黑风岭核心区域的雾气已浓如墨汁，伸手不见五指。浓郁的妖气如同实质般缠绕在众人周身，吸入肺腑，竟让灵气运转都变得滞涩起来。脚下的路愈发崎岖，时不时能看到散落的妖兽骸骨，显然这里是高阶妖兽的活动范围。

　　陈砚始终紧绷着神经，精神力提升到极致，感知着周围的每一丝动静。他能清晰地察觉到，这片区域的妖气中，夹杂着一丝与玄都观遭遇入侵时相同的气息——那是筑基期妖族独有的威压，虽然微弱，却如同悬在头顶的利剑，让人心生寒意。

　　“赵师兄，这里的妖气不对劲，我们还是退回去吧！”陈砚再次劝阻道。他能肯定，那筑基期妖族就在这附近，继续深入，必然会落入埋伏。

　　赵磊脸色阴沉，此时他也感受到了空气中那丝若有若无的威压，心中难免有些发怵。但事已至此，他骑虎难下，若是就此退回，不仅任务失败，还会被其他弟子嘲笑胆小怕事。

　　“少废话！”赵磊强装镇定，怒喝道，“不过是一点妖气而已，有什么好怕的？我们是玄都观弟子，难道还会怕一头妖族不成？继续前进！”

　　陈砚无奈摇头，知道再劝也无用。他悄悄拉了拉王虎的衣袖，低声道：“王师兄，等会儿一旦发生变故，立刻自保，不要硬拼。”

　　王虎点了点头，脸色凝重。他也察觉到了危险，只是碍于赵磊是队长，不便反驳。

　　众人又前行了约莫半炷香时间，前方的雾气突然变得稀薄了一些，隐约可见一片开阔的山谷。山谷中妖气冲天，那股筑基期的威压也变得清晰起来。

　　“就是那里！”赵磊眼中闪过一丝兴奋，他以为找到了妖族的老巢，只要查明情况，就算完成了任务。他挥手示意众人停下，低声道：“大家小心隐藏，跟我过去看看。”

　　众人蹑手蹑脚地靠近山谷，躲在山谷入口的巨石后面，朝着谷内望去。这一眼，让所有人都倒吸一口凉气。

　　山谷中央，盘踞着一头体型庞大的蛇妖。这蛇妖通体漆黑，鳞片在昏暗的光线下闪烁着幽光，体长超过十丈，头部有一对小小的角，显然是即将化蛟的征兆。它的一双竖瞳猩红如血，散发着冰冷的杀意，周身缭绕着浓郁的黑色妖气，正是那头入侵玄都观的筑基期妖族首领！

　　在蛇妖周围，还聚集着数十只妖兽，有黑风狼妖、黑风熊妖，还有一些其他种类的妖兽，实力都在炼气中期以上。这些妖兽正围在一起，似乎在举行某种仪式，山谷地面上，刻画着一个复杂的血色阵法，阵法中流淌着黑色的液体，散发着腥臭的气息。

　　“不好！是血祭阵法！”陈砚心中一惊，他在藏经阁的古籍中看到过关于血祭阵法的记载。这种阵法需要用大量的生灵精血和妖气催动，能够快速提升妖兽的实力，甚至可以让低阶妖兽突破境界。看这阵法的规模，显然是为了提升那头筑基期蛇妖的实力！

　　“难怪它敢入侵我们玄都观，原来是在准备血祭！”赵磊脸色惨白，心中充满了恐惧。他怎么也没想到，竟然真的遇到了这头筑基期蛇妖。以他们小队的实力，在筑基期修士面前，根本不堪一击。

　　“快！我们快退！”赵磊压低声音，转身就要逃离。他现在只想尽快离开这个危险的地方，什么调查任务，什么建功立业，都已经抛到了九霄云外。

　　然而，就在这时，山谷中的蛇妖突然抬起头，猩红的竖瞳锁定了山谷入口的方向，冰冷的声音响起：“既然来了，就留下吧！”

