观主的声音在练功场上回荡，“陈砚”二字落入耳中时，陈砚只觉周围无数道目光瞬间聚焦在自己身上，有惊讶，有疑惑，也有毫不掩饰的嘲讽。

　　“他？一个刚入门没几天的新人，凭什么能入选调查小队？”

　　“就是！这次去黑风岭何等凶险，带上他这种拖油瓶，岂不是要害了我们所有人？”

　　“我看是走了狗屎运，被清玄师叔看中，才有机会混进小队的吧！”

　　议论声此起彼伏，大多是针对陈砚的质疑。毕竟，在所有人眼中，他只是个刚踏入炼气初期的新人，与其他入选的弟子相比，实力相差甚远。尤其是内门弟子赵磊，听到陈砚的名字时，脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝不屑与敌意。

　　陈砚皱了皱眉，没有理会周围的议论。他知道，辩解无用，唯有实力才能证明一切。此次前往黑风岭，虽然危险重重，但也是一次绝佳的历练机会。既能提升自己的实战经验，也能获得宗门的重视，对他未来的修炼之路大有裨益。

　　观主抬手压了压，练功场瞬间安静下来。他目光落在陈砚身上，沉声道：“陈砚虽入门时间尚短，但天赋出众，心性坚韧，在此次妖族入侵中，面对炼气后期妖兽也能沉着应对，甚至成功施展火弹术反击，具备一定的实战能力。此次让他加入小队，也是为了让他多加历练，快速成长。”

　　观主的话，相当于给陈砚做了背书。虽然仍有不少弟子心存疑虑，但也不敢再公开质疑。

　　“好了，入选的弟子，今日午时到观门外汇合，不得有误！”观主说完，不再多言，转身带着几位长老离开了练功场。

　　观主走后，弟子们纷纷散去。王小胖走到陈砚身边，一脸担忧地说道：“陈师兄，黑风岭真的很危险，你要不要跟清玄师叔说说，退出这次任务啊？”

　　陈砚摇了摇头，笑着说道：“多谢小胖师弟关心，我没事。此次前往黑风岭，是一次难得的历练机会，我不想错过。”

　　王小胖见陈砚态度坚决，也不再劝说，叹了口气说道：“那师兄你一定要小心啊！黑风岭的妖兽都很凶残，而且地形复杂，很容易迷路。”

　　“我会的。”陈砚点了点头，说道，“好了，我先回去准备一下，午时还要到观门外汇合。”

　　和王小胖告别后，陈砚回到了清玄道人的居所。此时，清玄道人已经在院内等候他了。

　　“师父。”陈砚走上前，躬身行礼。

　　清玄道人点了点头，目光中带着一丝关切：“观主让你加入前往黑风岭的调查小队，你可知此事？”

　　“弟子已知晓。”陈砚说道。

　　“黑风岭凶险万分，妖兽横行，此次前往，九死一生。”清玄道人沉声道，“我知道你想要历练，但你修为尚浅，此次任务对你来说，太过危险。如果你不想去，我可以去跟观主说，让他换其他人。”

　　陈砚心中一暖，知道师父是在关心自己。但他还是坚定地摇了摇头，说道：“师父，弟子想去。此次妖族入侵，宗门损失惨重，弟子身为玄都观弟子，理应尽一份力。而且，弟子也想通过这次历练，提升自己的实力，早日能够独当一面。”

　　清玄道人看着陈砚坚定的眼神，微微点了点头，说道：“好！既然你心意已决，为师便不阻拦你。修仙之路，本就充满荆棘与危险，想要成长，就必须经历磨砺。”

　　顿了顿，清玄道人从怀中取出一个储物袋，递给陈砚：“这是为师的一个储物袋，里面装有一些疗伤丹药、解毒丹药和一阶法器‘青锋剑’，还有一张黑风岭的简易地图。你收好，这些东西或许能在黑风岭帮到你。”

　　陈砚接过储物袋，心中充满了感激。储物袋是修仙者常用的储物器具，内部空间比外表看起来大得多，能够存放大量物品。对于刚入门的他来说，储物袋绝对是奢侈品。而青锋剑是一阶法器，比普通的凡铁兵器锋利得多，还能加持灵气，提升攻击力。

　　“多谢师父！”陈砚躬身行礼，深深鞠了一躬。

　　“无需多礼。”清玄道人摆了摆手，说道，“储物袋的使用方法很简单，用精神力烙印认主即可。你现在就认主，熟悉一下里面的物品。另外，此次前往黑风岭，小队由内门弟子赵磊带队，他虽然实力不错，但心性浮躁，且对你心存敌意，你务必小心提防，不要与他发生冲突。遇事冷静，保全自身为上。”

