第9章 暗市之行
九月的最后几天,黄枫谷迎来了一场秋雨。
雨丝绵绵,洗去了夏日的燥热,也带来了一丝凉意。杂役区的木屋在雨中更显破败,但小灶那边却依旧忙碌——内门弟子们的修行不会因为天气而停止。
韩鸣突破练气五层后,没有声张。他依旧每天辰时到小灶工作,申时回地火室修炼、炼丹,生活规律而充实。
但暗流已经开始涌动。
这天午后,韩鸣正在处理一批“冰晶草”,刘师傅走了过来,脸色有些凝重。
“韩鸣,你最近……是不是得罪什么人了?”刘师傅低声问。
韩鸣心中一紧:“师傅何出此言?”
“我刚才去庶务堂交材料清单,听到几个执事弟子在议论你。”刘师傅说,“说你一个杂役,凭什么得徐长老赏识,还得了五十贡献点。有人说你是走了狗屎运,也有人说……你是用了什么见不得人的手段。”
韩鸣眼神微冷:“弟子行得正坐得直,不怕人议论。”
“我知道你是个老实孩子。”刘师傅叹气,“但人心难测。你在小灶表现突出,又得了贡献点,肯定有人眼红。尤其是那些在内门混了多年还是外门弟子的人,最看不得杂役出头。”
“弟子明白,会小心的。”韩鸣点头。
刘师傅犹豫了一下,又说:“还有一件事……我听说,火灶房那边有几个老杂役,联合起来要找你麻烦。他们觉得是因为你,火灶房才关闭整顿,断了他们的收入。”
果然来了。
韩鸣早有预料,但没想到这么快。
“多谢师傅提醒。”韩鸣真诚地道谢。刘师傅能告诉他这些,是真把他当自己人了。
“你自己多注意。这段时间,尽量不要单独外出,尤其是晚上。”刘师傅叮嘱道,“如果需要帮忙,可以来找我。我在黄枫谷几十年,还是有些老关系的。”
“弟子记住了。”
刘师傅走后,韩鸣继续处理冰晶草,但心中已经提高了警惕。
他现在的实力:练气五层,控火术小成,会几种基础法术,有防御法器和符箓。对付一两个练气中期应该没问题,但如果对方人多,或者有练气后期,就危险了。
“得尽快提升实战能力。”
韩鸣想到传功阁每月有“法术实战课”,但那需要贡献点预约。他现在只剩十贡献点,不够。
“或者……去暗市看看?”
暗市,是黄枫谷地下交易市场的俗称。那里什么都卖:来路不明的法器、禁售的丹药、见不得光的秘籍……当然,也有正经的修炼资源和实战机会。
暗市的位置很隐秘,只有少数人知道。韩鸣之前听陈师兄提过一嘴,说在“后山废弃矿洞深处”,但具体在哪,不清楚。
当天晚上,韩鸣去醉仙楼找陈师兄。
“你想去暗市?”陈师兄有些惊讶,“那里鱼龙混杂,很危险。你一个练气中期,去那种地方……”
“弟子需要实战经验,也需要一些……特殊的东西。”韩鸣说,“陈师兄如果有门路,还请指点。弟子必有重谢。”
陈师兄沉吟片刻:“暗市每旬开一次,下次是九月初三,也就是后天。地点在后山七号矿洞最深处。进去需要暗语和引荐人。”
“暗语是‘清风明月’,引荐人……我可以当你的引荐人。但韩师弟,我得提醒你:暗市里什么人都有,杀人越货是常事。你进去后,不要露财,不要惹事,买了东西就走。”
“弟子谨记!”
