铮——

　　一枚玉佩坠地的脆响，陡然刺破关府内堂的静谧，惊得烛火猛地摇曳，将两道身影拉得忽长忽短。关菊华指尖颤抖，那半枚刻着寒菊纹的玉佩险些脱手，泪水砸在青衫上，晕开一圈深色的痕迹，惊惶与希冀交织的目光，死死钉在对面少年的身上。

　　就在玉佩即将触地的刹那，一道凌厉的劲风陡然掠过，冷水寒身形如电，脚尖点地，残影未消，手指已精准夹住玉佩边缘。先天中期巅峰的气息骤然迸发，卷起堂内气流，将散落的烛火星子震得噼啪作响，惊得梁上蛰伏的一只灰鼠“吱”地一声窜入暗处，消失无踪。

　　次年春，南徐城。

　　暖阳穿窗而入，淌过内堂古朴的雕花梁柱，落在案几上的青瓷茶盏上，漾起细碎的金光。堂内陈设简单，几张檀木椅擦得锃亮，墙上挂着一幅墨菊图，笔锋凌厉，透着几分傲骨。微风卷着院外的柳絮钻进来，拂过摇曳的烛芯，带起一缕淡淡的檀香。

　　而就在院外的青石板巷子里，三道黑影贴着墙根疾行，身形快如鬼魅，脚尖点地无声，腰间弯刀反射着冷冽寒光，目光死死盯着关府大门，指节攥得发白，显然已在此潜伏良久。

　　冷水寒身着一身劲装，墨色衣料衬得他身形挺拔，腰间束着玉带，更显利落。少年面容俊朗，眉宇间带着一股锐气，此刻却满是震惊，一双星眸瞪得滚圆，眼眶泛红，泪水在里面打转，却强忍着不肯落下。他紧握着胸口的半枚玉佩，指节泛白，先天中期巅峰的气息不受控制地翻涌，带着几分激动的震颤。

　　那股翻涌的气息竟隐隐引动了他丹田深处的气旋，发出细微的嗡鸣，衣袂无风自动，鬓角发丝狂舞，周身三尺之内的柳絮竟被震得寸寸碎裂，化作齑粉飘散。

　　关菊华立在对面，一袭青衫素雅，裙摆绣着几朵淡菊，随风微动。她面容清丽，眉眼柔和，此刻却染着泪痕，眼底满是疼惜，先天后期巅峰的气息温润如水，缓缓流淌，似在安抚少年躁动的气息。

　　她的气息看似柔和，实则暗藏锋锐，周身萦绕的淡青色灵气如薄纱笼罩，将飞溅的烛火星子隔绝在外，青衫纤尘不染，连一滴烛泪都未曾沾染，显然已将气息掌控到了炉火纯青的地步。

　　烛火跳跃，映得两人手中的半枚玉佩熠熠生辉。冷水寒喉结滚动，看着那枚与自己怀中一模一样的玉佩，心脏狂跳，仿佛要冲破胸膛。

　　“师傅……”冷水寒声音发颤，握着玉佩的手愈发用力，“这玉佩……”

　　关菊华吸了吸鼻子，强压下心头的酸涩，声音温柔却带着一丝颤抖：“水寒，你先看看这两枚玉佩。”

　　冷水寒依言上前，脚步有些踉跄，他小心翼翼地将自己怀中的半枚玉佩取出，与关菊华手中的那半枚轻轻贴合。

　　咔嚓——

　　一声轻响，两枚玉佩严丝合缝，竟拼成了一枚完整的玉佩。玉佩通体莹白，上面的寒菊纹浑然天成，花瓣脉络清晰，仿佛一朵凌寒盛开的菊花，散发着淡淡的灵气。

　　就在玉佩合拢的瞬间，一道刺眼的白光陡然爆发，震得内堂门窗嗡嗡作响，院外潜伏的三道黑影被这股气息惊得浑身一震，险些暴露身形，慌忙俯身贴紧地面，大气不敢喘一口。

　　冷水寒瞳孔骤缩，惊得倒吸一口凉气：“这……这怎么可能？”

　　“这枚玉佩，名为寒菊玉佩。”关菊华抬手，轻轻抚摸着玉佩上的纹路，眼底的泪水终于忍不住滑落，“是母亲临终前交给我的。”