　　话音未落，一股强大的威压如同潮水般涌来，瞬间笼罩了陈砚等人。众人只觉浑身一沉，如同被千斤巨石压住，根本无法动弹。灵气运转彻底停滞，连呼吸都变得困难起来。这就是筑基期修士的威压，仅凭气息，就能碾压炼气期修士！

　　“完了！”陈砚心中一沉。他没想到，这头蛇妖的感知竟然如此敏锐，他们刚靠近就被发现了。

　　蛇妖缓缓蠕动着庞大的身躯，朝着山谷入口而来。周围的妖兽也纷纷停下仪式，朝着陈砚等人围了过来，眼中闪烁着凶残的光芒。

　　“玄都观的小崽子们，胆子倒是不小，竟然敢闯到我的地盘来！”蛇妖的声音冰冷刺骨，“上次入侵你们玄都观，没能将你们彻底覆灭，倒是让你们找到了这里。不过也好，正好将你们抓来，当做我血祭阵法的祭品，助我突破境界！”

　　赵磊吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话：“妖……妖仙大人……我……我们不是故意的……我们这就走……”

　　“走？”蛇妖冷笑一声，“到了我的地盘，还想走？给我拿下！”

　　随着蛇妖一声令下，周围的妖兽纷纷朝着陈砚等人扑了过来。这些妖兽实力本就不弱，再加上有蛇妖的威压加持，速度和力量都提升了不少。

　　“拼了！”王虎怒吼一声，挥舞着长刀，迎向扑来的妖兽。他知道，现在已经没有退路了，只能拼死一战。

　　陈砚也强行运转体内的灵气，抵抗着蛇妖的威压。五行圆满灵根的优势在此刻显现出来，虽然灵气运转依旧滞涩，但比其他弟子要好上不少。他紧握青锋剑，目光死死地盯着扑来的妖兽，寻找着反击的机会。

　　然而，实力差距太过悬殊。在筑基期威压的压制下，他们根本无法发挥出正常的实力。没过多久，就有两名弟子被妖兽撕碎，鲜血溅洒在地上，场面惨不忍睹。

　　“赵师兄！快想想办法啊！”一名弟子绝望地喊道。

　　赵磊早已吓得魂不附体，哪里还有什么办法。他唯一的念头就是逃跑，他趁妖兽围攻其他人的间隙，悄悄运转体内仅存的一丝灵气，想要突破威压的束缚，逃离这里。

　　“想跑？”蛇妖一眼就看穿了赵磊的心思，冷哼一声，尾部猛地一甩，一道黑色的妖气匹练朝着赵磊射去。

　　“噗嗤！”

　　妖气匹练轻易地穿透了赵磊的胸膛。赵磊喷出一口鲜血，身体软软地倒了下去，眼中充满了不甘和恐惧，彻底没了气息。

　　“队长！”众弟子惊呼出声。看到赵磊被杀，所有人都陷入了绝望。

　　陈砚心中也是一片冰凉。赵磊虽然自私自利、心胸狭隘，但毕竟是小队的队长，他的死亡，让原本就岌岌可危的局势更加糟糕。

　　“接下来，该轮到你们了！”蛇妖冰冷的声音响起，再次抬起尾巴，准备发动攻击。

　　就在这千钧一发之际，陈砚突然想到了什么。他记得师父给他的储物袋中，除了丹药和法器，还有一张金刚符。金刚符可以抵挡炼气后期修士的全力一击，但面对筑基期修士，恐怕作用不大。不过，这是他现在唯一的希望了。

　　陈砚强行调动精神力，探入储物袋，取出金刚符。他紧紧握着金刚符，心中默念法诀，同时将体内仅存的灵气全部注入金刚符中。

　　“嗡——”