“另外,暗市有规矩:不准在集市内动手,违者会被所有摊主围攻。但出了集市范围,就没人管了。”陈师兄严肃地说,“所以,你买完东西后,最好立刻离开,不要逗留。”
韩鸣点头:“弟子明白。”
九月初三,傍晚。
韩鸣换了一身普通的黑衣,用一块黑布蒙住下半张脸——这是暗市的常见打扮。他将青鳞甲穿在内层,金刚符贴在胸口,火球符和神行符放在袖袋里随时能取。
然后,他按照陈师兄给的路线,来到后山七号矿洞。
矿洞入口被藤蔓完全掩盖,不仔细看根本发现不了。韩鸣拨开藤蔓,走了进去。
矿道很深,蜿蜒向下。走了约一刻钟,前方出现微弱的亮光和人声。
转过一个弯,眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下溶洞,顶部悬挂着几十盏长明灯,照得洞内如同白昼。溶洞中央,摆着几十个摊位,有蒙面的摊主,也有蒙面的买家,人来人往,但很安静,交谈都是低声。
入口处,两个黑衣人拦住了韩鸣。
“暗语。”
“清风明月。”韩鸣低声说。
“引荐人?”
“陈默。”
黑衣人翻看手中的册子,确认后,让开道路:“进去吧。记住规矩:不准动手,不准喧哗。”
韩鸣点头,走进溶洞。
暗市比他想象的要正规。摊位整齐排列,卖的东西琳琅满目:
有卖法器的:飞剑、盾牌、护甲、绳索……品质参差不齐,有的光华流转,有的锈迹斑斑。
有卖丹药的:聚气丹、疗伤丹、解毒丹,甚至还有几瓶标注“筑基丹(残次品)”的,但价格高得吓人——五百灵石一瓶,一瓶只有三颗。
有卖符箓的:攻击符、防御符、辅助符,种类繁多。
有卖材料的:妖兽材料、灵草、矿石、奇物。
还有卖秘籍的:功法、法术、技艺典籍,但大多是残本或来历不明的。
韩鸣慢慢走着,观察价格和品质。
暗市的东西,普遍比正规渠道便宜一到三成,但风险也大:可能是赃物,可能是假货,可能是陷阱。
他来到一个卖丹药的摊位前。摊主是个佝偻的老者,蒙着面,只露出一双浑浊的眼睛。
“道友,需要什么?”老者声音沙哑。
“聚气丹怎么卖?”韩鸣问。
“下品,一块八灵石一颗。中品,四灵石一颗。”老者报出价格。
比市场价便宜两成。但韩鸣用玉牒一扫,就发现问题:这些聚气丹,杂质含量很高,下品的杂质有25%,中品的也有18%。长期服用,隐患很大。
“有没有品质好点的?”韩鸣问。
老者看了他一眼:“要好品质?有,但贵。下品(杂质15%以内),两块二一颗。中品(杂质10%以内),五块一颗。”
这价格和市场价差不多了。
韩鸣摇头:“太贵。”
他继续往前走。又看了几个摊位,情况类似:便宜的没好货,好货不便宜。
“看来暗市也不是捡漏的地方。”韩鸣暗想。
他来到一个卖材料的摊位前。这里摆着各种妖兽材料:兽皮、兽骨、兽牙、兽血……
突然,韩鸣目光一凝。
他看到了一块巴掌大小的黑色石头,表面有细密的银色纹路,像是星辰散布。
“这是……星纹铁?”韩鸣心中一动。
星纹铁是一种一阶上品炼器材料,掺入法器能提升灵气传导性,是炼制高品质飞剑的辅材。市场价,这么一块要二十灵石左右。
他让玉牒解析:
【物品】:星纹铁(伪)
【真相:普通黑铁石,表面用银粉绘制假纹路。
【价值:不值钱。
【警告:常见骗术。】
果然是假的。
韩鸣不动声色,移开目光。暗市里假货泛滥,必须小心。
他又逛了几个摊位,没看到特别需要的东西,正准备离开,突然被一个角落的摊位吸引了。
那摊位很小,只摆着几样东西:一本破旧的册子,几块颜色古怪的矿石,一枚锈迹斑斑的铜钱。
摊主是个年轻人,蒙着面,但眼神清澈,不像是老江湖。
韩鸣走过去,拿起那本册子翻看。
册子封面已经破损,隐约能看到《基础符阵详解》几个字。翻开一看,里面记载了十二种基础符阵的布置方法和原理。
符阵,是符箓和阵法的结合,用符箓代替阵石布阵,灵活方便,但威力较小。
这本书……有点意思。
“这本册子怎么卖?”韩鸣问。
年轻人抬头:“十块灵石。”
“太贵了。这只是基础内容,传功阁都能学到。”韩鸣砍价。
“那……八块?”年轻人试探。
“五块。”韩鸣给出心理价位。
年轻人犹豫了一下:“六块,最低了。这是我爷爷留下的,要不是急用钱,我不会卖。”
韩鸣观察年轻人的神态,不像是说谎。他又看了看那几块矿石,其中一块暗红色的,引起了他的注意。
玉牒解析:
【物品】:赤炎石(一阶中品)
【特性:蕴含火属性灵气,可用于炼制火属性法器,或作为地火室辅助材料。
【纯度:中等。
【价值:市场价八到十灵石。】
这块赤炎石,倒是真的。
“册子加这块红石头,十块灵石,我都要了。”韩鸣说。
年轻人眼睛一亮:“真的?”
