夜色如墨，马炔化作的淡影悄无声息地掠过山林，朝着青禾县西南边境的黑风峪疾驰。
金丹期的遁速远非气丹时可比，不过半个时辰，那片被当地人视为禁地的险恶山谷便已映入“眼帘”——
当然，是以神识感知为主。
尚未靠近，一股带着腥膻与淡淡腐臭的阴风便扑面而来。
月光下，黑风峪入口处如同巨兽张开的狰狞大口，两侧山崖陡峭嶙峋，植被稀疏枯萎，与周遭郁郁葱葱的山林形成鲜明对比。
谷内弥漫着灰黑色的雾气，翻腾不定，隔绝了大部分光线与探查，隐隐有低沉的、非兽非人的嘶吼声从中传出，令人不寒而栗。
马炔悬停在峪口外数百丈的半空，并未贸然进入。
雀目之中日眸全力运转，同时神识如同最精细的触须，小心翼翼地探向谷内。
日眸视野下，谷内的灰黑雾气呈现出更为本质的形态——
那是混杂了浓郁妖气、毒瘴、死气以及某种混乱灵机的复合能量场，不仅干扰视线与神识，更对生灵有着持续的侵蚀与麻痹作用。
寻常气丹修士，恐怕在里面待不了多久便会中毒或心智受影响。
神识穿透力也大打折扣，只能勉强感知到谷内大致的地形和几处能量异常活跃的区域。
其中最深、最核心处，妖气最为浓烈暴戾，如同一团不断蠕动的黑暗太阳，散发出的威压赫然达到了金丹初期巅峰，甚至隐隐触及中期门槛！
与落魂坡那鬼将不同，这股妖气更加狂野、原始，充满了兽性与掠夺的欲望。
“果然是个硬茬子。”
马炔心中凛然。这妖物的实力，恐怕比落魂坡鬼将还要强上半分，而且占据地利，环境恶劣，极其难缠。
它没有立刻强攻，而是先绕着黑风峪外围小心飞行，仔细探查。
很快，它便在峪口附近的地面和崖壁上，发现了不少新的痕迹：
巨大的、带有倒钩的爪痕，深深嵌入岩石；地面散落着一些破碎的衣物、断裂的兵器以及早已干涸发黑的血迹；空气中残留着淡淡的、属于不同人类的微弱气息，显然是不久前遇害者所留。
“看这爪痕大小和残留的妖气，本体恐怕不小，且擅长肉搏，爪牙蕴含剧毒或腐蚀之力。”
马炔迅速分析：
“能在短时间内连害多人而不留全尸，要么是吞噬极快，要么是有特殊癖好或修炼邪法。”
它又尝试向谷内更深处投去几道试探性的、极其微弱的白金风针。
风针悄无声息地射入灰雾，很快便如同泥牛入海，连半点涟漪都未激起，便被那混杂的能量场吞噬、消解了。
“环境压制太强，远程试探效果不佳。
看来，必须深入其巢穴，才能逼它现身，并寻找破绽。”
马炔心中有了计较。强攻不可取，但可以诱敌或寻隙而入。
它略一沉吟，周身气息迅速收敛，运转起得自金瞳大王的《敛息遁影术》，同时将《阴影穿梭》的隐匿之效也发挥到极致。
霎时间，它的身形仿佛与周围的夜色、山影融为一体，气息更是降到几乎微不可察的程度，如同一片真正的阴影，缓缓朝着黑风峪入口飘去。
进入谷口，灰黑色的毒瘴雾气立刻包裹上来，带着刺鼻的腥味和阴冷的侵蚀感。
马炔体表泛起一层极淡的白金光晕，《金丝诀》法力自动流转，将试图侵入的毒瘴与负面能量隔绝、消磨。
但即便如此，它也能感觉到法力的消耗比在外界快了不少。
谷内地势崎岖，怪石林立，枯萎的藤蔓和扭曲的树木张牙舞爪。
地面上随处可见各种生物的骸骨，有人类的，也有野兽的，大多残缺不全，覆盖着一层黏腻的暗绿色物质。
空气沉闷压抑，那低沉的嘶吼声似乎无处不在，又似乎来自四面八方，扰乱着方位感。
马炔如同最耐心的猎手，贴着崖壁阴影，借助怪石掩护，一点点向谷内核心区域渗透。
神识虽然受限，但结合日眸的洞察，仍能勉强避开几处明显是陷阱或能量乱流的地方。
前行约莫一里多地，前方出现了一个天然的洞穴入口，高约三丈，宽约五丈，洞口边缘布满了湿滑的苔藓和粘液，浓烈的腥臭味正是从这里散发出来。
洞穴深处漆黑一片，即便以日眸观之，也只能看到翻滚涌动的、更加浓郁的妖气，那金丹巅峰的威压源头，赫然就在这洞穴深处！
“巢穴……”
马炔停在洞口外一块巨岩之后，雀目凝重。
直接闯入妖兽老巢，无疑是下下之策。
必须将它引出来，在相对开阔、受环境压制稍弱的地方战斗。
如何引？
马炔目光扫过洞穴周围，发现洞口左侧有一片相对平坦的空地，地上散落着更多的人类骸骨和杂物，似乎是被那妖物特意清理出来的“进食场”或“垃圾场”。
空地边缘，还有几株罕见的、在这种恶劣环境下依然顽强存活的墨绿色荆棘，荆棘上开着惨白色的小花，散发出一种奇异的、能轻微刺激神魂的香气。
“或许可以从此处着手……”
马炔心中一动。它从储物指环中取出一小截之前收集的、品质不错的雷击木芯，又取出几张得自青袍道士的、用于吸引低阶妖兽或鬼物的“引灵符”。
虽然对金丹妖物效果不大，但或许能引起其好奇或烦躁。
它小心地将一丝精纯的《金丝诀》法力注入雷击木芯，激发其中微弱的纯阳雷气，同时将几张引灵符贴在木芯上。
然后，它估算了一下距离和角度，双翅蓄力，猛地将这块“诱饵”朝着那片空地远离洞穴的另一端掷去！
“咻——啪！”
雷击木芯带着微弱的电弧和引灵符的光晕，划出一道弧线，精准地落在空地边缘，撞在一块岩石上，发出清脆的响声。
纯阳雷气与引灵符的气息，在这充满阴秽妖气的环境中，显得格外突兀！
“吼——！！”
几乎是同时，洞穴深处传来一声暴怒的嘶吼！
那声音如同金铁摩擦，充满了被挑衅的狂怒！
紧接着，一股狂暴的妖风从洞内席卷而出，吹得洞口飞沙走石！
来了！