肖琪背着陈默刚冲进树林深处，后颈就感受到一阵风刃擦过——持矛楚军掷出的短刀钉在了他身后的白杨树上，刀身还在“嗡嗡”震颤。“跑啊！我看你们能跑到哪去！”楚军的怒喝带着狞笑，脚步声像重锤般砸在落叶上，越来越近。陈默趴在肖琪背上，右腿的断骨处传来钻心剧痛，却死死攥着肖琪的衣襟：“放我下来！你护不住我，再拖下去咱俩都得死！”
“闭嘴！”肖琪咬着牙，额角青筋暴起，后背被陈默的体重压得生疼，每跑一步都感觉肺里要炸开。怀里的青铜碎片突然滚烫起来，指尖摩挲到碎片边缘的棋线凹槽时，父亲教他棋谱的声音突然在脑海里清晰起来：“琪儿你看，这棋盘九星对应北斗，天枢、天璇、天玑、天权为魁首，控中枢；玉衡、开阳、摇光为杓柄，引方向，星位相扣，便是困敌之局。”
他猛地顿住脚步，借着穿透树冠的月光扫向四周：这片树林是肖家村老人常说的“九棵杨”，九棵碗口粗的白杨树呈北斗七星状分布，刚好缺了天权和摇光两星的位置，而不远处的断墙根和石堆，正好能补全这两个关键点位！树间散落着拳头大的鹅卵石，还有被暴雨冲断的枯枝，甚至有猎人留下的废弃陷阱坑——这些东西，不正是现成的“棋子”吗？“有救了！”肖琪眼睛一亮，突然转向最粗的那棵杨树（天枢位），“抓稳了，我要摆阵！”
陈默还没反应过来，就被肖琪带着撞进树丛。带刺的灌木刮得两人脸颊渗血，肖琪却像熟稔地形般避开所有障碍，在天枢位的白杨树下停下，将陈默扶着靠在树干上。“你在这撑住，帮我盯梢！”肖琪掏出青铜碎片放在树根处，碎片刚接触地面，就朝着东南方向（天璇位）微微震动，像罗盘般指引方向，“我爹说星位阵需‘魁首定，杓柄引’，天枢是核心，必须先固住！”
“摆阵？就用这些石头树枝？”陈默捂着流血的左肩，难以置信地看着肖琪。肖琪已经弯腰抱起一堆鹅卵石，语速快得像落子：“棋谱里‘石为兵，枝为马，陷坑为炮’，星位对应阵眼，就像棋子落对位置能锁死对方活路！你帮我看右边，持矛的那个力气大，肯定会从那边冲；左边交给我，弯刀的动作快，得用陷阱引他！”说着就抱着石子往天璇位跑，脚步踩在落叶上只留极轻的“沙沙”声。
青铜碎片的震动越来越清晰，肖琪顺着指引在天枢、天璇、天玑三个“魁首星位”各摆了三堆鹅卵石，堆成半尺高的三角障，刚好堵住林间三条窄路——这是“兵守隘口”，逼敌人只能走中间的通道；又在玉衡、开阳两个“杓柄星位”摆上带尖刺的枯枝，用落叶半掩，只露出寸许长的尖梢——这是“马踏斜径”，敌人侧身通过时必然被扎；最后跑到断墙根的摇光位，将一块带棱角的石头压在猎人废弃陷阱的落叶伪装上，石头上系着根细藤，藤梢缠在旁边的灌木上——这是“炮打隔山”，踩中陷阱会拉动藤条，让灌木上的枯叶簌簌落下，既能示警又能迷眼。
“左边来了！两个人都来了！”陈默突然低呼，声音里带着急颤。肖琪抬头，只见弯刀士兵在前，持矛士兵在后，两人呈夹击之势冲来，弯刀士兵手里还提着个被捆住的人——是刚才跑散的李二！“狗东西！说不说那汉兵藏在哪？”弯刀士兵用刀背拍打着李二的脸，李二嘴角流着血，却突然朝着肖琪的方向瞪了一眼，故意把身体往迷阵那边歪。
肖琪心领神会，抓起块石子狠狠砸向摇光位的灌木。“哗啦”一声，枯叶簌簌落下，在月光下像团白雾。“在那！”弯刀士兵果然被吸引，骂了句“藏得倒挺深”，推着李二就往迷阵的中间通道闯。肖琪赶紧躲回天枢位的树后，捡起根碗口粗的断枝，手心全是冷汗——这阵能不能成，就看敌人会不会按“棋路”走了。