“嗯。”
“好!成交!”
交易完成,韩鸣将册子和赤炎石收好。正要离开,年轻人突然小声说:“道友,看你是个实在人,提醒你一句:刚才有几个不怀好意的人盯上你了。你出去的时候,小心点。”
韩鸣心中一凛:“多谢。”
他不动声色地扫视四周,果然,在溶洞边缘的阴影里,有三个黑衣人正有意无意地看向他这边。
被盯上了。
是因为刚才的交易?还是因为他看起来好欺负?
韩鸣深吸一口气,保持镇定。他继续逛了几个摊位,买了些无关紧要的小东西,同时观察那三人的动向。
那三人一直跟着他,但不靠近,似乎在等待他离开。
“不能在这里动手……”韩鸣暗想,“得想办法甩掉他们。”
他看了看时间,已经在暗市待了一个多时辰,该走了。
韩鸣走向出口,那三人也立刻跟上。
出了溶洞,回到矿道。矿道里光线昏暗,只有零星的长明灯。
韩鸣加快脚步,同时将神行符捏在手里。
后面的三人也加快了速度。
走了约百丈,前方出现一个岔路口。韩鸣毫不犹豫地拐进左边那条——那是通往废弃矿区的路,地形复杂,容易躲藏。
后面的三人立刻追了上来。
“小子,站住!”一个粗哑的声音响起。
韩鸣不理,继续跑。同时,他悄悄将赤炎石握在左手,右手捏着火球符。
又跑了几十丈,前方出现一个较大的矿室。韩鸣冲进去,然后猛地转身。
三个黑衣人追了进来,呈三角将他围住。
为首的是个练气六层的壮汉,另外两个都是练气五层。
“小子,把身上的东西交出来,饶你不死。”壮汉狞笑。
韩鸣冷静地看着他们:“三位道友,暗市有规矩,不准动手。你们不怕被追究?”
“规矩?”壮汉嗤笑,“那是暗市里面的规矩。现在我们在外面,谁管?小子,识相点,我们只求财,不害命。”
“如果我不交呢?”
“那就别怪我们心狠手辣了!”壮汉一挥手,另外两人从两侧包抄过来。
韩鸣不再犹豫。
右手一扬,火球符激发!
三颗火球成品字形射向壮汉。同时,左手赤炎石猛地砸向地面——这不是攻击,而是制造混乱。
轰!
