西津渡官道，黄沙漫天卷地，遮天蔽日的尘雾里，三道黑衣身影如鬼魅般凌空而立，手中玄铁令牌猛地朝下劈落，刹那间，数千枚淬着幽蓝寒芒的羽箭如暴雨倾落，却在距地面三尺处骤然悬停，首尾相连化作千百只振翅欲飞的黑色飞鸟，凄厉尖啸声刺破热浪，陈大的嘶吼震得黄沙都在簌簌发抖：“冷水寒，此阵你插翅难飞！”
次年夏，流火铄金，毒辣的日头悬在天际，将官道烤得滚烫，连空气都烫得灼人，吸一口仿佛能燎烧肺腑。
西津渡官道蜿蜒百里，荒草萋萋，道旁枯树歪歪斜斜，树皮皲裂如老叟皱纹，枝桠上连只聒噪的雀鸟都寻不见，唯有漫天黄沙被热风卷着，打着旋儿肆虐。
凌飙一袭墨色劲装，早已被黄沙染得发灰，玄铁长枪拄在地上，枪尖没入沙土半寸，枪身嗡鸣震颤，先天中期的气息如渊渟岳峙，激荡得周遭尘雾簌簌乱抖。他俊朗的面容凝着一层寒霜，锐利的眸子死死盯住阵眼的三道黑影，眼底翻涌着惊涛骇浪般的警惕，心里暗忖：这阵法透着邪门，羽箭凝而不发，定有后招，不可贸然强攻。
冷水寒立在他身侧，青色劲装溅着点点暗红血渍，那是方才赶路时遭遇毒蛇偷袭留下的痕迹，血迹早已干涸，却透着一股子惨烈。
他手中“心”剑微微震颤，发出嗡嗡剑鸣，先天后期的气息已然突破桎梏，比之先前雄浑数倍，周身气流都被剑气割出细碎的破空声。少年面容透着与年龄不符的决绝，剑眉倒竖，薄唇紧抿，心里只有一个念头：今日定要破了这劳什子阵法，看看是谁在背后作祟，敢拦小爷的去路。
陈大、陈二、陈三并肩立在阵眼，皆是三十余岁年纪，黑衣劲装紧绷在身，勾勒出精瘦却充满爆发力的身形。
三人面容阴鸷，眼角眉梢带着一股子噬人的狠戾，手中羽箭搭在特制铁弓之上，令牌符文闪烁着妖异紫光，先天中期的气息水乳交融，配合得密不透风，显然是常年并肩作战、手上沾满鲜血的狠角色。
陈大眼角瞥了瞥阵外的两人，嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，心里盘算着：等幻境生出来，定要让这两个小子尝尽世间最苦的滋味，求生不得，求死不能。
陈二舔了舔干裂的嘴唇，目光贪婪地在冷水寒的“心”剑上打转，喉结滚动，心里暗道：这剑瞧着不是凡品，剑身流光溢彩，定是上古灵器，若是能夺过来献给四皇子，定能换个泼天富贵，从此飞黄腾达。
陈三则死死盯着凌飙的玄铁长枪，眸子里满是忌惮，手心沁出冷汗，心里嘀咕：这小子的枪法看着扎实，枪风凌厉，绝非池中之物，待会儿幻境里可得先废了他的兵器，断了他的依仗。
黄沙弥漫，遮天蔽日，官道上能见度不足三丈。陈家三杀布下的“飞鸟之阵”已然成型，无数羽箭悬于半空，首尾相连，化作千百只振翅欲飞的飞鸟形状，每一只飞鸟的喙尖都闪着寒芒，阵眼处的令牌符文熠熠生辉，淡紫色的光晕扩散开来，一股无形的压迫感铺天盖地，压得人胸口发闷，喘不过气来，连周遭的黄沙都仿佛被这股威压凝滞，悬浮在半空久久不散。
凌飙与冷水寒和落明轩在运河古道分道扬镳后，便选了这条西津渡官道赶路，谁曾想刚走了不足十里，两侧荒草里突然爆发出冲天杀气，三道黑衣身影如饿狼般扑出，眨眼间便布下了这杀机四伏的飞鸟困阵。
“凌兄，小心！这阵法透着邪门！”
冷水寒侧头低喝，握剑的手又紧了几分，指节泛白。
凌飙点了点头，长枪微微抬起，枪尖斜指天际：
“我瞧着这些羽箭不简单，箭身萦绕着妖气，怕是能引动幻境，你我且守好心神，莫要被其所惑。”
话音未落，陈大手中令牌猛地一旋，令牌上的符文骤然亮起，厉喝道：
“布阵！”
陈二陈三齐声应和，声音里透着一股子狠辣：
“得令！”
三人同时将手中羽箭射出，那些羽箭并未直扑二人，而是在空中盘旋飞舞，化作一道道流光，融入那飞鸟阵型之中。
“飞鸟困阵，第一式——迷魂引！”
陈大的声音带着一股子诡异的腔调，仿佛能钻到人的心缝里去，蛊惑人心。
