此时已经是2007年的年底，单位工作繁忙。郭莹一方面在总结自己负责的项目进展、取得的成果、存在的问题及编制下步工作方案。另一方面，受木庆军主任的委托，给拉指工程院的相关人员进行技术总结报告的编写培训材料。
年关将至，郭莹不断接到合作方的电话，其热情远超业务往来。最让郭莹心惊的，是一个合作方送来的年货中，夹着一个不起眼的牛皮纸包。打开，是两本纸张泛黄、书脊却保存完好的俄文原版矿物学专著——正是她博士论文参考文献里多次引用却遍寻不得的1950年代列宁格勒大学内部出版物。她曾无数次在学术论坛上感叹过它们的稀缺。指尖拂过那些精细的手绘剖面图，作为学者的本能让她心跳加速。但下一秒，一股凉意窜上脊背——对方不仅记得她随口一提的学术遗憾，更懂得用这种“雅贿”的方式，精准地绕过她对俗物（烟酒现金）的天然警惕。这份“用心”，比直接送钱更让她感到可怕。她像捧着一块烫手的珍宝，在喜爱与惊惧之间，短暂地僵住了。
对此，郭莹感到头疼，将自己的苦恼向木庆军反应。
“木主任，这也太麻烦了。我的时间被大量占用，家里也不得安宁。”郭莹对木庆军抱怨道。
“这是一个普遍现象，有不少领导因此犯了错误，受到纪律处分。你是高级人才，可不能在这些小问题上栽跟头。”木庆军提醒道。
“我听师兄、嫂子说过，他们欢迎职工群众来家里做客，反对任何人送礼。拎着礼物来访的都被拒止在门外。所以，我给父母交待过了，不想自己的女儿进去，就不要再接受别人的礼物。这些就是前几天收到的。你看着处理吧。我也算了一桩心事。”
“你来登记一下。我给院里的纪委打电话，请他们过来处理。”木庆军拿起电话说了一通。
郭莹在登记本写上“52度茅台酒两箱，中华牌香烟10条，金首饰2件，现金5万元。零食、年货若干、书籍两本。”她写得手都累了，心里更累。她对木庆军建议道：“应该将这些送礼的人公布出来，对他们所代表的企业提出警告。若是再犯，就取消他们的资格。”
木庆军看着登记本，苦笑道：“公布名单？那只会让送礼变得更隐蔽。我们现在像个守株待兔的猎人，等着别人把兔子挂到我们门上。关键是，为什么总有这么多兔子想往这门上挂？”
“招标系统能解决这些问题吗？”郭莹问。
他指了指窗外：“因为门里有资源，有审批权。这需要一整套严密的制度设计和更独立的监督。我们正在往这个方向努力，但路还长。”
他看向郭莹：“机器是死的，制度是纸上的。最终，还是看握着权力按钮、执行制度条文的人，心里那台天平怎么摆。是偏向‘这事合不合规、对公家有没有利’，还是偏向‘这人懂不懂事、对我有没有好处’。你现在及时上交，就是把砝码稳稳地压在了前头。这很重要，这是守住底线。”
“已经做好了PPT，可以安排时间了。”
“好！我给院里的科办打电话。请他们去落实。”
此时，纪委的两位工作人员来到木庆军的办公室，三方当面清点、登记郭莹交上来的东西。两位纪委工作人员感谢郭莹对他们的信任和工作上的支持，表示会及时上报给上级。
送走纪委的同志，郭莹回到办公室，关上门。窗外是车都冬日灰蒙蒙的天，桌上摊开着令人心烦的礼单登记表副本。她深吸一口气，强迫自己将注意力转移到电脑屏幕上，那里是她为技术报告培训准备的PPT。
“技术报告是给专业人士看的。要用专业术语去描述，数据要详实、结论要唯一。”梁教授的话在耳边响起。在这个充满模糊地带、需要不断权衡判断的现实世界里，技术报告的严谨逻辑和唯一结论，像一片坚实而清爽的净土，让她感到安心。她沉浸在对“3个重点、6个关键”的梳理中，仿佛用这种纯粹的专业操练，来涤荡刚才面对人情世故时产生的疲惫与困惑。搞技术，至少标准是清晰的。这或许也是她热爱这个行业的原因之一。
郭莹对技术得心应手，对家里的事却是心力交瘁。她对自己的生活被外人严重打扰非常不满，再想想师兄家里每天都有人来访，不知道他们是如何处理的，决定晚上去向他们请教一下。
晚上，她又带上自己的法宝——小星瑶，在刘楷的陪同下，来到了嫂子家。当然，还是小星瑶最受欢迎。
刚好，师兄在家。他们二人就别人送礼的事向师兄说了，征求他的意见。
师兄听了他们的烦恼，点点头：“你们现在手里有项目，有签字权，在别人眼里就是‘源’。有人想靠过来，太正常了。我以前的做法是，先把人请进来，把事听明白。”
他举了个例子：“比如有老职工为子女就业来找我，我首先问清楚孩子专业、意向。如果符合政策、岗位也需要，我会记下来，建议他走正常招聘流程，同时告诉人力资源部门关注这个符合条件的候选人。公事在公家渠道办。但茶叶蛋你得拿走，不然以后真有事需要反映的群众，也不敢上门了。”
“关键是，”师兄强调，“你要主动把‘公’和‘私’的通道分开，把规矩立在明处。让大家知道，公事去办公室按程序办，家里只聊感情、谈困难，不交易。时间长了，风气就能扭过来一点。这比铁将军把门、冷脸拒人，效果可能更好，也更有人情味。”
“我回去就在门上贴上提示。”郭莹有了决断。
回到家，郭莹翻出以前练字用的毛边纸和墨汁。刘楷在一旁抱着星瑶，有些不解：“真贴啊？会不会让人觉得太不近人情？”
郭莹没回答，她研好墨，提笔悬腕。笔尖落下，不再是平日里写技术报告的那种工整，而是带着一点决绝的力道。“谈业务请移步单位，公事公办；聊家常欢迎进屋，清茶一杯。”两行字，不算多么漂亮，但横平竖直，干干净净。
她贴的不仅是一张告示，更是她为自己职业生涯和家庭生活划下的一道清晰界线，是她对那种模糊的、充满试探和交易的传统人际模式的无声宣言。这张纸很薄，但她希望它所承载的原则，能像门板一样厚实。