赤炎石蕴含的火属性灵气爆开,化作一团红色烟雾,弥漫了整个矿室。
“小心!是毒烟!”一个黑衣人大叫。
趁着混乱,韩鸣激发神行符,身形如电,从左侧的空隙冲了出去。
“追!”壮汉怒吼。
三人冲出矿室,但韩鸣已经跑出几十丈远。
神行符的效果能持续一刻钟,速度是平时的三倍。韩鸣在复杂的矿道里左拐右拐,很快就将追兵甩开。
但他不敢大意,继续跑了半刻钟,确认后面没人追来,才停下。
喘了几口气,韩鸣检查自身:青鳞甲完好,金刚符没用,火球符用了三张,神行符还在生效。
“第一次实战……还算顺利。”韩鸣心中稍定。
虽然没和对方正面交手,但成功逃脱,积累了经验。
不过,这次被盯上,也给他敲响了警钟:在修仙界,没有实力,连财都不能露。
他整理了一下衣物,准备离开。
突然,前方矿道深处,传来一阵打斗声和惨叫。
韩鸣心中一紧,立刻躲到一块巨石后面,收敛气息。
几息后,两个身影一前一后冲了过来。
前面的是一个浑身是血的青年,练气七层,但伤势很重,跑起来踉踉跄跄。后面追的是个蒙面黑衣人,练气八层,手持一柄血色长刀,杀气腾腾。
“把东西交出来,给你个痛快!”蒙面人冷喝。
“休想!”青年咬牙,转身扔出一张符箓。
符箓化作一片冰锥,射向蒙面人。蒙面人挥刀斩碎冰锥,速度不减,一刀劈向青年。
青年勉强闪避,但还是被刀气划伤肩膀,鲜血喷溅。
“死吧!”蒙面人又一刀斩下。
青年眼中露出绝望。
就在这时,韩鸣出手了。
不是直接攻击——他打不过练气八层。而是将手中剩下的赤炎石,用尽全力扔向蒙面人脚下的地面。
赤炎石砸地,火属性灵气再次爆开,红色烟雾弥漫。
蒙面人一惊,以为是什么攻击,连忙后退闪避。
青年趁机,掏出一张符箓拍在身上——是神行符!他化作一道残影,朝矿道深处逃去。
蒙面人怒极,但青年已经跑远,追不上了。
他转头看向韩鸣藏身的方向,眼神冰冷:“多管闲事,找死!”
说完,身形一闪,朝韩鸣冲来。
韩鸣头皮发麻,毫不犹豫地转身就跑。
但练气八层的速度太快了!几息之间,就被追上。
“死!”血色长刀当头劈下。
韩鸣激发金刚符,一层金色光罩护住全身。
铛!
长刀斩在光罩上,光罩剧烈震荡,出现裂纹。
一击,金刚符就差点被破!
“我看你能挡几刀!”蒙面人又是一刀。
韩鸣咬牙,将剩下的火球符全部激发——七颗火球呼啸而出。
蒙面人挥刀连斩,将火球一一斩灭。但这一耽搁,韩鸣又跑出十几丈。
“跑得了吗?”蒙面人冷笑,再次追来。
眼看就要被追上,前方突然出现一道亮光——是矿道出口!
韩鸣拼尽全力冲了出去。
外面是后山的密林。他毫不犹豫地冲进树林,同时将身上最后一张符箓——一张“隐匿符”激发。
身形瞬间模糊,气息也被掩盖。
蒙面人追出矿道,失去了韩鸣的踪迹,在树林里搜索了一阵,最终恨恨离去。
“算你走运!”
等到蒙面人走远,韩鸣才从一棵大树后现身,大口喘气。
太险了!
