“这些人，不是血莲教的教徒。”郑俊书擦干净刀上的血，“他们只是被控制的工具。真正的血莲教核心，根本不在这些人里。”

　　阿七愣了：“那真正的血莲教在哪？”

　　郑俊书没有回答，而是抬头望向远处的荒山。

　　月光下，那山黑沉沉的，像一个匍匐在地的巨兽。

　　“传令下去，调集人手，扩大搜索范围。”他说，“明天一早，我要看到所有失踪人口的最新统计，以及附近百里内所有村庄的异常情况。”

　　“是！”

　　——

　　第二天清晨，王家坳的村公所里挤满了人。

　　郑俊书坐在简陋的木桌前，面前堆着一摞厚厚的卷宗。这些都是连夜从各地调来的情报，有官府的，有暗卫的，有各地里正上报的。

　　他一份份翻看，眉头越皱越紧。

　　失踪人口，远远不止王家坳的五个人。

　　根据统计，过去三个月，附近三十七个村庄，一共失踪了一百二十三人。其中大部分是年轻男女，最小的才十四岁，最大的也不过三十岁。他们的失踪方式和王家坳如出一辙——都是出门后就没回来，活不见人死不见尸。

　　官府查过，但什么都没查到。

　　“一百二十三人……”郑俊书喃喃道。

　　这个数字，让他想起青木城地下那个血池，想起那些被献祭的百姓。血莲教抓这么多人，肯定不是为了好玩。他们要献祭，要修炼邪功，要召唤什么邪恶的存在。

　　“头儿，有新发现。”一个暗卫匆匆走进来，递上一份情报。

　　郑俊书接过，展开一看。

　　情报上说，半个月前，有商队在距离此地一百五十里的“黑风岭”附近，看到一队穿着血色长袍的人。那些人抬着几个大箱子，往深山里走。商队以为他们是山贼，没敢靠近，远远地绕开了。

　　黑风岭……

　　郑俊书在桌上摊开地图，很快找到了那个地方。

　　黑风岭位于三县交界处，地势险要，人迹罕至。方圆百里都是荒山野岭，只有几条猎人踩出来的小路，平时连山贼都不愿意去。

　　“派人去黑风岭探查。”他下令，“小心点，不要打草惊蛇。”

　　“是。”

　　——

　　三天后，探查结果回来了。

　　黑风岭深处，有一个隐蔽的山谷。山谷入口处有暗哨把守，里面隐约能看到建筑。夜晚的时候，山谷里会透出诡异的红光，还能听到隐约的诵经声。

　　更重要的是，探查的人在山谷外的乱葬岗里，发现了十几具新埋的尸体。挖出来一看，都是年轻男女，死状凄惨，身上有明显的刀伤和咬痕。

　　“血莲教的老巢，找到了。”郑俊书站起身，眼中闪过寒光。

　　但他没有立刻行动。

　　能隐藏这么久，能控制这么多人，血莲教的实力绝对不弱。贸然进攻，只会打草惊蛇，甚至全军覆没。

　　他需要更多情报。

　　“继续监视，不要靠近。”他说，“记录他们每天的进出人数，记录他们的活动规律，记录一切可疑之处。”

　　“是。”

　　——

　　接下来的半个月，郑俊书几乎没有合眼。

　　白天，他处理各地送来的情报，分析血莲教的动向；晚上，他亲自潜入黑风岭附近，用神念探查山谷内部的情况。

　　他的神念能覆盖三百里，但山谷里有某种阵法干扰，神念无法穿透。他只能靠近到十里之内，勉强感知一些模糊的信息。

　　但就是这些模糊的信息，已经让他心惊。

　　山谷里，至少有三百人。

　　其中大部分是普通人——被抓来的村民，被当作奴隶使唤。还有一部分是血莲教的教徒，修为参差不齐，从练髓境到神现境都有。最核心的区域，有十几道强大的气息，至少是神现境后期，甚至可能有引气境。

　　而且，山谷地下有东西。

　　很深，很黑，很邪恶。

　　郑俊书每次用神念触及那里，都会感到一阵心悸，仿佛被什么恐怖的存在盯上。

　　“他们在召唤什么。”他心中做出判断。

　　时间紧迫。

　　一旦召唤完成，后果不堪设想。

　　——

　　半个月后，情报终于收集完毕。

　　郑俊书坐在村公所里，面前铺着一张手绘的地图，上面密密麻麻标注着各种符号。

　　血莲教的总坛，就在黑风岭深处的山谷里。

　　总坛布局如下：

　　外围是三道防线，第一道是暗哨，第二道是陷阱，第三道是巡逻队。每道防线都有专人负责，轮换严密。

　　山谷入口处有一座石门，门上有阵法，需要特殊令牌才能打开。

　　山谷内部，分为三个区域：

　　外区是普通教徒和奴隶住的地方，有房屋、仓库、伙房，大约二百人。

　　中区是核心教徒住的地方，有修炼室、议事厅、刑堂，大约五十人。

　　内区是禁区，只有教主和少数高层能进。那里有一座祭坛，祭坛下面，就是那个让郑俊书心悸的存在。

　　血莲教的高层，包括：

　　教主：血莲老祖，修为不详，疑似引气境以上。

　　左右护法：两人，都是神现境后期。

　　四大金刚：四人，神现境中期。

　　十二执事：十二人，神现境初期。

　　另有神现境教徒二十余人，练髓境教徒百余人。

　　总实力，远超一个普通的邪教。

　　“难怪他们敢这么嚣张。”郑俊书喃喃道。

　　他收起地图，走出村公所。

　　外面，阿七正在训练新调来的暗卫。这次行动，城主府批了五十人给他，都是暗卫中的精锐。

　　“头儿，什么时候动手？”阿七问。

　　郑俊书望向黑风岭的方向。

　　夕阳西下，将远山染成一片血红。

　　“再等三天。”他说，“三天后，月黑风高，正是杀人的好时候。”

　　消息传回凌霄城的第二天傍晚，郑俊书收到了回信。

　　送信的是一只通体漆黑的传讯鹰，速度极快，日行三千里。鹰爪上绑着一个小小的铜管，郑俊书取出里面的纸条，展开一看，只有短短一行字：

　　“已派高手，三日后子时前必到。——影三”

　　郑俊书将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。

　　三天。

　　从现在算起，还有三天时间。

　　他走出屋子，抬头望向夜空。乌云遮住了月亮，天地间一片漆黑。远处的黑风岭如同一头匍匐的巨兽，静静地等待着什么。

　　“三天……”他喃喃道。

　　三天能做很多事。

　　也能发生很多变故。

　　——