这是他最熟悉、象征着力量与生存的地方，是他部落的命根子。他蠢到以为只要躲进自己用牲畜和武力垒起来的“堡垒”旁边，就能得到一点可怜的喘息。

　　然而，当那弓弦绷紧、箭尖锁定的无形杀机像冰锥一样刺来时，他所有的妄想，都被瞬间戳穿了。

　　“吱呀……”

　　弓弦被缓缓拉到最满的声音，在这骤然死寂的战场上，虽然微弱，却清晰得吓人。

　　每一下细微的响声，都像是阎王爷手里的勾魂笔划过生死簿，重重地刻在乌力罕快要崩溃的魂儿上。

　　乌力罕惊恐地抬眼看去，只见在光和影交错的地方，马背上那个张弓搭箭、稳得像山一样的身影，正把冰冷的箭尖，远远地对着他。

　　阳光给那身影镶上了一圈凛然不可侵犯的金边，却丝毫暖不化那张如同石头刻出来的脸。

　　搭在弦上的那支长箭，箭头在阳光下反射出一点森冷的寒光，一闪，一闪。

　　在乌力罕那已经被恐惧彻底吞掉、扭曲变形的眼睛里，马背上的不是大明的皇帝，而是一个从尸山血海里走出来、执掌生死的阎王！

　　“不……长生天……别……别杀我……”

　　乌力罕喉咙里发出像破风箱一样的嗬嗬声，手脚并用，拼命地往木桩后面缩，想把自己更深地藏进那点狭窄的阴影里，好像这样就能从阎王的目光底下消失。

　　朱元璋没理他临死的哀嚎，握弓的手臂稳得纹丝不动。

　　目光扫过眼前这片惊恐躁动的牲畜海洋，他的眼神很平静，平静得像万年不化的冰山。

　　可在这极致的平静底下，是足以烧光整个草原的雷霆之怒。

　　这些牲畜，至少有一部分，本该是属于大明边民的财产，是边市贸易的本钱，是边境安宁的象征！现在它们却像最残酷的战利品一样被圈在这里，成了勃尔只斤部横行霸道、屡犯边境的本钱！

　　朱元璋的目光像鹰一样锐利，终于彻底锁死了阴影里的乌力罕。

　　弓弦，已经拉得像满月一样圆了。

　　“天……天可汗！”

　　死亡的阴影像冰冷的蜘蛛网罩下来，彻底勒紧了乌力罕的喉咙。他嚎叫一声，连滚带爬地从阴影里扑出来，五体投地趴在地上，伸出抖个不停的手，想朝着马的方向做出最卑微的乞求手势。

　　然而，他的手刚抬起来，那支远远指着他的箭头，就微微调整了一下角度，那一点寒星般的锋芒，好像已经顶在了他的眉心上。

　　冰冷刺骨的杀意，仿佛能直接把乌力罕的血液冻住。他浑身一僵，所有的动作都停了，只有那壮实的身子还在不受控制地剧烈发抖。

　　“罪人知错！罪人该死！天可汗，罪人真的知错了！”

　　乌力罕趴在地上，放弃了所有尊严，开始疯狂地用头撞地，额头磕得“咚咚”响，完全不顾脸上已经糊满了泥和血，样子像疯了一样。

　　“罪人愿意向天可汗请罪，向大明谢罪！罪人愿意给天可汗当最忠心的看门狗，去赶狼，只求天可汗开恩，求天可汗饶命啊！”他一边哭嚎，一边语无伦次地许诺，

　　“这些…这些牲畜！部落所有的牛羊马匹，罪人全部献上！不！都还给大明！赔损失！罪人亲自去边关磕头谢罪，罪人…罪人给每一个被抢的边民磕头！求您了！天可汗！看在长生天的份上，看在草原各部以前也听话的份上，就饶了我吧！”

　　乌力罕一把鼻涕一把泪，丑态百出，把一个部落首领最后那点脸面，撕得干干净净。

　　朱元璋看着他这副让人恶心的样子，握弓的手臂纹丝不动，但搭箭的手指，微微松了那么一丝——不是要放箭，而是把箭头，对准了乌力罕旁边不远的地方。那里，一匹受了惊的健马正人立起来，想撞开木栏。

　　弓弦轻响，箭如流星！

　　“嗖——！”

　　一道乌光撕开空气，发出一声短促尖利的嘶鸣！

　　下一刻，那匹健马连惨叫都没来得及发出，箭就精准无比地射穿了它的脖子！庞大的身躯轰然倒地，四蹄抽搐，鲜血立刻从箭孔和口鼻里涌出来，染红了一片地。

　　“噗通……”

　　那是重物倒地的闷响，混着鲜血涌出的细微声音，在这突然死寂的战场上，这声音是那么刺耳，却又带着一种不容置疑的、终结生命的冷酷……好像那些被抢、被杀的冤魂，正在发出无声的控诉！

　　朱元璋的声音很稳，很平，却像冰冷的铁锥，一字一字凿进乌力罕的耳朵里、心坎上。

　　“求饶，是你的事。”

　　一句话，像寒冬腊月的冰水，浇醒了疯狂磕头的乌力罕。他猛地僵住，愕然地抬起头，那张糊满污血和泥土的脸上，写满了不敢相信的恐惧。

　　朱元璋顿了顿，他的目光从那匹倒毙的马身上慢慢移开，越过了混乱的牲畜群，越过了草原上辽阔的天空，好像看到了边关烽火台旁无数倒下的明军士兵、被掳走的边民们死不瞑目的眼睛！

　　皇帝的声音里，带上了一种仿佛从苍穹深处传来、代表天道法则般的回响。

　　“接不接受，是长生天，和那些因为你部落犯边而死去的、千千万万大明百姓的事！”

　　乌力罕呆呆地趴在那里，张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，却说不出一句完整的话。他那被权力和贪婪塞满的脑子，在这一刻，终于被死亡的恐惧彻底冲醒了，他明白了。

　　他面对的，从来就不是一场关于部落冲突、关于赔钱妥协的谈判。

　　而是一场以煌煌大明的国威当天平，以边关无数亡灵当砝码，以长生天当见证的，最终审判！

　　在这场审判面前，他那点可笑的部落权威，他那首领的身份，渺小得连一粒沙子都算不上。

　　终于，皇帝的手指，彻底松开了弓弦。

　　“嗡——！”

　　弓弦震响，箭出如龙！

　　一道乌黑的闪电，撕开了两人之间短暂凝固的空气，也带走了乌力罕在这世上听到的最后一句话的尾音，和他所有的意识——

　　“朕要做的，就是送你去见他们！”