　　冷水寒浑身一震，脑海中嗡鸣作响，他猛地抬头，看向关菊华，眼中满是难以置信：“母亲？师傅，你说的母亲……是？”

　　“她说，这玉佩一分为二，一枚给我，一枚给她的儿子。”关菊华声音哽咽，目光落在冷水寒脸上，带着浓浓的疼惜，“她说，我的弟弟，会带着另一枚玉佩，来找我。”

　　冷水寒如遭雷击，愣在原地，少年的身躯微微颤抖，先天中期巅峰的气息乱作一团。他看着手中的完整玉佩，又看着关菊华含泪的眼眸，那些尘封的记忆碎片，突然在脑海中翻涌——幼时模糊的怀抱，温柔的呢喃，还有那枚自幼佩戴的玉佩。

　　记忆深处，竟还藏着一幅惊心动魄的画面：火光冲天的宅院，母亲抱着他亡命奔逃，身后追兵的弯刀闪着寒光，母亲将玉佩塞进他襁褓，转身引开追兵，那道单薄的背影，在漫天火光中决绝而悲壮。

　　“我……我是你的弟弟？”冷水寒声音沙哑，泪水终于决堤，顺着脸颊滑落，砸在玉佩上，溅起细小的水花。

　　“是。”关菊华点头，泪水落得更凶，她上前一步，轻轻握住冷水寒的手，掌心的温度透过玉佩传递过去，“我们是亲姐弟。母亲是南徐城旧臣之女，当年宫廷政变，家道中落，母亲被迫流亡，生下你之后，为了护你周全，才将你托付给他人。”

　　冷水寒的心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得他喘不过气。他看着关菊华，看着那张与自己隐隐有几分相似的脸庞，心中的悲痛与狂喜交织，化作一股热流，直冲眼眶。

　　“那母亲……”冷水寒哽咽着，话未说完，便被关菊华打断。

　　“母亲临终前，嘱托我守护长山河。”关菊华的声音带着一丝沉重，“她说，长山河藏着南徐城的秘密，也藏着我们家破人亡的真相。”

　　“长山河？”冷水寒眉头紧锁，脑海中闪过一个地名，“莫非是那处常年被瘴气笼罩，连先天高手都不敢轻易踏足的禁地？”

　　关菊华眼中闪过一丝讶异，随即点头：“正是。那里不仅是我们关家的根基，更是藏着当年宫廷政变的铁证。”

　　冷水寒眼中闪过一丝厉色，先天中期巅峰的气息陡然收敛，随即又猛地暴涨，带着一股决绝之意。他握紧关菊华的手，眼神坚定：“姐姐，我要和你一起守护长山河，查明父母遇害的真相，为他们报仇！”

　　关菊华看着少年眼中的坚定，心中涌起一股暖流。她反手握住冷水寒的手，温润的先天后期巅峰气息缓缓流淌，与他的气息交织在一起。

　　两股气息相遇，没有丝毫排斥，反而像是天生契合，在两人之间形成一个淡淡的灵气漩涡。漩涡之中，寒菊玉佩散发出柔和的光芒，映得两人的脸庞愈发清晰。

　　冷水寒只觉一股温和的力量涌入体内，原本躁动的气息瞬间平复，他能清晰地感受到关菊华心中的疼惜与坚定，而关菊华也能感受到少年心中的悲痛与决绝。

　　“姐姐，我幼时曾遇一蒙面刺客，他见我玉佩，竟对我痛下杀手，若非一位神秘老者出手相救，我早已命丧黄泉。”冷水寒突然开口，声音带着后怕。

　　关菊华闻言，脸色骤变，气息陡然凌厉：“竟有此事？看来那些人从未放弃追查我们姐弟的下落。”

　　“不仅如此。”冷水寒补充道，“我修炼的功法，竟与这玉佩隐隐共鸣，每次运功，玉佩都会发热，助我突破瓶颈。”

　　关菊华眼中闪过一丝喜色：“这玉佩乃是母亲耗费心血所铸，内藏关家功法精髓，难怪会与你共鸣。”

