晨光刺破云层，将金辉洒向飞凰山连绵的苍翠。

　　山脚下，隐逸村在袅袅炊烟中苏醒，鸡鸣犬吠间透着安宁。姜世云牵着姜璃，站在母亲坟前做最后的告别。

　　那坟冢历经三载风雨，依旧整洁，新培的黄土与周遭的青草形成鲜明对比，仿佛时光在此驻足，不忍惊扰安眠的灵魂。

　　村中的长老，一位脸上刻满岁月沟壑、胡须如银丝般的老者，在几位同样年长的村民簇拥下，颤巍巍地来到村口。

　　他看着眼前这对孩子，哥哥身姿挺拔如幼松，虽只九岁，眉宇间却凝着远超年龄的沉静与坚毅。

　　妹妹姜璃紧紧依偎在哥哥身侧，一头罕见的蓝发扎成乖巧的双马尾，那双琉璃般剔透的朱红色眸子，此刻氤氲着离别的雾气，更显楚楚动人。

　　“世云啊，”老村长的声音带着老年人特有的沙哑与沧桑，他伸出布满老茧的手，轻轻拍了拍姜世云尚且单薄，却已能感受到内蕴力量的肩膀。

　　“你娘自来到咱们村时我就知道她不是凡人。几十年来她驻颜有术分明就是修道之人，老头子我也知道，像这样的人物肯归隐起来，肯定有不得已的原因。只是没想到…唉，你放心吧，你娘的墓我们断不会让它荒了，逢年过节，香火纸钱，一样都不会少。那屋子…你们既走了，我们便帮着拾掇拾掇，也算全了乡里乡亲的情分，让它留着点人气。”

　　姜世云深深吸了一口气，山林间清新的草木气息混着泥土的芬芳涌入肺腑。

　　他后退一步，对着老族长和几位长辈，郑重地行了一个大礼，腰弯得很深：“石爷爷，各位叔伯，此恩此情，世云没齿难忘。”他的声音平稳，却带着金石般的坚定。

　　姜璃也学着哥哥的样子，笨拙却又认真地福了福身子，细声细气道：“谢谢族长爷爷，谢谢伯伯们。”

　　告别总是短暂的。兄妹二人背上行囊，那行囊不大，里面除了几件换洗衣物和少量干粮，便是他修炼的《造化惊凰诀》抄录本正本已重新埋入树下，等待着下一个有缘人。

　　他们的身影在村口古槐的斑驳阴影下停顿片刻，随即义无反顾地踏上了被晨光铺洒的蜿蜒小路，渐行渐远，直至化为山道上的两个小黑点，最终消失在苍茫山色之中。

　　飞凰山与青云山之间，饶是走官路也要有上百里的距离。

　　群山如黛，层峦叠嶂，官道如同一条灰白色的细带，在群山与丘陵间艰难穿梭。

　　时值初夏，官道两旁郁郁葱葱，树上的蝉声嘶力竭地鸣叫着，阳光透过层层叠叠的叶片，在地上投下斑驳陆离的光影。

　　姜璃起初还因能出门远行而兴奋，蹦蹦跳跳，不时指着路边的野花或是惊起的飞鸟让哥哥看。

　　但走了大半日，娇小的身体终究抵不过长途跋涉的辛劳。她额上沁出细密的汗珠，呼吸也变得有些急促，原本轻快的步伐渐渐沉重起来。

　　“哥，还有多远啊？”她忍不住再次问道，声音里带着掩饰不住的疲惫，小手紧紧攥着姜世云的衣角，仿佛那是她全部的力量源泉。

　　姜世云停下脚步，取出水囊递给她，又拿出干净的布巾，轻柔地为她擦去额角的汗水。

　　他看了看前方似乎永无尽头的道路，目光所及，皆是茫茫山野。“累了？”他的声音温和，“只靠脚力确实不行。前面就是普阳城了，我们到那里寻个商队，雇辆车马，便能省去许多辛苦。”

