萧尘刚回到家中，正陪母亲张罗晚饭。

　　火光映照在慕晚秋的脸上，也难掩她脸上的病容。

　　这不仅是身体的病，更是长久以来的穷病。

　　“阿尘，今晚娘做了你最爱吃的苋菜羹。”她有些粗糙的手，握着木勺，在铁锅里不停搅动。

　　萧尘在灶前添着柴火，拿出用荷叶包着的鬃猪肉。

　　“娘，你把这块鬃猪肉也切一块放一起煮吧，沾点油腥，你吃着也有味，只要少放一点，你的身体应该受得住。”

　　“好，就依你说的。”慕晚秋嘴上说着，手上却只切了指头大小一块鬃猪肉。

　　萧尘用荷叶将剩下的鬃猪肉包好，又糊了一层泥，放进灶里。

　　慕晚秋则将切下来这一小块剁成细的肉末，正要添进锅里。

　　恰在此时，房门被一把推开，几个壮汉不由分说冲进院里。

　　萧尘看去，这几人正是那夜跟在樊虎身边一起进出秋月巷的人。

　　突如其来的变故，让她把手里的肉末全撒在了地上。

　　“啊！”

　　这声惊呼，既是对来人的惊惧，又是对肉末撒在地上的痛惜。

　　“几位大哥，有什么事？”萧尘心中寒意闪过，快速起身，将母亲护在身后。

　　一名江河帮的帮众认真打量着他，粗声粗气地道：“这几天，见过樊虎吗？”

　　“你找虎哥？”萧尘摇了摇头：“有些日子没见过了。”

　　“当真没见过？”那帮众还想再问，韩通的声音自身后淡淡传来。

　　“段彪，进去搜。”韩通迈步走进小院，目光仔细扫过每一个角落，不放过任何一丝线索。

　　萧尘闻言，立刻侧身让开，姿态放得很低，主动道：“几位大哥请进，在下家中简陋，就这点地方，你们随便看。”

　　段彪几人毫不客气地在屋里翻找一通，衣衫被褥随意丢弃，瓶瓶罐罐打碎一地。

　　萧尘只在心中默默记下，并未阻止。

　　此时，他愈发庆幸自己没有贪图樊虎身上那几件小首饰。

　　直到翻遍所有角落，一无所获，韩通这才带人离去。

　　“下一家。”

　　地上的肉末混着泥土，已经被他们彻底踩成了“肉泥”。

　　“好好的肉末，全被这些人糟践了。”慕晚秋有些心痛，又有些自责，若不是自己没有拿稳，也不至于掉在地上。

　　“没事的，娘，至少灶里的保住了。”萧尘安慰。

　　“唉！”慕晚秋重重叹了口气：“死了个樊虎，又来了群新的恶人，这世道，什么时候才是个头啊！”

　　这天傍晚，麻衣巷被韩通翻了个底朝天，他却始终找不到任何樊虎留下的痕迹，最终只能暂时将其失踪归咎于被仇家杀害。

　　以樊虎的行事风格，这些年得罪了众多仇家，想要他命的武者，不在少数。

　　“阿虎这趟出城，与山贼结了梁子，难道是他们？”有分舵的成员怀疑。

　　“武院的孟临风曾经在麻衣巷出现过，会不会是秦焰派人出手？”也有人提出其它可能性。

　　“山贼？武院？”韩通眉头微皱，两方势力都不简单，这事倒有些棘手了。

　　就在他沉吟之际，一名心腹手下快步走近，在他耳边低声禀报道：“舵主，家里来了贵人……”

　　韩通眼神一凝，脸上的些许疑虑瞬间收起，对着手下挥了挥手：“撤。”

