德胜门的夜色被火光撕成碎片。

　　张无忌策马冲入瓮城时，第三波攻势刚刚退去。城墙下堆积的尸体又厚了一层，血水顺着砖缝流淌，在寒冬的低温里凝结成暗红色的冰。空气中弥漫着硝烟、血腥和一种皮肉烧焦的甜腻气味，混合成死亡特有的味道。

　　“陛下！”一个满脸烟灰的百户连滚爬过来，左臂无力地垂着，显然是断了，“东段城墙……快守不住了！闯贼用了新家伙！”

　　张无忌翻身下马，靴子踩在血冰上发出咯吱的脆响。他跟着百户登上城墙，眼前的景象让即使经历过现代战争电影洗礼的张无忌也心头一紧。

　　城墙东段，约二十丈的垛口已经全部坍塌。守军用门板、尸体、甚至拆下来的房梁勉强搭起一道矮墙，但矮墙后能站着的士兵不足五十人。而城外，火把如星河般铺满大地，李自成的主力正在重新集结。更可怕的是，敌军阵中推出了十几架高大的木制器械——那不是普通的云梯，而是带有护盾的“吕公车”，车高几乎与城墙齐平，车顶覆盖湿牛皮，可防火箭，车内藏兵数十，一旦靠近城墙，便能直接搭板跃上城头。

　　“红夷大炮呢？”张无忌厉声问。

　　“只剩……只剩两门还能用。”百户声音嘶哑，“炮子早就打光了，现在只能用碎石铁钉凑合着填。刚才打了一轮，只打翻一架吕公车，自己还炸了一门……”

　　张无忌望向那两门孤零零的红夷大炮。炮身滚烫，在寒夜里冒着白气，像垂死巨兽的喘息。炮手们瘫坐在旁，个个带伤，眼神空洞。

　　“王承恩。”

　　“奴婢在。”

　　“去内城，把武库最后那五十桶火药全搬来。还有，征用所有铁匠铺，让他们连夜打铁钉、碎铁片，越多越好。”

　　“陛下，武库的火药是留着……”

　　“没有‘留着’了。”张无忌打断他，“今夜守不住，那些火药就是给李自成准备的贺礼。快去。”

　　王承恩躬身退下。张无忌又看向那个断臂的百户：“你叫什么？”

　　“末将……末将赵率教。”

　　赵率教。张无忌脑中闪过这个名字——历史上，赵率教在己巳之变中战死遵化，是明末少数能打的将领之一。没想到在这里，在这个时空，他还在德胜门。

　　“还能开弓吗？”张无忌问。

　　赵率教愣了一下，用右手捡起地上的一张弓，试了试弦：“右手……还能。”

　　“好。”张无忌解下自己的弓——那是朱由检御用的三石硬弓，他试过，拉不开，但这具身体的原主人似乎精于骑射，“这张弓给你。带还能动的弓箭手，上箭楼。不要射人，射吕公车的牛皮接缝处。湿牛皮怕火，用火箭。”

　　“可……可火箭所剩无几……”

　　“没有火箭，就蘸油。”张无忌指向瓮城内几口大锅——那是白天用来煮饭的，现在架在火上，里面熬着滚烫的桐油，“箭头蘸油，点燃了射。射不准没关系，要让他们知道，他们的吕公车不是无敌的。”

　　赵率教眼睛亮了：“末将明白！”

　　他抱起弓，嘶吼着召集残存的弓箭手。很快，箭楼上亮起几十点火光——那是蘸了桐油、点燃的箭矢。

　　张无忌又看向那两门红夷大炮。现代知识在脑中飞速运转：黑火药的最佳配比是硝七十五、硫十、炭十五，但明代火药普遍硝含量不足，威力大打折扣。而他现在连标准火药都没有，只有受潮结块的劣质品和刚提纯的粗硝。

　　“把所有受潮火药搬过来。”他下令，“再找些陶罐，拳头大小就行。”

