马皇后听了，再看看朱元璋眼中的坚持，心中那股急切与执拗渐渐褪去，取而代之的是对现实的无奈，以及对百姓的深切怜悯。

　　她深知丈夫的雄才大略，也明白他并非不顾民生之人，只是有时手段刚猛，让她不免忧虑。

　　她缓缓点头，轻声说道，声音里带着一丝释然与妥协：“陛下，臣妾明白了。是臣妾太过心急，忽略了当下的实际情况。只是……还望陛下每每决策之时，能多想一想那些沉默的百姓，他们经不起太多的折腾了。”

　　朱元璋见她松了口，脸上的疲惫也消散了几分，伸手拍了拍她的手背，动作罕见地轻柔：“咱知道你是为了百姓好，只是以后有话慢慢说，别再这么激动了，伤了身子可不好。这江山是咱的，也是百姓的，咱心里有数。”

　　殿外的风轻轻吹过，拂动着窗纸，发出细微的沙沙声。

　　烛火依旧跳动，映着三人平和的脸庞。

　　月光透过窗棂洒进来，如一层薄纱般铺在地上，给坤宁宫增添了几分静谧与祥和。

　　马皇后端起桌上的茶盏，抿了一口已经微凉的茶，低声道：“但愿你我今日的争论，能换来大明百姓的安宁日子。”

　　朱元璋望着她，目光深沉，点了点头，却没再说话。

　　他知道，这场争论暂时平息了，但关于这个大明接下来的新政推行，思考与权衡永远都不会停下。

　　又在寝宫陪了马皇后一会儿，朱元璋这才带着朱标和戴思恭离开坤宁宫。

　　“父皇，还是在母后在寝宫多多疗养吧，不要再让她见番邦使臣的家属了，她现在的状态适合静养。”

　　走出坤宁宫，几人停下脚步，朱标抬头说道。

　　看着穿着太子衣袍，神情温和的朱标，朱元璋无奈道：“也唯有如此了。”

　　“父皇......”

　　朱标欲言又止，眼眸中透露出了浓浓的担忧。

　　朱元璋摆了摆手，打断了儿子的话语，“咱知道你想问什么......但是现在咱没办法回答，既然决定推行新政，那就只能坚定不移走下去。”

　　见到朱元璋那略显沉重的脸色和稍带落寞的语气，两人皆是缄默了下来，心情亦变得凝重。

　　虽然朱标明白朱元璋为何会做出如此选择，但是却并没有多余的时间去消化，更加无力改变。

　　如今大明已经建立十三年，洪武帝和他的开国勋臣们看起来武力强横，威风无匹。

　　但内里不知道多少人，在盯着他的皇位蠢蠢欲动。

　　坚持正朔的前元余孽随时准备卷土重来不说，就连接下来要推行的摊丁入亩和士绅一体当差一体纳粮，各地豪强抱着‘朱元璋这样搞只会天下大乱’的心态各个暗藏野心，甚至连在统一天下中打红了眼的淮西勋贵们、各地实权派军头，在面对这件事情时，都抱着看热闹的态度。

　　就连朱元璋自己的亲儿子都不例外。

　　朱樉、朱棡那点小心思，并没有逃过朱元璋的眼睛，可朱元璋对于儿子们，亲归亲、用归用，也都提防着呢。

　　朱标虽然是无可争议的储君，享受着手握权柄的生活，但朱标心中很清楚，自己现在根本坐不稳那张龙椅。

　　军队、勋贵、地方、情报......跟坐在龙椅上的朱元璋比，各方面他还差得远。

　　所以他现在能做的，就是无条件的支持父皇。

　　……

　　大殿之上，晨光初照，百官肃立。

　　李善长、范敏、阮畯等六部大臣立于丹墀之前，悄然放下手中的笏板，凝神屏息。

　　朱元璋端坐龙椅，虽已是四十出头的年纪，却毫无疲态，目光如炬，精神奕奕。他扫视群臣，接受朝拜。

　　“吾皇万岁万岁万万岁！“

　　行礼过后，众臣各归其位。

　　虽是早朝，但几位六部大臣心中都惦记着昨日商议的税制更化结果，不过朝会仍以处理日常政务为先。

　　阮畯率先出列奏报：“陛下，给藩属国加税的细则已经拟定完毕，请陛下过目。“

　　说着呈上奏章。

　　朱元璋微微颔首，示意内侍接过。

　　大殿上，范敏上前一步，向朱元璋禀报：“陛下，边关刚刚传来紧急军报，发现元朝的残余军队盘踞在云南，凭借地势负隅顽抗。“

　　这时，阮畯凭借他出色的记忆力，虽然手上没有奏折，却清晰详细地继续说道：“元朝梁王把匝剌瓦尔密仍然占据着昆明城，他继续尊奉北元为正统，多次拒绝接受我们大明的招安，甚至还杀害了我们派去的使臣，更在滇池畔筑起京观示威！“

　　“根据探子回报，梁王麾下尚有五万蒙古铁骑，据守曲靖白石江天险，更勾结麓川土司，欲切断蜀滇通道……”

　　他话音未落……

　　“蛮夷安敢欺天！”

　　朱元璋脸色变得十分凝重，他说道：“云南这片土地，自古以来是西南夷族居住的地方，从汉代开始设立郡县，就隶属于中原王朝。如今元朝残存的把匝剌瓦尔密等人，倚仗那里地势险要、路途遥远，竟敢杀害我们的使臣，这种行径必须出兵讨伐。“

