青冥山的第十个冬天，来得又早又猛。

　　第一场雪在腊月初七就纷纷扬扬地落下，一夜之间，七十二峰尽染素白。雪连下了三天三夜，直到腊月初十清晨才渐歇。谷中桃林挂满冰凌，生生泉结了薄冰，药田被厚厚的雪被覆盖，只露出零星几点耐寒灵药的叶尖。

　　玄医谷的清晨，是在紫蝶清脆的笑声中开始的。

　　十岁的女童裹着淡紫色的棉袄，像只小鹿般在雪地里蹦跳。她每踩一步，脚下的雪便会微微发光，随即有嫩绿的草芽从雪中钻出，迅速生长，在她离开后又缓缓缩回——这是她无意识间泄露的水木灵气在与大地共鸣。

　　“紫蝶，慢些跑。”苏沐雪的声音从竹舍廊下传来。

　　十六岁的少女已出落得亭亭玉立。她穿着一身月白色劲装，外罩银狐裘，长发以冰簪绾起，露出光洁的额头和清冷的面容。三年筑基，五年金丹，冰霜灵体的天赋在她身上展现得淋漓尽致。如今她已是金丹初期的修士，举手投足间自有寒意流转，却不冻人，反而有种雪山莲花的圣洁感。

　　“师姐师姐！”紫蝶跑回来，小手拉着苏沐雪的衣袖，“雪停了，我们去采雪莲好不好？爹爹说，青冥山顶的‘千年雪莲’这几日该开花了，入药可解百毒呢！”

　　苏沐雪看看天色。雪虽停，但铅灰色的云层依然厚重，怕是午后还有大雪。不过青冥山顶的千年雪莲确实难得，十年一开花，花期只有三日，错过就要再等十年。

　　“去可以，但要听我的话，不许乱跑。”她捏捏紫蝶的小脸。

　　“嗯嗯！”紫蝶用力点头，掌心的蝶印在雪光映照下泛着淡紫光晕。

　　两人向徐言卿和姜月璃禀报后，便收拾行装出发。

　　姜月璃如今已是两个孩子的母亲，眉宇间多了几分温婉，只是眼底偶尔会掠过一丝忧色——那是思念南疆父亲、担忧其安危的痕迹。小忆自三年前早产后，体质一直虚弱，太阴之气时强时弱，需要徐言卿每日以九阳针法调理，才能勉强维持平衡。

　　“早去早回。”徐言卿将一只玉瓶交给苏沐雪，“里面是‘回阳丹’，若遇极寒可服一粒。山顶风大，注意护好紫蝶。”

　　“弟子明白。”苏沐雪郑重接过。

　　紫蝶也乖巧地向父母挥手：“爹爹娘亲放心，我会听师姐的话！”

　　姐妹俩踏出玄医谷，沿着青冥山古道向上攀登。

　　山路已被积雪覆盖，深可及膝。但这对她们来说不是难事——苏沐雪修炼冰属性功法，在雪中如履平地；紫蝶则能与草木沟通，所过之处，积雪自动让开一条小径。

　　“师姐，你看那棵松树！”紫蝶指着路边一株古松，“它在说冷。”

　　苏沐雪顺着看去。那是一株至少有五百年的青松，枝干虬结如龙，此刻挂满冰凌，确实有几分瑟瑟之态。她不禁莞尔：“你呀，看什么都像有生命。”

　　“本来就有嘛。”紫蝶嘟囔，跑过去，小手轻抚树干。

　　奇妙的事情发生了。那些冰凌在触碰的瞬间开始融化，松针重新泛出青翠的光泽，甚至有几根新芽从枝头冒出。古松仿佛活过来般，枝条微微摇曳，抖落积雪。

　　苏沐雪看着这一幕，心中感慨。紫蝶的体质太过特殊，这十年来，谷中草木因她而茂盛，生生泉因她而活跃，连那些仙鹤白鹿都更愿意亲近她。这份天赋是恩赐，却也让人担忧——若是被外人知晓，不知会引来多少觊觎。

　　“走吧，再耽搁天要黑了。”她牵起紫蝶的手。

　　姐妹俩继续向上。

　　越往上走，风雪越大。到半山腰时，天空又开始飘雪，细碎的冰晶打在脸上，生疼。苏沐雪运转功法，在两人周围布下一层冰蓝色的护罩，隔绝风雪。

　　“师姐真厉害。”紫蝶仰头看着护罩上流转的符文，满眼羡慕，“我什么时候才能像师姐一样结丹啊？”

　　“你呀，”苏沐雪摸摸她的头，“你的路和我们不同。爹爹说过，你的体质不需要刻意修炼，顺其自然便好。”

　　紫蝶似懂非懂地点头。

　　又走了一个时辰，终于接近山顶。

　　这里已是海拔五千丈，空气稀薄，寒气刺骨。举目望去，白茫茫一片，只有几株耐寒的雪松倔强地挺立着。而在断崖边缘，一株通体晶莹如冰雕的植物，正缓缓绽放出碗口大的白色花朵。

