当被誉为“索卡洛的先知”的梅罗斯·多伊尔再次睁开眼时，他发现自己竟当着众多学生的面趴在了桌子上。

　　那副老态龙钟的模样正巧配得上他此刻慵懒的眼神。冻雾般的灰色瞳孔里似乎埋藏了不少秘密。

　　唯一出格的是他那银白的头发，随时随地都散发出一种与他年龄极度不符的生命力。

　　原本头上那顶高耸的灰色宽檐帽落在了旁边，那双标志性的尖长耳暴露在外，从整个教室里看去都一览无余。

　　毫无疑问，在下课休息之余，他陷入了睡眠。没有困意，也毫无预兆地在学生们的吵闹和窗外喧泄的蝉鸣中埋下了头。

　　身为以少眠见著的精灵族，即使在气候严苛的寒时，也仅需睡一个短觉便能度过漫长的百天。因此，梅罗斯以为这起事故又是卡罗琳的恶作剧。

　　不过他并未看见卡罗琳的身影，眼前的学生都是刚入学的初学者，他们和卡罗琳相差太多。

　　作为目前索卡洛郡学校中最具天赋的学生之一，卡罗琳在术式方面的领悟能力已经赶上了与她年龄相同时的梅罗斯。

　　仅仅在几分钟后，梅罗斯便对问题的答案了然于心。

　　就在他打算继续讲接下来的内容时，面前的学生突然齐刷刷发出一阵惊叫，惊恐地瞪着他身上那处正在发生的异样。

　　异样初起时梅罗斯并未察觉，直到学生中出现异常。他顺着他们的眼神看去。

　　只是视线触及的一瞬，梅罗斯的思维便呆滞住了。

　　他的目光停留在了一截又短又细的棕黑色枯骨上面，像是刚刚破土就因干旱而枯死的树苗。

　　毫无疑问，那截连着食指的枯骨就是他自己的右手拇指。

　　上次出现类似的情况，已是距今有五十年之久的亚尔泽大陆联盟战争前夕。

　　在五十年的光景后，被誉为“全知全能”的先知褪去了其敏锐的洞察力，被短暂的和平岁月蒙蔽了感官，以至于在最初的预兆降临之时，梅罗斯竟没能察觉。

　　也许，伴随年龄的增长，梅罗斯——索卡洛的先知也正在逐渐转变成一个再寻常不过的老者。

　　然而，命运并不在乎处于窘境的梅罗斯，祂继续无情地揭示着灾难来临前的预兆。

　　仿佛被切断了血液供给，梅罗斯的食指也开始以肉眼可见的速度脱水萎缩。一开始皮肉还包裹在外，渐渐地，血色消失，食指上的皮肤变成了一层薄而透明的膜，紧贴着里面指骨，露出惨淡的白色。

　　随着脱水继续，那层薄而透明的皮肤开始收缩变皱，里面的骨骼也跟着收缩变得细小，颜色逐渐变为棕黑色。就像被火焰炙烤之后一样。

　　紧接着是第三根……

　　第四根……

　　第五根……

　　没一会儿功夫，梅罗斯右手其余四指都变成了和拇指相同的惨样。若是单看那五根手指，与正儿八经的尸骸无异。

　　那异变之物标志着灾难的预言出现。

　　梅罗斯眉头紧锁，此刻从他的脸上再看不出哪怕一丝轻松的神情，转而替代的是警惕和焦虑。他意识到如今的自己有多么懈怠了。

　　“居然有五根！”梅罗斯心想，“连当年的联盟战争也只有三根……”

　　尽管还不知道危险来自何方，但梅罗斯认为当下的局势已经刻不容缓，必须立即向远在亚尔泽大陆西方的圣庭报告此事。

　　以马匹的脚力想要横跨大半个亚尔泽大陆至少需要四十天，即使是在术式的帮助下最快也要十余天才能抵达。

　　梅罗斯认为这样太慢了，他决定靠自己把情报直接传递到圣庭，并解开预言的内容。

　　在那之前，还需要做一些准备工作。想到这里，梅罗斯已经无心授课，便径直走出了教室，同时不忘将他的右手藏进口袋。

　　不知过了多久，当学生们纷纷抬起头时，梅罗斯教师已经不见了踪迹。此时课堂已经结束，而学生们早在下课之前就无一例外陷入了沉睡。

　　即使醒来之后，学生们也不知道自己沉睡的原因。而在沉睡之前发生的事，他们也不记得。

　　除了其中一人，他还隐隐约约记得自己在沉睡之前看到的画面：模糊的光影下，一个形状扭曲的深色条状物若隐若现。

　　就在他尝试想起更加具体的事情之时，旁边的一名学生将手搭在了他的肩膀上。

　　“托文，咱们走吧。”那学生说道。

　　被唤之人名为托文·罗尔斯，是罗尔斯帝国国王的小儿子。