山路崎岖，晓行夜宿，王阳带着老林、胖子和苗苗，长途跋涉了五日

　　终于踏入了洪都区域的边界，与之前那座阴森小镇不同

　　洪都边境的这座小镇竟是一派鸟语花香的景象——石板路被雨水冲刷得发亮

　　两旁民居的院墙上爬满了粉白的蔷薇，空气中浮动着草木的清香与隐约的花蜜甜，连风都带着几分温润的暖意

　　“总算能喘口气了！”

　　胖子伸了个懒腰，肚子不合时宜地咕咕叫起来

　　“这破路走得我腿都快断了，好在这儿看着舒坦，赶紧找家馆子填填肚子！”

　　老林背着行囊，目光扫过镇上的景致，颔首道：“这镇子透着股安宁劲儿，倒是个歇脚的好地方”

　　王阳肩头的伤口早已在真气调理下愈合，只是想起熊精婆婆的冤案，心头仍有郁结

　　他望着街巷里嬉笑打闹的孩童、坐在门口纳鞋底的妇人，紧绷的神经稍稍松弛，轻声道：

　　“先找个地方落脚，再四处看看吧”

　　苗苗从王阳的肩头跳下，眼眸好奇地打量着周遭

　　脚步轻快地在前头引路，偶尔停下对着路边的花丛嗅嗅，倒像是个贪玩的孩子

　　几人沿着主街闲逛，发现镇上的景致处处透着别致——路口的石雕塑着振翅欲飞的鸟儿

　　店铺的门帘绣着啼鸣的雀影，连姑娘们头上的发簪、腰间的荷包，都缀着形态各异的花鸟纹样，仔细看去

　　这些图案竟全是同一种鸟，羽色殷红如血，尾羽舒展，神态凄美动人

　　“这鸟看着像杜鹃啊”

　　老林指着一处墙绘，“怎么镇上到处都是它的样子？”

　　正巧一位挎着竹篮的老妇人路过，听见这话，笑着搭话：

　　“几位是外乡来的吧？这是咱们杜鹃镇的镇鸟，也是咱们这儿爱情的象征呢”

　　“爱情的象征？”胖子挠了挠头，“我只知道杜鹃啼血的说法，怎么还和爱情扯上关系了？”

　　老妇人停下脚步，找了块路边的石凳坐下，缓缓讲起了由来：

　　“这话得从五十年前说起，咱们镇上以前有个卖药的农夫，姓秦，无父无母，就靠着几亩薄田过活

　　有一年春天，他在山里发现了一只受伤的杜鹃，羽毛闪着金光，像是杜鹃的异种，秦农夫心善，就把鸟儿带回家，悉心照料了三个月，直到它伤愈能飞”

　　“那金鸟杜鹃也通人性，痊愈后没走，反倒陪秦农夫下地干活，还会衔来罕见的草药给他调理身体，后来啊，镇上人都说，那金鸟是山神派来报恩的

　　可好景不长，没过两年，一伙山贼闯进了镇子，抢粮抢钱不说，还想霸占秦农夫种的那片药田——那可是他辛辛苦苦培育的救命药材”

　　老妇人叹了口气，眼神里满是惋惜：

　　“秦农夫不肯让，就和山贼拼了命，他一个普通农夫，哪里打得过凶悍的山贼？最后被活活打死在田埂上，那金鸟见主人惨死，在他尸体上空盘旋啼叫，叫得撕心裂肺，嘴角都淌出了血

　　整整叫了三天三夜，镇子上的人每天都会听到杜鹃叫唤，最后一头撞在了秦农夫坟前的老槐树上，殉情而死，第二天才被人发现.....”

　　“后来镇上人为了纪念他们，就把这金鸟杜鹃当成了爱情的象征，家家户户都绣它、雕它，盼着能有这般生死相依的情意”

　　老妇人说着，指了指不远处的一座石雕像

　　“那就是秦农夫和金鸟的塑像，每年清明，还有不少情侣去祭拜呢”

　　王阳几人顺着老妇人指的方向望去，果然见街角立着一座双人高的石雕：

　　农夫身着粗布衣衫，面带温厚的笑容，肩头停着一只展翅的金鸟杜鹃，鸟儿的眼神灵动，仿佛下一秒就要振翅高飞

　　雕像的底座刻着“忠情”二字，被岁月磨得光滑

　　“真是个感人的故事”

　　老林感慨道：“没想到这杜鹃背后还有这样一段渊源”

　　胖子咂咂嘴：“可惜了那农夫，还有那通人性的金鸟，要是我遇上山贼，非得把他们打得落花流水！”