　　士兵们虽然不解，但还是照做。很快，几十个陶罐堆在炮旁。张无忌蹲下身，亲手操作：他将受潮火药砸碎，混合新提纯的硝石晶体，比例凭感觉——硝要多，硫和炭少一些。混合后装入陶罐，只装半满，然后塞入铁钉、碎石，最后用浸湿的纸封口，留出引信孔。

　　“这是……”一个老炮手颤声问。

　　“开花弹。”张无忌简单解释，“不，应该叫‘陶罐雷’。落地即炸，破片伤人。”

　　明代不是没有开花弹，但工艺复杂，造价高昂，京营武备废弛，早已不配备。张无忌现在做的，是最简陋的版本——威力可能不大，但心理威慑足够。

　　“装填。”他将一个陶罐塞进炮膛，“角度调高，打抛物线，落点要在吕公车后方三十步。”

　　炮手们手忙脚乱地操作。他们从未这样用过炮——红夷大炮向来是直射轰城墙的，哪有打抛物线的？

　　第一炮射出。陶罐在空中划出弧线，越过吕公车，落在后方闯军阵列中。沉闷的爆炸声响起，火光不大，但伴随着凄厉的惨叫——铁钉和碎石的溅射伤害在密集人群中效果显著。

　　“继续！”张无忌喝道。

　　第二炮、第三炮……陶罐雷在闯军阵中开花。虽然每发只能杀伤十余人，但对士气的打击是巨大的。从未见过这种武器的闯军开始骚动，推进速度明显放缓。

　　但李自成的反应很快。中军方向响起战鼓，闯军阵中推出几十面大盾，组成盾墙，掩护吕公车继续前进。同时，更多的弓箭手向城头抛射箭雨，压制守军。

　　“陛下，挡不住了！”赵率教在箭楼上嘶喊，“吕公车离城墙不到百步！”

　　张无忌望向城外。确实，最前面的三架吕公车已经进入弓箭射程，车顶的湿牛皮挡住了大部分火箭，只有零星几处着火，很快被扑灭。车内传出闯军的呐喊，那是即将登城的兴奋。

　　他深吸一口气。属于张无忌的记忆在翻找：古代攻城战中，对付吕公车除了火攻，还有什么？滚木？礌石？但德胜门的滚木礌石早就用光了。沸油？桐油也不多了。

　　等等。沸油……

　　他猛地转身，看向瓮城内那几口煮着桐油的大锅。油在沸腾，冒着青烟。

　　“把油锅搬上城墙！”他下令，“全部！现在！”

　　士兵们愣住了。滚烫的油锅，每口重达数百斤，怎么搬？

　　“用杠子！用绳子！十个人抬一口！”张无忌已经冲向最近的一口锅，“快！”

　　皇帝亲自抬锅。这个画面让所有残存的守军血脉贲张。几个伤兵挣扎着爬起来，加入抬锅的行列。没有杠子，就用拆下来的门板；没有绳子，就用撕碎的布条捆。一口、两口、三口……六口沸腾的油锅被艰难地抬上城墙，架在垛口后的临时架子上。

　　此时，第一架吕公车已经抵近城墙，车顶的搭板正在放下。

　　“倒！”张无忌嘶吼。

　　士兵们用木棍撬动锅沿。滚烫的桐油倾泻而下，浇在吕公车顶的湿牛皮上。嗤啦——白烟腾起，牛皮没有被点燃，但油顺着缝隙流进车内。

　　“火把！”张无忌夺过一支火把，扔了下去。

　　轰！流进车内的桐油被点燃，吕公车瞬间变成火柜。凄厉的惨叫从车内传出，几个火人挣扎着跳下车，在雪地上翻滚。

　　第二架、第三架吕公车也遭到同样的待遇。油锅战术奏效了——至少暂时。

　　但桐油有限。六口锅倒空后，守军再也没有能阻挡吕公车的手段。而闯军还有至少十架这样的攻城器械在推进。

　　“陛下，西直门急报！”一个传令兵满身是血地冲上城墙，“孙总兵……孙总兵战死了！”

