一股血腥气扑面而来，她不由得眯上眼睛，定睛看去，竟见一须发灰白的老头被捆在木架上，两把锁链勾刀自他背后穿透，从前肩下方狰狞探出。他浑身血迹斑斑，即便阴暗不见光，也仍触目惊心。
老头神色颓丧，忽猛一转头，斜睨千重，一双眼睛如尖刀泛光。
他一咧嘴，似笑非笑：“偷偷摸摸干嘛呢？怎么不过来？”
千重只觉一颗心砰砰直跳，眼珠转动，又朝地上看去。只一眼，她大惊失色，尖叫一声，连退三步——
地上，有两具尸体。
血淋淋的。
他们侧身蜷卧，紧紧相拥。
稍显壮硕的那一具，被一把金刀贯穿身体，刀柄在背，刀尖自前胸透出，明显遭人自后偷袭杀死。另一具身形瘦小，胸膛前插着好几片薄薄的刀刃，刀柄在前，或是自杀，或是自正面被杀。
二人身下一滩血迹，已凝固成黑褐色，渗入地面砖缝。
千重大口喘气，空气冰冷，刺痛肺叶。她强自镇定，鼓起勇气，再次上前，目光颤抖着，扫过两具尸体的面容。
有些熟悉。
她借着刀刃幽光，凝神细辨，终于看定时，登觉骨浸寒冰，脑中轰然巨响，眼前阵阵发黑，整个儿一晃，瘫坐在地——
是杜仲与飞星。
犹记得在雾山，杜仲狡黠多谋，为夺念空和尚钱财，煽风点火，引动无谓争端，着实可恨。在地宫时，听他述说往事，万般竟只为飞星“昙蛊”得解，又实在可怜可叹。
自出地宫后，千重以为二人大抵如愿，从此挣脱桎梏，自由自在地生活，却不想，再次“相见”，不是在古道驿站，不是在异国他乡，而是……
老头见她呆怔许久，嗤笑一声，道：“害怕了？别怕，各有各的缘法。想活的活不成，想死的死不了。求而不得，得非所愿。世事原就是如此，没什么好怕的。进来吧，总不能一辈子杵在门口罢？”
千重闻言，心中百味陈杂，一时竟不知作何感想，任由两行泪落下。
她不知道自己为何而哭，为杜仲飞星？为自己？还是为老头那句“世事原就是如此”？
泪水落下，似带走了什么，但她自己也说不清，只觉怅然若失。这具身体空荡荡，似由内而外一无所有了。
良久，脸上泪痕干涸，像两道冰冷的烙印。她默然起身，将门推开，动作稳当干脆，再无方才的战战兢兢。
跨过门，千重缓缓走至杜仲飞星身前，忽然发现，刺穿杜仲的刀，通体金黄，寒芒闪闪，似曾相识——竟是地宫所见的“龙脊刀”！
老头子忽问：“你认识他们？”
千重一怔，转头问：“你怎么知道？”
老头子干笑一声：“不相干的人见了，躲还来不及。你一再细看、反复辨认，可不正是旧相识么？如何，没猜错吧？”
千重心底泛酸，叹道：“是，我认识他们……”
一语未毕，一股怨愤之气蓦然冲上心头，堵得她难以呼吸。她三步并作两步抢到老头子身前，问：“为什么会这样？”
话一出口，又觉茫然。
她心中不解之事堆积太多，摇摇如雪欲崩，一时竟不知如何说起，便没由来冒出这么一句，说罢又觉不妥，忙改口道：“我是说……你、你知道他们为何会死吗？他们求了秦珑，说只要带回几样宝贝，就可以解蛊，他们从此不再受恶人牵制……可、可——对了，上面那个戴面具的，他不是秦珑！杜仲他们，是不是被假秦珑骗了？！”
正说时，天花板忽落下一滴水，“啪嗒”一声落在老头子鼻上。他将头一侧，令水珠顺着鼻翼流至嘴唇，他“呲溜”一下将水珠卷入口中，还不忘“咂巴”一下嘴，仿佛在品尝佳酿。
千重愕然：“你……在喝水？”
老头子咧嘴一笑：“不，我在用膳。”
千重难以置信：“你、你脑子有点毛病吧？这是用膳？”
老头子放声大笑：“我的脑子不是‘有点’毛病，而是——病得很重，很重很重！哈哈哈，要是把你关在这儿半年，你说你会不会生出个大毛病？”
千重蓦然一惊：“该不会，你这半年光靠喝水活着罢？”
“嘿嘿，倒不至于，只这一个月，他们彻底奈何我不得，便打算饿死我，可我偏偏就是死不成！这个密室，早不漏水、晚不漏水，偏等我快饿死时漏水。我本不想喝，可老天爷都喂到嘴边啦，我岂能逆天而行？本来还不明白，为什么老天爷不教我死，但刚刚却明白了——”
他话语微顿，嘴角笑意霍地收敛，忽转过头，目光陡然锐利，像火石猝然擦亮，直直照向千重。
“明白什么？”
他眼中燃起一团烈火：“我明白啦，天意不忍我志向落空，它另有安排！”
千重被他绕得晕头转向，索性不理，只问：“说了这么多，你到底是谁呀？是那个假秦珑抓了你吗？你知道怎么才能出去吗？”
老头子却悠悠笑道：“我本是个生意人。你想从我这儿知道点什么，须得拿别的东西来换。”
千重本要将满腔急切一倾而出，老头子这话却给她当头浇了冰水。
她支吾道：“我哪有东西可以跟你换？我什么也没有。钱倒是有一袋子，可你……”
她上下打量老头子——四肢被锁，悬于木架，两柄倒钩弯刀穿胸而出，看来十分骇人，但与杜仲飞星二人死状相比，倒也不觉可怖。
“你已成了这样，就是有钱也没处花呀。要不，我帮你把锁链解了。”
老头子苦笑着摇头：“倒不急于一时。他们刺穿了我的琵琶骨，就是松了锁链，我也是废人一个。早一刻瘫倒、晚一刻瘫倒，又有什么所谓——你往西间去，就是你才出来的那屋，架子上有个黄木盒子，里头有吃食，快拿了来，我饿得前胸贴后背，骨髓都快空啦！”
千重依言照做，来至西间高架，黄木盒中有六块干馍馍，她一闻，并无异味，大概没坏，可以吃。又见一侧竹篮里排着三卷短布，上面扎满大大小小的针，有的金、有的银、有的黑，寒光微闪。