林峰回到土屋时，天边刚刚泛起一层灰白。

　　他没有点灯，也没急着去找朱重八。先是将身上的黑衣脱了，仔细抖落可能沾上的草叶尘土，然后打了盆凉水，擦洗掉脸上和手上的露水和汗渍。做完这些，他才在床边坐下，闭上眼，让体内有些激荡的内息缓缓平复。

　　夜探的整个过程在脑子里过了一遍。

　　老鸦口的地形，营地的布置，哨位，窝棚的数量和分布，那几辆板车，还有……那个眉疤汉子。

　　原主的记忆很零碎，关于那汉子的片段更是模糊，只记得一道疤，一股凶悍劲，还有当时混乱中对方扫过自己时那冰冷的、不带任何情绪的一瞥。这样的眼神，林峰很熟悉。前世在战场上，在某些特殊任务的目标人物身上，他见过类似的眼神——那是见过血、也漠视生死的人才有的眼神。

　　一个两个月前还在流民队伍里随手救人的过客，现在成了老鸦口几十号来历不明青壮的头领？这中间的联系，让人不得不深想。

　　天色又亮了些，镇子里开始有了动静。早起的人去井边打水，灶房传来生火的噼啪声，还有徐二那标志性的大嗓门在吆喝着什么。

　　林峰站起身，活动了一下有些僵硬的肩颈，推门走了出去。

　　朱重八已经在祠堂门口的空地上站着，背对着他，看着东边天空渐渐亮起的晨光。听到脚步声，他回过头。

　　两人目光一对。

　　朱重八没说话，只是下巴朝祠堂里微微一点。

　　林峰跟了进去。

　　祠堂里还是那股香火和陈年灰尘混合的味道，光线昏暗。朱重八走到昨天坐的那张破木椅前，却没坐下，转过身看着林峰。

　　“怎么样？”

　　“人还在，至少七八十。”林峰言简意赅，“垒了墙，设了哨，夜里也有警戒。分了三片区域，靠驿站废墟的窝棚最大，像是头领住的。”

　　朱重八眼神沉了沉：“七八十……比王贵估的多。”

　　“而且不是乌合之众。”林峰补充道，“哨位换岗有规矩，营地虽然乱，但分区明确。我看到了一个人……”他顿了顿，“可能认识。”

　　朱重八眉头一挑：“认识？”

　　“原主逃难路上，见过。”林峰把记忆里那道疤和当时的情形说了一遍。

　　朱重八听完，沉默了很久。他走到供桌前，手指无意识地划过布满灰尘的桌沿，留下几道清晰的痕迹。

　　“眉上有疤……身手不错……”他低声重复着，像是在记忆里搜索什么。

　　林峰没打扰他，只是安静地等着。

　　“你说他是两个月前出现的？”朱重八忽然问。

　　“原主的记忆里，大概那时候。”

　　“两个月前……”朱重八转过身，眼神锐利起来，“两个月前，张士诚刚拿下高邮，自称诚王，势头正盛。他的人四处活动，招揽流民，收编小股义军，往北边渗透。”他顿了顿，“孙德崖带来的信里，郭大帅提醒咱们别往西、北用兵，恐怕不只是怕咱们惹事，也是知道西边……不太平。”

　　林峰明白了他的意思：“老鸦口那些人，可能是张士诚派过来的？”

　　“可能。”朱重八走到墙边挂着的那张简陋地图前，手指点在高邮的位置，又划向柳林镇，“张士诚占着高邮，卡在大运河上，不缺钱粮。他想往北扩张，滁州、和州是必经之路。咱们柳林镇，挡在他北上的侧翼。”

　　他手指用力按在柳林镇的位置上：“七八十个有底子的青壮，藏在老鸦口，离咱们三十里。他们在等什么？等张士诚大军北上时里应外合？还是等机会，直接给咱们来一下，拔掉这颗钉子？”

　　祠堂里的空气仿佛凝固了。

　　如果老鸦口真是张士诚布下的棋子，那柳林镇的处境就危险了。正面是北边可能卷土重来的元兵残部，西边是虎视眈眈的张士诚暗桩，背后还有濠州城里猜忌渐深的郭子兴。

　　三面受敌，而且内部还不算稳。

　　“得先弄清楚他们的底细。”林峰开口道，“光猜没用。”

　　朱重八点头：“我知道。但怎么弄？”他脸上露出一丝苦笑，“咱们人手就这些，总不能打上门去问。派探子，万一被抓住，打草惊蛇不说，还可能给人家递刀子。”

