就在马炔心中权衡之际。
乌梢将军蛇尾一卷，将一物送到巢穴边缘——
那是一枚约莫婴儿拳头大小、通体赤红、表面有着天然火焰纹路、散发着精纯炽热灵气的晶石！
“为表歉意与补偿，此物赠予道友。”
乌梢将军意念传来。
“此乃‘火玉髓’，生于地火灵脉之中，蕴含精纯火灵之气！
道友尽管拿去，既可用于炼器、辅助某些特殊功法修行，亦能作为信物，前往南方三千里外的‘焰鸦洞’换取一门适合禽鸟之属的功法……
全当弥补乌某此前过失！”
看着那枚灵气盎然的火玉髓，感受着其中磅礴而温和的火系能量，马炔心中不由一动。
此物确实珍贵，尤其是其作为信物所能换取的法门，听起来正是目前缺乏的气丹境修行之法。
还是那句话，若是只靠《感日纳元法》也可，但这样一来修行速度势必宛如龟速。
凭一个麻雀的寿命，可根本耗不起……
螚兑换一门功法，这份“赔罪礼”不可谓不重！
可自己如若接下，便等于默认接受了对方的解释。
此番因果也就了结。
再想报当初算计之仇，于情于理都说不过去了……
马炔犹豫再三。
心中虽有一丝未能亲手报复的遗憾。
但在绝对的实力差距和实实在在的利益面前……这笔交易似乎并不亏。
沉默片刻后，马炔周身凝聚的风灵之力缓缓散去。
它伸出爪子，将那块温热的火玉髓拿起，传递意念道：
“将军既有此心，前事便休要再提。此物，马炔收下了。”
见马炔收下礼物，乌梢将军意念中明显透出一股如释重负，连忙道：
“道友宽宏！如此甚好，如此甚好！
那乌某便不打扰道友清修了，告辞。”
说罢其那庞大的身躯缓缓后退，小心翼翼地滑下断崖，很快消失在密林之中，仿佛生怕走慢一步便会横生枝节。
目送乌梢将军离去，马炔爪握温热的火玉髓，心中感慨万千。
低头看了看爪中的火玉髓，又望向乌梢将军消失的方向。
心中的那点遗憾，终究还是化为一声轻叹，随风散去……
……
马炔立刻启程。
顺着乌梢将军指点的方向，它一边飞一边听，摸索着往火鸦洞而去。
这一路上，它也渐渐对这位“火鸦大仙”有了初步的认识。
这位火鸦大仙自然也是妖怪，本体是只火鸦。
只是其和其他妖怪不同，非但从不害人，反而还收取供奉，为当地凡人提供庇佑，护了一地安宁。
于是当地百姓便为其建庙塑像，参拜供奉，香火颇旺……
眼见此妖名声如此之好，马炔心里也渐渐安了心。
火鸦洞离它居住的断崖还真是颇为遥远。
即便它已是气丹境小妖，又有御风神通，也足足飞了数日。
这一日，
只见一只不起眼的灰褐色麻雀飞过一座山头。
当看见对面灵机盎然、颇有些仙家气象的山头时，顿时雀目一亮！
“到了！”
马炔精神一振，双翅灌注风灵之力，速度再增三分，朝着那灵气盎然的峰顶飞去。
越是靠近，越能感受到此地的不同。
山间灵气充沛而温和，与黑水泽的阴冷死寂截然不同。
林木苍翠，溪流潺潺，甚至能看到一些灵智初开的小兽在山涧嬉戏，见到它这只外来麻雀也并无太多惧色，只是好奇张望……
峰顶并非想象中妖气弥漫的洞穴，反而坐落着一座依山而建、虽不宏伟却颇为雅致的道观。
观门匾额上书三个古朴大字——“火鸦观”。
观前有青石台阶，打扫得干干净净，隐隐有香火气息传来。
“竟是处道观？这火鸦大仙，果真与寻常精怪不同。”
马炔心中称奇。
随即收敛气息，落在观前不远处一株古松枝头，仔细打量。
正思忖该如何通传，观门“吱呀”一声打开。
一名穿着水火道袍、梳着双髻的童子走了出来。
这童子看似人类，但眼珠赤红，周身有淡淡的火灵之气流转，显然并非凡人。
童子一眼便看到了枝头的马炔，似乎并不意外，走上前来，像模像样地打了个稽首，声音清脆：
“观主已知晓贵客临门，特命小道在此迎候。道友请随我来。”
马炔心中微凛，对方竟能提前感知自己的到来？
看来这火鸦大仙确实道行不浅！
它不敢怠慢，连忙振翅飞下枝头，落在童子身前，也学着用翅膀微微欠身还礼，传递意念：
“有劳仙童引路。”
跟随童子步入观内，只见庭院清幽，种植着不少奇花异草，中央还有一尊三足丹炉，炉下有地火引动，温养着炉体，散发出淡淡的药香。
几个同样穿着道袍、气息纯净的童子正在院中安静打理，见到它这只小麻雀，也只是好奇地多看两眼，并无喧哗。
氛围祥和宁静，让马炔紧绷的心神也不由自主地放松了几分。
穿过前院，来到主殿。
殿内供奉的并非三清神像，而是一尊振翅欲飞、周身缭绕火焰的神鸦雕塑：
只见其栩栩如生，目光锐利，自有一股威严。
神像前香火缭绕，供品新鲜……
此时，一位身着赤红道袍，面容清癯、长须垂胸的老道，正背对着殿门，手持拂尘，静静立于神像之前。
他周身气息圆融内敛。
若非马炔的日眸之术能看到那如同温暖火焰般流转的磅礴灵光，几乎要以为他只是一位普通的老道长！
“观主，客人到了。”
引路童子恭敬禀报。
老道缓缓转身，露出一双与那童子相似、却更加深邃平和的赤红眼眸。
他目光落在马炔身上，微微一笑，声音温和：
“小友远来辛苦。
乌梢道友前日已传讯于我，言及小友之事。
不知那信物，可曾带来？”
马炔不敢迟疑，连忙将小心翼翼保管的火玉髓取出，放在身前地上，恭敬传递意念：
“晚辈马炔，拜见火鸦前辈。
信物在此，恳请前辈赐下气丹境修行法门，晚辈感激不尽！”
火鸦道人目光扫过火玉髓，微微颔首，拂尘轻摆，那火玉髓便自行飞入他袖中。
“乌梢道友倒是舍得。
此物于他修行亦有助益，看来确是诚心弥补。”
他语气平和，听不出喜怒，随即看向马炔，眼中闪过一丝赞赏。
“小友根基扎实，气丹纯净，更有风灵相伴，潜力不凡。
能得乌梢道友以火玉髓相赠，结此善缘，亦是你的造化。”
他顿了顿，继续道：
“我观中确有几门适合禽鸟之属的气丹境功法：
它们或是重淬炼妖躯，或是擅御火神通，或是精于遁速变化……
也有的只注重修持气丹！
不知小友倾向于何种功法？”