　　千年雪莲，开了。

　　“找到了！”紫蝶兴奋地要跑过去。

　　“等等。”苏沐雪拉住她，警惕地环顾四周。千年灵药附近必有守护妖兽，这是修真界的常识。

　　果然，雪莲花旁的积雪突然隆起，一条水桶粗的白色巨蟒探出头来！它通体雪白，与周围环境融为一体，若非苏沐雪提前警惕，几乎发现不了。巨蟒头顶有一颗淡蓝色的晶石，那是它修炼多年的内丹所化，显然已有筑基后期的修为。

　　“冰鳞蟒。”苏沐雪神色凝重，将紫蝶护在身后，“紫蝶退后，我来对付它。”

　　巨蟒吐着猩红的信子，冰冷的竖瞳锁定两人。它在此守护雪莲百年，岂容他人染指。

　　苏沐雪双手结印，周身寒气骤升。她修的是徐言卿改良后的《玄冰诀》，融合了玄医术中的“温养”理念，冰而不寒，冷而不伤。此刻功法运转，空中凝出数十枚冰晶，每一枚都锋利如刃，悬浮在她身侧。

　　巨蟒率先发难，张口喷出一股白色寒流！那寒流所过之处，连空气都被冻结，形成一条冰霜路径。

　　苏沐雪不退反进，冰晶齐射，与寒流对撞。

　　轰！

　　冰屑四溅，白雾弥漫。趁此机会，苏沐雪身形如电，已绕到巨蟒侧面，一掌拍在它七寸处。掌力中蕴含的玄冰真气透体而入，瞬间冻结了巨蟒的内脏。

　　巨蟒痛苦地翻滚，尾巴扫起漫天积雪。苏沐雪轻巧避开，正要补上一击，忽然听见紫蝶的惊呼：“师姐小心！”

　　另一条稍小的冰鳞蟒从雪地中窜出，直扑苏沐雪后背！

　　竟是雌雄一对！

　　苏沐雪旧力已尽，新力未生，眼看就要被咬中。千钧一发之际，紫蝶冲了过来，小手按在雪地上。

　　嗡——

　　以她为中心，一圈淡绿色的波纹扩散开去。波纹触及之处，积雪下的冻土突然蠕动，无数坚韧的藤蔓破雪而出，缠住了那条雌蟒！藤蔓上生满倒刺，深深扎入鳞片缝隙，雌蟒挣扎不得，发出痛苦的嘶鸣。

　　苏沐雪趁机回身，冰晶化作长矛，刺入雌蟒双眼。

　　战斗结束。

　　两条冰鳞蟒倒在雪地上，鲜血染红了一片。苏沐雪取走它们的内丹和有用材料，又将尸体掩埋——这是徐言卿教导的，取之自然，还之自然，不滥杀，不浪费。

　　“紫蝶，刚才那招……”苏沐雪看向师妹，眼中带着惊讶。

　　紫蝶也有些茫然：“我也不知道……就是觉得，大地在呼唤我帮忙……”

　　苏沐雪沉默。紫蝶的能力越来越超出常理了。她牵起师妹的手：“这件事，回去后先不要告诉爹爹娘亲，等师姐想明白再说。”

　　“嗯。”紫蝶乖巧点头。

　　采下千年雪莲，小心装入玉盒。正要下山，紫蝶忽然停下脚步，侧耳倾听。

　　“师姐，你听……是不是有哭声？”

　　苏沐雪凝神细听。风雪呼啸声中，确实夹杂着一丝极微弱的、婴儿的啼哭。

　　这荒山野岭，海拔五千丈，怎么会有婴儿？

　　两人对视一眼，都看到彼此眼中的疑惑和警惕。苏沐雪示意紫蝶跟紧，循着哭声方向走去。

　　哭声来自一处背风的岩缝。

　　岩缝外散落着几块碎石，显然是人为清理过。苏沐雪拨开垂落的冰凌，看见里面放着一只竹篮。

　　竹篮很旧了，编织的竹条已泛黑，边缘磨损得光滑，显然用了很久。但很干净，里面铺着厚厚的、洗得发白的棉褥。褥子上，躺着一个约莫三个月大的男婴。

　　婴孩裹着破旧但洁净的襁褓，小脸冻得青紫，哭声已微弱得几乎听不见。他的右手紧握成拳，指缝间隐约可见一点黑色——那是颗痣。

　　最让苏沐雪心惊的是，以她金丹期的神识感应，这婴孩周围三尺，竟是一片死寂的“真空”！没有风雪侵入，没有寒气侵袭，甚至……连天地灵气都被排斥在外！

　　“师姐，他快冻僵了……”紫蝶蹲下身，想伸手去抱。

　　“别动！”苏沐雪低喝，拦住了她。

　　她闭上眼，运转徐言卿传授的“灵瞳术”——这是《玄医本经·窥道卷》中的基础法术，可观察人体气机、病气、乃至一些特殊的能量场。

　　再度睁眼时，她看见的景象让她倒吸一口凉气。

　　婴孩周身，笼罩着一层淡金色的、半透明的屏障！那屏障看似微弱，却蕴含着难以想象的威能，将一切外来能量——无论是风雪、寒气、还是天地灵气——全部隔绝在外。而屏障内部，婴孩自身的生机正在迅速流逝，就像一盏油尽的灯，随时会熄灭。