霎时间，阵中黄沙更烈，无数飞鸟虚影扇动着翅膀，发出凄厉尖啸，朝着凌飙与冷水寒扑来，尖啸声刺耳至极，仿佛无数根钢针，狠狠扎进人的耳膜。
冷水寒只觉眼前一花，耳边传来爹娘温和的笑语，那声音熟悉得让他眼眶发酸。他猛地睁眼，只见自家小院炊烟袅袅，篱笆上爬满了牵牛花，爹娘正站在院门口朝他招手，娘亲手里还端着一盘热气腾腾的桂花糕，那是他小时候最爱吃的点心。
“爹！娘！”
冷水寒失声喊道，眼眶瞬间泛红，脚步不由自主地朝着小院走去，心底的思念如潮水般汹涌，恨不得立刻扑进爹娘的怀抱。
“冷兄，莫要睁眼！是幻境！”
凌飙的怒喝声如惊雷般在耳边炸响，冷水寒浑身一颤，猛地回过神，却发现自己正站在一片血海之中，爹娘倒在血泊里，胸口插着一柄淬毒的匕首，匕首上刻着一朵诡异的黑莲，爹娘双目圆睁，似有万般不甘，嘴角还残留着未说出口的话语。
“啊——”
凌飙目眦欲裂，玄铁长枪猛地横扫，枪风呼啸，却只扫中一片虚无。他眼前的场景陡然变幻，只见欧阳大雪师父浑身是血，倒在断壁残垣之中，胸口被洞穿一个血洞，艰难地朝他伸出手，声音气若游丝：
“徒儿，为师……”
“师父！”
凌飙心如刀绞，先天中期的气息险些失控，周身气流狂乱翻涌。他死死咬着舌尖，剧痛让他神智清明了几分，心里怒吼：幻境！都是幻境！师父早已飞升，岂会轻易陨落！
冷水寒的情况比他更甚，他眼睁睁看着爹娘的身影在眼前消散，取而代之的是关菊华师父的模样。师父手持“寒菊”剑，浑身浴血，衣衫破碎，正被一群黑衣人围攻，师父的剑法虽凌厉，却寡不敌众，肩头被砍中一刀，鲜血汩汩涌出。师父猛地抬头，朝着他厉喝道：
“冷水寒！剑心不稳，何以立足江湖！何以报仇雪恨！”
“师父！”
冷水寒双膝一软，跪倒在地，泪水混着黄沙滚落，砸在滚烫的地面上，瞬间蒸发。他死死攥着“心”剑，指尖因用力而泛白，指甲深深嵌进掌心，鲜血渗出，心里嘶吼：我不甘心！我要变强！我要为爹娘报仇！我要护师父周全！
就在这时，阵外传来陈大的嘲讽声，带着一股子得意：
“小子，乖乖受死吧！这幻境能勾起你心底最深的执念，任你修为再高，也难逃一死！”
陈二跟着狞笑，声音里满是幸灾乐祸：
“等宰了你们，我们兄弟三人就能去领赏了！四皇子定不会亏待我们！”
陈三阴恻恻道，目光贪婪地盯着二人手中的兵器：
“他们的兵器和功法，可都是好东西！”
冷水寒猛地抬头，眼底的泪水瞬间蒸发，取而代之的是滔天怒意，那怒意如烈火般燃烧，烧得他浑身发烫。他怒极攻心，只觉丹田内的真气疯狂涌动，如火山般即将喷发，周身的先天后期气息暴涨，一股前所未有的明悟涌上心头——剑心，原来在此！在执念之中，在不屈之中！
“少年剑气，第二式——破幻！”
冷水寒的嘶吼震碎了周遭的幻境虚影，他猛地抬手，用“心”剑划破掌心，鲜血汩汩涌出，溅落在冰冷的剑身之上。
霎时间，“心”剑爆发出耀眼的红光，一股炽热的剑气冲天而起，化作一条张牙舞爪的火龙，火龙鳞片分明，双目赤红如血，咆哮着，张开血盆大口，朝着那些飞鸟虚影狠狠咬去。
“这……这是什么剑气！”
陈大脸色剧变，失声惊呼，眼底满是难以置信。
陈二瞳孔骤缩，手里的令牌险些掉在地上，声音里透着一股子惊恐：
“不可能！这小子的剑气怎么会如此霸道！竟能撕裂幻境！”
陈三急忙喝道，声音都在发抖：
“快！加固阵法！飞鸟困阵，第二式——羽箭诛！”
三人同时催动真气，阵中的羽箭瞬间调转方向，箭尖闪烁着幽蓝寒芒，朝着火龙射去，箭镞破空声尖锐刺耳，密密麻麻，遮天蔽日，仿佛要将火龙射成筛子。
“雕虫小技！”
冷水寒冷哼一声，指尖掐诀，声音里透着一股子傲然。
“火龙，给我撕！”
火龙甩动着粗壮的尾巴，尾巴上燃烧着熊熊烈火，猛地撞向那些羽箭。只听“噼里啪啦”一阵脆响，羽箭尽数被火龙焚毁，化作齑粉，连一丝痕迹都未曾留下。火龙势如破竹，带着焚天灭地的威势，直冲阵眼而去。阵眼处的符文瞬间黯淡，淡紫色的光晕支离破碎，发出“咔嚓”的脆响，仿佛下一刻就要彻底崩碎。
