第十六章稚童梦魇
紧闭的院门隔绝了外界的流言蜚语，却拦不住风里裹挟的恐慌气息，丝丝缕缕地往渔屋里钻。
玄七百无聊赖地蹲在院子里的石磨旁，手里攥着一根草茎，一下一下地戳着地面。掌心的胎记时不时跳着疼，像是在提醒他，那些被他暂时压下的疑惑和躁动，从来都没走远。老渔夫坐在门槛上，烟杆不离手，青灰色的烟雾袅袅升起，模糊了他脸上的沟壑，也让小院里的气氛沉闷得像是暴雨前的天空。
“爹，这都关了三天了，再关下去，我怕是要跟这石磨一样，长出青苔来了。”玄七甩了甩手里的草茎，仰头冲老渔夫嚷嚷，语气里带着几分刻意的轻快，“要不咱开门出去转转？就转一圈，我保证不跟张三那小子碰头，不跟那些老顽固顶嘴，行不？”
老渔夫磕了磕烟杆，烟灰簌簌落下，他却没应声，只是抬眼望向村口的方向。那里隐隐传来一阵压抑的哭声，断断续续的，像是被人掐住了喉咙，听得人心头发紧。
玄七也竖起了耳朵，眉头渐渐皱起：“这是谁家在哭？听着怪瘆人的。”
话音刚落，院门外就传来了急促的敲门声，伴随着邻居王婶带着哭腔的呼喊：“老渔夫大哥！开门！求求你开开门！”
老渔夫的脸色沉了沉，放下烟杆起身去开门。门轴“吱呀”一声响，王婶跌跌撞撞地冲了进来，她的头发散乱，眼眶红肿得像核桃，手里还攥着一块沾了冷汗的粗布帕子，整个人都在发抖。
“王婶，咋了这是？”玄七赶紧站起身，心里咯噔一下。王婶平日里是个爽朗利落的人，从没见她这般失魂落魄的模样。
“是小柱子！我的小柱子啊！”王婶一把抓住老渔夫的胳膊，指甲几乎要嵌进对方的皮肉里，声音抖得不成样子，“他从昨儿夜里开始发烧，烧得跟炭火似的，嘴里还胡言乱语，喊着什么‘黑蛇吃人’‘恶鬼索命’，请了郎中来看，药汤子灌下去好几碗，一点用都没有！老渔夫大哥，你见多识广，你救救我的孩子吧！”
“黑蛇？恶鬼？”玄七心里猛地一震，掌心的胎记像是被火烫了一下，疼得他下意识地攥紧了拳头。这几天夜里，他梦里的龟蛇虚影虽然淡了些，可那股阴冷的气息，总让他浑身不自在。小柱子喊的黑蛇，难不成和自己梦里的东西有关？
老渔夫的脸色变得凝重无比，他扶住王婶的肩膀，沉声道：“别急，慢慢说。小柱子除了发烧胡话，还有别的症状吗？”
“有！他睡着的时候，眼睛睁得老大，眼珠子直勾勾地盯着房顶，像是看到了什么可怕的东西，身子还一个劲地抽搐，怎么喊都喊不醒！”王婶的眼泪像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉，“郎中说，这不是普通的风寒，是撞了邪，是被不干净的东西缠上了！可我们渔村，哪来的邪祟啊！”
撞邪？
玄七的眉头皱得更紧了。他才不信什么撞邪的鬼话，可小柱子的症状实在诡异，寻常风寒根本解释不通。他想起自己掌心那股能让死鱼复苏、能让水草枯萎的力量，心里突然冒出一个念头：会不会是和自己一样，被什么莫名的力量缠上了？
“王婶，带我去看看小柱子！”玄七脱口而出，抬腿就往门外走。他心里清楚，自己的力量来路不明，可眼下小柱子危在旦夕，他不能眼睁睁看着一个孩子遭罪。
“你给我站住！”老渔夫厉声喝住他，眼神锐利得像刀子，“你忘了我跟你说的话了？闭门不出，不许踏出家门半步！”
“爹！”玄七急得直跺脚，梗着脖子反驳，“那是个孩子！才五岁的小柱子！他要是有个三长两短，王婶这辈子就毁了！我去看看怎么了？难不成我还能吃了他？”
“你去了，只会惹祸上身！”老渔夫的声音沉得像铁块，“现在全村人都把你当成灾星，你一露面，他们会怎么说？他们会说，是你把邪祟带到小柱子身上的！到时候，唾沫星子都能淹死你！你想过后果吗？”
“后果？后果就是眼睁睁看着小柱子被高烧烧成傻子？”玄七的火气也上来了，声音不自觉地拔高，“那些人愿意怎么说就怎么说！老子行得正坐得端，不怕他们嚼舌根！张三那小子爱煽风点火就让他煽！大不了老子再跟他打一架！”
“你！”老渔夫被他噎得说不出话，脸色铁青。