　　更可怕的是，屏障周围三尺，所有草木都已枯死！不是冻死的，而是被抽干了所有生机，化为焦黑的枯枝。就连岩石表面，都出现了风化的痕迹。

　　“这孩子在吸收周围的生命力……”苏沐雪声音发颤，“可他自身却在衰竭……这是什么邪术？”

　　紫蝶听不懂这些，她只看见一个快要冻死的婴儿。女孩的眼中泛起泪光：“师姐，我们救救他吧……他好可怜……”

　　苏沐雪犹豫了。

　　这婴孩太过诡异。那金色屏障，那吸收生机的特性，还有出现在这绝地的事实……每一样都透着不祥。

　　可若是不救，难道眼睁睁看着他死在这里？

　　她想起八年前，自己躺在病床上等死时，师尊出现的那一幕。那时若师尊也因她体质的诡异而放弃，世上早就没有苏沐雪了。

　　医者，当救死扶伤。这是师尊教她的第一课。

　　“紫蝶，你退到三丈外。”苏沐雪下定决心，“我试试能不能破开那层屏障。”

　　紫蝶听话地后退。

　　苏沐雪运转玄冰真气，在右手凝聚出一柄冰晶匕首。匕首尖端泛着淡蓝色的寒芒，她小心翼翼地向金色屏障刺去。

　　叮！

　　清脆的响声，如同金石相击。

　　冰晶匕首在触碰到屏障的瞬间，寸寸碎裂！反震之力顺着手臂传来，苏沐雪闷哼一声，连退三步，嘴角溢出一丝鲜血。

　　那屏障的强度，远超她的想象！

　　“师姐！”紫蝶惊呼。

　　“我没事。”苏沐雪擦去血迹，神色更加凝重。刚才那一击，她用了三成力，却连一丝涟漪都没激起。这屏障至少是元婴级别的手笔！

　　可一个三个月大的婴儿，怎么会身怀元婴级别的防护？

　　她正思索对策，紫蝶忽然轻“咦”一声。

　　“师姐，你看他的手……”

　　苏沐雪看去，只见婴孩紧握的右拳，指缝间那颗黑痣，此刻正泛着诡异的红光！红光很微弱，一闪一闪，仿佛在呼吸。

　　而随着红光的闪烁，金色屏障也出现了一丝波动——不是减弱，而是……在吸收红光？

　　这个发现让苏沐雪心中一动。她再次运转灵瞳术，仔细观察。

　　这一次，她看清楚了。

　　那层金色屏障并非独立存在，而是与婴孩右手黑痣中的红光形成了某种循环：红光从黑痣中渗出，被屏障吸收；屏障又将吸收的能量反馈回黑痣。但不知为何，这个循环很不稳定，时断时续，导致屏障时强时弱，婴孩的生机也随之起伏。

　　“这黑痣……是封印？”苏沐雪想起古籍中关于“体封”的记载——某些强大存在或危险物品，会被封印在人体内，以活人之躯为牢笼。

　　若真是如此，这婴孩的来历就更加可怕了。

　　风雪更大了。

　　紫蝶冻得瑟瑟发抖，却还是不肯离开，眼巴巴看着竹篮里的婴儿：“师姐，我们能带他回去吗？爹爹一定有办法救他的……”

　　苏沐雪看着师妹恳求的眼神，又看看竹篮中气息越来越微弱的婴孩，终于一咬牙。

　　她解下自己的银狐裘，铺在地上。然后从悬壶令中取出一张“避风符”，贴在竹篮边缘。符箓生效，形成一个小小的无风区域。

　　接着，她双手结印，施展冰系法术，在竹篮周围凝出一个冰棺——不是要冻住婴孩，而是以寒冰为媒介，隔绝内外能量交换。既然无法破开屏障，那就连屏障一起带走！

　　冰棺成型，将竹篮完全封闭。苏沐雪小心地将其抱起，入手沉重——不是竹篮的重量，而是那层屏障带来的压力。

　　“紫蝶，我们立刻回谷。此事非同小可，必须马上禀告师尊。”

　　“嗯！”紫蝶用力点头，小脸上满是担忧。

　　姐妹俩匆匆下山，甚至顾不上千年雪莲可能会因耽搁而凋谢。苏沐雪全力施展身法，在雪地上如飞鸟般滑行；紫蝶也尽力跟上，时不时回头看一眼师姐怀中的冰棺。

　　风雪中，那抹冰蓝的光晕越来越远。

　　岩缝里，只留下几滴已经冻结的血迹——那是苏沐雪刚才受伤时滴落的。

　　而在血迹旁边，雪地上，不知何时出现了一行浅浅的脚印。

　　脚印很大，很深，显然属于一个成年男子。它们从密林深处延伸而来，在岩缝外停留片刻，又向着下山的方向去了。

　　脚印在风雪中很快被掩盖，仿佛从未有人来过。

　　只有那空荡荡的岩缝，在呼啸的风中，诉说着刚刚发生的故事。