“不好！阵法要破了！”
陈大脸色惨白，失声喊道，眼底满是绝望。
凌飙见状，精神一振，先天中期的气息尽数灌注长枪之中，枪身嗡鸣震耳，他猛地跃起，身形如雄鹰展翅，长枪横扫，枪风呼啸，卷起漫天黄沙：
“枪道基础·横扫！”
这一枪看似简单，却蕴含着千钧之力，枪尖划过之处，空气都被撕裂，发出刺耳的爆鸣。枪风所过，黄沙湮灭，露出下方滚烫的地面。
陈大三人正忙着加固阵法，根本来不及躲闪，被枪风狠狠扫中胸口。只听“噗嗤”几声闷响，三人齐齐喷出一口鲜血，鲜血溅在黄沙上，瞬间凝固成暗红色的血痂。三人倒飞出去，重重摔在黄沙地里，黑衣劲装被枪风撕裂，露出里面纵横交错的伤疤，狼狈不堪。
“好小子！我们兄弟三人记住你们了！”
陈大挣扎着爬起来，捂着胸口，脸色惨白如纸，怨毒地瞪着二人，声音里透着一股子狠戾。
陈二也跟着爬起来，嘴角挂着血丝，咬牙切齿道：
“此仇不报，誓不为人！”
陈三则是二话不说，转身就跑，连头都不敢回，声音里满是惊惧：
“留得青山在，不怕没柴烧！”
陈大陈二见状，也不敢多做停留，急忙跟着陈三逃窜，三人的身影很快就消失在漫天黄沙之中，连滚带爬，狼狈至极。
凌飙落地，长枪拄地，枪尖没入沙土，他喘着粗气，额头上布满了汗珠，汗珠顺着脸颊滑落，砸在地上，瞬间蒸发。他看向冷水寒，声音带着一丝关切：
“冷兄，你没事吧？”
冷水寒摇了摇头，收起“心”剑，却发现掌心的鲜血已经止住，伤口处竟隐隐有金色光芒闪烁。而“心”剑的剑身之上，竟浮现出一道道神秘的纹路，那些纹路蜿蜒曲折，似龙似凤，透着一股古老的气息，仿佛蕴含着天地至理。
就在这时，官道上落下一枚玄铁令牌，正是陈家三杀仓皇逃窜时掉落的。凌飙弯腰捡起令牌，只见令牌正面刻着一只展翅的黑色飞鸟，背面则刻着三个鎏金大字——四皇子。
“四皇子……”
凌飙眉头紧锁，将令牌递给冷水寒，声音里透着一丝凝重，“看来我们这次，是惹上大麻烦了。”
冷水寒接过令牌，指尖摩挲着那三个字，眼底闪过一丝寒芒，声音冰冷刺骨：
“四皇子……我记得落兄说过，宋家寨的英雄宴，就是这四皇子在背后搞鬼，意图对长山河不利。”
凌飙点了点头，目光深邃地望向黄沙深处，声音低沉：
“看来这西津渡官道，早就布好了天罗地网等着我们，陈家三杀不过是开胃小菜，真正的杀招，还在后面。”
冷水寒正欲说话，却突然感觉到手中的“心”剑猛地一颤，剑身之上的神秘纹路骤然亮起，发出璀璨的红光。与此同时，他怀里的一枚玉佩也跟着发热，那玉佩是关菊华师父所赠，与师父的“寒菊”剑乃是同一块暖玉雕琢而成，是师徒二人的信物。
一股熟悉的清冷剑气从玉佩中溢出，与“心”剑上的纹路遥相呼应，两道剑气交织缠绕，发出一阵清越的剑鸣，震得周遭的黄沙都安静了几分，不再肆虐。
冷水寒怔怔地看着手中的“心”剑，眼底满是震惊，声音里透着一丝难以置信：
“这……这是怎么回事？”
凌飙也察觉到了这异样的气息，凑上前来，目光紧紧盯着剑身上的纹路，沉声说道：
“这纹路绝非凡品，怕是与你师父的‘寒菊’剑有着莫大的关联，或许，这就是解开你师父身世之谜的关键。”
黄沙依旧漫天，西津渡官道上，两道少年的身影并肩而立，手中的兵器微微震颤，似在诉说着一段尘封已久的秘辛。而那枚刻着“四皇子”的令牌，则在黄沙中静静躺着，阳光照射在鎏金大字上，闪烁着冰冷的光芒，仿佛预示着一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
冷水寒握紧了手中的“心”剑，感受着剑身传来的温热，眼底的决绝愈发浓郁。凌飙则将玄铁长枪握得更紧，锐利的眸子扫视着四周，警惕着随时可能出现的杀机。二人相视一眼，皆从对方眼中看到了坚定，随即不再多言，并肩朝着官道深处走去，背影在漫天黄沙中......