不久，赐宴开始于章台宫正殿。席间觥筹交错，歌舞升平，看似一团和气。嬴澈坐于前列，一边应付着各方敬酒，一边运转《皇极经世书》，感知着场中气息。他能察觉到数道隐秘的灵识或目光在暗中交织：

　　旧楚遗臣那边，以芈辰为首，几人借敬酒之机，眼神交汇，似有深意；文官队列中，以精通律法数算、面容儒雅的张苍和一位阴阳家打扮、名为邹寅的官员为首，几人低声交谈，内容似乎涉及星象异动与“东南王气”之说，目光偶尔扫过嬴澈，带着探究；更有几道充满敌意、晦暗不明的目光，从角落投射而来，目标直指他与蒙毅，显然与方才的清算诏书有关。

　　宴至酣处，忽闻“哎呀”一声惊呼——一名斟酒宦官脚下猛地一滞，像是被无形之物勾住袍角，身体瞬间失去平衡，手中玉壶“哐当”脱手，琥珀色的美酒化作一道弧线，直扑御座上的嬴政！席间众人脸色骤变，惊呼声此起彼伏！千钧一发之际，侍立御前的蒙毅眼神骤然缩成针尖，身形如鬼魅般横移半步，袍角带起一阵疾风，挡在嬴政身前，宽大的袍袖看似随意一拂，却有一股柔和却不容抗拒的劲力涌出，将下坠的玉壶稳稳托住，酒水半点未溅。那宦官脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着跪伏在地，膝盖重重砸在地上发出闷响，额头冷汗涔涔，连磕头的力气都快没了。

　　“拖下去，严加审问！”嬴政端坐在御座上，指尖轻轻敲击着龙椅扶手，面色依旧平静，声音却如寒冬腊月的冰棱，刺得人心头发紧。蒙毅脊背挺得笔直，沉声道“诺”，挥手示意侍卫上前。两名侍卫架起瘫软如泥的宦官，拖着他向外走去。那宦官被拖走时，眼角余光绝望地扫过席间，正好落在一位身着锦袍的宗室子弟身上——对方慌忙别过脸，耳根微微泛红，端起酒杯掩饰慌乱。嬴澈将这一幕尽收眼底，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，指腹在玄鸟纹路上来回滑动，心中暗忖：好戏才刚开始。

　　经此一事，宴会草草收场。百官各怀心思，躬身退去。

　　章台宫后殿，烛火通明，只剩下嬴政、嬴澈和蒙毅三人。

　　“都看到了？”嬴政卸下冕旒，语气恢复了平时的沉稳。

　　“儿臣（臣）看到了。”嬴澈与蒙毅躬身应答。

　　“魑魅魍魉，已按捺不住了。”嬴政冷笑一声，看向嬴澈，“澈儿，你如今修为渐深，更需明辨是非，洞察人心。今日席间诸人，孰忠孰奸，心中可有计较？”

　　嬴澈沉吟片刻，将自己观察到的细细道来：“芈华或其背后楚系，似有观望结交之意，其心难测；夏莹心思纯粹，可引为助力；张苍、邹寅等人，所图不明，需留意；至于那些暗藏祸心者，不过是秋后蚂蚱，父皇清算诏书一下，他们自是坐立难安。方才那宦官之事，恐非意外。”

　　“嗯。”嬴政颔首，对嬴澈的分析表示认可，“蒙毅。”

　　“臣在。”

　　“加大清查力度，但不必打草惊蛇。朕要看看，还有哪些牛鬼蛇神会跳出来。另外，那张苍、邹寅所言‘东南王气’，给朕仔细查查，是何征兆。”

　　“诺！”蒙毅领命，眼神锐利。

　　“澈儿，”嬴政又看向嬴澈，目光深邃，“《皇极经世书》修炼不可懈怠。此外，朕予你一道密旨，可调动影宿部分力量，暗中查探百家动静，特别是与……域外有牵连者。大秦的敌人，从来不止在朝堂。”说着，将一枚玄鸟暗纹的令牌递给嬴澈。

　　“儿臣领旨！”嬴澈心中一凛，双手接过令牌。他知道，这不仅是一份权力，更是一份沉甸甸的责任。父皇这是要将更隐秘的战线交到他的手上。朝堂的明争暗斗，修仙界的暗流汹涌，都将是他未来要面对的局面。

　　夜色如墨，嬴澈缓步走出章台宫，脚步顿了顿，袍角扫过地面的青苔，身后的宫门缓缓闭合，隔绝了殿内的烛火与威严。他停下脚步，脖颈微微后仰，喉结滚动了一下，仰头望向漫天星辰，深邃的眼眸中映着点点星光，却藏着一丝不易察觉的凝重。咸阳城的万家灯火在脚下铺开，与星空交相辉映，看似宁静祥和，实则暗流汹涌。他深吸一口微凉的夜风，握紧了手中的玄鸟令牌，指节因用力而泛白——第二卷的征程，就在今夜正式拉开序幕。前路布满荆棘，凶险未知，但他的道心如同夜空中最亮的北辰，坚定而执着：无论权力的漩涡还是修行的险峰，他都将一步一个脚印，走下去，守护他想守护的一切。

　　春日大典的喧嚣过后，咸阳城似乎恢复了往日的平静。但靖海君嬴澈却知道，这平静之下，暗流涌动更甚。他手持父皇所赐的玄鸟密令，并未大张旗鼓，而是换上了一身寻常的青衫，带着两名精干寡言的影宿护卫，悄然离开了府邸。

　　他的第一站，并非任何一位公卿贵胄的府邸，而是位于咸阳西市附近，一间看似不起眼的书肆——“墨香斋”。据影宿初步探查，这家书肆与墨家弟子有些关联，而墨家，正是父皇提及的需要留意的“百家”之一。

　　书肆内光线略显昏暗，充斥着陈旧纸张和墨锭的混合气味。一个须发皆白、戴着单片水晶眼镜的老掌柜正伏在柜台上，指尖捏着一根细如发丝的牛筋线，就着一盏豆大的油灯，小心翼翼地穿进竹简的缝隙里修补残破处。听得脚步声，他眼皮都没掀一下，慢悠悠地道，声音带着纸张般的沙哑：“客官随意看，若要寻什么孤本善本，且容老朽忙完手头这点活计。”

　　嬴澈也不着急，负手在书肆内缓步浏览。书架上的典籍涉猎极广，除经史子集外，竟还有不少农工、兵法、乃至一些讲述山川地理、奇物志怪的杂书。他随手抽出一卷看似讲机关术的竹简，展开一看，上面绘制的图谱精巧细致，注解文字却非寻常篆文，带着一种古朴锐利的风格，确与传闻中墨家技艺有些相似。