傅笙可真没想到，这样的场合会突然溅血杀人。这一下太过突然，他本人又武艺精熟，见身边刀光一闪，下意识地松开揪住都伯的手，同时向侧方避让。

　　都伯的背心先挨了一刀，再整个人坠地。到彦之的短刀从两根肋骨之间刺入再拔出，刀起血飙，一声闷响。

　　剧痛将这都伯从昏迷中拔出，而生命力的流逝又导致他做不了任何事。他手脚在地面挣扎了几下，发出绝望的呼叫。

　　忽然他注意到刘裕就站在前方不远。于是他用最后一点力气喊道：“太尉！太尉！我没有……”

　　话说半截，没了。仿佛一瞬间，他的脸色从蜡黄到青灰，随即就断了气。

　　浓烈的血腥气和死人失禁所产生的腥臭，在厅堂里一下子蔓延开。

　　在厅堂外值守的卫士转身看看，刘裕向他们招手，两名卫士立即拖走了尸体，又唤仆役提了水桶等物络绎入来，清洁地面。

　　到彦之趁机取水，擦了擦手上血渍。而傅笙眼观鼻，鼻观心地候在原地。

　　待无关人等退出，刘裕站在窗边，面沉如水，徐徐开口：“这个都伯叫陈季安，是北府的老人马。元兴元年初，吴兴太守高素被桓玄所杀，其子高雅之在山阳起兵失败，隶属于高雅之的北府部众被桓玄尽数拆散。陈季安便是高雅之的旧部，此后数年，他辗转于桓韶、桓振等人的部下，直至桓氏势力崩溃，他才回到北府，后来随我南征北讨，颇立功勋。”

　　到彦之连连点头：“正是如此，太尉真是好记性。”

　　“这倒也不算什么……咱们起家艰难，十数载经数百战，与我一起出生入死的人无非那几百张脸，见得次数多了，自然就记得。”

　　刘裕摆了摆手，继续道：“后来我讨平司马休之，以道怜镇荆州，又在我本部抽调精兵四十队，合计一千八百余人厚其兵力。陈季安便在那时候成了道怜的部属，在同批调入的精兵里头，他颇以勇猛著称。性子也憨实，想来道怜应当喜欢……”

　　说到这里，刘裕往前行了两步，逼视到彦之：“我知道怜性子粗莽，难耐庶务，他那骠骑将军府里的大小事务，日常都是你在办。你差遣起陈季安来，想必也趁心如意？否则，你急匆匆赶去彭城，带的人就不会是他了。”

　　到彦之讷讷半晌，干笑着憋出来一句：“太尉所言甚是。太尉对老兄弟们的熟悉，对军中门道的精通，我一向都佩服得五体投地。”

　　“既如此，你就该知道，军中种种，向来都瞒不过我。无论是正途还是邪道，是练兵习战的路数，还是贪财枉法，肆意妄为的路数，都是一样。老实说，这几年来，不少人胆子越来越大，胃口也越来越好，我都看着，但我不在乎。道豫你可知道，这是为何？”

　　到彦之躬身道：“自然是因为太尉爱兵如子，视将士有似……”

　　“放屁！这种唬人的话不要拿出来讲！”

　　“咳咳……是，是……”

　　到彦之猛咳了两嗓子，觑了觑刘裕神色：“因为天下未定，大业方至中途，太尉需要将士们打仗，需要将士们厮杀搏战。故而，只消将士们敢打敢杀，其它的，在太尉眼里都是小节，可俟异日再论。”

　　“这话就对了！”

　　刘裕满意地拍了拍手。

　　到彦之的心情稍稍放松，刘裕忽又逼视：“所以，刘季安这厮贪财枉法，肆意妄为，却没了本领和胆色。他与人打战，部下一触即溃，自家俯首就擒……你说他是不是废物？当不当诛？”

　　“确实废物！确实当诛！”

　　“那么，我要你杀他，你犹豫什么？”

　　大冷的天，到彦之的额头又冒出了汗。

　　他小心翼翼地回禀道：“适才我在彭城，亲眼见到此人率部与傅幢主放对，果然是许久不曾操练的模样，只剩下一些对付寻常贼寇的小伎俩傍身。恐怕他素日溺于富贵，耽于逸乐，这才堕落至此……实在令人失望！不瞒太尉，我见此情形，也觉惊心！不过……我想……”

　　他瞧瞧刘裕，又瞧瞧傅笙，欲言又止。

　　“有话就讲！”