　　王阳望着雕像，心中却莫名泛起一丝异样，他运转真气，隐约察觉到雕像周围萦绕着一缕极淡的妖气

　　虽不似熊精洞穴那般阴寒，却带着几分挥之不去的悲戚，与老妇人讲述的凄美故事格格不入

　　“苗苗，你感觉到了吗？”王阳低头看向脚边的猫咪

　　苗苗灵眸微凝，对着雕像的方向发出一声低沉的呜咽，周身绿光一闪而逝，显然也察觉到了异常

　　王阳朝胖子和老林使了个眼神，张口嘴巴，无声比了个口型——“有妖气”

　　老妇人没察觉几人间的暗流涌动，起身拍了拍衣角：“天色不早了，我得回家给孙子做饭，你们要是想祭拜，记得别在雕像旁喧哗，那是咱们镇上的圣地哩”

　　说罢挎着竹篮，慢悠悠往巷深处走去

　　胖子望着她的背影咂咂嘴：

　　“这故事听得人心里发堵，不过那妖气到底哪儿来的？总不能是雕像成精了吧？”

　　王阳走到雕像前仔细端详，指尖拂过冰凉的石材：

　　“不像精怪作祟，这妖气更像是附着其上的，带着很重的执念，只是比单纯的悲戚多了几分阴翳”

　　老林刚要开口，苗苗鼻尖突然嗅到一缕异样气息——淡淡的妖气混着浓郁的药草香，从街对面飘来，王阳顺势抬眼望去，只见一位白衣男子正缓步走过雕像旁

　　身姿挺拔，面容清俊，腰间挂着一只竹制药囊，走路时衣袂飘飘，透着几分出尘的气质

　　“苗苗？”王阳低唤一声

　　苗苗早已弓起身子，绿眸紧紧盯着白衣男子，喉咙里发出极轻的呜咽，周身绿光忽明忽暗

　　显然对这气息拿捏不准——那妖气虽清晰可辨，却被厚重的药香层层包裹，更奇特的是

　　王阳看见那男子周身萦绕着一层肉眼难见的金光，那是积年累月的福报与功德，绝非妖邪所能拥有

　　王阳心中一动，运转真气仔细感应：男子身上的功德金光温润厚重，显然是做过无数善事积攒而来，绝非伪装

　　可那股妖气也真实不虚，像是从骨子里透出来的，与药香、功德金光诡异共存

　　“有意思.....”

　　王阳指尖悄然凝起一道淡黄色的追踪符，趁着男子路过身边、胖子正对着街边糖画摊大呼小叫的空档

　　屈指一弹，符纸便如柳絮般沾在男子的衣摆上，瞬间隐去了踪迹

　　做完这一切，他神色如常地收回目光，仿佛只是随意打量了一眼路人

　　“王阳，你看那糖画！”

　　胖子拽了拽他的胳膊，指着摊贩手中流转的糖浆

　　“小时候我老妈总给我买，好久没见了，咱买一个尝尝？”

　　老林这时也走了过来：

　　“我去前面的杂货铺买些饮用水和伤药，你们先逛逛，两个小时后在街口的‘映山红宾馆’汇合？”

　　“行，你自己看着点”

　　王阳点头应允，目光扫过一旁——苗苗早已被几只翻飞的彩蝶吸引，追着蝴蝶跑到了巷口，黑毛在阳光下闪着光泽，玩得不亦乐乎

　　他收回视线，没再去想那白衣男子的异常，追踪符已牢牢贴在对方身上，无论他去镇上何处，都能精准定位

　　眼下先找好落脚的地方，安置好行李，再慢慢探查那男子身上的妖气来源，以及雕像旁的异常，也不算迟

　　“走，陪你买糖画去！”

　　王阳拍了拍胖子的肩膀，顺着街边的摊位逛了下去，青石板路上的花香混着小吃的香气，暂时冲淡了心头的疑虑

　　街边的糖画摊前围了不少孩童，摊贩手腕翻飞间

　　金黄的糖浆便砧板上勾勒出栩栩如生的花鸟模样，引得孩子们阵阵欢呼，胖子看得眼热，挤到摊前嚷嚷：

　　“老板，给我来个最大的！要那只杜鹃鸟，跟雕像上的一模一样！”

　　王阳站在一旁，目光看似落在糖浆流动的轨迹上，余光却悄悄留意着追踪符的感应——白衣男子并未走远

　　气息停留在镇子东侧的方向，隐约还能听到几声轻微的药杵捣动声，与他身上的药草香呼应