　　林峰没立刻回答。他也在想。

　　硬来肯定不行。柳林镇经不起再打一场硬仗，尤其是对手不明的情况下。暗中监视获取的信息有限，而且时间不等人。孙德崖才走几天，郭子兴那边的态度不明，张士诚更不会给柳林镇慢慢壮大的时间。

　　“或许……”林峰缓缓道，“不用我们去找他们。”

　　朱重八看向他。

　　“他们在老鸦口等了有些日子了。”林峰说，“如果真是张士诚的人，等的是指令或者时机。指令没到，时机未到，他们干等着，粮草从哪来？人吃马嚼，不是小数目。”

　　朱重八眼睛一亮：“你是说，他们得出来找食？”

　　“老鸦口那地方，没法长久屯田。几十号人，坐吃山空撑不了多久。”林峰分析道，“要维持，要么有外部补给，要么就得出来‘找食’。外部补给容易暴露，动静大。出来找食……附近能‘找食’的地方，不多。”

　　他的目光也落在地图上。

　　柳林镇往西，除了老鸦口，就是大片荒地和零星村落。那些村子大多在之前的兵灾匪患中残破不堪，十室九空，没什么油水。再往西远些，或许有，但风险也大。

　　朱重八的手指在地图上移动，最后停在一个点上：“野狼沟。”

　　林峰看过去。那是柳林镇西北方向约二十里的一处山沟，地图上画着几道表示山岭的波浪线。

　　“那地方偏僻，沟里有条小河，以前还有些猎户和采药人住。元兵几次清剿，人都跑光了，但地形复杂，容易藏人。”朱重八道，“更重要的是，野狼沟往北不远，有一条小路能通到官道，是以前私盐贩子走的道。”

　　他看向林峰：“如果老鸦口的人要出来‘找食’，或者接应补给，野狼沟是个好地方。够隐蔽，也够方便。”

　　“可以派人去那里盯着。”林峰道，“不用多，一两个机灵的，藏在暗处。如果他们真有动作，野狼沟很可能是个接头或者转运的地方。”

　　朱重八思忖片刻，点点头：“只能这么办了。总比干等着强。”他顿了顿，“人我来挑。你……”他看向林峰，“一夜没睡，先去歇着。晚上……可能还有事。”

　　林峰听出他话里有话：“晚上？”

　　“孙德崖留下的‘眼睛’，咱们不能一直当看不见。”朱重八眼神冷了下来，“林子里的猎户，不管是不是他们的人，总得弄明白。晚上，你跟我去一趟。”

　　林峰点头：“好。”

　　从祠堂出来，天已大亮。空地上又响起了训练的喝喊声。新兵们排着歪歪扭扭的队列，在徐二的吼声里刺出手中的长枪，汗珠在晨光下闪亮。

　　朱重八已经恢复了平时的模样，背着手在场边踱步，时不时喊停纠正动作，语气严厉，但带着股让人信服的力量。

　　林峰没回屋。他走到围墙边，寻了处背阴的地方，靠着土墙坐下，闭上眼睛。

　　他不是睡觉，而是在脑海里复盘夜探的每一个细节，同时尝试着更精细地控制体内那股暖流。内息缓缓流转，驱散了熬夜的疲惫，也让感官保持在一种敏锐的状态。

　　他能听到远处王贵正在低声交代两个看起来机灵的老兵什么，大概是要派去野狼沟的人选。也能听到灶房那边，负责做饭的妇人在抱怨柴火有点湿，烟大。还能听到围墙外，风吹过林子时，不同树梢发出的细微不同的声响。

　　时间就在这种半冥想半警戒的状态中慢慢流逝。

　　中午吃饭时，林峰留意到，朱重八把徐二、老三和王贵又叫到了一起，低声说了些什么。徐二脸上露出恍然和愤愤的表情，老三则更加沉默，只是点了点头。王贵则很快吃完，抹了抹嘴就离开了，大概是去安排野狼沟那边的事。

　　下午的训练照旧。但林峰注意到，朱重八在训练间隙，有意无意地开始给新兵们讲一些战阵配合的小窍门，还有遭遇埋伏、夜袭时该如何应对。讲得很细，像是某种……预防性的灌输。

　　新兵们听得似懂非懂，但看朱重八亲自讲解，都听得很认真。

　　林峰知道，朱重八这是在未雨绸缪。不管老鸦口那边是什么来头，柳林镇必须做好随时可能遭遇袭击的准备。

　　傍晚，夕阳将天空染成一片昏黄。

　　训练结束，众人散去吃饭。朱重八走到林峰身边，低声道：“戌时三刻，祠堂后面。”