　　张无忌心头一沉。孙镗，那个腿受重伤还坚持指挥的总兵，终究还是没撑住。

　　“西直门……破了？”

　　“还没有。”传令兵跪倒在地，“周遇吉将军接替指挥，还在死守。但……但闯军已经登上城墙，瓮城丢了半边。”

　　西直门一旦失守，闯军就能从侧翼包抄德胜门。届时两面受敌，德胜门必破。

　　张无忌闭上眼。煤山的夜色、脖颈的勒痕、军器局里撕碎的罪己诏……这些画面在脑中闪过。然后他睁开眼，眼神里最后一丝犹豫消失了。

　　“巩永固。”

　　“臣在。”驸马都尉从阴影中走出，他左臂的伤口简单包扎过，但血还在渗。

　　“带二十名锦衣卫，骑马，从广渠门出城。”

　　巩永固愣住了：“陛下，广渠门在城东，外面全是闯军……”

　　“不是让你去冲阵。”张无忌从怀中掏出一封早已写好的信，“去通州。通州仓还有存粮三十万石，守将是杨御蕃——他是我……是朕当年提拔的，应该还信得过。告诉他，朕需要他带兵入卫京师，不需要多，三千精兵即可。但必须三日内赶到。”

　　“可通州也在闯军包围之中……”

　　“所以你要快。”张无忌盯着他，“趁李自成主力在德胜门、西直门，东面防御空虚。夜行昼伏，避开大路。见到杨御蕃，把这封信给他。他若问凭什么信你，就给他看这个。”

　　张无忌解下腰间玉佩——那是皇帝贴身之物，见佩如见君。

　　巩永固双手接过信和玉佩，深深一揖：“臣若三日内不回……”

　　“那就不用回了。”张无忌转身，望向城外再次涌来的闯军潮水，“朕会当你战死了，追封你为侯，荫及子孙。”

　　没有豪言壮语，没有悲壮告别。巩永固再拜，转身下城，点齐二十名锦衣卫死士，消失在夜色中。

　　张无忌知道这是赌博。通州距北京四十里，正常情况下骑兵半日可到。但现在城外数十万闯军围得铁桶一般，二十人突围，生还几率不足一成。但杨御蕃的三千边军，是此刻唯一可能改变战局的外援——吴三桂的关宁铁骑太远，远水解不了近渴。

　　“陛下！”王承恩连滚爬上来，“火药……火药搬来了！但只有四十桶，武库那边说……说被兵部的人调走十桶，不知去向！”

　　兵部。张无忌眼中寒光一闪。李邦华刚被他派去广宁门，兵部现在谁在主事？左侍郎张缙彦？还是右侍郎王家彦？抑或是那些暗中投靠李自成的蛀虫？

　　“查。”他只说了一个字。

　　王承恩会意，躬身退下。查，意味着锦衣卫要连夜抓人，刑讯，甚至灭门。非常时期，非常手段。

　　城下的战鼓再次擂响。李自成显然不打算给守军喘息之机。第四波攻势开始了，这次规模更大，吕公车后面跟着密密麻麻的步兵，如蚁附般涌来。

　　“所有还能动的人，上城墙！”张无忌拔剑——那是他从一个死去的将领手中捡来的普通长剑，剑身沾血，但锋利，“火铳手在前，弓箭手在后，长枪兵堵缺口。告诉所有人，没有退路。身后是北京城，是你们的父母妻儿。退一步，他们死。”

　　士兵们沉默着拿起武器。没有人喊口号，没有人激昂陈词。只有粗重的喘息，和武器碰撞的金属声。

　　张无忌走到城墙最前沿，那里是缺口最大、战斗最激烈的地方。几个闯军已经爬上垛口，正与守军厮杀。他看到一个年轻的明军士兵被砍倒，另一个老兵补上去，又被长矛刺穿。缺口在扩大。

