卡尔推开酒馆厚重的木门。

　　麦酒香气、炖肉浓香、香水与汗液等多种气味扑面而来。

　　虽已是凌晨，雷克看到，大厅里七八张木桌坐满了人，都是全副武装的赏金猎人。

　　他们头顶的标签大部分是正式剑士和资深剑士，甚至有几个凶神恶煞的肌肉男，头顶竟然是平民。

　　他们大声交谈，擦拭武器，检查装备，桌上摆着喝空的酒杯和残留肉汁的餐盘。

　　旁边的卡尔说道：“这些人在补充体力，准备趁夜深去猎杀哥布林。”

　　雷克说：“哥布林不是畏火畏光吗？他们为什么不在白天去杀？”

　　卡尔解释说：“都可以。白天要进地下巢穴猎杀睡觉的哥布林，巢穴复杂可能中埋伏，一旦惊醒就有恶战；黑夜则猎杀外出的哥布林，小队可以偷袭，但视野不好。”

　　四人挤过拥挤的大厅，径直走向吧台。

　　吧台后面，一个留着浓密络腮胡的胖老头正在擦拭酒杯。

　　头顶标签是【剑士‡】，精英剑士，他右脸颊有一道淡化的疤痕，从耳根延伸到嘴角。

　　卡尔低声对雷克说：“酒馆老板，巴克利，东境公国的退伍老兵，精英剑士。”

　　老巴克利看到卡尔，粗声粗气地喊道：“卡尔小子，这个时间还带人来？房间早满了。通铺都没床位，后院马厩边上的草棚还能挤挤，爱住不住！”

　　“老巴，行行好。”卡尔熟练地将一枚银狮币滑过吧台，“我们刚从军营过来，明天一早就进谷地。”

　　老巴克利瞥了眼银狮币，迅速收起，脸色缓和些，从柜台下摸索一阵，掏出一把黄铜钥匙扔过来：

　　“就剩三楼最角落那间储物室了，前几天刚清出来，里面堆着些旧被褥，你们自己铺。四个人打地铺挤挤，就这条件。”

　　“足够了，谢了老巴。”

　　卡尔用黄铜钥匙，扭开三楼储物室的门。

　　面积挺大的，就是堆着许多木箱和几卷羊毛毯，窗户只有巴掌大。

　　四人清理出空间，铺好被褥。

　　卡尔再次确认关好门，又从怀里取出一张符纸卡，嘴唇无声嚅动。

　　下一刻，符纸卡化作流光消散，一个鸡蛋大小、稳定散发出柔和白光的光球悬浮在房间半空。

　　光球将储物室照得亮堂起来。

　　卡尔从贴身行囊中取出一卷羊皮地图，小心地铺在一排木箱上。

　　雷克、梅昂和梅瑞立刻围拢过来。

　　地图描绘得相当精细，中心区域赫然是裂颅峡谷南部、腐溃谷地边缘的地形。

　　山脊、河流、已知的大型洞穴入口、废弃矿道、猎人们常走的隐秘小径，都用不同的符号和褪色的墨水标记着。

　　卡尔的手指落在距离巨脚村标识西南方向约十公里处，一个用笔粗略圈出的、半径约十公里的不规则圆圈内。

　　“根据过去半个月的黑市老板提供的情报，我和梅瑞的提前查看。这片区域，今年新冒出了五到六个小型哥布林巢穴，像地上的脓包一样散布着。每个巢穴估计有五十只上下的规模，不会超过太多。”

　　话音一落，忽然隔壁房间传来一粗犷的男声，“趴好。”

　　紧接着是女人娇笑声音，和木板床嘎吱嘎吱作响。

　　雷克先是一怔，立马心里了然，这不就是住连锁的酒店，隔壁传来激烈打扑克的声音吗？

　　其余三人习以为常，梅昂看到雷克一愣表情，轻笑道：“雷克，你不会是雏吧？等完成任务，梅老大请你......”

　　话音未落，被隔壁的夜莺再次婉转动听的吟唱打断。

　　梅昂啐了一口，脖颈冒出青筋：“巴克利老头，从哪里找来这么得劲的姑娘，搞得老子...”

　　梅瑞白了一眼梅昂：“哥，赶紧坐下，正事还没办呢。”

　　雷克笑道：“原来这是酒馆名字的由来啊，要住客耳朵失聪。”

　　卡尔拿出一张符纸卡，嘴唇蠕动，卡片消失瞬间，有个透明光罩，将他们四人笼罩住。

　　雷克刚才看到卡片表面刻着隔音卡，卡里诗句是夜静春山空，这是王维《鸟鸣涧》的诗句。

　　“梅昂，”卡尔忽地严肃起来，语气带着警告，“这次任务，你那些练短矛的破事，等任务完成，随便你。”

　　梅昂先是一愣，赶紧点头，随即脸上露出被误解的急色：“队长！什么短矛，我们三个都是长枪好吧。”

　　梅瑞听完他们的话，惊讶地看了一眼雷克。

　　雷克低头看向卡尔，“队长，我们明天先处理哪个巢穴？”

　　卡尔的指尖重点圈点了两个巢穴。它们几乎就在圆圈边缘，最靠近巨脚村方向。

　　“我们的策略是，由外向内，逐层清理。”

　　“第一天，就拿下离我们最近、撤退路线最短的这两个巢穴。”

　　卡尔用手比划了一条从巨脚村直接指向这两个标记的短捷路线。

　　“距离最近，第一天我们争取杀光这两个巢穴哥布林。”

　　“如果第一天顺利，我们第二天就稍作休整，同时侦查更内侧的一到两个巢穴。”

　　他的手指向圆圈更深处移动。

　　“如果耳朵数量还不够，第二天下午或第三天清晨，我们就向内推进，拔掉下一层目标。”

　　雷克听明白了，卡尔思路清晰，不愧是有经验的队长。

　　他步步为营，既能保证小队背后始终相对安全，也能避免一开始就深入险地，被多个巢穴的怪物包围。

　　卡尔看了一眼雷克，继续说道：“我们是采取白天闯入巢穴的战术。目标是高效猎杀，获取足够的左耳，但前提是自身安全。

　　一旦某个巢穴的战斗意外拖长，或者有迹象表明惊动了临近巢穴，我喊撤退，就必须立刻撤退。我会用【火球卡】制造混乱断后。”

　　雷克点了点头，“卡尔队长，你会哪些卡片，跟我说下，让我心里有个底。”

　　“没有问题。”

　　卡尔看着雷克，语气认真，“你是第一次和我们配合，我本来就打算让你清楚我这边能用什么，以及关键时刻能指望我做什么。梅昂和梅瑞都知道，但对你必须说透。”

　　说着，他从怀里掏出几张颜色、质感略有不同的符纸卡，摊开在羊皮地图旁边。

　　“首先，是这些基础十卡里我常用的几种。”他先指向一张看起来最普通的。

　　“【光球卡】，你刚才见过了，照明用，持续时间长，很稳定。”