“有水鬼。”
燕七小声说道，他迅速从靴筒里摸出一把分水刺，盯着船舷左侧冒气泡的地方。
在大宋的漕运江湖里，这是最很普遍的手段：水鬼凿船，逼停商队，然后岸上的同伙趁乱劫掠。
船舱底部传来一声细微的漏水声。
“不知死活。”
燕七猛地吸了一口气，直接翻身跃入水中！
水花四溅。
凌恒站在船头，纹丝不动，只是看着水面。
片刻后，一团殷红的鲜血涌上水面。
燕七破水而出，单手提着一个穿着水靠的瘦小汉子，把他甩到了甲板上，那汉子喉咙被捏碎了，正在抽搐，腰间还挂着一把锋利的凿子。
“公子，是黑鳞帮的探子。”
燕七抹了一把脸上的水，“这帮人专门在水门附近布眼线，盯着出城的肥羊。”
果然。
四周的芦苇荡里，突然响起了几声尖锐的哨声。
几艘快艇如离弦之箭般从芦苇丛中冲了出来，瞬间包围了凌恒的三艘乌篷船。
十几只飞爪飞射而出，死死扣住了船舷，紧接着，几十个光着膀子手持分水刀的悍匪，顺着绳索飞身而上。
“都别动！”
为首一个刀疤脸大汉站在船头，手里提着一把大刀，眼神贪婪地看着凌恒。
“当官的，出手挺阔绰啊！”
刀疤脸狂笑道：“我们在码头的弟兄可都看见了，别的商船都要开箱检查，唯独你，甩给朱孝孙那狗官厚厚一叠银票，连看都不让他看就走了。”
“怎么着？这船上藏着什么见不得人的宝贝？是太师府的金银？还是私运的盐铁？”
原来如此。
凌恒心中了然。这帮土匪是在码头留了眼线，看到自己用钱砸开了朱孝孙，认定了这是重金免检的肥羊。
“既然知道我是太师府的人，还敢劫？”凌恒问道。
“太师府又怎样？”
刀疤脸啐了一口，“到了这水面上，老子就是太师！兄弟们，动手！把箱子都给我撬开！只要是黄白之物，统统带走！”
“杀！”
河盗们红着眼就要往船舱里冲。
凌恒这边的护卫只有燕七和十几个伙计，虽然燕七勇猛，但对方人多势众，若是真打起来，肯定会波及船舱。
一旦乱刀砍在那些装满猛火油的木桶上，或者火把引燃了泄漏的油气……
“不想死的，就往前走一步试试。”
凌恒大喝一声。
他已经退到了船舱口，手里举着一支点燃的火把，而火把下方，是一个刚刚被他撬开盖子的木桶。
桶盖一开，一股浓烈刺鼻的味道弥漫开来。
冲在最前面的几个河盗下意识地捂住了鼻子：“什么味儿？这么冲？”
刀疤脸也愣住了，他眯起眼睛看着那个黑乎乎的桶：“酒？不对！这是猛火油？”
“有点眼力。”
凌恒把火把压低了一寸，火苗在风中跳跃，映照着那一桶粘稠的液体。
“既然你们在码头有眼线，那这两天汴京城里传得沸沸扬扬的妖火，你们总该听过吧？”
“西郊演武场，一把火烧死了三百个重甲死囚，连骨头都烧成了渣，市井里都在传那是阎王爷的业火。”
刀疤脸的脸色变了。
这事儿他确实听过，码头上的苦力都在传，说昨天西边天上都烧红了，那种焦臭味飘了半个城。
“你……你是说……”刀疤脸盯着那个桶，声音颤抖。
“没错。”
凌恒冷笑一声，“这就是那种妖火的废料，这三艘船上，装着整整一百桶，外加三千斤火药。”
“我本来就是奉命把这些极不稳定的废料运出城销毁的，太师说了，这东西放在城里容易炸，是个苦差事。”
“你们不是要钱吗？”
凌恒的手微微一抖，吓得对面的河盗齐齐往后退了一步。
“钱就在这桶底下，想拿吗？来拿啊！只要有一点火星子溅进去，咱们所有人，连同这芦苇荡，瞬间就会变成那个演武场！”
河盗们虽然凶残，但不是傻子，那股刺鼻的味道骗不了人，这绝对不是什么金银财宝，这是随时会炸的催命符！
