现场一片死寂，空气凝重得几乎能拧出水来。

　　林松打破沉默，低声问道：“若是独缺李员外的人皮，是否意味着……那禁忌已'披'上了他的皮囊？我们只需追查李员外的踪迹即可？”

　　方烬微微摇头：“于'祂'而言，人皮不过是一件衣裳。衣裳若是破损了，换一件便是。”

　　林松顿时会意，眉头紧锁：“如此说来，该如何追查？县城里最不缺的就是人。照此说法，'祂'随意再剥一张人皮，我们便无从寻起了？”

　　方烬默然不语。

　　陆虎压低声音插话：“此事我已连夜禀报张县丞。若二位暂无良策，或许张大人能有对策。”

　　方烬沉吟片刻，问道：“那些人皮现在何处？”

　　“暂置院中。此等命案重大，须等张县丞亲临查验。”

　　“带我去看。“

　　陆虎引二人步入庭院。

　　水榭旁的小亭下，几个衙役正面色惨白地整理着一张张完整的人皮，有人终于忍不住，捂嘴冲出院外呕吐。

　　那具被剔净血肉的骸骨也被搬了过来，搁在一旁，蒙上黑布，静待县丞验看。

　　“你可看出蹊跷？”方烬毫不避讳地拈起一张人皮，指向那具骸骨问道。

　　林松目光在二者间游移，倏然瞳孔骤缩，脸色大变：“为何会是两种全然不同的手段？！”

　　一具被剔肉存骨。

　　另一具被完整剥皮。

　　这很显然不是同一禁忌所为！

　　陆虎脸色也极为难看，声音略微颤抖：“县城之中，竟藏着两个禁忌？！”

　　“这便是我此前不确定的。”

　　方烬面无表情，声音冰冷刺骨：“这县城，当真安全么？”

　　…

　　…

　　傍晚时分，城南永乐坊的河岸边，一条乌篷船悄无声息地靠了岸。

　　“陆爷，到地方喽！”船家朝舱内喊了一嗓子。

　　舱里传来一声含糊的应声。陆虎从浅睡中惊醒，揉了揉发涩的双眼，护着腰刀站起身，弯腰钻出乌篷。

　　他在船头伸展了下僵硬的筋骨，浑身的关节都在发出疲惫的声响。

　　这两日他几乎被折腾得散了架。

　　追查那“披尸禁忌”本就是件棘手的差事，今日县尊大人亲自过问，张县丞更是大发雷霆，勒令他三日内必须查个水落石出。

　　陆虎急得嘴角起泡，安排好一应事务，这才得以抽身回家歇口气。

　　他摸出个铜子丢给船家，强打精神，扶稳腰刀，一跃踏上岸边石阶。虽满面倦容，但举手投足间仍透着十足的捕头派头。

　　沿途相识的街坊纷纷驻足问候，陆虎只是颔首示意，偶尔从喉间挤出一声“嗯”，算是回礼。

　　路过熟食铺子时，他顺手买了只油光发亮的烧鸡，打算回去对付一顿。

　　一头钻进街道上极为不起眼的小巷子，左转右转，绕了好几番，总算看到了那再熟悉不过的宅院。

　　这位累得实在睁不开眼的陆捕头，不由松垮了下来。

　　“陆爷！”

　　身后突然蹦出一道脆生生的声音。

　　陆虎扭过头去，只见对面原本紧闭的木门不知何时虚开了一道门缝，一个八九岁的小丫头躲在门缝后，正直勾勾地盯着自己。

　　不对！

　　他顺着小丫头的目光往下望去，落到自己手里的烧鸡上。

　　陆虎微微皱眉。

　　“你娘呢？”

　　“睡着哩。”

　　“病都好些了吗？”

　　“好些了，白天还在缝衣服嘞。”

　　小丫头盯着烧鸡，肚子咕噜噜地叫了起来。

　　眼见此景，陆虎终于忍不住问道：“晚饭没吃？”

　　小丫头点了点头。“娘亲一直在睡觉。”

　　“睡觉！？”

　　陆虎似是想到了什么，脸色猛地一变，一步走到门前，沉声道：“我进去看看！”

　　小丫头呆呆地看着他，随即打开门。

　　陆虎迈入屋子，却忽然打了个寒颤。

　　不知怎得，这屋里冷得很，饶是陆虎这等练武的高手，骤然间也吃受不住。

　　他并未在意，大步走到里屋。

　　昏暗中，一个中年妇人躺在床上，双目紧闭。

　　陆虎伸手探了探妇人的鼻息，心中咯噔一下。

　　他下意识扭头看了眼小丫头，对方全然不知现场状况，正紧紧盯着自己手上那袋烧鸡。

　　陆虎正盘算着如何将那在外做活的男人寻回，心头却毫无征兆地泛起一阵强烈的不适。

　　那感觉，如同滴入清水的浓墨，迅速晕染、扩散，瞬间攫住了他的心神。他分明感到某种东西极不对劲，可一时之间，却又抓不住那异样的源头。

　　“陆爷。”

　　小丫头仰起脸，天真地问道：“我娘亲会没事的吧？”

　　陆虎一时语塞，只得含糊应道：“没事，我这就派人去寻你爹爹回来。”

　　说罢，他转身朝门外走去。

　　然而，就在他正欲跨出门槛的刹那，脚步猛地钉在原地。

　　电光石火间，他终于明白了那不安从何而来。

　　是肤色。

　　那中年妇人露出的肌肤，实在太白了。

　　那是一种毫无血色的、令人心底发寒的惨白。

　　简直……与李府后院那些被剥下的人皮，如出一辙。

　　……

　　就算是有着禁忌法，但方烬也没法让黑影覆盖全城，进行搜查。

　　终究还是得靠县衙的衙役们齐齐出动，挨家走访。

　　在等待了半日没有结果后，方烬终究还是起身离开了县衙。

　　前往了“飘香楼”。

　　仅是通传了片刻，小厮便领着方烬上了楼。

　　“方兄前日刚来，怎今日又来了？莫不是舍不得在下。”

　　只是乍一见面，周行知便打趣道。

　　方烬却没有什么打趣的心思，一见面便说明来意。

　　“出事了！”

　　周行知有些诧异道：“怎么了？”

　　方烬仔细将昨夜之事叙述了一遍。

　　周行知初时只是面带笑容，听着听着，脸色逐渐变了。

　　直至方烬说完，他都迟迟没有回复。

　　足足过了好半晌，他才道：“不对劲！很不对劲！”

　　他起身踱步，眉宇紧锁：“县城素有禁忌法阵镇压，向来安稳。怎会如此巧合，一夜之间混入两只禁忌？”

　　“况且城中法阵对禁忌法压制极强，寻常禁忌入城便如陷泥沼，只会设法脱身，怎会接连犯案，滞留不去？”

　　说到此处，他迟疑了一下，又道：“而且你不觉得……这些禁忌聪明过头了吗？”