自那日初尝朝阳精气，悟得“感日纳元法”与“日眸”之能后，马炔便日复一日地沉浸在这种单调却充满希望的修炼中。
一连十数日，它都过着近乎规律到刻板的鸟生。
初始几日，变化可谓明显。
沐浴在晨曦中，那一点温热的暖意虽未显著壮大，却愈发清晰。
它的羽毛似乎更显光泽，在阳光下隐隐泛着极淡的金色，飞行时也感觉身体轻盈了些许，不再如最初那般跌跌撞撞。
尤其是“日眸”的运用，让它在昏暗处视物更为清晰，对危险的感知也敏锐了一分。
然好景不长。
仅七八日后，马炔明显感到进步迟缓了下来。
朝阳依旧绚烂，“感日纳元法”的运转也愈发熟练。
但能成功纳入体内、化为那一点温热暖流的朝阳精气，却越来越少。
十次尝试中，往往仅有二三次能成功捕捉到那缕金红曦光，其余大多逸散于体外。
仿佛身体对这股能量产生了某种耐受，或是遇到了无形的壁垒。
那一点暖意的增长变得微乎其微，仿佛达到了某个瓶颈……
马炔并未过分焦躁。
前世为人，它深知万事开头难，修行更非一蹴而就。
急功近利，往往是走火入魔的前兆。
“修行……果真非是坦途。”
它蹲在岩石上，望着天际那轮逐渐变得刺目的太阳，心中思忖。
“先前我或许只是侥幸捕捉到了一丝契机，如今才是常态。
光是模仿呼吸、调整姿态还不够，需得更深层次的契合……”
马炔自此不再一味地追求“吸食”的数量。
而是开始细细体会每一次成功吸纳时，身体与朝阳之间那种玄妙的共鸣。
没想到还真是另有收获——
它发现当心神彻底放空，不刻意引导，只是纯粹地“感受”朝阳的温暖与生机，将自己想象成一片承接露水的叶子时，那成功的机会反而更高！
而一旦心生急切，拼命想要“攫取”，那近在咫尺的精华便会如流沙般从意识中滑走！
马炔渐渐若有所悟。
“这修行，修的不仅是力，更是心。力有穷时，而心无止境。
心契合，意自通，道自近。”
明悟此节，便不再执着于那一点暖意增长的快慢。
而是更专注于每一次朝阳初升时，身心与天地交融的那片刻宁静与美好。
此外，它对“日眸”的运用也愈发纯熟。
心念微动，眼中便能闪过一丝极淡金芒，虽不能及远，但在灌木丛的阴影下，却能更清晰地分辨出潜伏的危险。
又过数日。
马炔感觉到自己的爪子抓握树枝更为有力。
振翅之时，胸脯间的肌肉似乎也结实了一分。
甚至在一次躲避隼鹰追捕时，于危急关头下意识地引动那点温热暖意流转全身，竟在瞬间爆发出远超平常的速度，险之又险地钻入密林深处，逃过一劫！
“妙哉！”
劫后余生，马炔心中涌起一股难言的喜悦。
这修行带来的细微改变，在这弱肉强食的丛林里，便是活下去的最大依仗！
然而修行之路，似乎总不会一直平静。
这日清晨，
马炔结束采食，正欲飞回断崖侧面那安全的灌木丛时，忽然察觉到一丝异样。
在那丛茂密的灌木下方，靠近它巢穴入口的松软泥土上，赫然摆放着几颗格外饱满、甚至带着露水的暗红色浆果。
马它立刻心中一凛，瞬间警惕起来。
马炔盘旋一周，落在稍远的树枝上，黑豆般的眼睛仔细扫视四周，“日眸”微启，试图在昏暗的光线下找出任何蛛丝马迹。
风声、虫鸣、远处野兽的低吼……一切似乎都与往常无异。
“是谁？”
它心中疑惑道，是以并未去动那些浆果。
自己只是一只底层麻雀，天上不会掉馅饼的。
马炔小心翼翼地绕道，从另一个方向悄无声息地钻回自己的窝里。
随即将自身气息尽可能收敛，如同真正懵懂的禽鸟，暗中却调动起那点温热暖意，流转周身，静静等待。
但直到日头高悬，林间喧嚣四起，也一无所获。
次日清晨，马炔醒来后第一件事便是探查巢穴外。
这次，那松软泥土上摆放的是几粒圆润饱满、仿佛精心挑选过的草籽。
对方似乎并无恶意，更像是一种笨拙的、持续的示好。
但马炔不敢大意。
非我族类，其心必异。
在这片广袤而危险的森林里，任何不寻常的事物，都可能隐藏着致命的陷阱！
又一日，马炔决定不再被动等待。
它提前结束了清晨的采食，并未飞远，而是藏身于断崖上方一块岩石的缝隙中，这里既能俯瞰它那片灌木丛巢穴，又足够隐蔽……
晨光渐炽，林间的雾气慢慢散去。
就在这时，
下方灌木丛边缘的草丛，传来一阵极其轻微、几乎难以察觉的窸窣声。
来了！
马炔屏住呼吸，“日眸”微光闪烁，紧紧盯住那个方向。
只见一个灰褐色的、毛茸茸的小脑袋，小心翼翼地探了出来。
那是一只松鼠，体型比寻常松鼠稍小，眼睛却格外灵动有神。
它警惕地左右张望，然后用前爪捧起一颗不知从哪里找来的、带着硬壳的坚果，轻轻地、几乎是恭敬地，放在了昨日摆放草籽的那个位置。
做完这一切，它并没有立刻离开，而是人立而起，两只前爪交叠在胸前，朝着马炔巢穴的方向，像模像样地……拜了拜？
眼神中充满了好奇与一丝不易察觉的敬畏。
马炔心中愕然。
这松鼠……竟开了灵智？
它按捺住立刻现身的冲动，继续观察。
那松鼠拜了几拜，见巢穴内没有回应，似乎有些失望。
但依旧没有去动那些浆果和草籽，只是留恋地看了一眼，便转身敏捷地蹿上了旁边的大树，几个起落便消失在浓密的枝叶间。
马炔从岩石缝隙中飞出，落在巢穴旁的树枝上，看着地上那几颗浆果、草籽和新添的坚果，心中念头飞转。
“俺……俺是这林子里住的……”
一个怯生生、断断续续的意念，如同细微的风声，尝试着传入它的感知。
“见……见道友此处……常有灵光……特……特来拜访……供奉……”
这意念来源，赫然是那松鼠消失的方向！
它果然有灵智！
而且能进行意念交流！
马炔暗道果然，从这几日的“供奉”就看出来这松鼠绝非普通野兽。
好在它没有因为对方的弱小而轻视，更没有贸然攻击。
“你是如何找到这里的？”
马炔心中一动，尝试着将一道平和但带着审视意味的意念传递回去。
那意念似乎察觉到马炔没有敌意，顿时多了几分雀跃：
“俺……俺就住在不远处那棵最大的松树上……前些日子，早上……看到您身上有光……暖暖的……像……像太阳……俺觉得舒服……就想……靠近……”
马炔恍然，原来是自己修炼“感日纳元法”时，不自觉散发出的那丝微弱的朝阳气息，吸引了这只同样懵懂开启灵智的小生灵。
看着地上那些“供奉”，再感受着那松鼠传来的、纯粹是仰慕与亲近的意念，马炔心中不由泛起一丝奇异的感觉。
在这危机四伏的森林里，它这只挣扎求存的小麻雀，竟也有了第一个信徒？