第十七章恐慌蔓延
夜色像是一块浸了冰水的破布，沉甸甸地蒙在渤海湾渔村的头顶，连一丝透气的缝隙都不肯留。
小柱子的诡异梦魇，并没有随着那碗安神草药的下肚而消散。相反，这股邪祟的风，像是长了翅膀，短短三日之内，就席卷了大半个渔村。
第一个跟着发病的，是村西头李木匠家的小丫头丫丫。这丫头平日里爱说爱笑，扎着两个羊角辫，见了谁都甜甜地喊一声。可第二日清晨，李木匠就踹开了郎中家的门，嗓子喊得劈了叉：“郎中！快！救救我家丫丫！她烧得说胡话，喊着黑蛇钻被窝！”
郎中背着药箱，跌跌撞撞地跟着跑过去，一番望闻问切之后，只摇着头叹气，开的方子和小柱子的一模一样——无非是些柴胡、薄荷之类的退烧草药，半点用处都没有。
丫丫躺在床上，小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，一双眼睛睁得老大，却没有半点神采，嘴里翻来覆去地念叨：“黑蛇……别咬我……恶鬼……走开……”
李木匠的婆娘坐在床边，哭得撕心裂肺，头发散乱得像一团枯草，嘴里反复念叨着：“造孽啊！这是造了什么孽啊！”
紧接着，是村东头张屠户家的小儿子虎子，然后是磨坊老孙头的孙儿小石头……
短短三日，渔村竟有近十个孩童接连倒下，症状如出一辙——高烧不退，梦魇缠身，嘴里喊的都是“黑蛇吃人”“恶鬼索命”的胡话。
一时间，整个渔村都被一股浓重的恐慌气息笼罩着。
白日里，码头上再也没有了往日的喧闹，渔船孤零零地泊在水里，船帆耷拉着，像是一群垂头丧气的败兵。村民们三三两两地聚在巷口、树下，脸上满是惶惶不安，压低了声音议论着，眼神里的恐惧像是潮水，一波波地往外涌。
“邪门了！太邪门了！”一个村民搓着手，声音发颤，“十个娃啊！都是好好的娃，怎么突然就变成这样了？”
“还能是为啥？”另一个村民往地上啐了一口，眼神瞟向玄七家的方向，声音压得更低，“前几天李四不是说了吗？玄七那小子是灾星，掌心发黑光，能杀鱼枯木！天枢星黯淡，死鱼满滩，现在娃们出事，肯定是他搞的鬼！”
“对对对！”旁边有人立刻附和，“肯定是他的煞气冲了娃们！那些黑蛇恶鬼，就是他招来的！”
这些话，像是长了脚的虫子，飞快地钻进了每一个村民的耳朵里。那些家里有娃的父母，更是吓得魂不附体，纷纷把自家的娃锁在家里，连院门都不敢出，生怕沾染上半点“煞气”。
而这一切的始作俑者张三，此刻正站在村口的老槐树下，唾沫横飞地煽风点火。
他穿着一身浆洗得发白的粗布短褂，叉着腰，站在碾盘上，活像个跳梁小丑。李四站在他身边，点头哈腰地附和着，时不时地添油加醋，把玄七说得像是个无恶不作的妖魔。
“大家伙儿都听着！”张三清了清嗓子，声音洪亮得像是敲锣，“这事儿明摆着！玄七那灾星没来咱渔村的时候，咱这儿风调雨顺，渔获满舱，娃们一个个活蹦乱跳的！自打他来了，天枢星暗了，鱼死光了，现在连娃们都遭了秧！这不是他搞的鬼，是谁搞的鬼？”
“张三哥说得对！”李四立刻接话，脸上的表情夸张得像是见了阎王，“我亲眼瞧见的！他掌心那黑光，黑得能吸死人的魂！那些死鱼，那些枯掉的水草，都是被他的黑光害死的！现在他的黑光又盯上了娃们，这是要把咱渔村斩草除根啊！”
这话一出，人群里瞬间炸开了锅。
那些被恐慌冲昏了头脑的村民，再也按捺不住心里的怒火和恐惧，纷纷挥舞着拳头，大声喊着：
“把灾星赶出去！”
“对！赶出去！只有把他赶出去，咱的娃才能好！”
“把他扔到海里去！喂鱼！平息海神爷的怒火！”
喊叫声此起彼伏，像是一阵阵惊雷，炸得整个渔村都在发抖。
几个孩童的父母，更是哭得泣不成声，冲到碾盘下，拽着张三的裤脚，哀求道：“张三哥！你可得给我们做主啊！把那灾星赶出去，救救我们的娃！”
张三低头看着他们，脸上露出一丝得意的狞笑，心里的小算盘打得噼里啪啦响。他要的就是这个效果——把所有的祸事都推到玄七身上，让全村人都恨他，厌他，最后把他赶出渔村。到时候，老渔夫家那几间破屋，还有那艘渔船，还不是任由他拿捏？
“各位父老乡亲！”张三猛地一拍胸脯，摆出一副为民请命的架势，“我张三虽然没什么大本事，但也绝不能看着咱渔村被一个灾星祸害！今儿个，我就带大伙儿去讨个说法！把玄七那小子揪出来，赶出渔村！”
“好！好！”村民们齐声叫好，像是一群被点燃的爆竹，嗷嗷直叫。
张三见状，更是得意忘形，他大手一挥，喊道：“走！去老渔夫家！”
一群人浩浩荡荡地朝着玄七家的方向走去，脚步声杂乱，喊叫声刺耳，像是一群下山的野兽，所到之处，鸡飞狗跳。
而此刻的玄七家，院门紧闭，院内的气氛却压抑得像是要爆炸。
