巡山的队伍在呼号的黄风中又跋涉了约莫半个时辰，越过一片怪石嶙峋的斜坡，前方地势陡然下沉，现出一个被风蚀出的巨大岩洞入口。

　　洞口以粗糙的原木加固，两旁立着妖气森森的火把，火光在风里明明灭灭，映出洞壁上些模糊扭曲的壁画痕迹，似是些百兽朝拜、风卷流云的图样，笔法粗野。

　　洞内比外头暖和许多，腥臊气与烟火气混杂，隐隐还有不协调的檀香味飘来。

　　通道曲折，不时有面目各异的妖物往来，有的搬运东西，有的凑在一起低声嘀咕，见到狼妖这队巡山的回来，只懒洋洋瞥上一眼，目光在队尾陌生的貂鼠身上略作停留，便又各自忙去。

　　狼妖让其他妖兵散去歇息，自己带着胡玄黎所化的貂鼠，往洞穴深处走去。

　　越往里，人工斧凿的痕迹越明显，通道也宽敞平整些，壁上隔一段便嵌着发光的萤石或兽脂灯，光线昏黄浑浊。

　　“待会儿见了管事，机灵点儿。”狼妖头也不回地低声嘱咐，“咱这黄风洞的管事是过山风老爷，原形是条青蟒，最重规矩，也最厌恶吞吞吐吐。问你什么，照实答，但别多嘴，大王近日事忙，等闲不见外客，你能否留下，全看过山风老爷点不点头。”

　　“是是是，多谢头领提点。”胡玄黎连声应着，一副驯顺模样，暗中却将神识悄然铺开些许，感应四周。

　　洞穴深处，妖气汇聚，颇为驳杂，其中确有一道深沉晦涩的气息，带着阴冷的湿意，想必便是那过山风。

　　而更深处，还有数道强弱不一的气息盘踞，最深处一股带着奇异呼啸韵律的妖力若隐若现，如风眼般蛰伏，想必便是那新大王。

　　他袖中那枚得自明岳道人的青玉佩，此刻贴在肌肤上，依旧温润，并无异状。

　　看来，那偷油鼠精要么不在此处，要么另有手段遮掩。

　　正思忖间，已来到一处较为开阔的石室前。

　　石室门口守着两个持叉的犀牛精，体型壮硕，目光呆愣。

　　狼妖上前，恭敬通报：“烦请禀报过山风老爷，巡山三队头领灰牙，携一投奔的小妖前来，请老爷示下。”

　　一个犀牛精转身进去，片刻后出来，闷声道：“进。”

　　石室内比通道明亮，正中一张粗糙的石椅上，盘踞着一条人首蟒身的妖物。

　　他上半身似个削瘦的中年汉子，面色青白，三角眼，下颌几缕稀疏的胡须，下半身则是水桶粗细的青色蟒身，鳞片在灯光下泛着冷光，尾巴懒洋洋地蜷在椅下。正是管事过山风。

　　他手中把玩着一串乌黑的骨珠，慢悠悠抬眼看着进来的狼妖灰牙和后面的貂鼠，目光在胡玄黎身上停留片刻，嘶声道：“灰牙，这便是你路上捡的？”

　　声音阴柔滑腻，听在耳里很不舒服。

　　灰牙连忙躬身，将路上情形简述一遍，着重说了貂鼠自称的来历和那净沙诀。

　　“哦？净沙诀？”过山风三角眼里闪过微光，蛇信般细长的舌头舔了舔嘴角，“这黄风岭的风沙，乃天地生成，又经大王神通调理，自有玄妙。你这小貂，倒敢夸口能涤荡污浊？”

　　胡玄黎所化貂鼠上前两步，伏低身子，语气惶恐：“回禀老爷，小妖不敢夸大，祖传功法确有几分洁净之效，于风沙中护体、辨气稍有助益。小畜修为低微，此来投奔，只盼能在大王与老爷麾下效力，学些真本事，涤荡自身尚恐不足，岂敢妄言调理宝地风沙。”

　　过山风盯着它看了半晌，忽地轻笑一声：“倒是会说话，罢了，既是慕名来投，又经灰牙引荐，便给你个机会。眼下洞中正缺些精细探路的耳目。你，可愿先入巡风哨，听候差遣？”

　　所谓巡风哨，大抵便是更精锐些的探子、耳目。

　　胡玄黎心中一定，知道这第一关算是过了，忙不迭叩首：“愿意！小畜愿意！谢老爷收留！定当尽心竭力！”

　　“嗯。”过山风不再看他，转向灰牙，“带它去巡风哨找穿岩，记下名号，按例安置。”

　　“是。”灰牙应下，领着胡玄黎退了出来。

　　出了石室，灰牙似乎松了口气，对胡玄黎道：“你小子运道不错，过山风老爷今天心情尚可，穿岩老爷是巡风哨的哨头，原形是只穿山甲，最是苛刻，你小心当差便是。走，我带你去报到。”

