会议室的空气还没缓过劲儿来，秦昌群刚说完“筹备小组由三位元帅各自推荐人选”，萧靖远就觉着后颈发凉——这哪是商量事儿，分明是往火药桶里扔火柴。

　　“我先说吧。”秦赴峰先开了口，指尖在白色军装袖口轻轻蹭了蹭，笑得像尊玉雕的菩萨，“海军这些年守着东大洋，没功劳也有苦劳。我推荐李崇山上将，他跟着我在南海打过海盗，沉稳可靠，懂海军那套老规矩，也知道新装备该怎么用。”说着，他抬眼扫过萧靖远，“靖远，你陆军那边人才济济，想必不缺这样的人选吧？”

　　萧靖远心里冷笑：这老狐狸，明着推荐人，暗里骂陆军“缺人”。他刚要开口，林逐空那边“啪”地一声，蓝色军装袖口的金纽扣磕在桌沿上，声音脆得扎耳朵。“秦元帅说的对，空军也不能落后。赵铭中将，我一手带出来的飞行员，去年模拟对抗赢了陆军三次。他眼里揉不得沙子，最适合查那些吃空饷的蛀虫。”

　　萧靖远攥紧了拳头。李崇山他知道，海军里出了名的“老好人”，实则最会揣摩上意；赵铭更别提，仗着舅舅是空军副司令，在基地横着走。这两人要是进了筹备小组，不把陆军的老底掀了才怪。

　　“二位元帅推荐的人选，都很优秀。”萧靖远尽量让声音听起来平静，“不过筹备小组要管全军，光有海军空军的人可不行。我推荐张磊中将，他在云京卫戍区干了五年，抓纪律是把好手，上次清查假兵，一下揪出三百多个冒牌货。”他特意加重“云京卫戍区”几个字——那是他的地盘，张磊是他一手提拔的亲信。

　　秦赴峰眉毛一挑：“张中将？我记得他上个月刚因为克扣新兵伙食费被投诉过？”

　　“投诉是诬陷！”萧靖远声音陡然提高，“后勤部那帮人，就见不得陆军出成绩！”

　　“好了好了，诸位消消气。”秦昌群适时插进来，端起茶杯抿了一口，热气模糊了他眼底的精光，“都是为联邦效力，何必伤了和气？我看这样，李崇山、赵铭、张磊，再加个中立点的，比如总参谋部的刘参事，大家觉得怎么样？”

　　“总理这主意好！”林逐空立刻接话，“刘参事是老人了，没派系，办事公允。”

　　萧靖远心里骂娘：刘参事是秦昌群的人，上次裁军方案就是他拟的，明着公平，暗里把卫戍区警卫的编制砍了三千。这不明摆着让秦昌群安插眼线吗？

　　“总理，”他往前探了探身子，“刘参事确实经验丰富，但他最近在忙边境谈判，怕是没精力管筹备小组的事。不如换总后勤部的王副部长？他管过装备采购，懂行。”

　　秦昌群放下茶杯，指尖在杯沿上敲了敲：“王副部长？他和林元帅的弟弟，好像有点生意往来吧？”

　　林逐空脸一沉：“总理这话什么意思？我弟弟做军火生意，光明正大招标，王副部长按规定批的，犯哪条法了？”

　　眼看火药味要浓，一直缩在轮椅里的蒋弈枢突然咳嗽起来，咳得肩膀直抖，脸憋得通红。秦昌群立刻起身，亲自给他拍背：“总统，您慢点。”

　　萧靖远瞥见蒋弈枢抬起头，浑浊的眼睛扫过众人，最后停在秦昌群脸上，嘴角扯出个似笑非笑的弧度。那眼神他太熟悉了——当年他在边境剿匪，蒋弈枢也是这样看着他，然后一道密令下来，让他“放跑”了某位议员的亲戚。

　　“咳……咳咳……”蒋弈枢喘匀了气，声音像漏风的破锣，“军队……要稳。筹备小组，听总理的。”

　　就这么一句，满屋子的剑拔弩张瞬间熄火。秦昌群脸上堆起笑：“总统说得对，稳定压倒一切。那就按我刚才说的，李崇山、赵铭、张磊，加刘参事。”他转向萧靖远，“靖远，张中将那边，我再去做做工作，让他暂时别管后勤部的事，专心筹备小组，你看行不？”

　　萧靖远知道这是秦昌群的缓兵之计，但蒋弈枢发了话，他再反对就是抗旨。他咬着牙点头：“听总理安排。”

　　秦赴峰和林逐空交换了个眼神，前者端起茶杯，后者整理了下领口，两人都明白：今天的便宜是占不着了，但秦昌群这步棋，看似让步，实则把刘参事这颗钉子埋进了陆军的地盘。

　　会议继续往下走，议题转到“新纪元阅兵式”的安保。秦昌群刚说“要万无一失”，秦赴峰就插了一句：“靖远，你上次演讲的安保漏洞，可得好好总结。要不，让陆战队派个营来协防？”