如果不是有金刚符和隐匿符,今天就交代在这里了。
“实力……还是太弱了。”韩鸣握紧拳头。
这次暗市之行,让他深刻认识到修仙界的残酷:弱肉强食,杀人越货,司空见惯。
没有实力,连自保都难。
他检查了一下收获:《基础符阵详解》还在,但赤炎石用掉了,符箓也用光了,还损失了一张金刚符。
代价不小,但换来的是宝贵的实战经验和教训。
“值了。”
韩鸣整理了一下,确认没有留下痕迹,这才悄悄返回地火室。
回到地火室,他立刻开始研究《基础符阵详解》。
玉牒辅助解析,很快就掌握了其中的精髓。符阵比阵法灵活,但威力小;比符箓复杂,但可重复使用。
韩鸣尝试用符纸布置最简单的“警示符阵”——当有人闯入时,会发出警报。
几次失败后,终于成功。
他将警示符阵布在地火室入口和周围关键位置,这样如果有人靠近,他就能提前知道。
然后,他开始复盘今天的战斗。
“面对练气八层,我毫无还手之力。如果不是符箓多,今天就死了。”
“攻击手段太单一,只有火球符。防御手段也少,只有青鳞甲和金刚符。”
“速度也不行,全靠神行符。”
短板很明显。
“需要学习攻击法术,需要更好的防御法器,需要提升身法。”
但这些都需要时间和资源。
韩鸣列出计划:
学习一门攻击法术——首选“金刃术”或“冰锥术”。
攒钱买一件一阶中品防御法器。
练习身法——传功阁有《基础身法》课程。
继续提升修为——这是根本。
有了目标,就有了方向。
接下来的几天,韩鸣更加努力。
白天在小灶工作,他利用处理药材的机会,练习灵力的精细控制——这是施展法术的基础。
晚上在地火室,他修炼、炼丹、研究符阵。
到九月底,韩鸣的修为稳固在练气五层中期。控火术更加纯熟,已经能尝试炼制“凝气丹”——这是一种比聚气丹更高阶的丹药,适合练气中期使用。
虽然成功率还很低,只有两成,但这是个好的开始。
九月的最后一天,韩鸣接到一个消息:火灶房整顿完毕,重新开放。
马胖子托人带话,想见韩鸣一面。
韩鸣去了。
马胖子的胳膊上还缠着绷带,但精神不错。见到韩鸣,他开门见山:“韩鸣,火灶房这次能这么快整顿好,多亏你及时发现隐患。徐长老那边,我也替你说了好话。”
“多谢马管事。”韩鸣道谢。
“不用谢我,是你自己争气。”马胖子摆摆手,“不过,有件事我得提醒你:火灶房有几个老油条,对你很不满。他们可能会找你麻烦。你最近小心点。”
又是提醒。
韩鸣点头:“弟子明白。不过,弟子有个问题:如果他们真的找上门,弟子该如何应对?”
马胖子看了他一眼:“宗门规矩,禁止弟子私斗。但如果对方先动手,你可以自卫。记住,自卫要有分寸,不能闹出人命。否则,宗门追究起来,你也脱不了干系。”
“弟子懂了。”
自卫,有分寸。
这给了韩鸣操作空间。
离开火灶房时,韩鸣心中已经有了计较。
如果那些人真的来找麻烦,他不会手软。但要掌握分寸,不闹出人命。
回到地火室,韩鸣开始为可能到来的冲突做准备。
他炼制了一批“麻痹散”——不是毒药,但能让人暂时失去行动力。又制作了几张“困敌符”——能形成灵力绳索,束缚敌人。
警示符阵全天开启,随时监控周围动静。
一切就绪,只等对方上门。
但出乎意料的是,接下来几天,风平浪静。
火灶房那边没有任何动静,小灶的工作也一切正常。
难道对方放弃了?
韩鸣没有放松警惕。他知道,暴风雨前,往往最平静。
十月初一,传功阁公开课。
这次讲的是《基础身法》。韩鸣认真听讲,课后用最后的十贡献点,兑换了《基础身法》的修炼法门。
身法,是保命的关键。
他开始每天练习:在地火室内腾挪闪转,在矿道里快速奔行。
配合神行符,他的速度明显提升。
十月初五,傍晚。
韩鸣从小灶下班,回地火室的路上。
经过一片竹林时,警示符阵突然传来波动——有人埋伏!
韩鸣立刻停下脚步,右手扣住一张火球符,左手捏着麻痹散。
“出来吧。”他冷声道。
竹林里,走出四个人。
为首的是张师兄——那个之前威胁过韩鸣的老杂役。另外三个,也都是火灶房的人,修为在练气四层到六层之间。
“韩师弟,好久不见。”张师兄皮笑肉不笑。
“张师兄有何指教?”韩鸣平静地问。
“指教不敢。”张师兄说,“只是兄弟们最近手头紧,想跟韩师弟借点灵石花花。听说韩师弟在小灶发财了,不会这么小气吧?”
果然是来敲诈的。
韩鸣眼神微冷:“弟子俸禄微薄,恐怕帮不上忙。”
“微薄?”张师兄冷笑,“你得了徐长老五十贡献点,又在暗市卖丹药,当我们不知道?韩鸣,别敬酒不吃吃罚酒。”
他们连暗市的事都知道?