　　“弟子记住了。”陈砚点了点头，连忙按照师父所说的方法，用精神力烙印储物袋，成功认主。他将精神力探入储物袋，里面果然存放着不少物品：一瓶疗伤用的“金疮丹”，一瓶解毒用的“清毒丹”，一把通体青亮的长剑，还有一张泛黄的地图。

　　陈砚取出青锋剑，入手冰凉，剑身锋利无比，隐隐有灵气波动。他尝试着将一丝灵气注入剑中，青锋剑瞬间发出一阵轻微的嗡鸣，剑身光芒一闪，散发出淡淡的青色光晕。

　　“好剑！”陈砚心中赞叹道。有了这把青锋剑，他的攻击力将提升不少。

　　“好了，时间不早了，你快去观门外汇合吧。”清玄道人说道，“记住，万事小心，为师在观中等你回来。”

　　“是，师父！弟子告退！”陈砚再次躬身行礼，然后转身朝着观门外走去。

　　午时时分，陈砚准时来到观门外汇合。此时，观门外面已经聚集了其他九名入选的弟子，赵磊站在最前面，神色倨傲，正不耐烦地等待着。

　　看到陈砚走来，赵磊眼中闪过一丝不屑，冷声道：“陈砚，你倒是挺准时。不过，我丑话说在前面，此次前往黑风岭，危险重重，如果你拖了小队的后腿，休怪我不客气！”

　　陈砚没有理会赵磊的挑衅，只是淡淡地点了点头，走到队伍的末尾站定。

　　其他弟子也大多对陈砚态度冷淡，甚至有些排斥。只有一名身材高大、面容憨厚的青年弟子，对着陈砚友好地笑了笑，点了点头。陈砚认出，这名青年弟子名叫王虎，是外门弟子中的佼佼者，修为已经达到炼气中期巅峰，实力不俗。

　　赵磊看了看天色，见所有人都已到齐，沉声道：“好了，人都到齐了，我们出发！”

　　说完，赵磊率先朝着长安城外的方向走去。其他弟子紧随其后，陈砚也跟了上去。

　　黑风岭位于长安城西北方向五十里处，山势险峻，终年被黑色的雾气笼罩，故而得名。一路之上，陈砚等人不敢有丝毫耽搁，快速赶路。赵磊修为最高，已经达到炼气后期，速度最快，走在最前面；王虎等人紧随其后；陈砚因为修为较低，落在了最后，但他凭借着坚韧的意志，努力跟上队伍的步伐。

　　途中，赵磊很少说话，只是偶尔停下来等待落后的弟子。其他弟子也都保持着警惕，毕竟这是在城外，随时都可能遇到妖兽。

　　半个时辰后，陈砚等人终于抵达了黑风岭外围。远远望去，黑风岭被一层浓郁的黑色雾气笼罩，雾气中隐隐传来妖兽的嘶吼声，让人不寒而栗。空气中弥漫着浓郁的妖气，吸入一口，都让人感到一阵头晕目眩。

　　赵磊停下脚步，转身对众人说道：“这里就是黑风岭外围了，从这里开始，大家务必小心。黑风岭的妖兽十分凶残，而且擅长隐匿，很容易偷袭我们。我们分成两队，我带五个人走前面探路，王虎，你带剩下的四个人跟在后面，保持五十步的距离，随时准备支援。”

　　“是！”王虎点了点头，应道。

　　赵磊挑选了五名实力较强的弟子，组成探路小队，率先朝着黑风岭内部走去。陈砚被分到了王虎的小队，跟在后面。

　　进入黑风岭后，周围的光线瞬间变暗，黑色的雾气更加浓郁，能见度不足三丈。脚下的路崎岖不平，布满了荆棘和碎石。耳边除了众人的脚步声，就是远处传来的妖兽嘶吼声，以及风吹过树叶的沙沙声，气氛压抑得让人喘不过气来。

　　陈砚紧紧握着手中的青锋剑，警惕地观察着周围的环境。他将精神力提升到极致，感知着周围的动静。虽然他的精神力还很微弱，但在这种环境下，却能起到不小的作用。

　　走了大约一炷香的时间，前方突然传来一阵激烈的打斗声和弟子的惨叫声。

　　“不好！前面出事了！”王虎脸色一变，沉声道，“大家快跟我过去支援！”

　　说完，王虎率先朝着打斗声传来的方向冲去。陈砚和其他三名弟子也连忙跟上。

　　穿过一片密林，陈砚等人终于看到了前方的情况。只见赵磊的探路小队正被一群黑色的狼妖围攻。这些狼妖体型庞大，毛发漆黑，双眼猩红，嘴角流着涎水，散发着炼气中期的妖气。狼妖的数量有十几只，而赵磊的探路小队只有六个人，其中已经有两名弟子被狼妖咬伤，倒在地上，生死不明。赵磊和其他三名弟子虽然奋力抵抗，但也渐渐落入了下风。