“你，你个疯子！”
刀疤脸握刀的手都在哆嗦，“你自己也在船上！炸了你也活不了！”
“我只是个送垃圾的小官，烂命一条。”凌恒面无表情，“拉上你们几十个黑鳞帮的好汉垫背，我不亏。”
横的怕愣的，愣的怕不要命的。
刀疤脸怂了。
他看着那一船的火药桶，又闻着那刺鼻的味道，心里的贪念被恐惧浇灭。
“晦气！真他娘的晦气！”
刀疤脸咬着牙，不甘心地挥了挥手，“撤！都撤！别碰那些桶！”
河盗们如蒙大赦，纷纷收起兵器，准备跳回自己的快艇。
“慢着。”
凌恒突然开口。
“我让你们走了吗？”
刀疤脸猛地回头，恶狠狠地盯着凌恒：“姓凌的！别给脸不要脸！老子不抢你了，你还想怎的？”
凌恒把火把递给燕七，拍了拍手上的灰。
“刚才你们的人凿了我的船底，现在想走？”
他指了指正在渗水的船舱。
“这船要是沉了，这些毒油一旦流进汴河，污染了水源，太师怪罪下来，我活不了，你们黑鳞帮也别想活。”
“那你想怎样？”刀疤脸咬牙切齿。
凌恒从怀里又掏出一叠交子。
“这是两百贯。”
凌恒把钱扔在甲板上。
“帮我修船。然后，护送我去老柳渡。”
“前面那段水路岔口多，我不想再遇到别的不开眼的水匪。”
刀疤脸看着地上的钱，又看了看那满船的恐怖油桶，最后看了一眼凌恒那双深不见底的眼睛。
这哪是个当官的？这他妈分明比土匪还土匪！
“两百贯，当护卫？”刀疤脸心里盘算了一下，虽然没抢到大鱼，但这两百贯也是一笔横财，而且只是送一程，没风险。
“好！”
刀疤脸把刀往甲板上一插，捡起那叠交子。
“今儿个算老子看走了眼！这活，我接了！”
有了这群地头蛇开路，接下来的水路无比顺畅，船队终于抵达了离城三十里的老柳渡。
这里是一处极其隐蔽的野渡口，芦苇丛生。
岸上，几点火光有节奏地闪烁了三下。
“到了。”
凌恒示意船队靠岸。
芦苇丛分开，两百名身穿皮甲，背负强弓的精壮汉子，无声无息地从黑暗中涌出，迅速控制了渡口的各个制高点。
这种令行禁止的杀气，让刚才还在吹牛的刀疤脸瞬间闭了嘴，缩在船尾不敢动弹。
当先一人，身材魁梧，面容刚毅，正是韩世忠。
他快步走到船边，对着凌恒抱拳一礼，声音低沉而有力：
“公子！”
凌恒跳下船，扶住韩世忠的手臂。
“良臣，久等了。”
“东西都在这儿。”
凌恒指着身后那三船看似垃圾，实则价值连城的军火。
“五十架红莲油柜，一百桶加料火油，三千斤颗粒火药。”
韩世忠看着那些东西，眼中闪过一丝精光。
“好东西！”
他抚摸着那些伪装成酒桶的油柜，“有了这批货，咱们在太行山的腰杆子才算真正硬起来了！”
“对了。”
凌恒指了指正在指挥手下搬货，此时已经吓得有些腿软的刀疤脸。
“那个是黑鳞帮的头目，对这一带水路极熟，咱们以后往山里运东西，得有自己人掩护。”
凌恒低声对韩世忠说道：
“良臣，这人交给你了，种老相公那边正缺懂水性的人才，想办法把他收了。”
韩世忠瞥了一眼那个刀疤脸，露出一抹自信的笑容。
“公子放心。”
“对付这种江湖草莽，我是行家，给我半个时辰，让他乖乖给咱们当水鬼。”
交接完毕，韩世忠带着船队和那群被“感化”的河盗，消失在了茫茫晨雾中，一路向北。
凌恒站在岸边，看着空荡荡的河面，心中一块大石落地。
“公子，咱们该回去了。”燕七提醒道，“必须早点回城，不然朱孝孙那边不好交代。”
“嗯。”
凌恒转过身，翻身上马，望着汴京城的方向。
那里依然灯红酒绿，依然歌舞升平，仿佛这世间没有任何危机。