“最后，在一系列艰难的权衡之后……菊田平人做出了选择，他递交了辞呈，离开了北斗社，成为了一个自由编辑。只为了能不受束缚地，继续站在端木介身边，以个人身份签下合同。”

　　佐藤主编看着窗外，像是陷入了遥远的回忆。

　　“那句中国古话怎么说的来着？‘千里马常有，而伯乐不常有’啊……”

　　他转过头，目光落在晴川莲身上，带着一种过来人的感慨。

　　“菊田和端木介那小子，能这样凑到一起，互相成就，简直就是上天的恩赐。一个编辑，能遇到一个愿意倾尽全力去托举的作者，一个作者，能遇到一个甘心放弃安稳也要守护他创作的编辑……这种缘分，是行业里多少人梦寐以求却求而不得的。”

　　晴川莲深深地点了点头，内心确实被菊田前辈的故事震撼着。

　　为了继续担任端木介的责任编辑，不惜放弃北斗社令人羡慕的正式编辑身份，甘愿成为自由编辑，只为一个合作的可能。

　　这种近乎孤注一掷的信任和付出，让他感到敬佩，也混杂着一丝对这份深厚羁绊的羡慕。

　　佐藤长久似乎看穿了晴川的想法，他微微前倾身子，声音里带着一种近乎布道的热忱。

　　“所以啊晴川莲，你要记住，编辑跟作家之间的关系，从来不是冰冷的利用关系，更不是晋升和评职称的工具，它需要……”

　　他停顿了一下，似乎在寻找最贴切的词。

　　“需要像恋人一样！对，就是恋人！还要是最最热恋时期的恋人一般，要充满热情，要主动出击，要无限包容，最好能如胶似漆，心意相通！”

　　他越说越激动。

　　“我们那个年代，编辑是怎么做的？恨不得直接住在作家家里！盯着他画，催着他写，陪着他熬！”

　　“我记得佐伯悠之介那家伙，刚入行那会儿，为了打动一个脾气古怪的老牌作家，跑去给人家当小助手，勾图描黑，端茶倒水，打扫工作室，一干就是好几个月！这才叫用心，这才叫恋人般的服务精神！”

　　佐藤眼中闪烁着对那个“黄金年代”的追忆光芒。

　　晴川莲认真地听着，佐藤主编描绘的图景与他刚刚听说的菊田前辈的事迹交织在一起，形成了一幅关于编辑职业内核的生动画面。

　　那份不计得失的投入，那份超越工作职责的守护，确实让晴川莲学到了很多。

　　“感谢您，佐藤主编，我好像明白了什么很重要的东西。”

　　晴川莲微微鞠躬，由衷的感谢着佐藤主编。

　　佐藤主编点了点头，又拿起来报纸，看了起来。

　　办公室的时钟指针终于滑向下班时刻。

　　晴川莲揉了揉有些酸涩的眼睛，收拾好自己的背包。

　　他瞥了一眼旁边的田中太郎前辈，只见他正对着电脑屏幕“噼里啪啦”地狂敲键盘，眼神专注得近乎疯狂，嘴里似乎还在念念有词。

　　看来伏见部长那句关于北条司副主编明日归来的提醒如同强效催化剂，终于让田中前辈在绝境中迸发出了写作的灵感。

　　又或者说，是求生的本能？

　　伏见悠飒部长此刻已经利落地整理好桌面文件，拎起了公文包。

　　她步履平稳地走向门口，一丝不苟的模样印证了编辑部里流传的“机器人部长”称号。

　　她总是能在工作时间内高效完成所有任务。

　　加班？

　　那在她的字典里似乎是不存在的。

　　晴川莲心中暗叹一声部长的强大，也背上包，向还在“奋战”的田中前辈和准备离开的伏见部长点头示意后，走出了北斗社大楼。

　　晚高峰的公交车载着疲惫的他，一路摇晃着回到了租住的公寓。

　　回到小小的房间，晴川莲迅速冲了个热水澡，洗去一天的奔波和编辑部里的紧张空气。

　　他裹着浴巾，把自己扔进柔软的床铺，舒服地长吁一口气。

　　拿起手机，屏幕亮起，一条LINE新信息提示弹了出来。

　　是源铃兰。

　　点开一看，是几句真诚的感谢。

　　源铃兰：「[表情：笑脸]晴川前辈，今天真的非常感谢你的照顾！[表情：鞠躬]没有你的鼓励，我可能又搞砸了……在居酒屋也是，让你破费了，非常不好意思！[表情：害羞]」

　　文字后面还跟着几个可爱的颜文字，让晴川莲眼前立刻浮现出源铃兰那张带着腼腆笑容的脸。

　　他不由得笑了笑，手指在屏幕上敲打回复。

　　晴川莲：「别客气，小源，能看到你最后在谷姐面前那么棒地介绍《铁道与蒲公英》，我也很高兴。刚下班吗？辛苦了。」

　　信息几乎是秒回。

　　源铃兰：「[表情：点头]嗯嗯！刚刚才弄完！销售部这边第一批小规模试印的《铁道与蒲公英》样书终于送到了！[表情：开心转圈]大概明天就会分送到你们编辑部那边，让大家看看印刷效果和装订质量。如果审核没问题的话，应该很快就能决定第一版大规模印刷的数量和细节了！[表情：加油]」

　　晴川莲看着屏幕上一连串活泼的文字和生动的表情包，与白天那个在地铁上紧张不安，在书店里需要他鼓励才敢开口，甚至在居酒屋因往事而落泪的源铃兰判若两人。

　　隔着屏幕，她沟通起来流畅自如，甚至带着点小俏皮，还会用各种可爱的表情来表达情绪。

　　“果然是文学部出身的啊……”

　　晴川莲忍不住低声感叹了一句，嘴角带着笑意。

　　文字世界，大概才是她最熟悉也最舒适的领域吧。

　　他想了想，也回了一个表示“了解”和“期待”的表情包，结束了这段轻松又带着工作信息传递的对话。

　　晴川莲放下手机准备休息时，屏幕又亮了——是丰川雪姬发来的LINE消息。

　　丰川雪姬：「晴川编辑，今天您在店里帮我搬书布置展台，真的帮大忙了，谢谢你啊，我打字比较慢，请多包涵。」

　　晴川莲想起了今天中午丰川雪姬那副疲惫却依然充满活力的样子，回复道。