔涔：“已封锁城门，正在逐户搜查。”

　　“不够。”城主声音冰冷，“那孩子才八岁，却是楚家最后血脉。带着血玉，终会成长。找到他，杀了他，否则我寝食难安。”

　　“是！”

　　“另传令下去。”他转身迈步，“谁提供线索，赏灵石百枚；谁亲手斩其性命，赐武技一部，入城主府核心层。”

　　命令下达，众人退去。

　　城主抬头望天。月隐云厚，夜色如墨。

　　他嘴角微动，步入内堂。

　　楚家已灭，隐患未除。

　　他深知血玉之重。三百年前，天降烈火，王朝崩塌。传说真正的龙脉未绝，化作龙魂寄于血玉之中，待命定之人觉醒。

　　只要血玉尚存，龙魂便有可能复苏。

　　当年他以清剿余党为名，屠尽楚氏全族，只为夺取血玉，却功亏一篑。这些年始终心神不宁。如今得知真玉仍在，岂能容忍？

　　他也清楚，一旦龙魂觉醒，气运更迭，他的权势将荡然无存，性命亦危在旦夕。

　　因此，必须斩草除根。

　　荒山深处，楚寒倚树而坐，意识逐渐模糊，眼皮沉重不堪，终是缓缓合上。

　　昏迷前，他仍死死握着血玉。

　　玉石微闪红光，旋即归于沉寂。

　　风掠过林梢，卷起落叶，吹向远方。

　　这里不会再有楚家的孩子了。

　　只有一个逃亡的少年，在黑夜中醒来。

　　而在他未知之处，命运之轮，已然开始转动。