帐篷里重新安静下来。

　　但气氛已经不一样了。

　　所有人都醒了，都握着兵器，眼睛死死盯着帐篷的各个方向。

　　火把燃烧的噼啪声，在此刻显得格外清晰。

　　李婉君不再踱步。

　　她走到徐山原先的位置附近，背靠货箱站着，右手按在腰间的软鞭上。

　　偶尔，她会瞥徐山一眼，目光里探究的意味越来越浓。

　　包山则开始低声分配任务：“老赵，你看住门，小吴，盯住顶上的破洞，其他人，两人一组，背靠背，别留死角。”

　　时间一点点流逝。

　　外面的天色，终于从浓黑转为深灰。

　　……

　　“咯咯咯——！！！”

　　远处传来鸡鸣。

　　第一声的时候，帐篷里的人还没反应过来。

　　第二声、第三声……鸡叫声此起彼伏，从山下的村庄传来，穿透晨雾，钻进每个人的耳朵里。

　　包山猛地抬头。

　　他一个箭步冲到帐篷门前，没有直接掀帘，而是用刀尖挑起一角，凑近缝隙往外看。

　　看了足足十几息。

　　然后，他长出一口气，整个人像是被抽掉了骨头，肩膀塌了下来。

　　“天亮了。”包山转过身，声音沙哑，“那东西走了。”

　　帐篷里死寂了一瞬。

　　随即，爆发出压抑的、如释重负的喘息声。

　　有人一屁股坐在地上，有人捂住脸，肩膀开始颤抖。

　　王栓愣愣地看着自己的手，才发现掌心全是冷汗，刀柄都被浸湿了。

　　“出……出去看看？”有人小声问。

　　包山点点头：“分批出去，别一下子全涌出去，老镖师先出，持刀戒备，年轻人在帐篷里等着。”

　　徐山跟着第一批人走出帐篷。

　　晨光熹微，东方天际泛着鱼肚白。

　　林间的雾气还没散，像纱一样缠绕在树梢。

　　空气冰凉，吸进肺里让人清醒。

　　然后他们看见了营地里的景象。

　　空地上，血迹斑斑。

　　暗红色的血渍泼洒在草地上，已经半干，引来了几只早起的苍蝇。

　　拖行的痕迹从篝火圈边缘一直延伸到树林深处，草叶被压平，泥土翻起，混着零星的血肉碎末。

　　孙磊的衣物散落在地上。

　　一件粗布上衣被撕成条状，一条裤子只剩半截裤腿，鞋子少了一只。

　　更远些的地方，还有老赵的刀，小吴的水囊，李麻子的烟杆……

　　“找找看。”包山的声音很沉，“能找到……尸首最好。找不到，就立衣冠冢。”

　　众人沉默地分散开来。

　　徐山走到拖痕的尽头，那里已经是树林边缘。

　　他蹲下身，仔细查看地面。

　　泥土里有脚印。

　　不是人的脚印，是三趾的爪印，每个趾头都有成人手掌那么长，趾尖深深陷入泥土。

　　爪印的间距很大，说明那东西步幅很宽，体型不小。

　　而且……不止一个方向的脚印。

　　徐山顺着痕迹往前看，发现爪印在树林边缘交错重叠，至少有两只不同的个体在这里停留过。

　　它们在分食？

　　还是在……等待？

　　他正想着，忽然听见旁边传来惊呼。

　　“徐哥！你看这个！”

　　王栓指着不远处的一棵树。

　　树干上，有三道深深的抓痕，树皮被整块撕开，露出下面白色的木质。抓痕从上到下，斜着划过，每道都有两指深。

　　“这是……”王栓脸色发白，“它挠的？”

　　徐山走过去摸了摸抓痕。

　　木质纤维被整齐切断，边缘光滑，不是蛮力撕扯，是极锋利的东西划过。

　　是爪子，还是喙？

　　他抬头看树的高度。抓痕在离地一丈多的位置，那东西能轻松够到这么高……

　　“徐山。”

　　李婉君的声音从身后传来。

　　徐山转过身。

　　这女人不知何时走到了他旁边，晨光下，她的脸依旧苍白，但眼神已经恢复了冷静，至少表面上是。

　　她看了一眼树上的抓痕，眉头微皱，然后压低声音说：“你小心些。”

　　徐山没说话，等着下文。

　　“杀人鬼凤这种东西，”李婉君的声音更低了，几乎像耳语：“记恨心非常强，你伤了它，它一定会记住你的气味、你的动静，接下来这一路……多长个心眼。”

　　徐山看着她：“总镖头的意思是？”

　　“我的意思是，”李婉君顿了顿，“别落单，别走在队伍最后，晚上守夜，别靠帐篷边缘太近。”