　　“是黑风狼妖！”王虎脸色凝重地说道，“黑风狼妖是黑风岭最常见的妖兽，擅长群体作战，十分凶残！”

　　“大家快上，支援赵师兄！”王虎大喝一声，率先冲了上去，手中的长刀一挥，朝着一只黑风狼妖砍去。

　　陈砚和其他三名弟子也连忙冲了上去，加入了战斗。

　　陈砚刚冲上去，就有一只黑风狼妖注意到了他，朝着他扑了过来。黑风狼妖的速度极快，带着一股腥臭的风，锋利的爪子朝着他的胸口抓来。

　　陈砚心中一惊，不敢大意，连忙运转灵气，加持在青锋剑上，侧身躲闪的同时，手中的青锋剑朝着黑风狼妖的腹部刺去。这是黑风狼妖的薄弱部位，也是他观察到的破绽。

　　“噗嗤！”

　　青锋剑锋利无比，加上灵气的加持，轻易地刺穿了黑风狼妖的腹部。黑风狼妖发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯重重地摔在地上，挣扎了几下，便没了动静。

　　一击得手，陈砚心中一喜。这是他第一次使用法器斩杀妖兽，心中充满了成就感。

　　然而，还没等他高兴多久，又有两只黑风狼妖朝着他扑了过来。这两只黑风狼妖配合默契，一左一右，封锁了他的所有退路。

　　陈砚不敢有丝毫大意，连忙后退几步，拉开距离。他深吸一口气，集中精神，沟通体内的火属性灵根之力，再次尝试凝聚火弹术。经过之前的实战，他对火弹术的掌控已经熟练了不少。

　　“离火为引，灵气为薪，凝于指尖，焚尽万物——”

　　这一次，灵气转化得十分顺利。陈砚的右手食指指尖，瞬间凝聚出一颗黄豆大小的红色火焰弹。他没有犹豫，将火焰弹朝着左侧的黑风狼妖打了出去。

　　火焰弹速度极快，精准地命中了左侧黑风狼妖的眼睛。“嗷呜！”黑风狼妖发出一声凄厉的嘶吼，左眼被火焰灼伤，剧痛让它失去了理智，疯狂地挣扎起来。

　　趁着这个机会，陈砚手持青锋剑，朝着右侧的黑风狼妖冲了过去。他身形灵活，避开黑风狼妖的爪子，手中的青锋剑再次刺向黑风狼妖的腹部。

　　“噗嗤！”

　　又一只黑风狼妖倒在了地上。

　　解决了右侧的黑风狼妖，陈砚转身看向左侧那只受伤的黑风狼妖。此时，这只黑风狼妖已经彻底疯狂，朝着他扑了过来。陈砚不慌不忙，再次凝聚一颗火焰弹，打向它的另一只眼睛。

　　“嗷呜！”

　　黑风狼妖的另一只眼睛也被灼伤，彻底失去了视力。它在原地疯狂地嘶吼、挣扎，却再也无法锁定陈砚的位置。陈砚趁机上前，手中的青锋剑一挥，斩断了它的喉咙。

　　短短片刻，陈砚就斩杀了三只黑风狼妖。这一幕，被不远处的王虎看在眼里，眼中闪过一丝惊讶和赞赏。他没想到，这个刚入门的新人，实战能力竟然如此出色。

　　赵磊也注意到了陈砚的表现，脸色更加阴沉。他没想到，自己一直看不起的新人，竟然比自己手下的一些弟子还要厉害。心中的嫉妒和敌意，更加浓烈了。

　　随着王虎小队的加入，战局很快就发生了逆转。黑风狼妖虽然凶残，但在人数和实力都占优的玄都观弟子面前，渐渐抵挡不住。一只只黑风狼妖倒在了地上，惨叫声此起彼伏。

　　半个时辰后，最后一只黑风狼妖也被斩杀。战斗终于结束。

　　陈砚等人都松了一口气，纷纷收起武器，开始检查自身的伤势。此次战斗，玄都观弟子也付出了不小的代价：两名弟子不幸牺牲，三名弟子重伤，剩下的弟子也或多或少都受了一些轻伤。

　　赵磊走到牺牲弟子的尸体旁，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，刚进入黑风岭外围，就损失了两名弟子，这让他感到颜面尽失。

　　“都愣着干什么？”赵磊怒吼道，“把牺牲弟子的尸体收敛好，重伤的弟子先进行简单的治疗！我们在这里休整半个时辰，然后继续深入黑风岭！”

　　弟子们不敢有丝毫怠慢，连忙行动起来。陈砚走到一名重伤的弟子身边，从储物袋中取出一瓶金疮丹，递给旁边的弟子：“这是金疮丹，给他服下，能缓解伤势。”