韩鸣心中一沉。看来对方调查过他。
“如果我说不呢?”韩鸣问。
“那今天,你就别想完好无损地离开这里。”张师兄一挥手,另外三人围了上来。
韩鸣扫视四人:张师兄练气六层,另外三人,一个练气五层,两个练气四层。
实力对比,他处于劣势。
但……他有准备。
“既然如此……”韩鸣叹了口气,“那就别怪弟子了。”
话音刚落,他猛地将手中的麻痹散撒向空中!
白色的粉末弥漫开来。
“小心!是毒!”张师兄大叫,连忙闭气后退。
但已经晚了。两个练气四层的杂役吸入粉末,身体一软,瘫倒在地。
麻痹散生效了!
“你!”张师兄大怒,拔出一柄铁剑,朝韩鸣冲来。
韩鸣激发神行符,身形疾退,同时扔出三张火球符。
轰轰轰!
火球爆炸,阻挡了张师兄和那个练气五层的追击。
韩鸣趁机,又撒出一把麻痹散。
这次张师兄有了准备,屏住呼吸,但那个练气五层的动作慢了一拍,吸入少许,动作顿时迟缓。
“师弟,一起上!”张师兄对那个练气五层喊道。
两人一左一右,夹击韩鸣。
韩鸣不慌不忙,施展刚学的身法,在竹林间灵活闪避。同时,他不断扔出困敌符——这是他这几天制作的,虽然困不住练气六层太久,但能干扰。
战斗持续了一刻钟。
张师兄越打越心惊。韩鸣明明只有练气五层,但身法诡异,符箓众多,一时间竟然拿不下。
而且,韩鸣的控火术也让他忌惮——随手一挥,就是一道火焰,虽然威力不大,但很烦人。
“不能再拖了!”张师兄咬牙,使出绝招。
他双手结印,铁剑上泛起土黄色光芒——这是土属性法术“重岩击”,威力巨大,但消耗也大。
“死!”
铁剑带着千钧之势,斩向韩鸣。
韩鸣眼神一凝,知道不能硬接。他全力施展身法,向侧面闪避。
但重岩击的范围太大,剑气还是扫到了他。
砰!
青鳞甲挡住大部分威力,但韩鸣还是被震得气血翻腾,嘴角溢血。
受伤了!
韩鸣眼中寒光一闪。对方下死手,那他也不用留情了。
他从怀里掏出一张特殊的符箓——这是他用边角料炼制的“爆炎符”,威力比火球符大三倍,但只有一张。
“张师兄,这是你逼我的。”
韩鸣激发爆炎符,扔向张师兄。
轰隆!!!
巨大的爆炸声响起,火光冲天。
张师兄惨叫一声,被炸飞出去,重重摔在地上,浑身焦黑,生死不知。
那个练气五层的杂役吓得魂飞魄散,转身就跑。
韩鸣没有追。他走到张师兄身边,检查了一下:还活着,但重伤昏迷,没有几个月恢复不了。
他又看了看另外两个被麻痹散放倒的杂役,还在昏迷中。
韩鸣从张师兄身上搜出身份牌和储物袋——里面只有几块灵石和一些杂物,很穷。
他将身份牌扔在张师兄身边,储物袋收走——这是战利品。
然后,他快速离开现场。
回到地火室,韩鸣处理了伤口,换下破损的青鳞甲。
这一战,他赢了,但也付出了代价:青鳞甲受损,爆炎符用掉,自己也受了轻伤。
但收获更大:实战经验,对自身实力的认知,还有……立威。
经此一战,那些想找他麻烦的人,应该会掂量掂量了。
“实力,才是根本。”韩鸣握紧拳头。
他看向地火室中央的六合炉,眼中燃起斗志。
炼丹、炼器、阵法、符箓……每一样都要精通。
修为,更要尽快提升。
血色试炼还有不到一年,他必须做好准备。
窗外,夜色深沉。
韩鸣盘膝而坐,开始疗伤和修炼。
前路漫漫,但他无所畏惧。

