看身形气度，不像普通贫家子，倒像是练过武的。

　　这饭量……也着实惊人。

　　就在这时，那少年吃完了最后一口饼，喝干了碗里的汤，一抹嘴，站起身，从怀里掏出几枚铜钱，数了数，放在桌上。

　　“伙计，结账。”少年声音有些沙哑，但很沉稳。

　　伙计走过去，数了数钱，脸色却有点不好看：“这位小郎君，您这……钱不够啊。一碗清汤两文，两个饼四文，一共六文。您这……只有五文。”

　　少年脸腾地一下红了，低头又在身上摸了摸，却再也摸不出一个子儿。

　　他窘迫地站在那里，拳头微微握紧。

　　食肆里其他客人也看了过来，有人低声嗤笑。

　　“没钱还来吃这么多？”

　　“看那身板，怕不是个饭桶？”

　　少年低着头，脖颈上的青筋都鼓了起来，但终究没说什么，只是低声道：“对不住，我……我明日赚了钱，一定补上。”

　　“明日？”伙计不乐意了，“咱这小本生意，概不赊账！你这……”

　　眼看场面尴尬，李承乾忽然开口：“他的账，我结了。”

　　所有人都看向他。

　　李承乾示意福安。福安立刻掏出一小串钱，估摸着有十几文，递给伙计：“多的不用找了。”

　　伙计一愣，随即眉开眼笑：“哎哟，谢谢小公子！谢谢！”转头对那少年道：“算你运气好，遇到贵人了！还不谢谢这位小公子？”

　　少年抬起头，看向李承乾。目光先是惊讶，随即是感激，但也有一丝不易察觉的警惕和倔强。他走到李承乾桌前，抱拳躬身，行了个很标准的礼：“多谢小公子援手。在下薛礼，河东绛州龙门人。今日之恩，他日必当奉还。”

　　薛礼？薛仁贵？！

　　李承乾心里“咯噔”一下，差点从凳子上蹦起来！

　　我靠！出门吃个饭，随手捡到未来的大唐军神、三箭定天山的薛仁贵？！还是十一岁的少年版？！

　　这运气，逆天了吧？！

　　他强压住心里的激动，上下打量着薛礼。

　　嗯，虽然面黄肌瘦，但骨架宽大，眼神清亮有神，站姿如松，确实是个好苗子。

　　“举手之劳，不必挂怀。”李承乾摆摆手，努力让自己显得像个普通的热心小少爷，“薛兄是河东人？怎么到长安来了？看薛兄体格，像是习武之人？”

　　薛礼见李承乾气度不凡，衣着虽简但料子华贵，身边跟着的人也都不是寻常之辈，便多了几分恭敬：“回小公子，在下家中……遭了变故，前来长安投亲，不想亲戚早已搬走，寻访不着。盘缠用尽，只好……”他有些难堪地顿了顿，“在下自幼随家父学过些粗浅拳脚，力气比常人大些，本想找个活计，奈何年纪小，无人肯用。”

　　力气比常人大些？李承乾心里暗笑，未来的白袍猛将，你的力气可不是“大些”那么简单。

　　他眼珠一转，心里有了计较。

　　“相逢即是有缘。”李承乾笑眯眯地说，“我看薛兄不像池中之物，落难于此，实在可惜。正好，我家……府上缺个护院，活儿不重，管吃管住，还有月钱。薛兄若不嫌弃，可愿意来试试？”

　　薛礼一愣，没想到这萍水相逢的小公子会直接招揽他。

　　他犹豫了一下：“小公子厚爱，在下感激不尽。只是……在下饭量颇大，恐……”

　　“哈哈哈！”李承乾大笑起来，“饭量大算什么？能吃是福！力气大才能干活嘛！我家不差你这口饭！”

　　他这话说得豪气，配上他那张稚气未脱却神采飞扬的小脸，有种奇特的说服力。

　　薛礼看着李承乾清澈真诚的眼睛，又想起自己这几日露宿街头、饥一顿饱一顿的窘迫，心里那点警惕和犹豫渐渐消散。

　　他再次抱拳，深深一礼：“既蒙公子不弃，薛礼愿效犬马之劳！但有驱使，绝无二话！”

　　“好！”李承乾一拍桌子，心里乐开了花。捡到宝了！还是主动送上门的大宝！

　　“福安，给薛兄也来碗羊汤，再加两个饼……不，加四个！”李承乾吩咐道，然后对薛礼说，“薛兄先吃饱，稍后随我回府。”

　　薛礼看着热腾腾的羊汤和香喷喷的烤饼端上来，喉结动了动，眼眶竟有些发热。

　　他不再客气，道了声谢，坐下便大口吃了起来，速度依然很快，但举止并不粗野。

　　长孙冲在一旁看着，眉头微蹙，低声道：“表弟，此人来历不明，贸然带回……是否不妥？”

　　李承乾冲他眨眨眼，压低声音：“表哥放心，我看人很准的。此人眼神正，骨子里有股傲气，不是奸邪之辈。再说了，咱们家还怕他一个半大孩子翻天不成？”

　　长孙冲想了想，也是。

　　有百骑在，一个少年能如何？便不再多言。

　　等薛礼风卷残云般吃完，李承乾也差不多吃饱了。

　　他心满意足地结账，带着新收的小弟薛礼，还有打包好的胡饼和酸浆饮子，打道回府。

　　回宫的马车上，李承乾看着坐在对面、腰背挺直、沉默寡言的少年薛礼，越看越满意。

　　嘿嘿，薛仁贵啊薛仁贵，你以后可是要“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”的人物。

　　现在嘛……先给我当个小保镖兼未来头号打手吧！

　　这趟出宫，血赚！

　　薛礼跟着李承乾的马车，一路穿过繁华街市，经过巍峨皇城，最后从东宫侧门进了宫。

　　踏入宫门的那一刻，薛礼的脚步微微一顿。

　　他虽出身不算显赫，但也曾随父亲见过些世面，眼前这高墙深院、雕梁画栋、肃立无声的甲士，无不彰显着此地非同寻常。

　　他之前只当这位小公子是某个国公侯爷家的子弟，但如今看来……这气派，远超公侯之家。

　　他心中惊疑不定，但面上不显，只是更加沉默，腰背挺得更直，目光沉稳地跟着引路的太监往前走。

　　李承乾看在眼里，暗暗点头。

　　不愧是未来的名将，这份定力就不一般。

　　一行人来到承乾殿前的小广场。

　　李承乾跳下马车，对薛礼招招手：“薛兄，这就是我家。以后你就先住在这旁边的厢房里。”

　　他指了指广场一侧的偏殿。

　　薛礼抬头看着眼前宏伟的宫殿，还有殿前巡逻的、明显是精锐的侍卫，终于忍不住，低声问道：“公子……此处究竟是……”

　　李承乾嘿嘿一笑，露出两颗小虎牙：“忘了自我介绍了。我叫李承乾，我爹是当今天子，我娘是皇后。这里是东宫，我是太子。”

　　薛礼如遭雷击，整个人僵在原地，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，半晌没回过神来。

　　太……太子？！