王婶站在一旁，看看怒目圆睁的玄七，又看看脸色阴沉的老渔夫，哭声渐渐小了下去。她心里清楚，老渔夫说的是实话。现在村里的人提到玄七就谈虎色变，要是玄七真的去了她家，指不定会闹出什么乱子。到时候，不仅救不了小柱子，恐怕还会连累玄七。
“玄七娃，你别冲动。”王婶抹了抹眼泪，声音沙哑地说，“你的心意，婶子领了。可你爹说得对，你现在不能露面。要是让村里人知道了，怕是要把所有的祸事都怪到你头上。婶子不能害你。”
“王婶！”玄七急得眼眶都红了，他看着王婶憔悴的脸，心里像被针扎一样疼。他知道，王婶是个好人，平日里没少接济他们父子俩。小柱子更是个乖巧懂事的孩子，每次见到他，都会甜甜地喊一声“七哥”，还会把偷偷藏起来的糖块塞给他。
他怎么能不管？
“爹，我就去看一眼，看完就回来，行不行？”玄七放低了姿态，语气里带着一丝恳求，“我保证，不跟任何人说话，不惹任何人，看完就走。”
老渔夫沉默着，烟杆在手里转了一圈又一圈，眉头拧成了一个川字。他看着玄七眼里的焦急和恳切，又看看王婶满脸的绝望，心里像是被什么东西揪着，疼得厉害。
他何尝不想救小柱子？可他更清楚，玄七的身份特殊，掌心的力量更是非同小可。一旦暴露，不仅玄七会有危险，整个渔村都可能掀起轩然大波。
“不行。”老渔夫最终还是摇了摇头，语气斩钉截铁，“此时露面，你必成众矢之的。这个险，不能冒。”
“爹！”玄七不敢置信地看着老渔夫，像是第一次认识他一样。他怎么也想不到，平日里最疼他、最讲道理的养父，竟然会如此固执。
老渔夫避开他的目光，转头看向王婶，沉声道：“王婶，你先回去。我这里有几味安神的草药，你拿回去给小柱子煎了喝，或许能缓解一下他的症状。至于根治的法子，容我想想。”
说完，他转身走进屋里，片刻后拿着一小包草药出来，递到王婶手里。
王婶接过草药，嘴唇动了动，想说什么，却最终只是化作了一声沉重的叹息。她知道，老渔夫能做的，也只有这些了。她对着老渔夫深深鞠了一躬，又看了一眼满脸失落的玄七，这才拖着沉重的脚步，一步三回头地离开了。
院门再次被关上，隔绝了外面的哭声和喧嚣。
小院里死一般的寂静，只剩下玄七粗重的喘息声。
他死死地盯着老渔夫，眼眶通红，拳头攥得咯咯作响。他想质问，想反驳，想冲出去，可看着老渔夫疲惫的侧脸，那些话却堵在喉咙里，怎么也说不出来。
老渔夫没有看他，只是重新坐在门槛上，点燃了烟杆。青灰色的烟雾缭绕，模糊了他的表情，却掩不住他眼底的忧虑和无奈。
玄七颓然地蹲回石磨旁，一拳砸在石磨上，疼得他龇牙咧嘴，却丝毫感觉不到缓解。
他低头看着掌心的胎记，那胎记依旧滚烫，像是有一团火在烧。他能感觉到，一股奇异的力量在胎记里涌动着，像是在催促他，去做些什么。
黑蛇吃人。恶鬼索命。
小柱子的胡话，一遍遍在他耳边回响。
他隐隐有种预感，这不是结束，只是开始。
更可怕的事情，还在后头。
夜色渐渐降临，渔村的灯火一盏盏亮起，却又很快熄灭。王婶家的方向，隐约传来小柱子撕心裂肺的哭喊和王婶压抑的啜泣，听得人心头发毛。
玄七躺在冰冷的土炕上，翻来覆去睡不着。掌心的胎记烫得惊人，他像是能感受到小柱子身上的灼烫和痛苦。
他猛地坐起身，眼神变得无比坚定。
爹不让他出去，他可以偷偷溜出去。
他就去看一眼，就一眼。
他摸了摸枕头下的那把砍柴刀，刀刃锋利，闪着寒光。他把刀别在腰后，又掖了掖衣角，确保不会被老渔夫发现。
然后，他悄无声息地溜到窗边，轻轻推开一条缝，警惕地看向院子里。
老渔夫还坐在门槛上，烟杆的火光忽明忽暗，他的身影在夜色里显得格外佝偻和落寞。
玄七咬了咬牙，心里默念着“爹，对不住了”，然后像一只灵活的狸猫，从窗户缝里钻了出去，顺着墙根，悄无声息地消失在夜色里。
夜风吹过，带着海水的咸腥味和一丝若有若无的阴冷气息。玄七打了个寒颤，下意识地攥紧了腰间的砍柴刀。
他抬头望向北方的夜空，天枢星的位置依旧是一片沉沉的乌云，连一丝光亮都透不出来。
他的心头，沉甸甸的。
他不知道，这一趟偷偷溜出去，会遇到什么。
他更不知道，自己的这个决定，会给整个渔村，带来怎样翻天覆地的变化。
只知道，那股潜藏在掌心的力量，正在夜色里，悄然苏醒。