　　一行人来得快，去得也快，只留下麻衣巷一片狼藉与劫后余生般的死寂。

　　……

　　次日，十月的月考如期而至。

　　依旧是修为、武技、实战三项测试。

　　萧尘轻松考核完毕，排名提升到七百五十九名。

　　一个不高也不低的名次，这次并未引起太多人注意。

　　“萧师弟，你的修为又突破了，恭喜。”孟临风缓缓走来，笑着朝他道喜，并非客套。

　　“见过孟师兄。”萧尘也朝他问好。

　　几次相处下来，他从孟临风身上感受到一种让人很舒服的个人修养。

　　“每次月考，萧师弟总能让临风惊讶，改天有空，倒想跟萧师弟多交流探讨些修行经验。”

　　“孟师兄折煞萧尘了，小弟忐忑。”萧尘苦笑，又道：“不过，为何要改天？”

　　孟临风被问，忽然收敛起笑容，语气变得郑重：“罗洪师弟战死的事情，想必萧师弟已经知晓了吧？秦教头命我代他去罗洪家中慰问一二。”

　　萧尘有些意外，他有些看不透武院的行事风格，对弟子分明严苛，除了训练，几乎放养，即便弟子在院外遇到危险，也不会出手过问，可却偏偏对战死弟子的家属分外关心。

　　“孟师兄有所不知，今日是阿洪出殡……不对，战死沙场，尸骨无存，倒也不算出殡，只是阿洪的妹妹与他兄妹情深，请人在城外乱葬岗给阿洪立了一座衣冠冢。”说到此处，萧尘心中不禁生出伤感。

　　“沙场自是埋骨地，多少忠魂难归乡！”孟临风也有感而发。

　　两人一齐沉默了半晌。

　　孟临风拱了拱手，准备告辞：“多谢萧师弟告知这些，否则，只怕临风要白跑一趟了，那我改去城外乱葬岗寻她。”

　　“孟师兄，且慢，我与你一同去。”萧尘追了上去：“若不是月考实在无法请假，我也该去坟前帮忙的。既然孟师兄要去，那我们一起出城吧。”

　　“也好。”孟临风点头。

　　萧尘正要往武院门口走，孟临风却走向军需堂的方向。

　　“萧师弟，可会骑马？”

　　“会骑。”萧尘点头回道，又补充了句：“但不精通。”

　　“会骑便行，城外墓地太远，我们去军需堂借两匹马。”

　　孟临风凭借自己的身份，从军需堂后院牵来两匹黑鬃战马。

　　萧尘握着缰绳，脚下一蹬，翻身上马，轻抚着黑鬃马的鬃毛，心中羡慕：“这便是月榜前十的面子，无须向教习们申请，仅凭一张脸，就可以轻松借来两匹战马。”

　　换做其他弟子，只能租借战马，除了昂贵的押金，还需支付每日两百文的租金。

　　这便是现实，弓马骑射，样样费钱。

　　穷苦出身的武者，只能学些拳脚。

　　想要翻身，就只能握紧拳头，就着汗与血，一拳一拳打出条活路。

　　“走吧，若是去晚了，错过时辰就白跑一趟。”

　　“好，不过城里人多，需骑慢些，出了城再策马疾驰。”孟临风提醒。

　　不多时，出了东门。

　　“驾！”

　　两匹骏马沿着官道一路向东，将苍梧县城的轮廓远远抛在身后，直奔东南方向的乱葬岗与平民墓地。

　　约莫小半个时辰后，一片荒凉的山坡出现在眼前。

　　这里坟茔遍地，新旧交错，不少坟头已然残破，枯草在秋风中瑟瑟发抖，显得格外萧索。此地便是苍梧县城外最大的乱葬岗，也是无数贫苦百姓最终的归宿。

　　两人勒住马缰，放缓速度，目光在墓地里搜寻。墓地中人迹罕至，只有几只乌鸦在光秃秃的树枝上发出凄厉的啼鸣。

　　“按萧师弟所言，罗家妹子今日应是在此为罗洪师弟立衣冠冢，为何不见人影？”孟临风微微蹙眉。

　　萧尘心中也升起一丝不安，目光扫过空旷的墓地，只见一处新翻的泥土，散落着几件旧衣裳，像是罗洪曾经穿过的，却未见罗青藜的人影。

　　来时的路上并未见到罗青藜，偏偏她也不在墓地。

　　“难道出事了？”