　　她说这些话的时候，眼睛没看徐山，而是盯着树林深处，像是在对空气说话。

　　但徐山听出来了，这是提醒关心，也是一种变相的认可。

　　从傍晚的挑衅、质疑，到现在的提醒，这女人的态度转了一百八十度的弯。

　　“多谢总镖头。”徐山点点头。

　　李婉君这才瞥了他一眼，那眼神很复杂。

　　然后转身走了，马尾辫在晨风中轻轻摆动。

　　众人花了半个时辰收拾残局。

　　尸体没找到——或者说，找到了几块，但已经不成形，只能勉强辨认出是人体组织。

　　包山让人用布包起来，和衣冠一起埋了。

　　立坟的时候，气氛很压抑。

　　十几个土包，插着简单的木牌，上面用刀刻了名字。

　　有人开始低声啜泣，有人红着眼睛不说话。

　　包山站在坟前，沉默了很久，最后只说了一句：“走镖的，迟早有这么一天，诸位兄弟，走好。”

　　徐山在人群里，看着那些土包。

　　他想起了孙磊。

　　那个总爱讲笑话的年轻镖师，昨晚还笑嘻嘻地看他比试，说“徐哥厉害啊，改天教教我”。

　　现在只剩一包衣服，埋进土里。

　　江湖就是这样。

　　昨天还活生生的人，今天可能就没了。

　　“徐哥。”王栓凑过来，声音发颤：“咱们……咱们以后还会遇到这种事儿吗？”

　　徐山看了他一眼，没回答。

　　因为他也不知道。

　　收拾完营地，队伍重新出发。

　　气氛完全不一样了。

　　来时还有说有笑，现在所有人都沉默着，只顾埋头赶路。

　　镖车吱呀吱呀地响，拉车的牛偶尔发出低哞……

　　其中一只牛的左眼成了个血窟窿，眼皮被整个撕掉，眼眶里黑漆漆的，还往外渗着黄白色的液体。

　　徐山走过那头牛身边时，多看了一眼。

　　“怪事，杀人鬼凤袭击营地，叼走了人，却只弄瞎了牛的眼睛，没吃它，为什么？”

　　“是不吃牲畜？还是说……它只对人肉感兴趣？”

　　这个问题在他脑子里转了几圈，没想出答案。

　　他记下来，准备回去记在本子上。

　　队伍行进的速度比来时快了不少。

　　没人再提议休息，没人说笑。

　　中午只是简单吃了口干粮，喝了几口水，就继续赶路。

　　大家都想尽快离开这片山林，尽快到达目的地，尽快……回到有城墙保护的地方。

　　李婉君走在队伍最前面，和包山并肩。

　　她一路上很少说话，偶尔开口也是低声吩咐些什么。

　　徐山注意到，这女人有意无意地，总是和自己保持着距离。

　　不是疏远的那种距离，应该是安全距离。

　　可能这女人担心杀人鬼凤会追上来报复，而自己离徐山太近的话，会被牵连。

　　“不管什么朝代什么世界，女人都只能锦上添花，不能雪中送炭。”徐山心想。

　　下午的时候，他看见包山和李婉君凑在一起，拿着一张牛皮地图，指指点点。

　　包山用炭笔在地图上画了个圈，又画了个叉。

　　李婉君在旁边看着，偶尔点头，偶尔皱眉。

　　两人低声交谈，声音太小，听不清内容。

　　但徐山猜得到，他们应该是在标记这次遇袭的地点、路线、怪物的特征，为以后的走镖积累经验。

　　果然，傍晚扎营休息时，包山走到徐山身边坐下，递过来一块干粮。

　　“徐小子，”包山咬了口自己的饼，含糊地说，“今天看你状态还行。”

　　徐山接过饼：“包镖头过奖。”

　　“不是过奖。”包山摇摇头，看着远处正在搭帐篷的众人，“我是说，你没被吓破胆，这点很重要。”

　　徐山没说话，等着他继续说。

　　“走镖这行当，”包山喝了口水，自顾自道：“死人常见。你今天看到的，不是第一次，也不会是最后一次。可怕吗？

　　说实话，可怕。

　　但更可怕的是，你被吓住了，下次不敢走了，或者走的时候手抖了，心慌了。

　　那离死就不远了。”

　　徐山默默点头。

　　“所以啊，”包山拍了拍他的肩膀，“每一次出事，都是经验。

　　死了人，要知道是怎么死的；

　　活下来了，要知道是怎么活下来的。

　　把这些都记下来，写成卷宗，留给后来的人看。”

　　他说着，从怀里摸出个小本子，翻开给徐山看。

　　本子上密密麻麻写满了字，还有简笔画，地形图、路线标记、天气符号、甚至还有怪物的草图。

　　每一页顶端都写着日期和地点。

　　“这是我这十年攒的。”包山说：“每次走镖回来，我都写一点。

　　最开始只是自己记着玩，后来发现有用。

　　下次再走同样的路线，翻出来看看，哪里容易有山贼。

　　哪里路不好走，哪里可以找到干净的水源……心里就有底了。”

　　徐山翻了几页，看得仔细。

　　有一页画着个峡谷的地形，旁边标注：“此处多滚石，午时过最安全。”

　　另一页画了条河，写着：“七月水涨，需绕行。”

　　还有一页，画了个歪歪扭扭的、像猴子又像人的东西，标注：“山魈，畏火，嗜酒，可投酒壶引开。”

　　“包镖头费心了。”徐山把本子还回去。

　　“费什么心，保命罢了。”包山收起本子，“咱们镖局里，这样的卷宗堆成了小山。

　　新人入行，第一件事不是练武，是看卷宗，看前辈们用命换来的经验。”