　　他略微思考了一会儿，然后果断地说：

　　“咱决心已定，要用武力收复云南，完成统一。”

　　“傅友德率步骑二十万出湘西，蓝玉领五万精锐走蜀道，沐英统火铳营自黔入滇！三十万大军分进合击，给咱把白石江碾成齑粉！”

　　朱元璋命人取来舆图，云南卷倏然展开，根据云南的军事地理情况，亲自部署了进攻策略：

　　“大军从辰州、沅州进入普定，占领各处的关键地点，然后进军曲靖。曲靖是云南的咽喉要地，敌军必定会集中力量在那里抵抗我军。”

　　“仔细观察形势，运用奇兵，出奇制胜的关键就在于此。一旦攻克曲靖，大军就可以长驱直入，直接进攻昆明了。“

　　稍作停顿，朱元璋特别嘱咐：“若在昆明战乱中，发现一个叫马三宝的孩子，被明军俘虏，不要阉割他，不要杀他，把他带回南京，咱另有重用。“

　　朱元璋之所以特别嘱咐留意马三宝，是因他通过《中国历史概述》，知道这个孩子未来命运非凡，将成长为中国历史上伟大的航海家郑和。

　　郑和为大明王朝开创下西洋的壮举，扬国威于四海，通万邦之友好。

　　不管是对大明拓展海疆，还是繁荣贸易，都有莫大的好处。

　　在处理完征讨云南的事情后，百官垂首肃立，唯有几名官员面色紧张地出列奏报。

　　“陛下，”一名御史躬身道，“国子监生员连日罢课，聚众抨击新政，言称‘摊丁入亩’、‘士绅一体纳粮当差’等策‘与民争利’、‘违背祖制’，实乃祸国之举。”

　　朱元璋高踞龙椅，手指缓缓敲击扶手，目光如鹰隼般扫过丹墀下的臣子。

　　阮畯硬着头皮补充道：“浙西苏州、松江等地，确有士绅煽动数千人围攻衙门，更有甚者，组织集体罢考，要挟朝廷。”

　　范敏亦低声奏报：“民间……民间还恶意编造、散布许多诽谤陛下的谣言，语多不堪，蛊惑人心。”

　　“更有人言称‘陛下欲弃士大夫邪？，并质问朝廷，天家究竟是与士大夫治江山，还是与庶民治江山？”

　　“砰！”

　　朱元璋一掌重重拍在龙案上，他猛地站起身，怒吼道：“好，好得很！咱的新政，到了你们嘴里，就成了祸国殃民？”

　　“你们联手那些兼并土地、欺压小民的豪绅，弄出这些阵仗，是把咱当成前元那些昏聩无能、任由你们摆布的狗皇帝来糊弄吗？！”

　　他几步走下御阶，逼视着跪地的臣子：

　　“前元皇帝是怎么对你们的？”

　　“纵容你们免税免役，纵容你们隐匿田亩，纵容你们把赋役全都转嫁到升斗小民身上！搞得国库空虚，民不聊生，烽烟四起！

　　“咱如今要均平赋役，触及你们那点利益，你们就敢如此猖狂？！”

　　阮畯等人早已汗流浃背，匍匐在地，不敢抬头。

　　朱元璋冷笑一声，语气森寒：“‘与民争利’？哪个‘民’？”

　　“是那些田连阡陌却一毛不拔的豪绅，还是那些无立锥之地却要承担重役的贫户？”

　　“‘违背祖制’？”

　　“咱就是祖，咱定下的规矩，是要江山永固，百姓安乐，不是养肥你们这群蛀虫！”

　　他扫视全场，目光所及，无人敢与之对视：“咱知道，你们当中不少人，还在怀念前元时你们的好日子。但别忘了，前元是怎么亡的！咱能开创这大明天下，就绝不会让旧日沉疴再毁了我朝的根基！”

　　“告诉那些罢课的监生，围攻衙门的士绅，还有那些在背后散布谣言的鼠辈，”

　　朱元璋的声音回荡在大殿之中，带着不容置疑的威严，

　　“新政必行，绝无更改。”

　　“谁敢再兴风作浪，视同谋逆，严惩不贷！咱的刀，还利得很！”

　　殿内死寂，只闻皇帝沉重的喘息声。

　　众臣皆知，这位开国之君的雷霆之怒，绝非儿戏。

　　他们都没有想到朱元璋会震怒至此。

　　实际上，朱元璋虽为开国雄主，平日对拟定典章、参赞政务的文臣们也多有倚重。

　　然而此刻天威凛冽，让他们不禁想起前元治下的时光。

　　那个时代虽然汉官备受压制，却也是士大夫能够周旋其中、保全利益的岁月，令人不禁唏嘘怀念。

　　前元皇帝重用色目官僚，虽轻视儒士，却对南方豪族颇为优容，默许他们广占田亩、减免赋役，制定了诸多有利于地方大族的政策。

　　怎么如此庞大的王朝，转眼就倾覆于红巾蜂起、江淮烽火之中呢？

　　可天命如此，鼎革已定，他们也只能一边感慨时移世易，一边效忠于大明新朝，不然难道真要舍弃来之不易的功名仕途，为前元殉葬吗？