蜀宫的红绸尚未撤去，汉中的烽烟却已再起。

　　就在刘玄大婚后的第三日，汉中阳平关外，吕祥、霍弋统领的左路军悄然集结。

　　中军帐内，火把噼啪作响。

　　霍弋只着一身轻甲，正俯身查看木案上的地图，眉头紧锁。

　　吕祥在侧，手指指向地图上标注的一处险峰，说道：“将军，末将连日勘察，阳平关西侧这处鹰愁涧，守军不过数十，魏军以为天险难渡，所以防守极为松懈。”

　　“末将以为，攻取阳平关之战，可在此地做文章，以少量精锐步卒组成奇兵，由此地破关。”

　　霍弋稍作思忖，皱眉道：“昔年魏军攻蜀时，钟会曾遣斥候探明此路，军士回报‘猿猴难攀，飞鸟不渡’汝又有何办法？”

　　吕祥目中露出笑意，道：“末将麾下健儿，世居南中，自幼攀岩走壁如履平地。”

　　“前日，末将亲率三人夜探，发现涧东侧有一处石隙，虽陡峭如削，却有藤蔓可借力，岩缝可落足。”

　　他顿了顿，从怀中取出一卷粗麻布，展开后竟是手绘的峭壁详图。图上密密麻麻标注着攀援点位、哨岗位置、换岗时辰。

　　霍弋接过细看，心中暗自惊讶。

　　图上字迹工整，标注详细，就连当下时节何时会起雾，哨兵换岗有半刻空隙，这等细节都一一注明。

　　霍弋将图放至桌案上，郑重看向吕祥，沉声道：“按陛下旨意，此战本将只作辅助之用，具体如何用兵，且听吕将军安排。”

　　吕祥有些不好意思地拱了拱手，道：“将军就不要折煞末将了。”

　　随后，又道：“末将请率三百敢死之士，于明夜子时攀涧。待登上关墙，举火为号。将军可于关前佯攻，吸引守军注意。”

　　吕祥拱手，“若成，阳平关一夜可下，若败……末将亦不会折辱军威。”

　　帐内一时寂静。

　　霍弋凝视眼前这位不满三十岁的翊军将军，但见其眼中战意盎然，颇为自信。

　　“吕祥，你可知此计若成，便是奇功一件；若败，三百儿郎连你在内，都将葬身深涧。”

　　吕祥起身拱手，道：“将军之心，祥深知，但阳平关艰险，若以大军强攻，即便取胜，我军伤亡亦必惨重。”

　　“末将此计，虽有凶险，却是以小博大。且末将麾下健儿，皆愿随末将前往，足可一试！”

　　霍弋为人谨慎，用兵素来不喜冒险。

　　眼见吕祥言之凿凿，又斗志昂扬，迟疑片刻后，终是点头应道：“就按你说的办。明日起我亲率大军于关前昼夜擂鼓佯攻，为你奇兵制造时机。”

　　吕祥眼中爆出精光，重重抱拳：“末将定不辱命！”

　　翌日清晨，汉军大营骤然喧腾起来。

　　霍弋令全军拔营，推进至阳平关外五里处下寨。

　　旌旗招展，鼓角齐鸣，万余汉军列阵关前，枪戟如林。

　　关墙上，魏军守将张郃之孙张雄（注：虚构人物）按剑而立，冷笑：“霍弋老矣，竟想强攻天险？传令，滚木礌石备足，弓弩手轮番值哨，我要让汉军在关前血流成河！”

　　从辰时到酉时，汉军发动三次试探性进攻。

　　皆在关前百步处受箭雨所阻，留下数十具尸体后撤退。

　　张雄见状，更加轻视。

　　只是，他却不知，关隘西边的鹰愁涧下，吕祥的三百奇兵正于暮色中集结。

　　吕祥蹲守在一方巨石后，检查随身装备。

　　三百人穿着玄衣，黑炭涂面。每人腰间缠着麻绳，绳头系着精铁抓钩。

　　吕祥朝身后副将嘱咐道：“记住，上崖后，先解决哨岗。子时三刻，务必在关墙举火。火起为号，霍将军便会猛攻。”

　　副将无声抱拳。

　　夜半时分，月隐云中。

　　吕祥率先抛出抓钩。

　　铁钩划破夜空，“咔”一声扣在岩缝中。

　　他试了试力道，随即手脚并用，如猿猴般向上攀去。

　　身后，三百条健儿依次攀上悬崖。

　　鹰愁涧名不虚传。峭壁近乎垂直，许多段落光秃无物。

　　行至半程，有雾气氤氲，白茫茫的湿气笼罩下来，能见度骤降。

　　忽然，他头顶上方传来脚步声和对话声：

　　“这雾说来就来，真是邪了！”