　　刘裕不耐烦地道。

　　“是，是……我想，刘季安必欲随我前往彭城，十分可疑。我怀疑，他与粮食失窃的案件有关，甚至可能，一直以来，都是他在吕梁洪借职务之便，与人内外勾结、截流粮运以自肥。我本打算，留他一命以顺藤摸瓜，找回失窃的粮食。所以，太尉令我杀他，我一时犹豫，未即动手。”

　　傅笙本来在旁静听，这一通话入耳，惊得他心跳都快了几分。

　　急着带人去往彭城灭口的，不正是到彦之自己吗？不断窃夺粮食，造成巨额损失的，既不可能是一群卑贱的官奴，也不可能是一个小小的都伯，明摆着到彦之自己、乃至到彦之身后的骠骑将军刘道怜才有最大的嫌疑。

　　到彦之这一通话说下来，明显的颠倒黑白，偏偏言辞恳切。

　　傅笙听了，只觉难以承受，直欲掩面而走。

　　他无法想象这样的胡扯能够让刘裕满意，一时间心中砰砰直跳，手上汗出。他略低下头，有点担心刘裕会暴起发难，亲自提着刀，砍下这个当着他面满嘴鬼话之人的首级。

　　刘裕半晌没有说话。

　　过了会儿，傅笙忽听到刘裕沉沉的笑声。

　　他一边笑着，一边回榻落坐。落座之后，他依然拍打身前案几，笑得前仰后合，竟似比先前看着傅笙演示那粮囤奥妙时，还要愉快许多。

　　良久，刘裕的笑声缓缓止住。

　　他抬眼看了看到彦之，招了招手，让这位亲近同乡近前说话。

　　到彦之深吸一口气，小步趋前，拜伏于地。

　　刘裕淡淡地道：“军粮失窃的主犯既已伏诛，今后的粮运一定会顺畅很多，粮食丢失的事情，应当不会再发生了。”

　　到彦之应声答道：“那是自然！绝不会再发生了！”

　　“先前失窃的那些粮食，定然是被刘季连藏匿了。道豫定有本事将之缴还……最好缴还八成，实在不行的话，缴还五成也行。”

　　“五成可以！”

　　到彦之下意识地回答，随即又改口高声道：“不，太尉放心，至少能缴还八成！或许九成！”

　　“你办事，我还是放心的。”

　　刘裕点了点头，说话的声音语调都很平和，难测喜怒：“至于刘季连么……念他多年忠勤，就当他战死了吧。该有的赏赐、抚恤，该由骠骑府里出的，别少了。”

　　到彦之重重叩首：“我会亲自盯着。”

　　“好。”

　　刘裕闭目沉思，良久才睁开双眼：“还有最后一件事，最为紧要。”

　　“太尉但请吩咐。”

　　“接下去我军本部继续向北，再沿河西进，随时会和鲜卑拓拔部的南下大军对上。我们要做打狠仗、打大仗的准备，各部不能有半点松懈，粮运的安全更是至关重要。我给你五天时间，重整骠骑将军麾下分布在彭城到京口的各部兵马。五天之后，我会让段宏带人查访，再见到今日这种部伍松散、不堪厮杀的情形，自幢主以下、什长以上，立斩。”

　　到彦之满脸苦色。

　　谁不知道段宏的勇力？这等猛将，岂是傅笙部下某个独眼汉子能比的？将士们就算紧急加强操练了，也未必顶得住此人啊！况且这鲜卑人办事又从来没什么分寸……这下，骠骑将军下属好些人要吃大苦头！好些人真要掉脑袋！

　　他颤声应是，旋即发现刘裕炯炯注视自己。

　　到彦之咬牙又道：“太尉放心，若再有此等人，不劳段参军动手，我先杀他。”

　　刘裕终于颔首：“道豫今日往来奔波，辛苦了，你先回去吧。”

　　到彦之起身，弯着腰，倒退着离了厅堂。

　　看着到彦之的背影消失在重重门户之外，刘裕这才叹了口气，面上疲惫的神色一闪而过。

　　他转向傅笙：“刘季连再怎么松垮，带兵仍有一套。那个叫韩独眼的能冲垮其阵，是个好手。你的部下里如他这般的，还有多少？”

　　傅笙沉稳答道：“虽不敢与北府精锐相提并论，但我部袍泽也都是百战之馀，将士皆如韩独眼这般，有一技之长。若在疆场，必不落于人后。”

　　刘裕轻笑了两声，微微颔首：“先前你抓住的那个鲜卑人丘堆，陆续供出拓跋鲜卑的诸多内情，对我们判断局势甚有帮助。这份功劳是你的，权且记下。另外，你带来的那群贼，全都留在这里，我有用。”

　　“遵命。”

　　“去吧！”