　　听到“普阳城”和“车马”，琉璃的眼睛重新亮起光芒，仿佛注入了新的活力，她用力点头，接过水囊小口喝着。

　　又行了一个多时辰，官道逐渐开阔，行人车马也明显多了起来。远远地，一座巍峨的城池轮廓出现在地平线上。青灰色的城墙高达数丈，宛如巨蟒盘踞，墙头上旌旗隐约可见，在风中猎猎作响。

　　越是靠近，越能感受到这座城池的喧嚣与活力。这便是方圆数百里内最繁华的所在——普阳城。

　　入城时，守卫见这两个半大点的小孩，自远处而来，并未阻拦他们入城。

　　在这个世道上流民还是很常见的。并非饥荒或者灾情导致，而是那些所谓的门派、正邪之间的纷争导致的百姓流离失所。

　　虽然有朝廷会出面，但在此方世界，仙途远远凌驾于皇权，心情好就给皇帝个面子，心情不好我不介意换个皇帝。

　　天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗这句话于普通人来讲就是个屁。

　　穿过高大的城门洞，喧嚣的声浪如同实质般扑面而来。宽阔的青石板街道两旁，店铺鳞次栉比，旌旗招展。

　　小贩们扯着嗓子吆喝，售卖着各式各样的商品：热气腾腾的包子、晶莹剔透的糖人、色彩鲜艳的布匹、寒光闪闪的铁器……车马辚辚，行人如织，摩肩接踵。

　　空气中混杂着食物香气、汗水味、牲畜气息以及尘土的味道，构成了一幅鲜活而生动的市井画卷。

　　姜璃何曾见过这等繁华景象？她那双独特的朱红色眸子瞬间被点亮，充满了惊奇与赞叹。

　　她紧紧握着姜世云的手，小脑袋却像拨浪鼓一样左右转动，生怕错过了任何一丝新奇。

　　“哥，你看那个！会转的风车！”

　　“哇，好香的烤饼！”

　　“那是什么？亮晶晶的！”

　　她不时发出低低的惊呼，声音里满是孩童的天真与喜悦。姜世云任由她拉着，目光虽也扫视着周围环境，但更多是在观察和判断。

　　他注意到城卫兵的巡逻规律，记下了几家看起来不错的客栈和车马行的位置。

　　考虑到盘缠有限，姜世云并未选择临街最热闹的客栈，而是寻了一家位于僻静巷口，名为“悦来居”的普通客栈。

　　客栈虽不奢华，却也算干净整洁。他要了一间普通的客房，将略显疲惫的琉璃和行李先行安置。

　　“璃儿，你先在房里休息一下，稍后哥带你下去吃点东西，然后你自己回房等我，我出去打听一下商队的事情。”姜世云柔声安排。

　　“嗯！”姜璃乖巧点头。

　　兄妹二人在客栈一楼简单用了些饭菜。饭后，姜世云叮嘱琉璃锁好房门，无论谁叫门都不要开，自己则信步走上了普阳城繁华的街道。他需要更直观地了解这座城，以及寻找前往青云山的可行途径。

　　就在他穿过一条较为宽敞的街道时，一座气派不凡的客栈吸引了他的目光。

　　这家客栈名为“絮柳苑”，门楼高耸，飞檐翘角，门口还立着两尊石兽，进出之人虽衣着各异，但步履沉稳，气息绵长，眼神锐利，周身隐隐环绕着与寻常百姓截然不同的气息波动。显然，这是一处修真者或是江湖人士聚集之所。

　　姜世云心中一动，放缓了脚步，看似随意地站在街对面一个卖杂货的摊位前，目光却如同最精准的尺子，丈量着絮柳苑进出的每一个人。

　　就在这时，一个娇小灵活的身影引起了他的注意。

　　那是一个看起来跟他差不多年纪的少女，穿着一身水色短衫，腰间束着深色腰带，及地的裙摆遮住她的步伐，藕白的双臂在空中挥舞着节拍，头发简单地挽成双髻，露出一张白皙俏丽的小脸。