　　胡玄黎自然又是连声道谢，跟着灰牙往洞穴另一侧岔路走去。

　　洞中空气里，那檀香似乎又浓郁了少许，飘飘忽忽，不知源头。

　　这黄风洞，妖氛虽重，秩序俨然，那新大王能将一群山精野怪调理到这般地步，又能与佛寺勾连，绝非寻常妖王。

　　胡玄黎所化貂鼠跟着灰牙，钻进巡风哨那狭窄的洞口。

　　里面是个三四丈见方的石室，爪痕密布，土腥味混着矿石气。

　　哨头穿岩正蹲在地上拨弄几块石头，闻声站起。

　　这是个敦实矮壮的汉子，土黄面皮，唇吻前拱，目光一下子便落在胡玄黎身上。

　　“灰牙，这生面孔？”穿岩开口，声音沙哑。

　　灰牙忙道：“穿岩老爷，这是新来投奔的，叫小黑，黑貂洞出身，练的净沙诀，过山风老爷让领来您这儿安置。”

　　“净沙诀？”穿岩慢腾腾走近，绕着胡玄黎转了一圈，鼻翼不住翕动，小眼睛里疑光越来越盛，“这节骨眼上有想要投奔还真是稀罕事……哼。”

　　他忽地停下，盯着胡玄黎：“黑貂洞，三百里外，偏巧这时候来！小子，听说你能涤荡污浊、辨气探微？”

　　胡玄黎垂首：“小畜微末本事，不敢……”

　　“少来这套！”穿岩打断，语气陡然转厉，“咱们大王正要做件要紧事，岭上岭下多少眼睛盯着！慈渡寺的供奉、各路的拜山礼，这风口浪尖，你突然冒出来说要投奔，说！到底是哪家派来探听虚实的？是不是也冲着我家大王的宝贝来的？”

　　他口中那东西虽未明言，但眼中精光闪烁，分明指的是极紧要的物件，联想前情，多半便是那正在被炼化的佛门灯油。

　　旁边灰牙吓得噤若寒蝉。

　　胡玄黎所化貂鼠适时地浑身一颤，抬起头，眼里满是被冤枉的惶急：“老爷明鉴！小的久居荒洞，只听说黄风岭大王神通广大，治得住风沙，才慕名来投，想谋个前程，实在不知什么要紧事，小的绝无半点虚假！若有欺瞒，叫小的天雷殛顶，形神俱灭！”

　　誓言发得又急又重。

　　穿岩却不为所动，冷笑一声：“功法？哼，变化之术也能伪装功法气息。”

　　他不再废话，转身走到角落，珍而重之地捧出那个土陶小坛。

　　“认得这是什么吗？”他拍开泥封，那股醇厚混杂的气息弥漫开来，“地脉澄清酒，专破虚妄，乱法力根基。任你变化多精妙，一盏下肚，也得现原形！”

　　他倒出浅浅一盏浑浊酒液，递到胡玄黎面前，目光如刀，“喝了它，是忠是奸，立见分晓。若不敢喝，便是心里有鬼！”

　　石室内空气凝固。

　　灰牙额头见汗。胡玄黎所化貂鼠盯着那盏酒，爪子微微发抖，显出内心挣扎，最终，似豁出去般，伸出双爪接过，声音发苦：“小的真心投效，愿以此酒自证清白！”

　　说罢，仰头一饮而尽。

　　酒液入腹，灼热陡升，法力震荡。

　　只见小黑身形晃动，妖气翻腾，数息之后，晃动停止，原地要时便见只貂鼠，眼神灵动，气息自然了许多。

　　穿岩死死盯着，又凑近嗅了嗅，脸上肌肉抽搐，心道竟真是只修炼特殊功法的貂鼠精！如此一来，他那坛宝贝酒算是白瞎了。

　　穿岩心头肉痛，但见对方确无异状，又想到正值用人之际，这净沙诀或许真有用处，上报大王也算自己尽责。

　　他脸色几变，终是重重哼了一声：“罢了！既验明正身，便留下。灰牙，带他去领腰牌，安置下，小子，既入巡风哨，就把招子放亮些，好好当差！”

　　“是！谢老爷！”胡玄黎连忙作揖，跟着松了口气的灰牙退出石室。

　　背对穿岩，胡玄黎眼底掠过清光。

　　方才酒力冲荡，确让金丹所化的形体更显自然，侥幸过关。

　　胡玄黎所化貂鼠跟着灰牙，躬身退出穿岩的石室。

　　甬道昏黄，脚步未乱，心下却急转，思量着如何将黑貂洞的来历编得更圆，好在接下来的盘问中应对。

　　正当他将要拐过前面一个岔口，暂时脱离穿岩视线之际。

　　“唔？”

　　一声极轻低吟，倏然从洞穴更深处传来。

　　那声音压过了甬道里呜咽的风，送入胡玄黎与灰牙耳中，甚至让前面带路的灰牙猛地打了个哆嗦，僵在原地。

　　“黑貂洞？倒是稀罕，我在这岭上住了也有些年头，怎地从未听说，左近有什么成气候的貂鼠精怪？”