“小心脚下有诈！”陈默突然出声，声音不大却刚好传到楚军耳朵里。弯刀士兵下意识地停步，低头看着地上的鹅卵石堆，嗤笑一声：“什么破玩意儿，小孩过家家摆的石头阵也想拦我？”他挥刀砍向旁边的枯枝，想清出条路，却没注意脚下的落叶比别处更厚——那是玉衡位的“马位障”。刚迈过第一堆石子，脚下就被枯枝的尖梢勾住裤腿，重心一歪往旁边倒去，脸正好撞在另一堆石子上，门牙都磕掉了一颗，疼得他惨叫：“他娘的！”
“废物！”持矛楚军气得大骂，一把推开弯刀士兵，提着铁矛就往阵里冲，“这点破石头也能挡路？看老子给你趟平了！”他仗着力气大，直接用矛杆扫开面前的石子堆，却没注意肖琪在天权位（石堆补的星位）留了道半尺宽的缝隙——那是故意留的“饵”，引诱他往摇光位的陷阱走。
肖琪在树后看得真切，等持矛楚军走到天权位的缝隙时，突然朝着李二喊：“李叔！往我这边滚！”李二也是个机灵人，立刻抱着头往旁边的石子堆后滚。持矛楚军果然分心，转头去看李二的动向，脚步却没停，刚好踩在摇光位的陷阱上——“咔嚓”一声脆响，落叶下的陷阱板断裂，他的右腿陷进去半截，铁矛“当啷”砸在地上，刚好撞动了旁边的石子堆，滚落的石子全砸在他的背上。
“就是现在！”肖琪猛地从树后冲出，手里的断枝带着风声砸向弯刀士兵的手腕。弯刀士兵刚从地上爬起来，还没稳住身形，手腕就被砸中，弯刀脱手飞出，插进旁边的树里。李二趁机从石子堆后爬起来，一把抱住弯刀士兵的腰：“狗贼！看你还嚣张！”陈默也忍着剧痛，抓起地上的块尖石，狠狠砸向弯刀士兵的膝盖，对方“扑通”跪倒在地，疼得直咧嘴。
“找死！”陷在陷阱里的持矛楚军怒吼着拔出腿，右腿的裤腿被划得稀烂，鲜血直流，却依旧抓起铁矛往肖琪身上刺。肖琪早有准备，拉着陈默往天玑位的石子堆后躲，铁矛“铛”的一声刺在石头上，火星四溅，矛头都卷了口。“你的矛没尖了！还横什么？”肖琪嘲讽道，同时抓起一把石子砸向对方的眼睛。楚军下意识地闭眼，肖琪趁机冲过去，用断枝顶住他的喉咙：“别动！再动就戳穿你的脖子！”
弯刀士兵见状，突然从怀里摸出枚飞镖，朝着肖琪的后背掷去。“小心！”陈默眼疾手快，用身体撞了肖琪一下，飞镖擦着肖琪的胳膊飞过，钉在树上。肖琪怒了，一脚踹在持矛楚军的胸口，将他踹回陷阱里，然后转身按住弯刀士兵的头，往石子堆上撞：“还敢放冷箭？”“别杀我！别杀我！”弯刀士兵被撞得头晕目眩，赶紧求饶，“我们是楚军前锋营的，杀了我们，营里会派大队人马来搜！”
陈默脸色一变，拉了拉肖琪的衣袖：“别杀他们！留活口！他们说的是真的，楚军前锋营就在附近，杀了他们会引来围剿！”肖琪也冷静下来，看着两个苟延残喘的楚军，皱着眉问：“你们为什么追他？就为了他怀里的军报？”持矛楚军趴在陷阱里，喘着粗气：“是……将军说……汉域的军报里有……有伏击楚军粮草的计划，必须抢回来……”
“胡说！那是我们诱敌的假军报！”陈默急道，“真军报早就送走了，我带的是故意让楚军截获的诱饵！”肖琪眼睛一亮，突然有了主意：“李叔，把他们的腰带解下来，捆在树上！”李二赶紧照做，用楚军的腰带把两人牢牢捆在白杨树上，还往他们嘴里塞了树叶。持矛楚军呜呜地挣扎，眼神里满是怨毒。
“你这招真绝！”李二拍着肖琪的肩膀，脸上满是佩服，“用石头树枝就把两个带兵器的楚狗制服了，比戏文里的军师还厉害！”肖琪擦了擦额头的汗，摸了摸怀里的青铜碎片，温度已经降回常温：“不是我厉害，是棋谱里的道理管用。这阵叫‘九星困龙阵’，爹说当年祖父用这阵的道理，在棋盘上赢过入侵的匈奴使者。”他没提碎片的指引，这秘密还不能让太多人知道。
“棋谱还能当兵法用？”陈默靠在树上，惊讶地看着肖琪，“我们军营里的军师也摆阵，可都是用旗帜和士兵，从没见过用石头树枝的。小兄弟，你爹是个高人啊！”肖琪笑了笑，刚要说话，就听到远处传来楚军的呼喊：“张三！李四！你们在哪？找到那汉兵没有？”三人脸色一变，李二急道：“是楚军的援兵！他们肯定发现人没回去，派人来找了！”