　　他握紧剑，冲了上去。

　　属于张无忌的现代灵魂在尖叫：这不是你的战争！你会死！但属于朱由检的身体记忆在驱动：刺、劈、格挡……这具身体练过武，虽然生疏，但本能还在。一个闯军红巾兵嚎叫着扑来，被他侧身躲过，反手一剑刺入肋下。温热的血喷在脸上，带着铁锈味。

　　第二个、第三个……他不知道自己杀了多少人。手臂越来越沉，呼吸像拉风箱。有箭矢擦过耳边，有刀锋掠过胸前。龙袍被割开数道口子，里面的软甲挡住了致命一击——那是王承恩硬给他穿上的，现在看，救了他一命。

　　“陛下！小心！”赵率教在箭楼上嘶喊。

　　张无忌抬头，看见一架吕公车已经搭上城墙，搭板放下，数十名闯军精锐正蜂拥而出。守军被冲散，缺口彻底打开。

　　完了。这个念头一闪而过。

　　但下一秒，异变突生。

　　吕公车内部突然传出爆炸声——不是火炮，是火药在密闭空间内的殉爆。整架车从内部炸开，木屑、铁钉、人体残肢四散飞溅。冲出来的闯军也被波及，死伤惨重。

　　张无忌愣住了。他没安排人在吕公车里放火药啊？

　　然后他看到了。吕公车残骸旁，一个浑身是火的明军士兵挣扎着站起来，对着城下的闯军大笑，然后纵身跳下城墙，落入敌群。

　　那是谁？他不知道名字。只知道那是个普通士兵，可能在爆炸前点燃了自己身上的火药，与敌同归于尽。

　　一个人。然后是第二个、第三个。那些重伤无法移动的士兵，那些知道自己活不过今晚的士兵，纷纷点燃了身边仅剩的火药——可能是火药包，可能是火铳用的药壶，甚至只是裹着火药的布条。他们扑向登城的闯军，扑向吕公车，扑向一切能带走敌人的地方。

　　没有口号，没有命令。只有最原始的、以命换命的决绝。

　　张无忌感到眼眶发热。他想起现代看过的战争片，那些英雄主义的牺牲。但眼前这一幕，比任何电影都真实，都残酷。这些士兵，大多数连名字都不会留在史书上。他们为什么而战？为大明？为皇帝？或许只是为身后那座城里，某个等他们回家的人。

　　“杀——！”他嘶吼出声，声音沙哑得像破锣。

　　残存的守军跟着嘶吼。缺口处，明明人数处于劣势的明军，竟然开始反推。一刀换一刀，一命换一命。闯军被这种不要命的打法震慑，攻势为之一滞。

　　就在这时，城下闯军后方忽然传来骚动。火光四起，喊杀声从东面传来。

　　“援军！是援军！”城头上有人大喊。

　　张无忌望去。东面，广渠门方向，火光冲天，隐约可见骑兵冲阵的轮廓。但人数不多，最多千余。

　　不是杨御蕃——他没那么快到。也不是吴三桂。

　　那会是谁？

　　一个念头闪过：白天被他派去送信的陈良谟？不可能，他只有一个人。

　　或是……城内有人私自出兵？

　　“王承恩！”张无忌大喊。

　　老太监连滚爬过来：“陛下，奴婢在！”

　　“去查！广渠门方向是谁在出击？”

　　王承恩还没走，又一个传令兵冲上城墙，这次是从东面来的：“陛下！广渠门守将成国公朱纯臣……他、他开城投降了！但闯军刚入城，就遭到伏击！伏兵打着‘杨’字旗，像是……像是通州来的兵！”

　　杨御蕃？他怎么可能这么快？

　　张无忌脑中电光石火般闪过一个可能：杨御蕃不是接到他的命令才来的，而是早就来了——他可能早就察觉到北京危局，擅自率军来援。但被闯军阻挡在外围，直到今夜，趁李自成主力猛攻德胜门、西直门，东面空虚，才突然杀到。而朱纯臣开城投降，正好给了他突入的机会。

