他转过身，银灰色的眼睛在暮色里显得很深：“霍雨浩，记住我今天的话。去了史莱克，你会见到各种各样的天才，各种各样的背景。有人会帮你，有人会害你，更多的人会冷眼旁观。你能靠的，只有你自己。”

　　霍雨浩站直身体：“我记住了。”

　　“吃饭吧。”戴凌天语气缓和下来，“吃完饭，我教你运行冥想法。你下午看的那些书，有不懂的也可以问。”

　　晚饭是在房间里吃的。三菜一汤，味道一般，但热乎。

　　吃完饭，霍云儿先回房休息了。霍雨浩和戴凌天留在房间里，油灯点上，开始第一堂真正的修炼课。

　　“盘腿坐好。”戴凌天说，“五心朝天。”

　　霍雨浩照做。戴凌天一只手按在他背上，一股温和的魂力探进来。

　　“跟着我的引导，记住路线。”

　　那股魂力很暖，像水流一样在霍雨浩体内游走。

　　从丹田出发，沿着脊椎上行，过百会，下膻中，回丹田。一个周天，又一个周天。

　　霍雨浩努力记住每一个转折，每一处停留。

　　运行到第九个周天时，他感觉丹田里那股微弱的气流终于跟上了戴凌天的引导，开始自主运转。

　　虽然还是很慢，但至少不用他刻意去推了。

　　“不错。”戴凌天收回手，“记住这个感觉。以后每天早晚各运行九个周天，不要贪多。”

　　霍雨浩睁开眼睛，额头上都是汗。但他眼睛很亮：“凌天大哥，我……我感觉魂力好像涨了一点！”

　　“错觉。”戴凌天泼了盆冷水，“修炼不是一朝一夕的事。你先天魂力太低，起步会很难。但只要不放弃，迟早会有突破。”

　　霍雨浩用力点头。

　　戴凌天又从怀里掏出一个巴掌大的金属圆盘，递给霍雨浩：“这个给你。”

　　圆盘很薄，边缘有精细的纹路。霍雨浩接过，感觉入手微凉：“这是……”

　　“一级魂导器，聚魂盘。”戴凌天说，“能小幅度聚集周围的天地元气，辅助修炼。你现在魂力十级，正好能用。”

　　霍雨浩捧着圆盘，像捧着什么稀世珍宝。

　　“睡吧。”戴凌天吹灭油灯，“明天还要赶路。”

　　房间里暗下来。霍雨浩躺在靠墙的床上，睁着眼睛看天花板。月光从窗户照进来，在地上投出一小片光斑。

　　他听着对面床上戴凌天平稳的呼吸声，脑子里乱糟糟的。从三天前那个寒冷的傍晚到现在，他的人生像被一只无形的手猛地推了一把，转向完全不同的方向。

　　他不知道前面是什么。史莱克，魂师，魂导器，还有那些传说中的强者。

　　但他知道，他不会回头了。

　　夜深了。

　　霍雨浩闭上眼，按照戴凌天教的路线，开始默默运行魂力。

　　那股微弱的气流在体内艰难地移动，像蜗牛爬行。

　　很慢，但确实在前进，这就够了。

　　隔壁房间，霍云儿也没有睡。

　　她坐在床边，看着窗外皎洁的月亮。手里握着那根银簪子，指尖摩挲着簪头的花纹。

　　离开星罗城了。

　　离开那个困了她十几年的地方，离开那些冷眼和嘲讽。

　　她想起很多年前，自己还是个少女的时候。

　　那时候她也曾幻想过未来，幻想过相夫教子，平凡温暖的生活。

　　后来遇见戴浩。那个英俊强大的男人，曾经给过她短暂的温柔，却也给了她半生的苦难。

　　她不后悔生下雨浩。那是她生命里唯一的光。

　　只是有时候会想，如果当年没有遇见戴浩，她的人生会不会不一样？

　　没有答案。

　　霍云儿躺下来。床铺柔软，被子厚实，是她很多年没享受过的舒适。

　　她闭上眼。

　　不管前方是什么，她都要走下去。

　　为了雨浩，也为了自己。

　　夜幕降临，客栈里安静下来，只有偶尔传来的马嘶声，和远处不知名的虫鸣。

　　而在他们看不见的星罗城，白虎公爵府的主厅里，大夫人看着桌上那叠关于戴禄贪墨的证据，脸色铁青。

　　旁边站着几个老管家，都低着头，大气不敢出。

　　“凌天这孩子……”大夫人声音里压着怒气，“戴禄再怎么不对，也是府里的老人，说杀就杀，连个招呼都不打……”

　　“夫人。”一个老管家小声说，“证据确凿，戴禄这些年贪墨的数目……太大了。凌少那边也是按规矩办事。”

　　“规矩？”大夫人冷笑，“他一个义子，什么时候轮到他在府里立规矩了？”

　　几个管家都不敢接话。

　　大夫人深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　戴凌天不是她能随便动的人，那孩子十五岁就是魂王，在北境军中威望极高，连戴浩都对他另眼相看。

　　这次他回星罗，是奉了军令述职，顺便去史莱克内院参加考核，据说海神阁那边已经有人注意到了他。

　　这种时候，不能硬碰硬。

　　“算了。”大夫人摆摆手，“戴禄自己作死，怨不得别人。他留下的空缺，你们尽快找人顶上。”

　　“是。”

　　管家们退下后，大夫人独自坐在主厅里。烛火摇曳，映着她阴沉的脸。

　　戴凌天。

　　这个名字像根刺，扎在她心里很多年了。

　　当年那个从雪地里捡回来的孩子，如今已经长成了连她都不得不忌惮的存在。

　　而现在，他又带走了霍云儿母子。

　　那个女人，那个孩子……本来都该悄无声息地死在这个冬天。

　　可现在，他们活了，还要去史莱克。

　　大夫人攥紧拳头，指甲掐进掌心。

　　不能让他们出头，绝对不能！

　　夜深了。

　　主厅里的烛火燃尽，最后一点光熄灭。

　　黑暗里，只剩下一双冰冷的眼睛。

　　马车在官道上行驶了三天。

　　霍雨浩坐在车厢里，膝盖上摊着那本《基础冥想法》。

　　这三天里，他把运行路线记得烂熟，每天早晚按照戴凌天教的法子运转魂力九个周天。

　　那股气流还是微弱，但运行起来比之前顺畅了些。

　　霍云儿靠在软垫上，脸色一天比一天好。

　　那丹药的效果惊人，她咳血的毛病没了，脸上有了血色，甚至能在马车停下时下来走几步。

　　她常常看着窗外飞退的景物，眼神里有一种恍惚，十几年了，她没离开过星罗城那几条巷子。