石柱的冰冷透过湿透的衣料渗入皮肤，与体内那股因恐惧和警惕而重新点燃的燥热形成尖锐对比。秦风屏住呼吸，将身体尽可能缩进阴影里，每一块肌肉都绷得像拉满的弓弦。

　　入耳的脚步声很轻，踩在远处的碎石上，极其谨慎，带着一种训练有素的韵律感，绝非地下生物所能拥有。不止一人，他们在分散，呈搜索队形向这片中央区域合围。

　　电子设备的滴滴声时断时续，像是在扫描着什么。

　　是青铜树？他们怎么可能这么快找到这里？还是……“遗落之根”的其他人？薇拉和医生怎么样了？

　　念头飞转，却得不出答案。他只能死死盯着声音传来的方向，覆盖着淡薄流光的五指微微扣入冰冷的岩石表面。

　　幽蓝的菌光微微晃动，几道被拉长的影子率先投映在粗糙的岩壁上。

　　然后，人影出现。

　　一共四人。他们都穿着统一的暗灰色作战服，材质特殊，似乎能一定程度上吸收光线，在昏暗的环境下极难辨认。装备精良，但风格与青铜树的制式装备截然不同，更简洁，更致命。他们脸上戴着覆盖半张脸的多功能战术目镜，镜片上流动着微弱的数据光晕。

　　为首的是一名身材高挑的女性，暗红色的短发即便在这种光线下也显出一抹醒目的色彩——是薇拉！

　　她身后的三人，一个是脸色苍白、惊魂未定四处张望的医生，另外两个则是陌生面孔。一个身材壮硕得像一头人立起来的熊，背着巨大的方形装备箱，沉默寡言。另一个则略显瘦削，动作轻灵得像猫，手中端着一个不断发出微弱滴滴声的复杂仪器，正是声音的来源。

　　秦风紧绷的神经稍稍松弛了一丝，但并未完全放下警惕。流光从指尖褪去，但他依旧藏在石柱后，没有立刻现身。

　　“能量残留读数异常活跃，指向性很强，就在这附近。”那个瘦削的操作员盯着仪器屏幕，压低声音道，“和‘鸽笼’数据库里记录的Nido失控频谱有高度相似性，但……更复杂，混入了别的什么东西。”

　　壮汉警惕地扫视着周围巨大的废墟和中央那柄沉寂的巨剑，瓮声瓮气地开口：“这鬼地方……能量场古怪得很，我的‘壁垒’发生器受到强烈干扰。”

　　医生则缩在薇拉身后，小声嘀咕：“我就说直接炸开通道进来太冒险了……刚才那漩涡差点把咱们都卷进地心……”

　　薇拉没有理会他们，她的目光锐利如鹰，缓缓扫过这片巨大的空腔，最终定格在中央那座残破的黑塔以及塔顶的巨剑上。即便是她，眼中也掠过一丝难以掩饰的震撼。

　　但她的注意力很快转移，似乎察觉到了什么，目光猛地投向秦风藏身的石柱方向。

　　“出来，Nido。”她的声音冷冽，在这空旷的地下回荡，带着不容置疑的命令口吻，“你的藏匿技巧烂得像没受过训练的幼崽。”

　　秦风沉默了一下，缓缓从石柱后走了出来。

　　医生的眼睛瞬间瞪大了，指着他：“你你你……没事？！我们还以为你被暗河冲到哪个犄角旮旯喂变异盲鳗了！”

　　那名操作员和壮汉也立刻警惕起来，武器和仪器同时对准了秦风，眼神充满了审视和戒备。

　　薇拉上下打量着他，目光在他湿透的衣服、苍白的脸色以及依旧有些不自然弯曲的肋骨处停留了片刻，最后定格在他的眼睛上。

　　“看来你比盲鳗命硬。”她语气平淡，听不出情绪，“发现了什么？”

