外交领域的调整还需要很长一段时间的规划。在那之前，威廉决定继续把重心放在提升帝国的经济科技实力上。他的下一个目标是内燃机与汽车工业。

　　作为第二次工业革命的核心成果之一，内燃机相比于传统的蒸汽机，将燃烧过程封闭在了气缸内，大大提高了对燃烧放热膨胀过程的能量利用效率。

　　凭借这样的优势，内燃机突破了蒸汽机体积大，效率低的劣势，为各种工业机器提供了更加灵活高效的动力源。

　　总之，内燃机的重要意义无需多言。威廉自然要把内燃机的发展作为帝国发展战略的重要组成部分。

　　当然，内燃机的发展不是靠几个发明家空口白牙拉投资做出来的，而是实打实的市场需求催生出来的。

　　内燃机除了在传统的蒸汽机的应用领域与其展开竞争外，还有一个重要领域的需求推动着内燃机的发展，那就是汽车工业。

　　蒸汽机的庞大笨重让它在汽车领域完全缺乏实用价值，而内燃机则在这个领域大放光彩。

　　1886年，卡尔·本茨向德意志帝国专利局申请了第一辆配备四冲程内燃机的汽车的专利，只不过这是一辆三轮车。

　　而在同年稍晚的时候，戈特利布·戴姆勒则在自己的工作室内造出了第一辆四轮的内燃机驱动的汽车。

　　他们各自独立地发明了实用的汽车，引领了第二次工业革命的潮流。

　　可惜的是，尽管德国是汽车技术最早的发源地之一，本茨，戴姆勒，迈巴赫等名字在汽车行业发展史上熠熠发光。但德国在第一次世界大战前的汽车行业的发展情况却不尽如人意。

　　尽管德国汽车工业的威名会让人以为德国汽车行业一直全球领先，但其实在二十世纪初，德国的先进汽车技术并没有能转化成汽车行业的成功，反而是法国在汽车行业的整体发展情况上领先于德国。

　　无论是本茨的奔驰公司，还是戴姆勒和迈巴赫的戴勒姆发动机公司，他们最开始的时候在德国的汽车销售业务都表现惨淡，甚至到了不得不讨论破产重组的地步。

　　相比之下，他们对法国的汽车和发动机出口业务显得更加成功，比如法国标致公司生产的汽车最开始的发动机就来自戴勒姆。

　　在德国的汽车公司还在艰难挣扎寻求盈利的时候，法国的汽车行业已经踏上了蓬勃发展的路程。

　　在世纪之交，法国汽车公司生产并出口了全世界最多的汽车，在全世界汽车行业占据主导地位。

　　1906年，法国已有205家汽车制造厂，而德意志帝国仅有33家。1907年，法国雷诺一家公司就生产了3066辆汽车，而德国当年总共仅生产了5151辆汽车。可见两国汽车行业的发展差距之大。

　　到1907年之后，德意志帝国的汽车工业才开始发力追赶。不幸的是，此时美国的汽车工业也已经崛起了。

　　1908年10月，美国福特公司的T型车开始生产销售。依靠着优秀的设计与流水线生产这一革命性的生产方式，福特T型车将价格压低到了极致。

　　福特T型车使得汽车从富裕阶级的奢侈品变成了普通中产阶级也能负担得起的出行工具，因此在市场上获得了巨大的成功。

　　到1909年9月，T型车已售出超过一万辆，这是前所未有的纪录。美国取代法国，成为了全世界汽车行业的领先者。

　　面对着美国汽车产业的冲击，德国汽车企业已经来不及转型了，只能坚持宣传美国货都是廉价劣质产品的代名词。

　　把自己落后的生产模式宣传成手工打造的匠心之作，只是固守着高端汽车的产品线，而丧失了继续拓展市场的能力。

　　对威廉来说，这种情况可不行。无论是未来发展飞机需要的高性能引擎，还是计划中要作为他的早期坦克发展前提的农用履带车辆产业，都需要一个坚实的汽车工业作为基础。

　　他还想让协约国尝尝被坦克履带碾压的恐惧呢，没有发达的汽车工业的支持怎么行。

　　历史上法国和美国在汽车工业上的领先对德意志帝国有着极大的借鉴意义。威廉就打算摸着石头过河，把德国的汽车工业培养起来。

　　不过，支持汽车产业的发展是一个复杂的系统问题，不是威廉随便投资几个公司，研发几台新型汽车就能搞定的。

　　首先要培养德国国内的汽车市场，让市场驱动奔驰戴勒姆这些公司努力推进汽车和内燃机的研发生产，然后随着产品进步，还可以进一步促进汽车大量出口赚取外汇。

　　有了钱，企业就可以继续投入研发生产，产业的良性循环就是这么建立起来的。最后，汽车工业可以反哺工业的其他领域。这只是威廉计划最简单的概述。

　　这年头，类似现代政府的主动扶持某个工业产业发展的案例还不多见，各国的产业发展主打一个随意生长。

　　在议会里能发出的声音就决定了他们能获得的支持的多少，发展到哪吵到哪，是生是死听天由命。

　　不过威廉就打算把汽车产业做成德国第一个政府扶持产业发展的案例，李斯特经济学才是德意志帝国皇帝认证的王道。

　　德意志帝国的汽车产业在初期发展的不如法国好，原因是多种多样的。

　　既有政府死板官僚体系的法规限制。比如因为收到大量关于汽车惊扰马车的投诉，巴登政府禁止了奔驰公司的汽车实验。直到奔驰公司再次提交申请后，才给了个在规定区域内实验的许可。

　　也有德国道路网不如法国建设良好的缘故。德国政府非常重视铁路发展，城镇之间的交通完全可以通过发达便捷的铁路进行，这就压缩了道路交通，导致德国的乡村道路建设远不如法国完善，也算是有得必有失吧。

　　当然，市场也是一个重要原因。德国缺乏法国那样的富裕阶级广泛购买汽车来享受的奢靡之风，早期的汽车完全是奢侈品，而法国人确实更爱消费奢侈品一些。

　　而威廉就打算把这些问题挨个解决掉，从政府角度出发为德国汽车产业规划出一条发展道路出来。

　　最了解汽车行业情况的当然是汽车行业本身。自汽车发明以来，德国已经有了不少与汽车相关的组织，其中影响力最大的当属1899年成立的德国汽车俱乐部。

　　威廉就打算从这个俱乐部入手，创建一个德国汽车行业协会，从而建立起对德国汽车产业的影响。