　　金刚符发出一阵金光，形成一道金色的壁垒，将陈砚和身边的王虎笼罩在其中。

　　几乎在同一时间，蛇妖的攻击也到了。一道粗壮的黑色妖气匹练，狠狠砸在了金色壁垒上。

　　“砰！”

　　一声巨响，金色壁垒剧烈地颤抖起来，光芒瞬间黯淡了不少。陈砚和王虎被巨大的冲击力震得口喷鲜血，倒飞出去，重重地摔在地上。金刚符的防御虽然挡住了大部分攻击，但残余的力量依旧让他们受了重伤。

　　“嗯？竟然能挡住我的一击？”蛇妖眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑道，“不过，也就仅此而已了！”

　　蛇妖再次发动攻击，这一次的攻击比之前更加猛烈。黑色的妖气匹练如同一条黑色的巨蟒，朝着陈砚和王虎扑来。

　　陈砚知道，金刚符已经无法再抵挡第二次攻击了。他闭上眼睛，心中充满了绝望。难道自己今天真的要葬身于此吗？

　　就在这时，陈砚丹田内的五行灵根突然躁动起来。五行灵根相互缠绕，形成一个圆形的漩涡，散发出五种不同颜色的光芒。这五种光芒融合在一起，形成一道五彩的灵气，顺着经脉流淌而出，瞬间包裹住陈砚的全身。

　　一股温暖的感觉传遍全身，陈砚原本停滞的灵气再次运转起来，蛇妖的威压对他的影响也减弱了不少。他睁开双眼，眼中闪烁着五彩的光芒，心中充满了惊讶。他没想到，在生死关头，自己的五行圆满灵根竟然觉醒了新的能力！

　　五彩灵气包裹着陈砚，让他的速度和力量都得到了极大的提升。他猛地站起身，拉着受伤的王虎，身形一闪，险之又险地避开了蛇妖的攻击。

　　“什么？”蛇妖眼中闪过一丝震惊。它没想到，一个小小的炼气期修士，竟然能在自己的威压下避开攻击。

　　“王师兄，你撑住！我带你出去！”陈砚对着王虎大喊道，同时运转五彩灵气，朝着山谷外冲去。五彩灵气形成一道屏障，抵挡着周围妖兽的攻击。

　　王虎心中充满了惊讶和感激，他没想到陈砚竟然还有这样的底牌。他连忙抓住陈砚的手，用尽全身力气跟上陈砚的脚步。

　　“想走？没那么容易！”蛇妖怒吼一声，庞大的身躯瞬间挡在了山谷入口，尾巴猛地朝着陈砚扫去。

　　陈砚脸色剧变，他能感受到这一击的威力。他没有丝毫犹豫，将体内的五彩灵气全部汇聚在青锋剑上，朝着蛇妖的尾巴斩去。

　　“铛！”

　　青锋剑与蛇妖的尾巴碰撞在一起，发出一声震耳欲聋的巨响。陈砚只觉一股强大的力量传来，手中的青锋剑差点脱手而出，身体再次倒飞出去。但蛇妖的尾巴上，也被划出了一道浅浅的伤口，黑色的血液流淌出来。

　　“竟然能伤到我？”蛇妖眼中充满了难以置信的愤怒，“小小炼气期修士，也敢在我面前放肆！今日，我必让你碎尸万段！”

　　蛇妖张开大嘴，吐出一口黑色的毒液，朝着陈砚射去。毒液所过之处，空气都被腐蚀得发出“滋滋”的声响。

　　陈砚心中一惊，连忙侧身躲闪。毒液落在地上，将地面腐蚀出一个大坑，冒着黑色的浓烟。

　　就在陈砚躲避毒液的间隙，蛇妖的尾巴再次扫来，狠狠砸在了陈砚的身上。陈砚喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在山谷的石壁上，昏死过去。在他昏过去之前，他隐约看到一道青影朝着山谷冲来，口中大喊着他的名字。

　　“师……师父……”

　　这是陈砚失去意识前的最后一个念头。