　　秦风没有立刻回答，他的目光越过薇拉，再次投向那柄巨剑，眼神复杂。

　　他的沉默和眼神指向，让所有人的目光都再次聚焦于那柄插入黑塔顶端的、散发着亘古苍凉气息的巨剑。

　　操作员手中的仪器滴滴声骤然变得急促起来！

　　“读数飙升！源头……是那柄剑！”他声音带着惊骇，“还有……Nido身上的残留波动和它产生了共鸣！非常强烈的共鸣！”

　　壮汉下意识地向前一步，挡在了薇拉和医生身前，巨大的身躯像一堵墙。

　　薇拉推开壮汉，一步步走向残塔的斜坡，抬头凝视着那柄剑。暗红色的发丝在幽蓝的微光中仿佛凝固的血液。

　　“医生，初步扫描。分析结构、材质、能量签名。”她头也不回地命令。

　　医生咽了口唾沫，战战兢兢地掏出另一个看起来更精密的手持扫描仪，对着巨剑方向按下按钮。

　　一道柔和的蓝色光束扫过剑身。

　　几秒钟后，扫描仪屏幕疯狂闪烁起来，跳出一连串无法识别的错误代码和乱码。

　　“不……不行！”医生哭丧着脸，“无法识别！数据库里没有匹配项！材质分析失败，能量签名无法解析！这东西……这东西根本不在已知的任何谱系内！它……它就像是……”

　　“像是什么？”薇拉问。

　　医生抬起头，脸上充满了难以置信的恐惧和茫然：“像是……从世界规则之外……掉进来的……”

　　就在这时，那名一直操作着环境扫描仪器的瘦削队员突然发出一声低呼：“薇拉！环境读数有变化！不是那柄剑……是……是周围！”

　　所有人都是一怔。

　　操作员快速切换着屏幕上的数据，语速极快：“检测到多个高能量反应正在快速接近！从……从岩壁里出来！生命特征混乱……无法判定类别！速度很快！”

　　几乎在他话音落下的同时——

　　咔嚓！咔嚓！咔嚓！

　　四周的岩壁上，那些覆盖着发光苔藓的区域，突然毫无征兆地裂开一个个黑洞！

　　窸窸窣窣的声音密集响起，令人头皮发麻！

　　下一秒，一道道黑影如同离弦之箭般，从那些黑洞中激射而出！

　　它们的大小不一，小的只有野狗般大，大的堪比水牛！外形扭曲怪异，像是某种节肢动物和爬行动物的噩梦结合体！覆盖着黑亮坚硬的几丁质甲壳，复眼闪烁着贪婪的猩红光芒，口器开合间露出密集的、滴着粘液的利齿！

　　它们的目标异常明确——闯入者！尤其是……身上散发着与那柄剑有着相似共鸣波动的秦风！

　　“敌袭！防御！”薇拉的厉喝瞬间打破了地下空间的死寂！

　　壮汉咆哮一声，将背后的巨大装备箱重重顿在地上！箱体两侧猛地弹开，露出里面复杂的能量导管和发生器！一道淡蓝色的半透明能量护盾瞬间展开，将他和附近的医生笼罩其中！

　　最先扑到的几只怪物狠狠撞在能量护盾上，发出令人牙酸的滋滋声，被高温能量灼烧得嘶嘶怪叫，甲壳瞬间焦黑！

　　但更多的怪物绕过护盾，如同黑色的潮水般从四面八方涌来！

　　那名瘦削操作员反应极快，丢开扫描仪，从大腿枪套拔出一对造型奇特的脉冲手枪，枪口喷吐出高频脉冲光束，精准地点射着扑近的怪物。脉冲光束打在甲壳上爆开一团团电浆，延缓着它们的冲击。