　　混乱。绝对的混乱。但混乱中，有机会。

　　“传令！”张无忌剑指东面，“所有还能骑马的人，集合！随朕出城，接应援军！”

　　“陛下不可！”赵率教从箭楼上跳下，“城外数万闯军，陛下亲出，万一……”

　　“没有万一。”张无忌已经翻身上马——那是巩永固留下的战马，“朱纯臣开城，广渠门已破。若让闯军站稳脚跟，内外夹击，德胜门顷刻即破。现在唯一的机会，是趁乱击溃东面敌军，与援军会合，然后封闭广渠门。”

　　他扫视周围残存的士兵：“谁愿随朕赴死？”

　　沉默。然后，一个断腿的伤兵拄着刀站起来：“我去。”

　　接着是第二个、第三个。能站起来的，都站起来了。最后清点，还能骑马冲锋的，不过二百余人。大多是军官亲兵，少数是骑兵残部。

　　“开城门。”张无忌说。

　　德胜门瓮城的内门缓缓打开。吊桥放下，护城河上的冰面被马蹄踏碎。

　　二百骑，像一把匕首，刺入黑夜。

　　张无忌冲在最前。这是他穿越以来第一次骑马冲锋——朱由检的身体有肌肉记忆，但张无忌的灵魂在颤抖。冷箭从耳边飞过，刀锋从身侧掠过。他不断挥剑，砍倒一个又一个红头巾的闯军。血溅在脸上，温热，腥甜。

　　他们像一把尖刀，直插东面混乱的战团。那里，一支打着“杨”字旗的明军正在与闯军混战，人数约千余，但都是精锐边军，战斗力明显强于京营。为首一员大将，使一杆长枪，所过之处人仰马翻。

　　“杨御蕃！”张无忌大喊。

　　那大将回头，看见龙袍染血的皇帝，愣了一瞬，随即狂喜：“陛下！臣救驾来迟！”

　　“不迟！”张无忌勒马与他并辔，“朱纯臣叛了，广渠门已开。你带人堵住城门，朕去杀溃敌军！”

　　“陛下不可！臣去……”

　　“这是圣旨！”张无忌剑指前方，“朕要亲手砍下叛贼的头！”

　　他不再多言，策马冲向广渠门方向。杨御蕃咬牙，率部跟上。

　　广渠门内已经杀成一片。朱纯臣的部下降的降、逃的逃，只有少数还在抵抗。闯军正从城门涌入，但被杨御蕃的边军挡住，双方在门洞内厮杀。

　　张无忌一眼就看见了朱纯臣——那个白天在朝会上被他宣判死刑的成国公，此刻正躲在亲兵后面，指挥叛军作战。

　　“朱纯臣！”他嘶吼。

　　朱纯臣回头，看见皇帝，脸色瞬间惨白：“陛、陛下……臣是被逼的……”

　　“朕给你全尸你不要。”张无忌策马直冲，“那就碎尸万段！”

　　亲兵上前阻拦，被张无忌和身后的骑兵冲散。朱纯臣转身想逃，被杨御蕃一箭射中大腿，扑倒在地。

　　张无忌勒马，俯视着这个叛徒。朱纯臣趴在地上，瑟瑟发抖：“陛下饶命……臣愿献出全部家产……臣愿……”

　　剑光闪过。人头滚落。

　　张无忌用剑尖挑起那颗头，高高举起：“叛国者，此下场！”

　　门洞内的战斗瞬间停滞。叛军看见国公的人头，士气崩溃，纷纷跪地求饶。闯军见内应已死，也开始后撤。

　　“封闭城门！”张无忌下令。

　　士兵们推动绞盘，沉重的闸门缓缓落下。几个来不及逃出的闯军被闸门压成肉泥。

　　广渠门，暂时守住了。

　　张无忌靠在城墙上，剧烈喘息。这一夜，太漫长。

　　东方天际，泛起鱼肚白。

　　第七天，黎明。