　　“不必了。”萧靖远冷冷回绝，“云京卫戍区能管好自家地盘。”

　　“话不能这么说。”林逐空接话，“阅兵式是全联邦的大事，海陆空协同是应该的。我建议，由三元帅联合指挥部统一调度，免得各管一摊出岔子。”

　　萧靖远心里骂了句“阴险”：联合指挥部是林逐空牵头的，让他调度，不就等于把陆军指挥权交出去？

　　“两位元帅考虑周全。”秦昌群又出来打圆场，“不过联合指挥部刚成立，还没磨合好。不如这样，阅兵式当天，各军区派一个团协助卫戍区，归靖远统一指挥，如何？”

　　萧靖远刚要答应，蒋弈枢又咳嗽起来。这次咳得轻些，他摆了摆手，示意秦昌群靠近点。秦昌群弯腰附耳，只听蒋弈枢用气声说：“让……陆战队……也来。”

　　秦昌群直起身，脸上笑容不变：“总统补充得好，海军陆战队纪律严明，让他们负责核心区域的警戒，更稳妥。”

　　萧靖远盯着蒋弈枢。那老头儿明明虚弱得连杯子都端不稳，眼神却像鹰隼一样锐利。他知道，蒋弈枢这是故意让秦赴峰的海军掺和进来——三大元帅互相牵制，才方便他这个“病秧子”坐收渔利。

　　“总理英明。”萧靖远皮笑肉不笑地应下，“那就按总统的指示办。”

　　会议接近尾声，秦昌群总结：“今天议定的事，筹备小组名单明天公示，阅兵式安保方案后天报总统审批。散会！”

　　众人起身，秦赴峰路过萧靖远时，低声说：“靖远，下次演讲记得多穿件防弹衣，别总让小兵替你挡枪，怪丢人的。”

　　萧靖远攥紧拳头，直到秦赴峰走远才松开。林逐空则在门口停住，回头道：“筹备小组第一次会议，我让赵铭带份空军装备清单来，你提前看看，别到时候又说我们空军浪费钱。”

　　萧靖远没理他，转身走向蒋弈枢的轮椅。老头儿正望着窗外，阳光照在他稀疏的白发上，像落了层霜。

　　“总统。”萧靖远立正敬礼。

　　蒋弈枢没回头，只是抬了抬手：“靖远啊，你那个秘书，王逸霆，最近怎么样？”

　　萧靖远一愣：“报告总统，他很好，正在看《联邦军事纲要》。”

　　“嗯。”蒋弈枢咳嗽两声，“多教教他，年轻人……有冲劲是好事。但别让他学你，太刚易折。”

　　萧靖远心里一动：蒋弈枢这是在警告他别太强硬？还是在暗示他，王逸霆这步棋走对了？

　　“是，总统。”他低头应道。

　　走出天阁议会厅，秦昌群跟了上来，拍了拍他肩膀：“靖远，今天委屈你了。不过为了联邦，忍忍就过去了。”

　　萧靖远斜了他一眼：“总理这话，我听着怎么像威胁？”

　　“哪里哪里。”秦昌群笑着摇头，“我是怕你气坏了身子。对了，晚上我组了个局，几位老战友聚聚，你也来吧，放松放松。”

　　萧靖远知道这是“鸿门宴”，但蒋弈枢刚才的话还在耳边，他得弄清楚这老头儿到底想干什么。他点点头：“好，几点？”

　　“七点，醉仙楼雅间。”秦昌群递过一张烫金请柬，“别忘了带王秘书，年轻人多认识几个人有好处。”

　　看着秦昌群的背影消失在走廊尽头，萧靖远回到办公室后便叫来了王逸霆：“今晚陪我去个饭局，穿正式点。”

　　王逸霆：“是，元帅！”

　　萧靖远抬头望向天空。云京的天总是灰蒙蒙的，像块脏抹布。他想起在中央医院，王逸霆捧着《联邦军事史》说“打仗得靠脑子”时的眼神，清澈得像山泉水。

　　或许，这滩浑水，真的需要一股清流。

　　而此刻，天阁议会厅的二楼露台上，蒋弈枢坐在轮椅里，望着楼下秦昌群远去的背影。他摸出怀里的速效救心丸，含了一粒，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。

　　“秦昌群想借刀杀人，秦赴峰和林逐空想分权……倒是萧靖远，还有点意思。”他喃喃自语，“王逸霆……哼，棋子是好棋子，就看执棋的人会不会用了。”

　　一阵风吹过，吹起他额前的白发。远处，云京的灯火次第亮起，像撒了一地的碎钻。蒋弈枢知道，这场权力的游戏，才刚刚开始。而他这个“病秧子”总统，才是藏在棋盘后面，真正执棋的人。

　　至于萧靖远能不能看懂这盘棋，王逸霆能不能成为那颗关键的棋子，就看他们的造化了。

　　毕竟，新纪元的曙光，从来不会轻易照亮每一个人的眼睛。