　　医生躲在壮汉的护盾里，吓得哇哇乱叫，手忙脚乱地给自己注射了一针镇定剂，然后又掏出一个像是喷雾罐的东西对着外面乱喷，散发出一种刺鼻的气味，让几只怪物厌恶地后退。

　　薇拉的身影已经消失在原地。

　　再出现时，她如同鬼魅般切入怪物群中，指间不知何时夹着数枚薄如蝉翼的银色刀片。她的动作优雅得像在跳舞，却又致命无比。刀片划出凄冷的弧线，总能精准地找到甲壳的接缝处，或者复眼等脆弱部位。每一次闪身，都有一只怪物无声无息地瘫倒在地，甲壳完好，内部却被彻底破坏。

　　但怪物的数量太多了！而且它们极其狡猾，懂得配合，甚至会用同伴的尸体作为掩护！

　　整个地下空腔瞬间变成了血腥的杀戮场！怪物的嘶吼、脉冲枪的嗡鸣、能量护盾被撞击的闷响、以及甲壳碎裂的声音交织在一起！

　　秦风被至少五只怪物同时盯上！

　　它们似乎对他格外“热情”，猩红的复眼里闪烁着异常的疯狂和……贪婪？

　　一只水牛大小的怪物人立而起，带着腥风，巨大的镰刀状前肢狠狠劈向他的头颅！

　　秦风瞳孔一缩，体内那股力量再次被死亡的威胁激活！视野瞬间变得清晰缓慢。

　　他侧身滑步，险之又险地避开斩击，那巨大的镰刀前肢劈砍在地上，溅起一串火星和碎石。

　　同时，他的右手并指如刀，暗金流光再次覆盖，精准无比地刺入怪物抬起前肢后暴露出的腋下软组织！

　　噗嗤！

　　黑色的粘液喷溅！

　　怪物发出痛苦的尖啸！

　　但另外两只体型稍小的怪物已经从左右两侧同时扑到，腥臭的口器直咬向他的脖颈和腰腹！

　　秦风猛地拧身，左腿如同钢鞭般抽出，带着凌厉的风声，狠狠踢在左侧怪物的侧颚上！

　　咔嚓！令人悚然的骨裂声！

　　右侧那只，他则是在千钧一发之际，用刚刚从第一只怪物腋下抽出的、沾满粘液的手，一把抓住了它咬来的口器上颚！巨大的咬合力传来，手臂肌肉瞬间绷紧！

　　暗金流光微闪！

　　他嘶吼一声，硬生生凭借蛮力，将那怪物的脑袋狠狠掼向地面！

　　砰！

　　甲壳碎裂，粘液脑浆四溅！

　　战斗的本能越来越流畅，那种精准到极致的杀戮技艺再次浮现。他如同在刀尖上起舞，每一次闪避都恰到好处，每一次攻击都直指要害，效率高得可怕。

　　他甚至无暇去思考这力量来源，生存是唯一的目标。

　　“Nido！三点钟方向！那只大的！它的节肢是弱点！”薇拉冰冷的声音穿透混乱的战场，带着清晰的指令。

　　秦风几乎是条件反射般执行，拧身，突进，流光覆盖的手刀精准地斩断了一只试图从侧面偷袭薇拉的巨大怪物的节肢连接处！

　　怪物失衡倒地，被薇拉随手一枚刀片终结。

　　短暂的视线交汇。薇拉的眼神依旧冰冷，却似乎多了一丝别的东西。

　　战斗在继续。

　　怪物的尸体越来越多，但它们仿佛无穷无尽，依旧从岩壁的孔洞中源源不断地涌出！

　　“这样下去不行！能量护盾快撑不住了！”壮汉低吼道，维持护盾的发生器已经过热发红。

　　“扫描到它们的源头了！”那个操作员一边点射，一边急促地喊道，“能量反应来自塔基内部！有一个更强的信号在指挥它们！”

　　所有人的目光瞬间投向黑塔的基座。

　　那里，不知何时，裂开了一个更大的洞口。

　　幽深，黑暗，一股远比这些杂兵怪物更加恐怖、更加古老、更加饥饿的气息，正从那里缓缓弥漫出来。

　　仿佛有什么庞然大物，即将苏醒。