　　那名弟子愣了一下，接过金疮丹，感激地说道：“多谢陈师兄。”

　　王虎走到陈砚身边，拍了拍他的肩膀，笑着说道：“陈师弟，没想到你的实战能力这么强，刚才斩杀三只黑风狼妖的样子，真是太厉害了！”

　　陈砚笑了笑，说道：“王师兄过奖了，我只是运气好而已。”

　　“运气也是实力的一部分。”王虎说道，“刚才要不是你及时斩杀那三只黑风狼妖，我们这边的压力会大很多。看来，观主让你加入小队，是正确的选择。”

　　陈砚心中一暖，没想到王虎竟然会这么说。在这个小队中，终于有人认可他了。

　　半个时辰后，弟子们休整完毕。重伤的弟子服用了金疮丹后，伤势得到了一定的缓解，但已经无法继续战斗，只能跟在队伍后面，由其他弟子保护。

　　赵磊看了看众人，沉声道：“好了，休整完毕，我们继续深入黑风岭。此次遭遇黑风狼妖袭击，说明黑风岭内部的妖兽已经察觉到了我们的存在。接下来，大家务必更加小心，不要分散注意力。”

　　说完，赵磊再次带头朝着黑风岭内部走去。这一次，他的速度慢了许多，也更加警惕了。

　　陈砚和王虎跟在队伍中间，相互照应。陈砚一边走，一边观察着周围的环境，同时在脑海中回忆着师父给的黑风岭简易地图。地图上标注了黑风岭的一些主要地形和妖兽分布区域，对他们此次调查有很大的帮助。

　　走了大约一个时辰，前方的雾气越来越浓郁，妖气也越来越重。突然，陈砚的精神力感知到前方不远处，有一股强大的妖气波动，这股妖气波动，比之前的黑风狼妖强大得多，至少达到了炼气后期巅峰，甚至可能已经触摸到了筑基期的门槛。

　　“小心！前方有强大的妖兽！”陈砚连忙提醒道。

　　赵磊和其他弟子听到陈砚的提醒，连忙停下脚步，警惕地观察着前方。赵磊皱了皱眉，他的精神力比陈砚强，但却没有提前感知到这股妖气波动，心中不由得对陈砚多了几分忌惮。

　　“大家跟我来，小心隐藏行踪！”赵磊沉声道，率先朝着妖气波动传来的方向摸去。

　　陈砚和其他弟子紧随其后，小心翼翼地隐藏在树木和灌木丛后面，朝着前方摸去。

　　穿过一片茂密的丛林，众人终于看到了前方的情况。只见前方的空地上，一头体型庞大的黑熊妖正在撕咬着一具妖兽的尸体。这头黑熊妖身高三丈有余，浑身覆盖着黑色的毛发，毛发坚硬如铁，一双铜铃般的大眼睛，散发着凶光。它的嘴角流着涎水，身上散发着浓郁的妖气，正是陈砚感知到的那股强大妖气的来源。

　　“是黑风熊妖！”王虎脸色凝重地说道，“黑风熊妖是黑风岭的强大妖兽之一，实力强横，皮糙肉厚，防御极强，而且力大无穷。这头黑风熊妖的实力，至少达到了炼气后期巅峰，我们根本不是它的对手！”

　　赵磊的脸色也变得十分难看。他没想到，刚深入黑风岭不久，就遇到了如此强大的妖兽。以他们小队现在的实力，想要战胜这头黑风熊妖，几乎是不可能的事情，甚至可能会全军覆没。

　　“怎么办？赵师兄？”一名弟子紧张地问道。

　　赵磊沉吟片刻，沉声道：“这头黑风熊妖实力太强，我们不是对手。如果强行战斗，只会徒增伤亡。我们先悄悄退回去，绕开它，继续深入调查。”

　　众人纷纷点头，都同意赵磊的决定。这头黑风熊妖太过强大，没有人愿意拿自己的性命去冒险。

　　然而，就在众人准备悄悄退回去的时候，那头黑风熊妖突然抬起头，朝着他们藏身的方向望了过来，铜铃般的大眼睛中，闪过一丝警惕和凶残。

　　“不好！被它发现了！”赵磊心中一惊，沉声道，“大家小心！准备战斗！”

　　黑风熊妖发出一声震耳欲聋的咆哮，朝着陈砚等人藏身的方向冲了过来。它的速度虽然不快，但每一步都让地面剧烈地颤抖，仿佛地震一般。

　　陈砚紧紧握着手中的青锋剑，心中充满了紧张。这头黑风熊妖的实力，比之前的黑风狼妖强大太多了。他知道，接下来的战斗，将会是一场恶战。