紫禁城，乾清宫，子时。

　　“快，快……”

　　魏忠贤领着御医踏过门槛，快步走到龙榻。

　　两人见天启皇帝朱由校睡着，轻手轻脚掀开薄被，御医掀开朱由校的腿，往肉上那么轻轻一按，按出个小坑。

　　御医见这小坑久不回弹，瞪大眼睛往后仰去。

　　旁边的魏忠贤手疾眼快托住他胳膊，小声道：“哎呦，你倒是给咱家个准信，急死咱家了。”

　　御医颤颤巍巍用白布往被子里一探，拿出来一看却是暗红：“血……公公……”

　　“哎呦，咱家怎么找了你这个没用的。”魏忠贤边指着御医鼻子小声抱怨，边用余光看向朱由校。

　　很快又一个御医过来，把完脉后小声道：“厂臣，陛下怕是扛不住了，治不好了。”

　　“治不好，怎会治不好，你再看看，再看看……”魏忠贤睁大眼睛，又看了眼熟睡的陛下，急切催促御医重新把脉。

　　御医叹气道：“厂臣，现已是八月十一，下猛药，吾保证帮陛下吊口气，至于这口气能吊多久，只能看天意了。”

　　御医走后，魏忠贤心不在焉将被子理好，嚎啕大哭起来：“陛下，奴婢的陛下啊，您可不能这么撒手不管奴婢，您这么走了，奴婢可怎么办啊陛下。”

　　“那些藩王会打死奴婢的陛下，奴婢以前派人抄没了那么多大臣家产，大半背后都站着藩王，您这么一走，奴婢真会生不如死啊陛下……呜呜哼……陛下……”

　　烛光跳动，魏忠贤的影子投在帐上，帐上的黑影不时摇头，不时点头。

　　龙塌之上，朱由校面色苍白，眉毛微微闪动，睁开眼睛却听见魏忠贤哭诉：“陛下……奴婢愿用命换陛下的一根发丝啊陛下。”

　　“魏忠贤。”

　　话音刚落，魏忠贤猛地抬头，发现朱由校醒来，急忙上前：“陛……陛下。”

　　朱由校呼出一口气道：“你伺候朕一辈子，是个好奴才，可惜……咳咳……”

　　“陛下，哎呦，您可别说话了陛下，太医，给咱家找太医来！”魏忠贤将痰盂递上前去，直到朱由校吐完才收起。

　　朱由校轻笑道：“你……这辈子，把朕伺候得……舒服。”

　　“陛下，奴婢这辈子伺候您，下辈子就是当牛做马，奴婢也要伺候您。”

　　魏忠贤哭喊着，他当年做王才人的典膳，皇长孙才那么点，从小看到大，现在才二十三岁，怎么就治不好了。

　　朱由校淡淡道：“放心，朕会安顿好这一切，大伴……朕即使走了，你也不用害怕。”

　　魏忠贤急忙用黄布轻轻擦拭陛下的胸口道：“陛下，您可千万别这么说，您是万岁，您不会有事的。”

　　朱由校叹气道：“朕……明白你对朕的忠心。”

　　“谢陛下，陛下您可别再说了，御医马上就到了。”

　　烛光将朱由校的脸照得暗黄，他盯着魏忠贤，冷冷道：“那宫女，真的怀上龙种了？”

　　“陛下，怀了怀了，过几个月就要生了，您可千万千万……”

　　魏忠贤说到一半，朱由校突然大笑起来：“哈哈哈，还有……什么用啊？召……信王朱由检。”

　　“陛下，怎么会没用，您怎么能这么说啊陛下，那是您的子嗣，您可要三思啊……”

　　魏忠贤颤音道，屋外传来御医匆忙的脚步声，却见朱由校锐利的目光，立马将嘴巴闭上。

　　朱由校喘着粗气冷喝道：“召信王入宫见驾！”

　　魏忠贤低下头，起身行礼道：“奴婢，遵命。”

　　魏忠贤说完，缓缓后退，直到退出寝室，眼里带着凶狠走出乾清宫，见到刘朝在台阶等待，快步走到台阶上。

　　“厂公，如何了？”

　　“听好了，一，派锦衣卫进宫，加派人手监视诸王动向，二，立即加强内廷各衙门布防，让净军太监接管内城九门，三，取兵部印信，命京城内外一切兵马，全部停止调动，原地待命。”

　　魏忠贤边走下台阶边吩咐，刘朝不免疑惑：“厂公，这是？”

　　“快去，让管事太监都到内阁签押房议事，趁现在天还没亮。”

　　魏忠贤说完，快步朝后面的坤宁宫而去，宫巷很长，两侧高耸的宫墙将天空切割，他的身影被灯火拉长投到宫墙上。

　　丑时，坤宁宫中，皇后张嫣得知魏忠贤求见，脸色如常道：“知道了。”

　　张嫣起身对镜梳妆，手中木梳微微一顿，殿内沉香烟雾缭绕，却驱不散那股心慌。

　　待张嫣行至大殿，却听魏忠贤道：“哎呦，娘娘，陛下病重，此时欲召信王入宫，陛下未立太子，数月前有一宫女怀了龙种，前些日早产诞下龙子，还望娘娘能出面主持。”

　　殿内烛火通明，将魏忠贤的影子投在帘上，张嫣端坐帘后，看着帘上的身影淡淡开口道：“本宫就是听你的，信王来了会死，不听你的也会死，既然都是死，不如你现在杀了本宫，好让本宫见列祖列宗。”

　　言罢，张媽便让女官送客，魏忠贤不甘心看了眼纱帘，行礼退出坤宁宫。

　　魏忠贤脸上看不见焦急，看不见喜悲，他想起三十多年前，那时候，他只是个刚入宫的乡下人，是多羡慕别人能走在这条宫道上。

　　魏忠贤看着两侧往后而去的宫墙，喃喃自语道：“当年福王生母郑氏还是贵妃，咱家攀附她，后来咱家又转投太子，和客氏成了对食，又害了信王养母李氏，呵呵呵。”

　　淡淡的笑声响起，魏忠贤口中哼唱着小曲，看着玄色天空，慢慢朝着内阁签押房走去。

　　想起自己手下五彪，五虎，五狗，十孩儿，四十孙，这些人最次都是一方巡抚，魏忠贤口中的小曲哼得更加哄亮。

　　随着刘朝的传讯，整个内延都调动起来，魏忠贤手下锦衣卫迅速往宫里赶，净军三万余太监提刀朝城门狂奔，数十匹快马冲出京城朝各地赶去。

　　而这些举动，自然逃不过城里的耳目，所有文武百官都知道出事了，文官担心要兴大狱，武官担心边疆出事，唯独城里三位王爷知道，陛下时日无多！