　　“姐姐，你可知父亲的下落？”冷水寒急切地问道。

　　关菊华摇了摇头，眼中闪过一丝黯然：“母亲从未提及，只说父亲生死未卜，或许……也在追查当年的真相。”

　　“那我们一定要找到父亲！”冷水寒攥紧拳头，眼中满是坚定。

　　关菊华点了点头，刚要开口，却见冷水寒突然侧身，目光锐利地看向窗外：“有人！”

　　话音未落，一道黑影破窗而入，弯刀带着凛冽的寒光，直刺关菊华后心！

　　冷水寒反应极快，左手揽住关菊华腰肢，身形暴退，右手握拳，先天中期巅峰的气息凝聚拳尖，朝着黑影轰去！

　　“砰！”

　　拳风与弯刀相撞，发出一声闷响，黑影被震得倒飞出去，撞在梁柱上，口吐鲜血，眼看是活不成了。

　　关菊华俏脸含煞，玉指一弹，一道青色剑气破空而出，精准地钉在窗外另一道黑影的眉心，黑影连惨叫都来不及发出，便直挺挺地倒了下去。

　　“还有一个！”冷水寒低喝一声，身形如箭般窜出窗外。

　　院外，最后一道黑影见势不妙，转身便逃，却被冷水寒追上，一脚踹在膝弯处，黑影惨叫着跪倒在地，被冷水寒反手擒住。

　　“说！是谁派你们来的？”冷水寒声音冰冷，眼中满是杀意。

　　黑影瑟瑟发抖，刚要开口，却突然脸色发黑，七窍流血，竟是服毒自尽了。

　　冷水寒冷哼一声，将黑影尸体踢到一旁，转身回到内堂。

　　关菊华看着地上的尸体，眉头紧锁：“这些人招式狠辣，行事果决，绝非普通江湖杀手。”

　　“定是与当年宫廷政变有关的势力。”冷水寒沉声道，“他们察觉到我们姐弟相认，便迫不及待地想要灭口。”

　　姐弟二人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

　　就在这时，两人紧握的双手之间，寒菊玉佩再次发光，一股玄妙的力量涌入两人丹田，竟让两人的气息隐隐有了融合的迹象。

　　“姐姐，这玉佩竟能让我们气息相融！”冷水寒惊喜道。

　　关菊华感受着体内涌动的力量，眼中闪过一丝明悟：“这是母亲留下的后手，让我们姐弟二人，能联手发挥出更强的实力。”

　　她心念一动，指尖凝聚一道青色灵气，轻轻点在冷水寒眉心：“这是关家的基础心法《寒菊诀》，你我气息相融，修炼起来定会事半功倍。”

　　冷水寒只觉一股清凉的力量涌入眉心，脑海中瞬间多了一段心法口诀，他依着口诀运转气息，只觉丹田气旋运转速度陡然加快，先天中期巅峰的壁垒，竟隐隐有了松动的迹象。

　　“好厉害的心法！”冷水寒惊叹道。

　　关菊华微微一笑，眼中满是欣慰：“这《寒菊诀》共有三式，分别为菊影闪、寒蕊刺、霜华罩，乃是母亲结合自身感悟所创，最适合我们姐弟二人联手施展。”

　　“姐姐，我们现在便试试？”冷水寒跃跃欲试。

　　关菊华点了点头，两人同时迈步，身形交错。

　　冷水寒施展菊影闪，身形化作一道墨色残影，快如鬼魅，绕着关菊华游走，先天中期巅峰的气息化作一道道虚影，让人分不清虚实。

　　关菊华则施展寒蕊刺，指尖凝聚青色灵气，化作一根根细如牛毛的气针，随着冷水寒的残影激射而出，气针破空，发出尖锐的呼啸声。

　　两人默契配合，残影与气针交织，竟在堂内布下一道密不透风的攻防网，连空气都被切割得发出滋滋声响。

　　紧接着，两人同时收手，气息汇聚于寒菊玉佩之上，施展霜华罩，一道淡青色的光幕陡然展开，将整个内堂笼罩其中，光幕之上，寒菊虚影缓缓旋转，散发着凛冽的寒气。

　　“好！”冷水寒忍不住喝彩，“有此三式，就算面对先天后期的高手，我们也能一战！”