肖琪侧耳听了听，呼喊声越来越近，至少有五六个人。“不能待在这！”他扶起陈默，“捆在树上的两个楚狗很快会被发现，我们得赶紧走！”陈默的腿伤太重，根本站不稳，肖琪蹲下身：“上来！我背你！李叔，你在前面带路，往树林东边走，那边有片芦苇荡，能藏人！”
李二点点头，捡起地上的弯刀别在腰间，在前面开路，用刀砍断挡路的灌木。肖琪背着陈默跟在后面，陈默趴在他背上，小声问：“小兄弟，你叫什么名字？这份恩情我陈默记下了，以后必定报答！”“我叫肖琪。”肖琪喘着气，“别谈报答，你是汉兵，要是被楚军抓住，肯定没好下场，救你也是救我们自己——楚军要是搜查到肖家村，流民们也会遭殃。”
“你倒是通透。”陈默笑了笑，笑声牵动伤口，疼得倒吸一口凉气，“其实我带的假军报也是为了护着百姓，要是楚军真信了，就会去伏击点，百姓们就能趁机转移。没想到半路上遇到这两个楚狗，差点栽了。”肖琪心里一动，这陈默倒是个有良心的兵，不像那些欺压百姓的乱兵。
“后面有动静！他们发现那两个楚狗了！”李二突然停住脚步，指着身后的方向，能听到楚军的怒喝：“不好！人被捆了！快追！脚印往东边去了！”肖琪心里一紧，加快脚步：“快！芦苇荡就在前面！到了那里他们就不好搜了！”
三人跌跌撞撞地跑了约莫半炷香的时间，前面果然出现一片芦苇荡，月光下的芦苇长得比人还高，随风摇曳，发出“沙沙”的声响。“就躲在这！”肖琪背着陈默钻进芦苇荡，找了个地势较高的土坡，让陈默靠在坡上休息。李二则在芦苇荡边缘插了几根枯枝，做了个简单的警戒标记——这是流民们常用的法子，要是有人靠近，碰到枯枝会发出声响。
“呼……暂时安全了。”李二瘫坐在地上，大口喘着气，“那些楚狗肯定想不到我们躲在这儿。”肖琪却没放松警惕，摸了摸怀里的青铜碎片，碎片安安静静的，没有任何异动。他看向陈默，发现对方的脸色越来越苍白，嘴唇都泛了青：“你的伤得处理一下，不然会发炎。”陈默摆了摆手：“没事，我怀里有伤药，就是……刚才跑的时候丢了，现在只能忍忍。”
肖琪皱了皱眉，想起自己怀里的草药——是小芸早上塞给他的，说是治外伤的草药膏，用布包着藏在怀里，刚才跑的时候没丢。他掏出布包，递给陈默：“这是我们村里姑娘采的草药熬的膏，治外伤管用，你先涂上。”陈默愣了一下，接过布包，打开一看，里面是块墨绿色的药膏，散发着淡淡的草药香：“这……太贵重了，你们流民自己都缺药，我不能要。”
“别废话！”肖琪按住他的手，“你伤得这么重，要是挺不住，我们救你就白救了。赶紧涂！”陈默看着肖琪坚定的眼神，又看了看旁边点头的李二，不再推辞，小心翼翼地抠出一点药膏，涂在肩膀的伤口上。药膏刚涂上，就传来一阵清凉的感觉，疼痛感顿时减轻了不少：“这药膏真管用！比我们军营的金疮药还舒服！”
就在这时，芦苇荡边缘的警戒枯枝突然发出“咔嚓”一声轻响。三人瞬间绷紧了神经，李二抓起弯刀，肖琪扶着陈默往芦苇深处挪了挪。月光下，几道黑影出现在芦苇荡入口，正是追来的楚军士兵：“脚印到这儿就没了，肯定躲在芦苇荡里！给我搜！仔细点搜！”肖琪的心沉了下去——芦苇荡虽然隐蔽，可楚军人数众多，一旦展开搜索，很快就能找到他们。他摸了摸怀里的青铜碎片，又看了看身边受伤的陈默和握着弯刀的李二，突然想起刚才摆阵时的棋理——“敌众我寡，当以险制胜”。只是这芦苇荡里没有石子枯枝，该用什么当“棋子”？他的目光扫过身边的芦苇，一个新的念头渐渐在脑海里成型，只是这法子太过冒险，能不能成功，他心里也没有十足的把握。