　　“这时节，山中多有雾气，有什么稀罕的。”

　　是两个魏军哨卒，就在崖顶三丈处！

　　吕祥屏住呼吸，身体紧贴岩壁。雾气成了最好的掩护。

　　他缓缓抽出腰后短刀，刀身亦被涂抹成黑色，不见丝毫反光。

　　哨卒的脚步声渐远。

　　吕祥抓住时机，一跃而上，滚入崖顶草丛。随即转身，抛出绳索拉拽同伴。

　　不过半刻钟，三百人悉数登顶。

　　清点人数，有七人坠落悬崖。

　　“分三队，”吕祥低声道，“一队解决哨楼，二队夺西门，三队随我去粮仓放火。动作要快，张雄的主力都在东门应对霍将军。”

　　关墙东侧，战事正酣。

　　霍弋亲擂战鼓，汉军高举火把，呐喊震天。

　　云梯一次次搭上关墙，又一次次被推倒。

　　张雄在城头大笑：“霍弋！你这点伎俩，也敢来叩关？”

　　子时三刻整。

　　关内粮仓方向，突然火光大起。紧接着西侧城门传来喊杀声。

　　张雄愕然回头，却见一队黑衣汉军已杀上西墙，守军措手不及，纷纷倒地。

　　“怎么回事？！西墙何时失守？”张雄拔剑狂吼。

　　亲兵仓皇来报：“将军！有汉军从鹰愁涧攀上，已夺西门，粮仓也着火了！”

　　“鹰愁涧？怎么可能？”张雄目眦欲裂。

　　就在这时，关外霍弋见火起，长剑前指：“全军进攻！吕将军已得手！”

　　真正的猛攻开始了。

　　汉军推着冲车撞击东门，箭矢如蝗覆盖城头。

　　关内，吕祥率百人直扑中军旗阵，所过之处，魏军如割麦般倒下。

　　张雄见大势已去，在亲兵护卫下仓皇逃向北门。

　　临走前他回头望了一眼——火光中，那个一身黑衣、面涂炭灰的汉将，正将汉旗插上关楼最高处。

　　旗面上，硕大的“汉”字在烈焰中猎猎飞扬。

　　黎明时分，阳平关彻底易主。

　　关内尸首正在清理，降卒被集中看管。

　　霍弋步入关楼时，吕祥正包扎左臂一处刀伤。

　　“伤亡如何？”霍弋问。

　　“阵亡二十三人，伤四十七人。歼敌八百，俘一千二百。”吕祥报出数字，顿了顿，“此战算是险胜，若非将军正面佯攻，我几乎不能得手。”

　　霍弋走到外面，凭栏西望。

　　鹰愁涧的雾气正在晨光中散去，那面近乎垂直的绝壁，此刻看来仍令人心悸。

　　他忽然转身，目光落在吕祥脸上，许久，长叹一声：“昔年我季汉五虎将，常山赵子龙，于长坂坡七进七出，曹军莫敢当。昭烈帝赞曰：子龙一身都是胆。”

　　“然，今日看来，吕将军攀天险、夺雄关，胆略俱全，颇有赵子龙之风。”

　　说着，他看向关外正在打扫战场的汉军，声音里透出罕见的感慨：“陛下让你独当一面，果有识人之明。此战之后，天下当知我大汉又有良将了。”

　　能得霍弋如此评价，吕祥心中慨然，当即重重抱拳：“末将岂敢与子龙将军相比。”

　　便在这时，传令军校疾步上楼，朝霍弋拱手道：“将军，南郑方向传来军报，赵夯、兀突两位将军已兵临城下，但首攻受挫，大将军正调整战术。”

　　霍弋接过军报速览，眉头微皱，随即舒展：“告诉大将军，阳平关已下，汉中门户洞开。让他放手施为，必要时，本将可分兵南下策应。”

　　“诺！”

　　军校退下后，霍弋看向吕祥，问道：“你以为，张雄会逃往何处？”

　　吕祥略一思索：“北有褒斜道，南有米仓道。以末将之见，他必北上与长安援军会合。”

　　“那便是廖全、廖忠兄弟的事了。”霍弋稍作迟疑，又道，“传令全军，休整一日。南郑是块难啃的骨头，必要时你率本部为先锋，南下驰援南郑。”

　　“末将领命！”