　　关菊华点了点头，眼中满是笑意：“这三式的精髓，在于你我气息相融，心意相通，方才威力最大。”

　　姐弟二人相视一笑，之前的悲痛与凝重，消散了不少。

　　“姐姐，我们先……”冷水寒正欲开口商议后续计划，却被一阵急促的马蹄声打断。

　　马蹄声由远及近，踏在青石板路上，发出“哒哒”的声响，打破了关府的宁静。那马蹄声极快，带着一股凌厉的气势，显然骑马之人修为不低，绝非普通信使。

　　紧接着，便是一阵急促的敲门声，伴随着仆人的惊呼：“大小姐，公子，金陵城的信使到了！”

　　关菊华与冷水寒对视一眼，眼中皆闪过一丝疑惑。金陵城的信使？这个时候来南徐城，所为何事？

　　两人松开紧握的手，寒菊玉佩的光芒缓缓收敛，却依旧散发着淡淡的灵气。关菊华擦了擦脸上的泪水，整理了一下青衫，沉声道：“请他进来。”

　　仆人应声而去，很快，便领着一个身着金陵城驿卒服饰的人走了进来。那信使风尘仆仆，脸上带着几分疲惫，手中捧着一个锦盒，见了关菊华与冷水寒，连忙躬身行礼：“小人见过关大小姐，见过这位公子。”

　　冷水寒目光锐利地打量着信使，发现他腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵刃，而且他的步伐沉稳，落脚极重，绝非普通驿卒能比。

　　“不知信使前来，有何要事？”关菊华声音平静，眼底却带着一丝警惕。

　　信使抬起头，脸上露出一丝恭敬的笑容，双手捧着锦盒递上：“关大小姐，四皇子有令，欲在南徐城举办英雄宴，邀请城中所有武林人士参加。这是请柬，请大小姐过目。”

　　关菊华接过锦盒，指尖触碰到锦盒的瞬间，眉头微微一皱。这锦盒之上，竟残留着一丝若有若无的血腥气，显然这信使之前，定是经历过一场厮杀。

　　她打开锦盒，里面果然是一张烫金请柬，上面写着四皇子的名号，还有英雄宴的时间地点。请柬之上，还散发着一股淡淡的迷香，若非她修为深厚，恐怕早已中招。

　　冷水寒凑上前，扫了一眼请柬上的内容，眉头微皱：“英雄宴？四皇子为何突然要在南徐城办英雄宴？”

　　信使干笑两声，眼神闪烁：“公子有所不知，四皇子素来爱才，听闻南徐城卧虎藏龙，故此设宴，广邀豪杰。”

　　“哦？”冷水寒似笑非笑地看着信使，“那不知四皇子的英雄宴，可会邀请那些潜伏在暗处的杀手？”

　　信使脸色微变，眼神闪过一丝慌乱：“公子说笑了，英雄宴邀请的，自然都是名门正派的豪杰。”

　　关菊华看着信使闪烁的眼神，心中的疑虑更甚。她将请柬合上，淡淡道：“我知道了，回去禀报四皇子，届时我定会赴宴。”

　　信使连忙躬身：“小人遵命。那小人就先告辞了。”

　　说罢，信使转身离去，脚步竟比来时快了几分，显然是心虚了。

　　马蹄声渐渐远去，消失在街道尽头。但冷水寒却敏锐地察觉到，那信使离开之后，并未走远，而是在街角拐了个弯，潜伏了起来。

　　关菊华握着请柬，指尖微微用力，眼底闪过一丝冷光。她看向冷水寒，沉声道：“这请柬上的迷香，乃是西域奇毒‘醉仙散’，无色无味，中者会浑身无力，任人宰割。”

　　冷水寒眼中闪过一丝杀意：“四皇子好大的胆子，竟想在英雄宴上对我们动手。”

　　关菊华点了点头，将请柬放在案几上：“这英雄宴，怕是一场鸿门宴。”

　　冷水寒看着请柬上烫金的字迹，嘴角勾起一抹冷笑。他能感觉到，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。

　　烛火摇曳，映着两人凝重的脸庞。院外的柳絮依旧纷飞，却仿佛带着一丝寒意，落在地上，化作了点点寒霜。