　　林峰点头。

　　戌时三刻，天已经全黑了。镇子里除了巡夜人的火把，大多地方都陷入了黑暗。

　　林峰悄无声息地来到祠堂后院。朱重八已经等在那里，同样一身黑衣，腰佩腰刀，手里还拿着两副……简陋的弓和几支箭。

　　“会用吗？”朱重八递过来一副。

　　林峰接过来看了看。弓是猎弓，力道不大，做工粗糙。箭是普通的竹箭，箭头磨得还算锋利。他试了试弦，点点头：“够用。”

　　“走吧。”朱重八没多说，率先翻过后院低矮的土墙。

　　两人如同融入夜色的影子，很快来到西头围墙下。和昨夜一样，悄无声息地翻了出去，没入那片黑沉沉的林子。

　　这一次，他们的目标很明确——林子深处，那几户猎户可能落脚的地方。

　　朱重八显然对这片林子比林峰熟悉。他在前面带路，脚步很轻，但速度不慢，专门挑树木密集、阴影浓重的地方走。林峰紧随其后，目光不断扫视四周，耳朵捕捉着任何异常的声响。

　　走了约莫两刻钟，前方出现了一小片相对开阔的空地。空地上有几间低矮的木屋，搭建得很简陋，用树皮和茅草覆盖。屋前堆着些劈好的柴禾，还有一个熄灭的篝火堆，灰烬早已冷透。

　　没有灯光，没有人声。

　　朱重八打了个手势，两人分散开来，从不同角度靠近木屋。

　　林峰伏在一棵大树后，凝神感知。木屋里没有任何活人的气息，只有木头腐朽和兽皮腥臊的味道。屋前的柴禾堆得很整齐，但上面已经落了薄薄一层枯叶。

　　他看向朱重八。朱重八也摇了摇头，示意没人。

　　两人慢慢靠近，挨个检查了每间木屋。里面空空荡荡，除了几张破旧的木板床、几个粗陶罐和一些废弃的兽夹、绳索，什么都没有。没有粮食，没有衣物，甚至没有近期生活过的痕迹。

　　朱重八蹲在熄灭的篝火堆旁，伸手捻起一点灰烬，在指尖搓了搓。

　　“至少十天没人动过火了。”他低声道。

　　林峰走到柴禾堆旁，也伸手摸了摸。枯叶下的柴禾干燥冰冷。

　　“人走了，而且走的时候不慌不忙。”林峰判断道，“柴禾码得整齐，屋里的东西虽然不值钱，但也没胡乱丢弃。”

　　“不是逃难，是有计划地撤走。”朱重八站起身，脸色在夜色中显得有些阴沉，“看来孙德崖或者郭大帅，还真在这里留了眼睛。而且这眼睛，很机警。”

　　两人又在附近仔细搜索了一圈，没发现任何有价值的线索。猎户们走得干干净净，没留下任何能表明他们去向或者身份的东西。

　　“回去吧。”朱重八最终道。

　　回程的路上，两人都没说话。夜风吹过林子，发出呜呜的声响，像是某种不祥的预兆。

　　猎户的消失，老鸦口不明身份的聚集，张士诚的阴影，郭子兴的猜忌……所有这些碎片，正在拼凑出一幅越来越清晰的、针对柳林镇的危机图景。

　　回到镇子，翻过围墙，落地时，远处传来打更的声音——亥时了。

　　朱重八在祠堂后院站定，看着林峰，声音压得很低：“明天，我会让徐二和老三把训练强度再加大。王贵那边，野狼沟一有消息，立刻来报。你……”他顿了顿，“多留意镇子里的动静，特别是新来的人里，有没有什么异常的举动。”

　　林峰点头：“明白。”

　　“还有，”朱重八从怀里摸出一个小小的油纸包，塞给林峰，“拿着。”

　　林峰打开一看，里面是几块硬邦邦的、黑乎乎的肉干，还有一小撮粗盐。

　　“夜里饿了好垫垫。”朱重八说完，转身回了祠堂，背影很快消失在门内的黑暗中。

　　林峰攥着那包肉干，站在原地。

　　月光清冷，照在刚刚加固的土墙上，投下大片浓黑的阴影。

　　围墙内外，仿佛是两个世界。

　　而柳林镇，就悬在这两个世界的边缘，风雨飘摇。