　　她像一只灵巧的狸猫，在那些修为不弱的客人之间穿梭，动作快得几乎留下残影。

　　更令人惊讶的是，她纤细的手指如同拥有魔力，每一次看似不经意的触碰或擦身，总会有一两个鼓鼓囊囊的钱袋或是小巧的锦囊，神不知鬼不觉地滑入她宽大的袖袋之中。那些被窃者竟毫无所觉，依旧谈笑风生。

　　“好高明的‘空空妙手’！”姜世云心中暗赞。这少女不仅身法诡异，对时机的把握、目标的挑选，都堪称精妙。

　　不过他带着前世记忆重生的，虽无法过早的修炼“精”与“气”，但那六年时间便已将“神”修炼到了一个恐怖的高度，天师府的练神之术可不是浪得虚名，在他的神识感知下，那灵巧且隐晦的动作根本中无所遁形。

　　似乎是感应到了姜世云那并非寻常路人、带着审视意味的目光，那正在上下其手的少女忽然侧过头，视线精准地越过街道，落在了姜世云身上。

　　四目相对，少女脸上没有丝毫被撞破的惊慌，反而扬起小巧的下巴，冲他狡黠地眨了眨左眼，唇角勾起一抹带着挑衅又似玩笑的弧度，随即粉舌轻吐，做了个俏皮无比的鬼脸。

　　做完这一切，她身形一晃，如同泥鳅般滑溜，瞬间便钻入了絮柳苑旁一条更显阴暗狭窄的后巷，消失不见。

　　姜世云眉头微不可察地蹙起，随即又舒展开，眼中闪过一丝极淡的兴味。

　　这少女，有趣。有修为傍身却又行扒手之事，其行为大胆而精准，目标只是这些身负修为之人。她背后有何目的？是独自行动，还是另有倚仗？

　　一丝好奇，如同投入平静湖面的石子，在他心湖中漾开圈圈涟漪。

　　他不再犹豫，身形看似未动，实则已如一片被微风卷起的柳叶，悄无声息地掠过街道，融入阴影，朝着少女消失的那条后巷潜行而去。

　　他倒要看看，这个身手不凡的小丫头，在这龙蛇混杂的普阳城，究竟扮演着怎样的角色，意欲何为。

　　絮柳苑的后巷，与前街的繁华判若两个世界。这里堆满了杂物和垃圾桶，空气中弥漫着食物腐败和潮湿霉烂的气味。光线昏暗，只有几缕夕阳的余晖从高墙的缝隙间挤入，在布满青苔的地面上投下惨淡的光斑。

　　姜世云将自身气息收敛到极致，如同暗夜中的幽灵，贴着墙根缓缓移动。他的神识如同无形的触须，向前方延伸开去。

　　巷子深处，传来了那少女清亮中带着几分得意和狡黠的嗓音外“收获还算不错，你们拿了钱就赶紧离开吧，去别的地方谋生活。”

　　阴影中浮现出七道身影，他们每个人捧着一个钱袋跪地叩首“谢谢小姐，恩人呐！”

　　这七个人，有身形佝偻年近花甲的老人，有怀抱婴儿面色苍桑的妇女，也有残肢断臂四肢不全的青年。

　　少女似乎很满意自己做的事情，拍了拍手，不知在对谁说话道“出来吧，从我出门就跟上了，莫非你想打抱不平？”

　　姜世云心下微震，自己的藏匿功夫居然被这小妮子识破了，她究竟什么来头？

　　当下面不改色的从拐角走了出来“我本以为是哪家的妙手仙子在这游戏红尘，怎料却是救苦救难的仙女菩萨呀，是在下唐突了。”

　　听着姜世云的夸赞，少女脸颊微红，傲娇的哼了一声“哼，现在讨好我也没用，快说，你跟着我干嘛？”

　　正当姜世云头疼这个难缠的少女时，身后传来一声暴喝。