玄七靠在门框上，听着外面越来越近的喊叫声，拳头攥得咯咯作响，指关节泛白。他的眼睛里像是燃着一团火，恨不得立刻冲出去，把张三那小子的嘴撕烂，把李四那狗腿子揍得满地找牙。
“张三！李四！你们两个龟孙子！”玄七咬牙切齿地骂道，“敢往老子身上泼脏水！敢拿娃们的命说事！老子不把你们揍得连亲妈都认不出来，老子就不姓玄！”
他转身就要去开门，却被老渔夫一把拽住了。
老渔夫的脸色铁青，眼神里满是凝重，他死死地攥着玄七的胳膊，力气大得像是要把玄七的骨头捏碎。他的声音沙哑得像是砂纸磨过，却带着不容置疑的威严：“站住！不许出去！”
“爹！”玄七急得直跺脚，眼眶通红，“你听！他们都喊着要把我赶出去！要把我扔到海里喂鱼！我能忍吗？我忍不了！”
“忍不了也得忍！”老渔夫的声音陡然拔高，“你现在出去，就是跳进黄河也洗不清！他们被恐慌冲昏了头，什么事都做得出来！你想送死吗？”
“送死？”玄七冷笑一声，眼神里满是桀骜不驯，“我玄七行得正坐得端，没做过半点亏心事！他们想动我？得先问问我这拳头答应不答应！”
他说着，就要甩开老渔夫的手，可老渔夫的手像是一把铁钳，死死地钳着他，纹丝不动。
“你以为你打得过他们？”老渔夫看着他，眼神里满是无奈和痛心，“他们人多势众，被猪油蒙了心！你出去，只会被他们乱棍打死！到时候，不仅你没命，连我也保不住你！”
“那我就眼睁睁看着他们往我身上泼脏水？眼睁睁看着他们把我当成灾星？”玄七的声音里带着一丝哽咽，他怎么也想不通，自己到底做错了什么，要遭受这样的对待。
他想起那些躺在床上的孩童，想起小柱子那张烧得通红的小脸，想起丫丫平日里甜甜的笑容，心里像是被针扎一样疼。
那些娃，都是无辜的啊！
可张三和李四，却借着他们的痛苦，煽动人心，把所有的罪责都推到他的身上。
这口气，他咽不下去！
“爹……”玄七的声音软了下来，带着一丝恳求，“我真的没做过那些事……我真的想救那些娃……”
老渔夫看着他，眼神里的凝重渐渐化作了一丝怜悯。他松开手，拍了拍玄七的肩膀，声音低沉而沙哑：“我知道。爹知道你没做过。可现在，没人会信我们。”
他顿了顿，抬头望向北方的夜空，乌云依旧笼罩着天枢星的位置，一片死寂。他的眼神里，闪过一丝深深的忧虑，像是看到了什么可怕的景象。
“这一切，才刚刚开始。”老渔夫的声音，像是一声叹息，又像是一句预言，“小七，你要记住，越是危急的时候，越要沉住气。你的路，还很长。”
玄七愣住了，他看着老渔夫深邃的眼睛，心里像是被什么东西狠狠撞了一下。
路还很长？
他的路，在哪里？
就在这时，外面的脚步声和喊叫声，已经到了院门口。
“开门！开门！”张三的声音，像是一把破锣，在院门外响起，“老渔夫！把你家的灾星交出来！不然我们就砸门了！”
“砸门！砸门！”村民们跟着起哄，喊叫声震耳欲聋。
“哐当！”
一声巨响，院门被人踹了一脚，门板剧烈地晃动着，落下一片灰尘。
玄七的眼神瞬间变得冰冷，他摸了摸腰后别着的砍柴刀，刀刃锋利，闪着寒光。
他知道，躲是躲不过去了。
这场由恐慌引发的风暴，已经将他和养父，卷入了漩涡的中心。
要么，忍气吞声，被他们赶出渔村。
要么，奋起反抗，用拳头打出一片天地。
玄七深吸一口气，眼神里的怒火，渐渐化作了一丝决绝。
他看向老渔夫，沉声道：“爹，你让开。”
老渔夫看着他，沉默了片刻，最终还是缓缓地挪开了脚步。
玄七走到院门前，伸手握住了门闩。
门外的喊叫声越来越大，张三的声音越来越嚣张。
玄七的嘴角，勾起一抹冰冷的笑容。
张三，李四。
还有那些跟着起哄的村民。
你们想赶我走？
没那么容易！
他猛地拉开门闩，一把推开了沉重的院门。
刺眼的阳光，瞬间涌了进来，照亮了他那张桀骜不驯的脸。
门外的人群，瞬间安静了下来。
所有人的目光，都落在了玄七的身上。
玄七叉着腰，站在门口，眼神冰冷地扫过人群，最终落在了张三那张得意洋洋的脸上。
他咧嘴一笑，露出一口白森森的牙齿。
“张三，”玄七的声音不大，却清晰地传遍了每一个人的耳朵，“你想赶我走？”
张三被他的眼神看得心里发毛，下意识地往后退了一步，却又很快强装镇定，梗着脖子喊道：“没错！你这个灾星！赶紧滚出我们渔村！”
“滚？”玄七冷笑一声，往前迈了一步，身上的气势陡然爆发出来，“我玄七在这渔村住了十几年，吃的是渤海湾的鱼，喝的是渤海湾的水！想让我滚？你得先问问我这拳头答应不答应！”
他说着，猛地攥紧拳头，朝着张三的脸，狠狠地砸了过去！
一场混战，一触即发。
而这场由恐慌引发的风波，也注定要将整个渔村，搅得天翻地覆。